Granja familiar Swisher: un estudio de caso sobre el suelo para el agua

Jerry Swisher es ganadero, asesor agrícola y agente de extensión sénior jubilado especializado en ciencias lácteas. Sigue siendo propietario y gestionando la granja familiar en Fairfield y Brownsburg, en el condado de Rockbridge (Virginia).

A lo largo de su carrera en Virginia Tech y en la Extensión Cooperativa de Virginia, Jerry desempeñó diversas funciones para apoyar a los ganaderos lecheros, a los jóvenes del programa 4-H y al sector de Virginia. Jerry diseñó y desarrolló el «sistema de pastos de descanso rotativos para ganadería lechera», que se convirtió en una práctica de gestión recomendada para las explotaciones lecheras con el fin de prevenir la erosión del suelo, proteger los recursos naturales y mejorar el bienestar y el rendimiento de las vacas.

Jerry fue una figura fundamental y un recurso clave para los ganaderos lecheros de Virginia y la región del Atlántico Medio que deseaban pasar a sistemas lecheros basados en el pastoreo. Dirigió múltiples visitas formativas a nivel regional e internacional para que los ganaderos pudieran aprender de otros ganaderos que practican el pastoreo en Irlanda, Nueva Zelanda y Australia. Aporta una perspectiva histórica y animó a los ganaderos a pasar a sistemas de pastoreo en lugar del confinamiento convencional con acceso limitado a los pastos. Jerry documenta las motivaciones de los ganaderos para optar por el pastoreo en una época de altos costes y cambios industriales frenéticos, la resistencia de la industria láctea y las preguntas más frecuentes sobre la ganadería lechera regenerativa basada en el pasto.