Resumen

Los horticultores intentan planificar sus siembras para poder ofrecer a los clientes un suministro continuo de flores frescas, hierbas aromáticas y hortalizas durante toda la temporada de cultivo.

Introducción

La mejor forma de planificar una cosecha continua es llevar un buen registro de la producción de las temporadas de cultivo anteriores y comparar notas con otros agricultores de la zona. También puedes encontrar información en catálogos de semillas y boletines de extensión agrícola. Debes saber, o ser capaz de calcular:

  • fechas adecuadas para la siembra
  • número de días hasta la cosecha
  • Duración de la cosecha, desde la primera hasta la última recogida

Estos factores dependen de varios aspectos. El clima, por ejemplo, es una variable fundamental. Las fechas adecuadas para la siembra suelen fijarse en función de la fecha media anual en la que ya no hay riesgo de heladas en primavera y de la fecha media anual de la primera helada en otoño. Puede consultar estas fechas para su zona con su agente de extensión agrícola local o en una tienda de jardinería. Aquí puede encontrar un mapa de las zonas de heladas de EE. UU.

El clima influye considerablemente en el calendario de siembra debido a su efecto sobre el enraizamiento de las plántulas y el crecimiento del cultivo. Por ejemplo, los guisantes sembrados en la primera fecha posible de la primavera y, de nuevo, dos semanas más tarde, suelen madurar con solo una semana de diferencia. Es probable que las condiciones de germinación en el momento de la segunda siembra sean mucho mejores, y las plantas jóvenes crecerán más rápido a medida que los días se alargan, alcanzando poco a poco al primer cultivo. Este mismo proceso ocurre a la inversa en los cultivos de otoño. Incluso una diferencia de un par de días en las fechas de siembra a mediados del verano puede dar lugar a una diferencia de dos, o incluso tres, semanas en la fecha de cosecha (Ogden, 1992).

Hay dos formas de prolongar el periodo de cosecha de algunos cultivos: 1) plantar al mismo tiempo variedades con diferentes plazos de maduración; y 2) plantar la misma variedad varias veces seguidas.

El maíz dulce suele cultivarse en siembras sucesivas para prolongar la temporada de cosecha. Una buena forma de escalonar las siembras de maíz dulce es esperar a que una cosecha alcance una altura de entre 2,5 y 5 cm antes de plantar la siguiente. El maíz dulce tiende a brotar más lentamente en suelos fríos (10–13 °C) que en suelos cálidos (20–25 °C). Las variedades estándar de maíz dulce son más adecuadas para las siembras de principios de primavera que las variedades superdulces, ya que estas últimas no rinden tan bien en suelos fríos. Sembrar el maíz dulce aproximadamente una semana antes de la fecha media sin heladas es una regla general para las siembras más tempranas. Al final de la temporada de siembra, realice la última siembra unos 80 días antes de la fecha media de la primera helada de otoño. Además de las siembras secuenciales, puede plantar variedades que requieran diferentes periodos de tiempo para alcanzar la madurez. Por ejemplo, algunas variedades de maíz dulce se cultivan para madurar en 70 días, mientras que otras requieren 100 días.

Otra forma habitual de programar las siembras es hacerlo en función de la temperatura óptima del suelo. La tabla que figura a continuación, «Rangos de temperatura del suelo para la germinación de determinadas hortalizas», ofrece un resumen rápido.

Rangos de temperatura del suelo para la germinación de determinadas hortalizas
TEMP (°F) PLANTA
45–85 col, col rizada, brócoli, coles (germinan bien a 85 °F; las plántulas prefieren una temperatura de entre 45 y 65 °F)
35–80 la lechuga y la mayoría de las hortalizas de hoja (a partir de 80, la tasa de germinación se reduce en un 50 %)
35–75 espinacas (valor óptimo: 68)
50–85 cebollas (lo ideal son 75)
45–95 rábanos (óptimo 85)
50–85 remolacha, acelgas (óptimo 85)
60–85 judías, verdes y secas (temperatura óptima: 80 °C)
70–85 habas, de Lima (óptimo 85)
40–75 guisantes (óptimo: 75)
60–95 maíz (óptimo 95)
65-82 tomates (idealmente 80)
60–95 pimientos (óptimo: 85)
65–100 pepinos, melones, calabazas (óptimo: 80-95)
Fuente: Market News, marzo de 1995

Los insectos y las enfermedades son otro factor importante que puede afectar a la planificación de la producción. En el húmedo sureste, los productores de tomate suelen plantar cultivos tanto en primavera como en otoño, ya que las primeras plantas sucumben a las enfermedades a mediados del verano. Una horticultora de Carolina del Norte cuenta que planta tomates tres veces durante la temporada de cultivo. También señala que la plaga del barrenador de la vid del calabacín es tan grave en los calabacines de verano que solo consigue unas dos semanas de cosecha por cada plantación.

La abundancia atrae a los clientes a los mercados de agricultores. Foto: Jim Lukens, SSAWG.

Una vez que tengas un marco de posibles fechas de siembra, podrás elaborar tu propio plan de siembras sucesivas. La tabla de siembras sucesivas que aparece a continuación puede servirte de plantilla y adaptarla a tu zona.

Una de las ventajas del movimiento de la agricultura apoyada por la comunidad (CSA), que hace especial hincapié en la diversificación de cultivos y en el suministro continuo de los productos preferidos por los clientes a lo largo de toda la temporada, es el desarrollo de sistemas de registro y planificación de cultivos adaptados a los agricultores que venden directamente al público. En los recursos que se enumeran a continuación se pueden encontrar algunos de ellos. En la publicación de ATTRA titul ada «Agricultura apoyada por la comunidad (CSA)» se pueden encontrar muchos otros .

La publicación de ATTRA Horticultura comercial: guía para principiantes también ofrece ideas y recursos para la planificación del cultivo de hortalizas y el mantenimiento de registros.

Cultivo de sucesión
CROP
semilla
a la bandeja,
previsto
semilla
a plano,
real
de planta
a campo,
previsto
plant
to field,
actual
estimado

días para
la cosecha

días hasta la
cosecha
Duración de la cosecha de
intervalo
entre
plantaciones
 comentarios
rúcula
30
2 semanas
 ideal para climas frescos
judías enanas
60
2 semanas
 verano
habas, habas de Lima
65
*
 verano
judías de tallo
60-70
*
 verano
remolachas
40-70
2 semanas
 primavera y otoño
brócoli
entre 18 y 21 metros
2 semanas
 primavera y otoño
col
entre 21 y 27 metros
3 semanas
 primavera y otoño
zanahorias
85-95
3 semanas
 primavera y otoño
coliflor
entre 15 y 18 metros
2 semanas
 primavera y otoño
col rizada
60-100
*
 otoño
maíz dulce
70-100
2 semanas
 verano
pepinos
60
4-5 semanas
 verano
edamame
70
*
 verano
berenjenas
65 pies
8 semanas
 verano
col rizada
40-50
2 semanas
 primavera y otoño
colinabo
50-60
2 semanas
 primavera y otoño
lechuga de cabeza
70-85
2 semanas
 primavera y otoño
lechuga, de hoja
40-50
2 semanas
 ideal para climas frescos
melones
80-90
2 semanas
 verano
okra
70
*
 verano
cebollas secas
90-120 pies
*
cebollas verdes
85
2-3 semanas
verduras
30-60
2 semanas
 ideal para climas frescos
guisantes
55-70
*
 primavera y otoño
guisantes, del sur
65
*
 verano
pimientos
entre 18 y 21 metros
*
 verano
patatas
90
*
 primavera y otoño
calabazas
90-120
*
 verano
rábanos
25-30
2 semanas
 ideal para climas frescos
rábanos, daikon
60-75
*
 primavera y otoño
espinacas
50-60
2 semanas
 primavera y otoño
calabaza, de verano
45-60
4-8 semanas
 verano
calabaza, de invierno
90-120
*
 verano
tomates
entre 19 y 27 metros
2 semanas
 verano
nabos
35-40
2 semanas
 ideal para climas frescos
f.t. = desde el trasplante

Referencia

Ogden, Shepherd. 1992. Jardinería ecológica paso a paso. Editorial Harper Collins. pp. 113-114.

Planificación de la siembra de hortalizas para una cosecha continua
Por Janet Bachmann
Especialista en agricultura del NCAT
Publicado en mayo de 2008
©NCAT
IP323

Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ATTRA.NCAT.ORG.