SIFT 2021: Una granja urbana intensiva a pequeña escala contribuye a un sistema alimentario resiliente

Resumen

El programa de Capacitación Agrícola Intensiva a Pequeña Escala (SIFT) del NCAT administra una granja urbana de demostración a gran altitud en Butte, Montana, que se enfoca en la producción de alimentos para el bienestar de la comunidad. Esta publicación ofrece detalles sobre el papel que desempeña la granja en la educación y la producción de alimentos para la comunidad. Destaca los experimentos en curso con cultivos de cobertura, la propagación de árboles frutales y las estrategias de conservación de agua en la granja, así como la construcción de un nuevo túnel alto.

Introducción

El programa “Capacitación en Agricultura Intensiva a Pequeña Escala” (SIFT) del Centro Nacional de Tecnología Apropiada, de carácter plurianual y en curso, abarca la educación, la divulgación, la investigación y diversos tipos de producción de alimentos en una granja de tres acres ubicada en Butte, Montana. Los objetivos principales de la granja SIFT son maximizar las donaciones de alimentos en beneficio de la comunidad y capacitar a los agricultores y jardineros locales en prácticas de regeneración del suelo que ayuden a proteger y desarrollar sistemas alimentarios resilientes.

Como detallamos en SIFT 2020: Una granja urbana intensiva a pequeña escala y un año de alimentos locales, la COVID-19 puso de relieve de manera significativa el valor de las redes de alimentos locales y la participación en la comunidad. La situación reveló el importante papel que desempeña la agricultura intensiva a pequeña escala para hacer que la comunidad sea más resiliente y saludable, además de apoyar a quienes dependen de los programas de asistencia alimentaria. Aunque en 2021 hubo menos estantes vacíos, los precios de los alimentos han ido subiendo de manera constante durante los últimos dos años, y la COVID-19 —o su última variante— sigue afectando el flujo de productos y alimentos. «Desde el inicio de la pandemia, los precios de los alimentos han subido a un ritmo promedio más rápido que durante la década anterior. Desde abril de 2020, los precios de los alimentos han aumentado un promedio del 3,6 % para los alimentos comprados para consumo en el hogar y del 3,9 % para los alimentos consumidos fuera del hogar, en términos mensuales interanuales» (Lusk, 2021). Al igual que en 2020, la situación de la cadena de suministro puso de relieve la importancia de los alimentos locales mientras seguíamos operando durante el segundo año de la pandemia en 2021.

Divulgación y educación

La granja de demostración de SIFT apoya a los agricultores y productores locales al ofrecerles capacitación, además de proporcionar alimentos a miembros de la comunidad de bajos ingresos y en situación de vulnerabilidad. Durante la temporada de 2021, se cultivaron 934 libras de alimentos en el lugar y se donaron a organizaciones locales que luchan contra la inseguridad alimentaria. Además, la granja de SIFT organizó numerosos eventos educativos.

La 10.ª Feria Anual de Energía Limpia de Montana se llevó a cabo en la sede del NCAT y en la granja de demostración SIFT el 14 de agosto de 2021. Durante este evento, miembros de la Asociación de Energía Renovable de Montana y otras personas hablaron sobre diversos aspectos de la energía renovable, incluyendo la eficiencia de los paneles solares y los autos eléctricos. La granja SIFT estuvo abierta todo el día para visitas autoguiadas, con una señalización completa y personal del NCAT disponible para responder cualquier pregunta. Además, el NCAT contó con un stand en el evento y su personal realizó presentaciones sobre los programas de energía renovable del NCAT, el sistema de energía solar del sitio, la extensión de la temporada mediante túneles altos y las técnicas de conservación de agua con el sistema de riego.

A lo largo del verano, la granja SIFT organizó talleres junto con el programa Upward Bound, que capacita a jóvenes adultos interesados en las ciencias ambientales y la agricultura. Los talleres se llevaron a cabo el 1 de julio, el 15 de julio y el 29 de julio, y abordaron temas como la prolongación de la temporada y la selección de variedades, el equipo y las soluciones de bajo costo para la agricultura a pequeña escala, así como la biodiversidad y el manejo de plagas en la granja.

Nos asociamos con el programa SNAP-Education de la Extensión de la Universidad Estatal de Montana para impartir capacitación sobre seguridad alimentaria, procesamiento y métodos de almacenamiento de verduras, utilizando productos de la granja de demostración. En un taller realizado en la cocina Gym Dandy, operada por el Servicio de Discapacidad del Desarrollo de Butte-Silver Bow, procesamos tomatillos para preparar salsa, limpiamos lechugas y enseñamos técnicas adecuadas de almacenamiento para los tubérculos.

Aprovechando la experiencia de años anteriores, nos asociamos con el programa de campamentos de verano de la YMCA para desarrollar una sección de la granja de demostración dedicada exclusivamente a que los niños aprendan de dónde provienen sus alimentos y cómo cultivarlos. Todos los días de la semana, del 14 de junio al 27 de agosto, hasta 15 niños acudían a la granja para aprender sobre un tema relacionado con la agricultura y participar en actividades prácticas. A lo largo de los años, hemos seguido ampliando el área dedicada a este programa. En 2021, construimos un nuevo túnel alto para extender la temporada y aumentar el número de variedades que se pueden cultivar. Además, hemos ampliado el sistema de compostaje de la granja para incluir tres contenedores de compost y un tambor giratorio.

La granja de demostración de SIFT también se ha asociado con el Banco de Alimentos de Emergencia de Butte para ayudar a incorporar alimentos frescos locales a su programa de distribución. Donamos la mayor parte de los productos cultivados en el lugar a este programa, lo que sumó un total de más de 900 libras. Además, coordinamos una jornada comunitaria de recolección de sobras el 10 de septiembre, en la que recolectamos más de 600 libras de productos para el banco de alimentos, procedentes de huertos comunitarios y de agricultores locales en el Mercado de Agricultores de Butte.

La granja SIFT no solo ayuda al banco de alimentos a tener acceso a más productos frescos: también seguimos apoyándolo para que resuelva sus problemas de desperdicio de alimentos. Actualmente, recogemos todos sus residuos alimenticios compostables y los convertimos en abono para mejorar el suelo de la granja. En el marco de esta colaboración, hemos desarrollado planes para que el banco de alimentos minimice el desperdicio de alimentos, fortaleciendo los vínculos de distribución con otras organizaciones y buscando formas de procesar y conservar los productos con vida útil corta. Curiosamente, uno de los productos que más se desperdiciaba en el banco de alimentos era el pan. Montana es el granero de la región, y las panaderías a gran escala de la zona donaban todo el pan que les resultaba difícil vender en sus propios mercados, lo que provocaba un exceso de oferta en el banco de alimentos. Desafortunadamente, la cantidad de conservantes que se le agregaban al pan hacía que fuera muy difícil de descomponer durante el proceso de compostaje, por lo que tuvimos que dejar de aceptar el exceso de pan para compost. Sin embargo, los problemas en la cadena de suministro mejoraron con el tiempo y las cantidades de donaciones de pan disminuyeron. No es raro que las grandes empresas donen más cantidad de un solo producto de la que el banco de alimentos puede manejar, lo que obliga a este a gestionar los residuos. Intentamos ayudar tanto como podemos para desviar el material compostable del vertedero y combinarlo con estiércol de caballo y de vaca de origen local para utilizarlo como enmienda del suelo.

Producción

La temporada de cultivo de 2021 presentó nuevos obstáculos derivados de la pandemia. Se registraron escaseces de semillas en todo el país, lo que obligó a muchos productores a buscar nuevas fuentes de suministro. Estas escaseces se debieron a la falta de personal en los almacenes de empaque, como consecuencia de las restricciones impuestas al personal. Irónicamente, esto no afectó la disponibilidad ni el precio general de las semillas, sino más bien la cantidad disponible para la venta. Basándose en el principio de las economías de escala, los pedidos grandes de semillas pudieron satisfacerse con mayor facilidad que los pedidos múltiples de menor volumen.

En la granja SIFT, solemos utilizar entre 30 y 50 variedades diferentes de semillas con el objetivo de aumentar la biodiversidad en la granja y mitigar las pérdidas sustanciales de cosechas. Muchas de las variedades que queríamos pedir a Johnny’s Selected Seeds no estaban disponibles en 2021, así que buscamos otras fuentes. A la granja SIFT le gusta usar semillas de Johnny’s porque la empresa está ubicada en Maine y selecciona variedades de temporada corta y tolerantes al frío, que pueden funcionar bastante bien en Montana. Logramos encontrar una fuente en Oregón, Siskiyou Seeds, que ofrecía los cultivos que buscábamos en variedades con un período corto hasta la madurez. Probamos una variedad de cultivos de temporada cálida y fría de Siskiyou y descubrimos que la germinación de las semillas fue irregular. Muchos de los cultivos de temporada cálida, como los chiles, no germinaron de manera eficiente. Tardaron mucho tiempo en germinar, lo que provocó que algunas raíces se pudrieran. Es probable que la germinación lenta se debiera a las bajas temperaturas del suelo con las que solemos lidiar al inicio de la temporada. También tuvimos un problema con una variedad de col china llamada Nozaki Early. Si bien estas semillas tuvieron una excelente tasa de germinación y se adaptaron bien como trasplantes de primavera, la variedad no tenía resistencia al espigado y tuvo un rendimiento deficiente más adelante, cuando las temperaturas superaron los 70°F. Por otro lado, algunas variedades de maíz tuvieron un éxito particular este año. Cultivamos las variedades «Hooker’s Sweet» y «Triple Play» y, por primera vez, logramos una cosecha exitosa de maíz en Butte. El maíz se sembró en junio en un túnel alto y se benefició del clima excepcionalmente cálido durante la temporada de cultivo de 2021.

Rendimientos

Figura 1.

En la granja SIFT, la producción en libras está comenzando a estabilizarse en torno al umbral de las 1,000 libras. La temporada de cultivo de 2021 se caracterizó por una sequía considerable y un plan de producción que se orientó hacia los cultivos de estación cálida a medida que alcanzábamos temperaturas récord en toda la región. El calor causó estrés en muchos cultivos de hojas verdes y de la familia de las brasicáceas. Plantamos más cultivos de estación cálida, como tomates y maíz, que tienen rendimientos más bajos que los cultivos de la familia de las crucíferas, pero un mayor valor de mercado. Debido al estrés por calor, utilizamos malla de sombra en el túnel alto 2, lo cual redujo significativamente el estrés en las plantas. Esto también requirió ajustes en los horarios de riego, ya que redujo la evapotranspiración en comparación con el túnel alto sin la malla de sombra.

Ahorro de agua

Al observar los costos anuales de agua desglosados por mes en la Figura 2, se puede ver que julio, agosto y septiembre son los meses en los que más agua se utiliza. Sin embargo, también se observa una tendencia a lo largo del tiempo hacia una reducción en el consumo de agua durante esos meses de mayor demanda. Inicialmente, esta reducción fue el resultado de mejorar la eficiencia del sistema de riego por goteo. Asegurarnos de que se repararan las fugas y de que la presión en todo el sistema se mantuviera constante nos permitió ajustar con precisión los tiempos entre cada una de las tres zonas de riego. Esto nos permitió reducir los ciclos de riego de 15 a siete minutos en la mayoría de las áreas. Al aumentar la frecuencia de los ciclos, pudimos reducir aún más los tiempos de riego por goteo en interiores, a solo tres a cinco minutos cada seis horas. Esto resultó ser suficiente, incluso en condiciones de sequía extrema.

Figura 2.

Al analizar las facturas mensuales de agua por año, desde 2015 hasta 2021, se pueden observar algunas anomalías en las tendencias. Por ejemplo, en 2019, nuestro temporizador principal falló en junio y, básicamente, tuvimos que ponernos al día para lograr que los cultivos germinaran. Recurrimos al riego por aspersión para la mayoría de las parcelas al aire libre, lo cual es muy ineficiente durante los meses de mayor calor del verano. Esto generó una factura muy elevada, ya que el mayor consumo nos llevó a un nivel tarifario más alto. Después de ese incidente, analizamos mucho más a fondo nuestro consumo de agua y desarrollamos un mejor plan de monitoreo. Desde entonces, hemos logrado reducir el consumo de agua en un 75 % durante ese mes de mayor consumo. Tras analizar la estructura de precios de la empresa de servicios públicos local, también determinamos que tenemos más flexibilidad para usar agua en los primeros meses si es necesario. La idoneidad de esto depende en gran medida de la temporada específica de la que se trate. El clima es muy variable en esta región del suroeste de Montana durante la primavera, especialmente en lo que respecta a la temperatura y las precipitaciones.

Ensayos con cultivos de cobertura

En 2021, continuamos con nuestro ensayo plurianual de cultivos de cobertura en la granja SIFT. Este ensayo consiste en sembrar mezclas de cultivos de cobertura compuestas por ocho especies en dos parcelas con diferentes métodos de manejo. La parcela norte se labra solo en primavera, mientras que la parcela sur se labra tanto en primavera como en otoño. Ambas parcelas se monitorean para dar seguimiento a su desempeño a largo plazo.

Las pruebas de infiltración de agua en las dos parcelas se llevaron a cabo tres semanas después de las pruebas de Haney, utilizando un anillo de 8 pulgadas de diámetro y 824 ml de agua para simular un acre-pulgada. En general, los resultados fueron significativamente mejores que los que registramos el año pasado en el segundo vertido y, además de medir el tiempo, registramos hasta qué profundidad se había infiltrado el agua en el suelo (un truco que aprendimos de Jay Fuhrer). Es interesante comparar los resultados de esta prueba con los de una prueba realizada en la zona de árboles frutales de la finca, que es muy transitada. ¡Allí, en el segundo vertido, el agua tardó nueve minutos y 15 segundos en desaparecer de la superficie!

Las observaciones generales de las parcelas con cultivos de cobertura mostraron raíces que se extendían verticalmente entre cinco y seis pulgadas y buenas raíces pivotantes rectas en los nabos forrajeros, aunque eran pequeñas. El suelo presentaba un color marrón oscuro saludable y una textura desmenuzable hasta una profundidad de aproximadamente ocho pulgadas, donde gran parte del área de cultivo de cobertura parece estar compactada. Aún quedan algunas zonas deficientes en ambas parcelas, donde el crecimiento de las plantas es atrofiado y escaso, y la infiltración de agua es deficiente. (Véase la Foto 1 a continuación, alrededor del muestreador de suelo en primer plano.) De las ocho especies que componen la mezcla de cultivos de cobertura, la avena, el triticale y la facelia se desarrollaron bien, y los nabos tuvieron un desempeño aceptable, mientras que los chícharos y la veza peluda tuvieron un desempeño deficiente. No se observó raigrás ni trébol dulce.

Un pequeño cambio en el manejo de las parcelas con respecto a años anteriores fue que, al dar por terminada la cosecha, la parcela sur se cortó a mano, de modo que toda la biomasa permaneció en la superficie y luego se incorporó al suelo mediante la labranza. (En el pasado, la podadora solía expulsar los restos de corte fuera de la parcela.) La parcela norte no se cortó en absoluto este año, por lo que la biomasa se dejó en pie, como se puede ver en la Foto 2.

Foto 1. Área afectada por el estrés dentro del cultivo de cobertura. Foto: NCAT

Foto 2. Preparación previa al invierno de las áreas de cultivos de cobertura. Foto: NCAT

Análisis del suelo

Las pruebas de Haney continúan realizándose anualmente en las dos áreas de cultivos de cobertura. También llevamos a cabo pruebas de Haney en los sitios de los cuatro invernaderos de arco originales, que se convirtieron en dos túneles altos de nueva construcción en 2018 y 2019. Al concluir nuestro proyecto EQIP del NRCS en 2021, compilamos un resumen de los resultados de las pruebas de Haney de estos sitios. El plan de manejo de nutrientes del NRCS se implementó de 2018 a 2020 en el Túnel Alto 1 y de 2019 a 2021 en el Túnel Alto 2. Las tablas a continuación reflejan tres años de producción en el Túnel Alto 1 y dos años de producción en el Túnel Alto 2. Seguiremos realizando pruebas de Haney en toda la granja SIFT en el futuro, especialmente en las áreas de cultivos de cobertura y en otras áreas donde sea necesario.

Una observación fue que el perfil del suelo en el túnel alto 2 se mantuvo húmedo a lo largo de toda la profundidad de muestreo de seis pulgadas, mientras que el suelo en el túnel alto 1 solo estuvo húmedo a una profundidad de dos a tres pulgadas como máximo. Ambos túneles altos habían seguido el mismo ciclo de riego programado, pero el túnel alto 2 había estado cubierto con una malla de sombra desde finales de junio, lo que pudo haber reducido significativamente la evaporación del agua durante el clima caluroso. Esta práctica podría indicar un potencial para un mayor ahorro de agua en el futuro. También vale la pena destacar los girasoles cultivados en el Túnel Alto 1 como parte de nuestro programa de polinizadores. No utilizamos la malla de sombra en el Túnel Alto 1, y los girasoles crecieron tanto que hubo que podarlos, ¡ya que estaban empujando el plástico del techo! Todos los túneles altos nuevos cuentan con mallas de sombra, todas con una filtración de luz del 50 %.

Sistema hidropónico

El punto de partida del sistema hidropónico en el invernadero. Foto: NCAT

Este fue nuestro segundo año utilizando el sistema hidropónico en su configuración actual, más pequeña, y nuestro plan era aumentar la producción de tomates, hierbas aromáticas y lechugas, sin dejar de utilizar el té de compost como base nutritiva y continuando con las comparaciones de los niveles de Brix con los frutos cultivados en suelo. Esto tuvo un éxito parcial. Hemos establecido un sistema en el que todas las plantas se inician en un pequeño sistema hidropónico en interiores (Foto 3) y luego se trasladan al sistema principal en el invernadero. Este proceso toma de tres a cuatro semanas en promedio. El 23 de abril de 2021, se trasladaron tres plantas de tomate Heinz y una combinación de perejil y repollo al sistema hidropónico del invernadero, seguidas de tres tomates Heinz más el 28 de mayo de 2021 (Foto 4). Desafortunadamente, la helada del 8 de junio de 2021 también afectó a estas plantas en el invernadero y, aunque el efecto no fue inmediato, finalmente el lote inicial de plantas de tomate murió sin producir frutos.

Foto 4: Diversos tomates y albahaca creciendo en el sistema hidropónico. Foto: NCAT

A pesar de ello, seguimos agregando plantas al sistema durante todo el verano —principalmente albahaca tailandesa, albahaca dulce genovesa y, de vez en cuando, alguna lechuga— y terminamos con cuatro o cinco cosechas de albahaca, que sumaron aproximadamente 2.4 libras de albahaca dulce genovesa y 0.75 libras de albahaca tailandesa en agosto y septiembre, además de algo de lechuga. El 8 de julio se sembraron más plantas de tomate directamente en el sistema, y se agregaron aún más el 27 de agosto, pero para esa etapa ya era demasiado tarde en la temporada para un crecimiento efectivo, debido a que las horas de luz del día se acortaban en Butte.

El sistema hidropónico se diseñó para ofrecer una comparación práctica con las frutas y verduras cultivadas en suelo en función de los criterios que se enumeran a continuación (además de la densidad nutricional) y no pretende promover ningún tipo específico de sistema de producción (orgánico, sostenible o convencional).

1. Uso eficiente del agua. Cada tubería consumió 0,95 galones (3,6 litros) por semana durante 22 semanas (x 4 tuberías). Total = 83,5 galones (máximo) durante la temporada.
2. Consumo de energía = nulo. El sistema utilizaba luz natural en los túneles altos y dos bombas de aireación solares. Las bombas costaban 35 dólares cada una y tenían una vida útil prevista de tres años.
3. Costos de nutrientes = ninguno. Hemos utilizado té de compost en todo momento, que es un subproducto gratuito del proceso de compostaje.
4. Costo de construcción = 95 dólares (estimado). Capacidad de la planta = 36 plantas. Mano de obra = mínima.

Reconocemos que este sistema solo puede compararse en condiciones equivalentes con plantas similares cultivadas en tierra, y que la variedad de hortalizas cultivadas en tierra es mucho mayor: por ejemplo, los tubérculos y las calabazas. El valor nutricional de las verduras, las hierbas o las frutas cultivadas en el sistema hidropónico sigue siendo en gran parte desconocido en la actualidad (en comparación con las cultivadas en tierra), y aún estamos experimentando con diferentes tipos de cultivos. El sistema aún no se ha utilizado cerca de su capacidad máxima, por lo que no hemos podido medir su productividad total en un área relativamente pequeña. Aunque todavía nos quedan muchas cosas por comprender, sí sabemos que el sistema requirió una inversión mínima de tiempo.

Área de árboles frutales

Otro verano muy seco, combinado con una helada cerca de la época de floración, hizo que los árboles frutales de la granja SIFT no produjeran mucha fruta en 2021. Los arbustos frutales florecieron casi un mes más tarde que el año anterior, y la helada llegó temprano. Sin embargo, a pesar de la falta de fruta, los arbustos crecieron bastante bien este año, en especial los cerezos «Carmine Jewel». Una de las duras lecciones que aprendimos fue que los arbustos necesitaban protección inmediata contra el pastoreo durante el invierno. Los árboles frutales son particularmente vulnerables a los ciervos en la zona ribereña que se encuentra inmediatamente al este de nosotros, entre otros peligros. La construcción de una cerca alrededor de la zona en 2020 (¡más vale tarde que nunca!) evitó en gran medida cualquier daño por pastoreo durante el invierno de 2020-21 y, por lo tanto, los arbustos salieron del invierno en mejores condiciones que en años anteriores. Este año se ha agregado malla de gallina a la cerca como precaución contra conejos, topos y ardillas terrestres. Nuestro objetivo sigue siendo regar y monitorear los arbustos hasta que crezcan lo suficiente como para obtener su propio agua (tal como lo hace ahora el seto nativo alrededor de la granja SIFT) y llenar los huecos en el área donde los arbustos no sobrevivieron. A finales de 2021, el personal de la granja SIFT visitó el Ruby Habitat Ranch, justo al sur de Sheridan, Montana, donde, entre otras actividades del proyecto, han establecido un sitio de 1 acre con manzanos tradicionales del valle de Ruby. Esperamos colaborar en algún tipo de proyecto conjunto de frutas resistentes en 2022.

El «nuevo» túnel alto de la zona de la YMCA

Tal como se documenta en el blog de ATTRA titulado«Ayudando a un vecino…y ayudando también a NCAT», en 2020 desmontamos un túnel alto que nos habían donado en Deer Lodge, Montana, para volver a armarlo en la granja SIFT en 2021, con el fin de que la YMCA lo utilizara como parte de sus actividades de campamento de verano en 2022. Entre muchas otras actividades, comenzamos a reconstruir el túnel alto en marzo y terminamos en octubre, listo para la próxima temporada de cultivo. Este túnel alto mide 36 pies de largo por 24 pies de ancho. Aunque en publicaciones anteriores de SIFT ya habíamos abordado la construcción de túneles altos en general, hubo varios factores que hicieron que esta construcción fuera ligeramente diferente. El primero fue que se trata de un túnel alto PolyTex Field Pro y, por lo tanto, existen diferencias sutiles en la construcción entre este y los dos túneles altos Rimol que construimos en 2018 y 2019.

El túnel alto de la YMCA está a punto de terminarse. Foto: NCAT

En primer lugar, cada arco consta de siete secciones, en lugar de cinco como los de Rimol. Esto hace que la separación de 4 pies entre los arcos sea más complicada, ya que los arcos tienen mayor flexibilidad hasta que se fijan las correas. El segundo reto fue que este túnel alto solo venía con dos correas, las cuales se fijan al arco con soportes. Los Rimol tienen cinco correas cada uno, por lo que agregamos dos correas adicionales al Field Pro para mayor resistencia. Los perforamos y los atornillamos a los arcos, ya que nuestros soportes de repuesto de Rimol eran demasiado grandes, porque los arcos de Rimol tienen un diámetro de 1¾ pulgadas y los del Field Pro, de 1½ pulgadas. Puede parecer un detalle menor, pero significa que los soportes no encajan y, por lo tanto, tuvimos que idear soluciones alternativas o formas de remodelar algunos de los repuestos que teníamos.

Los tres invernaderos tipo túnel principales de SIFT. Foto: NCAT

El último punto a tener en cuenta es que el túnel alto donado era, de hecho, la mitad de una unidad de 80 pies (o un poco menos de la mitad). Esto significaba que las paredes de los extremos, la puerta y los refuerzos contra el viento se quedaron en Deer Lodge en los 40 pies que permanecieron allí, por lo que no fue un kit completo el que llegó a Butte. Afortunadamente, contábamos con suficientes perfiles huecos de repuesto de los kits de Rimol para construir dos nuevas paredes de acero para el Field Pro, y pedimos a Rimol las piezas restantes que nos faltaban, incluyendo una puerta de 4 pies, laterales enrollables y cajas de engranajes, malla de sombreo y láminas de polietileno de 6 mm para las paredes.

Además de su uso con fines educativos y para la producción de alimentos, este túnel alto resultará de especial interés para los visitantes de SIFT, ya que ahora contamos con tres diseños distintos en el sitio, de tres fabricantes diferentes, para que los visitantes puedan compararlos. El área total cubierta con plástico es ahora de 3,600 pies cuadrados, lo que representa un aumento del 44 % respecto al área disponible antes de 2018.

Resumen

En 2021, la granja de demostración del programa de Capacitación en Agricultura Intensiva a Pequeña Escala del NCAT siguió ampliando su papel en la educación y la alimentación de la comunidad, al tiempo que avanzaba en el conocimiento sobre la agricultura urbana a gran altitud mediante investigaciones continuas. Los ensayos en curso de cultivos de cobertura, las técnicas de conservación de agua, los análisis de suelo y la demostración de hidroponía de la granja revelan cada año más sobre el potencial de la agricultura intensiva a pequeña escala. Al mismo tiempo, la granja sigue ampliando su participación en la comunidad mediante el compostaje de residuos alimenticios, la prueba de nuevos cultivos adecuados para el clima y la dedicación de más espacio e infraestructura a los programas educativos.

SIFT 2021: Una granja urbana intensiva a pequeña escala contribuye a un sistema alimentario resiliente
Por Andrew Coggins y John Wallace, especialistas en agricultura del NCAT
Publicado en noviembre de 2022
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Espacio 671

Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA.