Los clientes cuentan con un suministro continuo de flores frescas, hierbas aromáticas y hortalizas durante toda la temporada de cultivo. La siembra sucesiva es una técnica utilizada por agricultores y horticultores para programar las siembras de los cultivos con el fin de satisfacer la demanda del mercado con un suministro constante. Esta publicación ayuda a los productores a desarrollar un plan para sembrar y cosechar cultivos de forma sucesiva. Se incluye en esta publicación una herramienta de planificación útil que puede ayudar a programar las siembras y a llevar un registro, y también contiene información esencial sobre muchas hortalizas comunes para cada zona del USDA, desde la zona cuatro hasta la doce.

Introducción

Abastecer a los mercados locales con una amplia variedad de cultivos especializados (como hortalizas, flores y hierbas aromáticas) de forma regular a lo largo de la temporada de cultivo ofrece numerosas ventajas. Los canales de comercialización locales, como las suscripciones de hortalizas, los restaurantes o las instituciones, exigen variedad, cantidad y calidad con una periodicidad predecible. La siembra escalonada es un enfoque estratégico para satisfacer la demanda del mercado y aprovechar las oportunidades que ofrece la producción de cultivos especializados.

Para garantizar una cosecha continua, es necesario elaborar un calendario de siembra que permita optimizar el espacio y maximizar el rendimiento. La siembra escalonada ofrece múltiples ventajas, entre ellas disponer de diferentes cultivos listos para la cosecha en distintos momentos, mantener la regularidad de la cosecha de un cultivo concreto a lo largo del tiempo y planificar la siembra en función de la aparición de plagas.

Los agricultores y horticultores también pueden recurrir a la siembra escalonada para proporcionar una variedad de verduras frescas para ellos mismos, sus familias y sus comunidades, evitando al mismo tiempo la sobreproducción. El excedente puede ser una bendición si se dispone de un mercado para él, pero, de no ser así, supone una carga más que un beneficio. Si el excedente no se puede procesar, conservar o vender a tiempo, puede dar lugar a desperdicio en forma de productos que se pudren, mano de obra perdida y costes irrecuperables en semillas, agua e insumos. La siembra programada ayuda a los agricultores y horticultores a evitar ese desperdicio.

La planificación de la siembra para mantener una cosecha continua durante la temporada de cultivo requiere investigación y previsión. Es necesario saber o poder calcular:

  • Fechas de la primera y la última helada en tu zona (consulta la zona de rusticidad de plantas del USDA)
  • Temperatura del suelo para la siembra directa
  • Fechas adecuadas para la siembra o el trasplante de cada tipo de fruta o verdura (de estación cálida o fría)
  • Número de días hasta la cosecha (maduración del cultivo)
  • Número de cosechas que se pueden obtener, si hay más de una
  • Rendimiento previsto por metro lineal o por acre
  • Distancia entre plantas, superficie de plantación
  • Patrones meteorológicos
  • Requisitos de duración de la luz diurna para determinados tipos de cultivos

La figura A y la hoja de cálculo sobre cultivos sucesivos contienen gran parte de la información mencionada anteriormente. La hoja de cálculo sobre cultivos sucesivos puede utilizarse y adaptarse según sea necesario para ajustar un calendario que permita una cosecha continua en cualquier época del año y en cualquier zona del USDA.

Una cosecha continua, junto con una comercialización adecuada, la rotación de cultivos y el manejo del suelo, puede dar lugar a una empresa de producción de cultivos especiales rentable y sostenible. Aunque esta publicación tiene por objeto ilustrar los principios básicos de la cosecha continua y ofrece ejemplos de algunos conceptos de siembra sucesiva que se utilizan con frecuencia, sería imposible abarcar todas las situaciones.

La mejor forma de planificar una cosecha continua es llevar un buen registro de la producción de las temporadas de cultivo anteriores y comparar notas con otros agricultores locales. Esto te permitirá tomar decisiones más fundamentadas a la hora de plantar en sucesión año tras año. Planificar una cosecha continua no tiene por qué ser complicado ni llevar mucho tiempo. Se puede hacer una o dos veces al año, tomando pequeñas decisiones de gestión adaptativa sobre la marcha.

Varias hortalizas en la misma fase de crecimiento, pero con fechas de cosecha diferentes. Fotos: Darron Gaus, NCAT

 

Zonas de rusticidad vegetal del USDA

El clima es un factor clave a la hora de planificar la temporada de cultivo. Las fechas adecuadas para la siembra suelen fijarse en función de la fecha media anual de la última helada en primavera y de la fecha media anual de la primera helada en otoño. Los agricultores pueden consultar estas fechas para su zona con los agentes de extensión locales o en el mapa de zonas de rusticidad de las plantas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA).

Las condiciones meteorológicas influyen en el momento de establecimiento de las plántulas y en el crecimiento general del cultivo. Por ejemplo, los guisantes sembrados en la primera fecha posible de siembra en primavera y, de nuevo, dos semanas más tarde, suelen madurar con solo una semana de diferencia. Es probable que las condiciones de germinación en el momento de la segunda siembra sean mucho mejores, y las plantas jóvenes crecerán más rápido a medida que los días se alarguen, alcanzando poco a poco a la primera cosecha. Este mismo proceso ocurre a la inversa en los cultivos de otoño. Incluso una diferencia de un par de días en las fechas de siembra a mediados del verano puede dar lugar a una diferencia de dos, o incluso tres, semanas en la fecha de cosecha (Ogden, 1992).

Utiliza las fechas de la primera y la última helada como puntos de referencia para elaborar un buen plan de cultivo sucesivo. Calcule la fecha estimada de la primera cosecha sumando a la fecha de la primera siembra el número de días necesarios para la cosecha de esa variedad de cultivo. La última fecha de siembra de una temporada de cultivo debe ser la fecha en la que se debe plantar el cultivo con tiempo suficiente para que alcance la madurez antes de la fecha de la primera helada. Estas dos fechas suelen poder modificarse en un par de semanas dependiendo de la tolerancia al riesgo, los métodos de prolongación de la temporada y los conocimientos locales recopilados mediante un buen registro.

Plántulas listas para el trasplante según el plan de siembra sucesiva. Foto: Darron Gaus, NCAT.

Temperatura del suelo

La temperatura del suelo es tan importante como la temperatura del aire. Cada cultivo tiene un rango de temperatura óptimo para la germinación. Por eso, los cultivos de trasplante se siembran en bandejas entre seis y ocho semanas antes de la última fecha de heladas y, por lo general, se mantienen calientes con una manta térmica, un invernadero o un semillero. Las semillas cuentan con mecanismos biológicos que impiden que germinen antes de tiempo si la temperatura del suelo no es la ideal. El uso de un termómetro de suelo económico durante todo el año, así como el seguimiento y el registro de estos datos, ayudará a recopilar información local sobre los mejores momentos para la siembra. La figura A ofrece una tabla con las condiciones óptimas del suelo para la germinación.

Figura A: Gráfico de las temperaturas óptimas del suelo para muchas de las frutas y verduras más comunes.
Fuente: Extensión de la Universidad Estatal de Oregón, abril de 2013, revisado en 2024.
Recortar Mínimo Rango óptimo Óptimo Máximo
Espárragos 50 60-85 75 95
Alubia 60 60-85 80 95
Remolacha 40 50-85 85 95
Col 40 45-85 85 95
Zanahoria 40 45-85 80 95
Coliflor 40 45-85 80 100
Acelgas 40 50-85 85 95
Maíz 50 60-95 95 105
Pepino 60 60-95 95 105
Berenjena 60 75-90 85 95
Lechuga 35 40-80 75 95
Melón 60 75-95 90 100
Cebolla 35 50-95 75 95
Perejil 40 50-85 75 90
Chirivía 35 50-70 75 85
Guisante 40 40-75 75 85
Pimienta 60 65-95 85 95
Calabaza 60 70-90 95 100
Rábano 40 45-90 85 95
Espinacas 35 45-75 70 85
Calabaza 60 70-95 95 100
Tomate 50 60-85 85 95
Nabo 40 60-105 85 105
Sandía 60 70-95 95 105

&nspb;

Ejemplo: Planificación de un cultivo de maíz en rotación

El maíz dulce suele cultivarse en siembras sucesivas para prolongar la temporada de cosecha. Una forma eficaz de escalonar las siembras de maíz dulce es esperar a que una cosecha alcance una altura de entre 2,5 y 5 cm antes de plantar la siguiente. El maíz dulce tiende a brotar más lentamente en suelos fríos (10-13 °C) que en suelos cálidos (20-25 °C). Las variedades estándar de maíz dulce son más adecuadas para las siembras de principios de primavera que las variedades superdulces, ya que estas últimas no rinden tan bien en suelos fríos. Además de las siembras secuenciales, se pueden plantar variedades que requieran diferentes períodos de tiempo para alcanzar la madurez. Por ejemplo, algunas variedades de maíz dulce se cultivan para madurar en 70 días, mientras que otras requieren 100 días. Plantar dos variedades con fechas de madurez diferentes puede ahorrar tiempo y trabajo.

Plan de siembra sucesiva

Una vez recopilados los datos sobre cada cultivo y sus variedades adaptadas a la zona, puede comenzar la planificación. Empieza por identificar las fechas de la primera y la última helada de tu temporada de cultivo. Ten en cuenta las tendencias del mercado local para saber qué cultivos tienen demanda y recurre a tu experiencia para seleccionar aquellos que dan buenos resultados en tu zona. Asigna un intervalo de fechas para el periodo de cultivo de cada producto y, a continuación, elabora un calendario con las fechas de siembra y las fechas previstas de cosecha, teniendo en cuenta las necesidades del mercado. Determina los requisitos de espacio y superficie teniendo en cuenta los rendimientos previstos, la presión de las plagas y las posibles opciones de cultivos asociados. Llevar a cabo este proceso de planificación una o dos veces al año te ayudará a garantizar una cosecha continua y fiable para los mercados de agricultores, las CSA, las escuelas, los restaurantes y las mesas familiares.

Una vez que tengas un marco de posibles fechas de siembra, podrás elaborar tu plan de siembras sucesivas. La hoja de cálculo y la herramienta para siembras sucesivas pueden servirte de plantilla y adaptarlas a tu propio sistema de registro. La hoja de cálculo también contiene información útil sobre muchos cultivos hortícolas comunes en las zonas 4 a 12 del USDA.

Las tres fases del ciclo de vida de la calabaza de verano

Ejemplo: Planificación de un cultivo sucesivo de calabazas

A la calabaza de verano le gustan las temperaturas cálidas tanto del suelo como del aire. Los agricultores de las zonas tres a siete deben plantar la calabaza bastante después de la fecha de la última helada, cuando la temperatura del suelo alcance los 15 °C. En las zonas ocho a diez, los agricultores suelen plantar la calabaza de verano justo después de la fecha de la última helada. El calabacín es una semilla grande y crece muy bien cuando se siembra directamente en el suelo. El calabacín suele tener un periodo de cosecha de unas cuatro semanas, que comienza lentamente y aumenta el rendimiento en la segunda y tercera semana hasta que empieza a disminuir a partir de la cuarta semana.

Los calabacines son muy propensos a los mohos. No les gusta el suelo húmedo ni una humedad elevada constante, condiciones que favorecen la aparición de mohos. A modo de ejemplo general, hay tres variedades resistentes al moho que crecen bien en la región del autor.

Las tres variedades que plantará el agricultor tienen unos periodos de crecimiento de 40, 47 y 54 días, respectivamente. El rendimiento de las tres variedades es de 22,7 kg por cada 3 metros lineales de hilera. Los registros del año pasado muestran que, en la primera semana, pudieron cosechar 3,6 kg por cada 3 metros lineales. Cosecharon 6,8 kg en las semanas dos y tres, y 5,4 kg en la cuarta semana.

Si se plantaran las tres variedades en una superficie de 30 metros lineales cada una el 15 de abril, la primera cosecha tendría lugar el 26 de mayo y la última, el 1 de julio. El agricultor puede prever una cosecha de unas 680 kg de calabazas a lo largo de ese periodo de seis semanas. Esta información es fundamental para que el productor pueda tomar decisiones de planificación y comercialización para su explotación.

Plan de cosecha de calabazas de verano
Variedades de calabacín Días para la cosecha Libras cosechadas en la semana 1 Libras cosechadas en la segunda semana Libras cosechadas en la tercera semana Libras cosechadas en la cuarta semana Libras cosechadas en la semana 5 Libras cosechadas en la semana 6
A 40 80 150 150 120
B 47 80 150 150 120
C 54 80 150 150 120
Total 80 230 380 420 270 120

Hoja de cálculo para la siembra sucesiva

La hoja de cálculo para la siembra escalonada es una potente herramienta de planificación diseñada para ayudar a los jardineros y pequeños agricultores a lograr una cosecha continua y eficiente a lo largo de toda la temporada de cultivo. Al organizar los datos clave de siembra y cosecha —fechas de siembra, calendarios de trasplante, días hasta la madurez e intervalos recomendados entre siembras—, esta hoja de cálculo permite a los usuarios escalonar estratégicamente los cultivos para obtener un rendimiento óptimo. Con orientación específica para cada región e información detallada sobre los cultivos, simplifica la compleja tarea de la siembra sucesiva, garantizando un suministro constante de productos frescos al tiempo que se aprovecha al máximo el espacio y el tiempo en el huerto.

La hoja de cálculo sobre cultivos sucesivos (Excel) se puede descargar desde el sitio web de ATTRA.

Cómo utilizar la hoja de cálculo para la siembra sucesiva

Hemos intentado que esta hoja de cálculo sea lo más fácil de usar posible, incluso si no tienes mucha experiencia con Excel. Sigue las instrucciones que figuran a continuación y podrás utilizar esta herramienta para planificar tu temporada de cultivo. No obstante, si tienes algún problema o pregunta, siempre puedes ponerte en contacto con los especialistas en agricultura sostenible de ATTRA para que te ayuden.

Primera pestaña: Cultivo sucesivo

La primera pestaña de la hoja de cálculo es tu espacio principal de planificación para programar y llevar un seguimiento de las siembras sucesivas. Te ayuda a organizar las fechas de siembra y cosecha para garantizar un suministro constante de cultivos a lo largo de toda la temporada. A continuación te explicamos cómo utilizar cada columna:

  • Cultivo: Selecciona o introduce el nombre del cultivo que tienes previsto cultivar.
  • De la semilla a la bandeja, real: Introduce la fecha real en la que sembraste las semillas en las bandejas (si las has cultivado en interior). Déjalo en blanco para los cultivos de siembra directa.
  • Fecha estimada de inicio del trasplante / Fecha estimada de finalización del trasplante: Introduzca el periodo estimado para trasplantar las plántulas al campo o al jardín.
  • De la planta al campo, real: Anota la fecha real en la que trasplantaste o siembraste directamente el cultivo en el campo.
  • Días estimados hasta la cosecha: Introduce el número de días desde la siembra hasta la cosecha. Encontrarás esta información en las pestañas específicas de cada zona o en los paquetes de semillas.
  • Fecha de cosecha: La hoja de cálculo la calculará automáticamente a partir de la fecha de siembra y los días que faltan para la cosecha. También puedes introducirla manualmente si la conoces.
  • Descripción del estado de maduración: Este campo describe el aspecto que debe tener el cultivo cuando está listo para la cosecha (por ejemplo, «cabeza firme», «piel brillante»).
  • Intervalo entre siembras (días): Introduzca el número de días que deben transcurrir entre siembras sucesivas para mantener una cosecha continua (por ejemplo, cada 14 días para la lechuga).
  • De la semilla al semillero, estimación (próxima cosecha): según el intervalo que hayas indicado, esta es la fecha estimada para iniciar la siguiente ronda de siembra (si se siembra en interior).
  • Comentarios: Añade cualquier nota, como la variedad, las condiciones meteorológicas, los problemas de plagas o los ajustes necesarios para la planificación futura.

Consejos:

  • Rellena solo las columnas resaltadas en amarillo; esas son las que se pueden editar.
  • Utilice las pestañas específicas de cada zona como referencia para conocer los periodos de siembra, las fechas de cosecha y los intervalos de siembra recomendados.
  • La hoja de cálculo está diseñada para que puedas personalizarla: añade cultivos o modifica las fechas para adaptarla a tus condiciones y objetivos locales.

Cultivo sucesivo con flores. Fotos: Darron Gaus, NCAT

Mantenimiento de registros

A lo largo de la temporada de cultivo, recopila información específica del lugar, como las fechas de siembra, germinación y cosecha, así como los rendimientos por metro lineal. Esto hará que la planificación para el próximo año sea aún más precisa y útil.

Una de las ventajas del movimiento de la Agricultura Apoyada por la Comunidad (CSA), que hace hincapié en la diversificación de cultivos y en el suministro continuo de los productos preferidos por los clientes a lo largo de toda la temporada, es el desarrollo de sistemas de registro y planificación de cultivos orientados a los agricultores que comercializan directamente sus productos. Puede encontrar más información en la publicación de ATTRA Agricultura apoyada por la comunidad.

La publicación de ATTRA Horticultura comercial: guía para principiantes también ofrece ideas y recursos para la planificación del cultivo de hortalizas y el mantenimiento de registros.

Conclusión

La siembra escalonada para obtener una cosecha continua comienza por recabar la información más precisa posible en la oficina local de extensión agrícola, entre otros agricultores o en los registros de la explotación. La aplicación de estos datos para elaborar un calendario con las fechas de siembra y las posibles fechas de cosecha mejorará la rentabilidad de la producción de cultivos especializados. Este proceso puede aplicarse a la producción de flores cortadas, hierbas aromáticas, frutas y hortalizas. Llevar registros personales perfeccionará el proceso y le permitirá alcanzar el éxito en la siembra escalonada, con el fin de obtener una cosecha duradera y variada en cada temporada de cultivo.

Referencias

Ogden, Shepherd. 1992. Jardinería ecológica paso a paso. Editorial Harper Collins. pp. 113-114.

Servicio de Extensión de la OSU. 2013. Condiciones de temperatura del suelo para la germinación de semillas hortícolas. Universidad Estatal de Oregón, Corvallis, Oregón.

Recursos adicionales

Publicaciones de ATTRA

Marketing directo

Hoja de consejos: Rotación de cultivos en sistemas de agricultura ecológica

Indicadores y pruebas de salud del suelo

Formularios de documentación para productores de cultivos y ganado ecológicos

Publicación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)

Mapa de zonas de rusticidad vegetal del USDA. 2023. Servicio de Investigación Agrícola. Departamento de Agricultura de los Estados Unidos.

Planificación de la siembra de hortalizas para una cosecha continua
Por Janet Bachmann, especialista en agricultura del NCAT, mayo de 2008
Actualizado en marzo de 2026 por Darron Gaus y Hakeem Holmes, especialistas en agricultura del NCAT
Producción
©NCAT
IP#323
Versión 031926

Esta publicación ha sido elaborada por el NCAT a través del programa de agricultura sostenible ATTRA, en virtud de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA.