Resumen

Esta publicación ofrece una guía completa para poner en marcha y mantener una explotación hortícola, centrada en la producción comercial a pequeña y mediana escala de hortalizas, frutas y flores. Abarca la planificación empresarial, las estrategias de comercialización, la selección de equipos, los sistemas de riego, la gestión de registros, la gestión de la mano de obra, la seguridad alimentaria, la certificación ecológica y la gestión de riesgos. La guía incluye perfiles de explotaciones de éxito, recursos relevantes de ATTRA y herramientas prácticas para ayudar tanto a los productores noveles como a los experimentados a abordar los aspectos financieros, medioambientales y logísticos de la horticultura.

Introducción

La horticultura comercial es la producción a escala comercial de hortalizas, frutas, flores y otras plantas, a una escala mayor que la de un huerto doméstico, pero lo suficientemente pequeña como para que se puedan aplicar muchos de los principios de la jardinería. El objetivo, al igual que en todas las explotaciones agrícolas, es gestionar la actividad como un negocio y obtener beneficios mediante la venta de los productos. La horticultura comercial suele estar orientada a la venta directa al consumidor, aunque también es posible producir para el envío a mercados más lejanos.

Planificación empresarial

Poner en marcha cualquier negocio requiere una inversión de tiempo y dinero. Cuando inviertes en tu propio negocio, ya sea en horticultura o en cualquier otro sector, un plan de negocio te ayudará a garantizar el éxito. Elaborar tu plan de negocio te ayuda a definir tu empresa, crear una hoja de ruta para las operaciones, fijar objetivos, evaluar el progreso, realizar ajustes y satisfacer la solicitud de una entidad crediticia de una explicación por escrito sobre cómo se utilizará el préstamo. Los elementos básicos de un plan de negocio incluyen:

¿Qué? Describe tu producto o servicio

¿Por qué? Describe la necesidad que cubre tu producto o servicio

¿Quién? Describe a tu cliente

¿Cuándo? Haz un calendario y enumera todas las tareas que tienes que realizar.

¿Dónde? Describe la ubicación de tu negocio

¿Cómo? Describe el equipo, los materiales y los suministros que utilizarás en tu huerto comercial, así como la forma en que lo financiarás.

La publicación de 280 páginas titulada «Building a Sustainable Business: A Guide to Developing a Business Plan for Farms and Rural Businesses» ( Cómo crear una empresa sostenible: guía para elaborar un plan de negocio para explotaciones agrícolas y empresas rurales ) es un valioso recurso para los agricultores y los emprendedores rurales que deseen elaborar un plan de negocio completo. Elaborada por el programa de Investigación y Educación en Agricultura Sostenible (SARE), esta guía ofrece estrategias paso a paso para ayudar a convertir las explotaciones agrícolas en empresas rentables y sostenibles. El libro guía a los agricultores a través del establecimiento de objetivos, la investigación de mercado, la planificación financiera y la gestión de riesgos, utilizando casos prácticos reales. Incluye hojas de trabajo prácticas para ayudar a desarrollar un plan de negocio personalizado, lo que ayuda a los productores a evaluar alternativas de procesamiento, identificar mercados potenciales y evaluar la viabilidad financiera. Esta guía es ideal para agricultores que deseen iniciar, ampliar o transformar sus operaciones hacia un modelo más sostenible. Se puede descargar una versión gratuita en PDF de Building a Sustainable Business desde SARE, y se pueden solicitar ejemplares impresos a través de la tienda web de SARE.

Selección de mercados

Elabora un plan de comercialización bien definido antes de sembrar cualquier cultivo. Un plan de comercialización contribuye a que se venda la mayor parte de lo que siembras, aunque no lo garantiza, y puede ayudar a evitar el desperdicio de tiempo, espacio, producto y dinero. La mayoría de los horticultores utilizan varios canales de venta. La diversidad en la comercialización, al igual que la diversidad en la siembra, es una pieza clave para la estabilidad.

Muchos horticultores intentan maximizar sus ingresos vendiendo directamente a los consumidores y prescindiendo de mayoristas y otros intermediarios. Los mercados de venta directa, los mercados de agricultores, los puestos en carretera y en las propias explotaciones, las explotaciones de «recogida propia» y la comercialización por suscripción son estrategias habituales de comercialización directa. Las ventas a restaurantes, instituciones, colegios y tiendas de alimentación son estrategias habituales de comercialización intermedia, en las que los productores mantienen su identidad de marca y pueden cobrar un poco más. En otras publicaciones de ATTRA se ofrece información más detallada al respecto.

Marketing en el maletero

El «tailgate marketing» es una de las formas más sencillas de marketing directo. Consiste en aparcar un vehículo cargado de productos agrícolas en una carretera o calle con la esperanza de que la gente se detenga y los compre. Se utiliza habitualmente para vender productos regionales de temporada. Este método requiere muy poca inversión y se puede poner en marcha con poca antelación. Consulte primero con el ayuntamiento si tiene previsto montar el puesto dentro de la ciudad. Algunas ciudades tienen normativas que regulan la actividad de los vendedores ambulantes. Los propietarios de negocios locales también pueden ser valiosos aliados; considere la posibilidad de preguntarles si puede utilizar parte de su aparcamiento para montar su puesto.

El mercado agrícola de Mevo exhibe su abundante cosecha. Foto de Eric Fuchs-Stengel, NCAT.

Mercados de agricultores

Los mercados de agricultores son un lugar excelente para que un horticultor principiante venda su cosecha. Estos mercados no exigen que los vendedores traigan un suministro constante de productos de alta calidad cada día de mercado, aunque ese sea el objetivo. Si tiene tomates que no son perfectos, es posible que pueda venderlos como productos para conserva a un precio reducido. Un mercado de agricultores es un lugar maravilloso para conocer gente y fidelizar a los clientes, lo que puede dar lugar a canales de comercialización adicionales. Las desventajas incluyen la necesidad de pasar tiempo fuera de la granja y la posibilidad de que le sobren productos al final del mercado. Las publicaciones de ATTRA Consejos para vender en mercados de agricultores y Mercados de agricultores: Guía de marketing y negocios ofrecen más información y recursos sobre cómo establecer, promocionar y tener éxito en un mercado de agricultores. Otro recurso: Kit de herramientas para vendedores de mercados de agricultores.

Agricultura apoyada por la comunidad

La horticultura por suscripción es una estrategia que ha ganado popularidad en la última década y que puede adoptar muchas formas diferentes. La agricultura apoyada por la comunidad es un tipo de horticultura por suscripción que consiste en proporcionar a los suscriptores una cesta semanal de productos de temporada, flores o productos ganaderos. Los suscriptores pagan al inicio de la temporada una parte, o la totalidad, de su cuota de la producción prevista por el agricultor. Esto elimina el problema de tener que cubrir los costes de producción iniciales al comienzo de la temporada y garantiza un mercado. El reto para el agricultor es disponer de un suministro constante y continuo de hortalizas populares a lo largo de toda la temporada de cultivo. Resulta útil realizar una encuesta entre los clientes o miembros sobre sus preferencias antes de la siembra. Consulte las publicaciones de ATTRA «Agricultura apoyada por la comunidad» y «Consejos para vender a través de las CSA (Agricultura apoyada por la comunidad)» para obtener más información.

Venta a restaurantes

Los restaurantes interesados en servir productos frescos cultivados localmente pueden constituir un buen mercado. Los chefs y los propietarios de restaurantes son personas muy ocupadas. Pregunta a los chefs qué día y a qué hora es mejor llamar para saber qué productos necesitan, y luego llama puntualmente a esa hora todas las semanas. También puede averiguar cuándo realizar las entregas. Los chefs agradecen la oportunidad de decirle qué pueden utilizar o qué les gustaría probar. Los consejos de ATTRA para vender a restaurantes ofrecen más información sobre cómo vender a chefs, al igual que el libro de Janet Husts *The Farm to Market Handbook: How to create a profitable business from your small farm* (Manual de la granja al mercado: cómo crear un negocio rentable a partir de su pequeña granja), que figura en la sección «Recursos adicionales» de esta publicación.

Las tiendas de alimentación y de productos naturales pueden ser uno de los mercados más difíciles de penetrar para los pequeños productores, pero a medida que aumenta el interés por los alimentos de origen local, algunas tiendas buscan formas de facilitar este proceso. Si quieres vender a los minoristas, recuerda que esperan productos de alta calidad y disponibles de forma constante. Lleva contigo una muestra de tu producto cuando visites la tienda y ten claro a qué precio quieres venderlo.

Venta a colegios e instituciones

Dependiendo del tamaño de los distritos escolares locales, la venta a los colegios puede constituir un canal de comercialización estable y fiable. Los departamentos de restauración de los colegios de todo el país están uniendo fuerzas con padres preocupados, profesores, activistas comunitarios y agricultores para ofrecer a los alumnos comidas saludables y, al mismo tiempo, apoyar a los pequeños agricultores de su región. Comprueba si existe un programa «de la granja a la escuela» en tu comunidad. «Bringing the Farm to School» es una colaboración entre NCAT y la Red Nacional «De la Granja a la Escuela» para ayudar a los productores a vender a las escuelas. La página web cuenta con numerosos recursos, entre los que se incluyen un manual, estudios de casos de granjas, lecciones grabadas y mucho más. ATTRA también dispone de muchos recursos que exploran el marketing «de la granja a la escuela», incluida la publicación: Ventas de la granja a la escuela: perfiles de ranchos que lo están logrando.

Cesta Mevo CSA. Foto de Eric Fuchs-Stengel, NCAT.

Comercio electrónico: amplía tu alcance en el mercado

En la era digital actual, los horticultores recurren cada vez más a las plataformas en línea para aumentar sus ventas y optimizar sus operaciones. Las plataformas de comercio electrónico permiten a los agricultores vender sus productos directamente a los consumidores, sin pasar por los intermediarios tradicionales, y ampliar así su alcance en el mercado. Entre las plataformas más destacadas se encuentran:

  • Shopify: una plataforma de comercio electrónico muy popular, adecuada para diversos sectores, incluida la agricultura. Su amplia gama de integraciones de aplicaciones y sus plantillas personalizables la convierten en una opción muy versátil para los agricultores con una gran variedad de productos. La plataforma se adapta al crecimiento de tu negocio, lo que permite su expansión. Sin embargo, los costes pueden acumularse, y crear la tienda online perfecta puede requerir más tiempo y esfuerzo. Shopify incluye funciones tanto de punto de venta como de creación de sitios web, lo que la convierte en una plataforma sólida para las ventas online.
  • Barn2Door: una solución empresarial integral diseñada específicamente para agricultores que venden directamente a los consumidores. Ofrece funciones como la gestión de suscripciones, opciones de venta al peso para productos cárnicos, sistemas de punto de venta integrados y herramientas para crear sitios web. Aunque ofrece un sólido soporte para las suscripciones y las ventas directas, algunos usuarios señalan que las opciones de personalización son limitadas y que las tarifas de configuración son elevadas.
  • Local Line: Local Line, una plataforma diseñada específicamente para agricultores y centros de distribución alimentaria, ofrece tiendas online personalizables, gestión de listas de precios, venta por peso y programación de entregas. Está dirigida tanto a clientes minoristas como mayoristas, lo que permite a los agricultores gestionar de forma eficiente diversos canales de venta.
  • Local Food Marketplace: una plataforma de software que ayuda a los agricultores, los centros de distribución alimentaria y las cooperativas a gestionar las ventas, el inventario y la distribución. Ofrece funciones de tienda online, gestión de pedidos y logística de reparto, lo que facilita
    el acceso de las comunidades a alimentos frescos y
    locales.
  • Harvie: una plataforma de venta y distribución que utilizan cada semana decenas de miles de familias para comprar alimentos locales a agricultores y distribuidores. Harvie se centra en mejorar la experiencia del consumidor, haciendo que comprar alimentos locales resulte tan fácil como hacerlo en las grandes cadenas de distribución. La plataforma ofrece herramientas y servicios que facilitan el desarrollo de un canal de venta directa al consumidor de alimentos locales y fácil de usar, incluyendo la gestión de suscripciones, la programación de entregas y herramientas para fomentar la fidelidad de los clientes.
  • CSAware: Desarrollada por LocalHarvest, CSAware es una plataforma de software que ayuda a los agricultores de CSA a ofrecer a sus socios lotes personalizables. Ofrece funciones como pedidos en línea, gestión de socios, programación de entregas, informes financieros y suscripciones personalizadas automáticamente. La plataforma tiene como objetivo facilitar la gestión de las suscripciones y evitar errores, permitiendo a los socios gestionar sus cuentas, personalizar el contenido de sus cajas y elegir sus preferencias de entrega.

Al adoptar este tipo de herramientas digitales, los horticultores no solo pueden ampliar su base de clientes, sino también mejorar la eficiencia operativa, lo que se traduce en una mayor rentabilidad y sostenibilidad de sus explotaciones agrícolas.

Recursos de ATTRA para horticultores: estrategias de comercialización y venta directa

Para los horticultores que deseen comercializar sus productos de forma eficaz, estas publicaciones de ATTRA ofrecen orientación esencial sobre la comercialización directa, los mercados de agricultores, los centros de distribución de alimentos y la expansión a los mercados regionales.

Marketing directo

  • Analiza diversos canales de comercialización directa, como los mercados de agricultores, los programas de CSA, los puestos de venta en las explotaciones agrícolas y las ventas por Internet.
  • Ofrece información útil para elegir la estrategia de ventas adecuada en función del tamaño de la explotación, la capacidad de producción y la demanda de los clientes.
  • Ofrece estrategias prácticas de fijación de precios y aspectos a tener en cuenta para fidelizar a los clientes y crear una base de clientes fieles.

Serie de hojas informativas sobre marketing de NCAT

  • Una serie de fichas informativas concisas que abordan temas como la imagen de marca, la fijación de precios, la narración de historias y la comunicación con los clientes.
  • Incluye estrategias rápidas y prácticas para el marketing en redes sociales, la diferenciación de productos y una señalización eficaz en los mercados.
  • Ideal para agricultores principiantes y de pequeña escala que buscan una guía de comercialización sencilla.

Venta en mercados locales y regionales: obstáculos y oportunidades para los agricultores principiantes

  • Analiza los retos a los que se enfrentan los agricultores noveles al acceder a los mercados locales y regionales, incluyendo la normativa, la fijación de precios y la competencia.
  • Ofrece estrategias para superar las barreras de comercialización, como aprovechar las redes de cooperación, diversificar la oferta de productos y acceder a fuentes de financiación.
  • Fomenta el establecimiento de relaciones con compradores locales, como restaurantes, centros de distribución de alimentos e instituciones.

Centros de distribución alimentaria: guía para productores

  • Explica qué son los centros de distribución de alimentos y cómo agrupan y distribuyen los productos de las pequeñas explotaciones agrícolas a los grandes compradores.
  • Ayuda a los horticultores a determinar si vender a través de un centro de distribución de alimentos se ajusta a sus objetivos empresariales.
  • Aborda las ventajas de los centros de distribución de alimentos, entre las que se incluyen un mayor acceso a los mercados y una reducción de la carga de trabajo de comercialización para los agricultores.

Mercados agrícolas: guía de marketing y negocios

  • Una guía completa para maximizar las ventas en los mercados de agricultores, que incluye la organización del puesto, estrategias de fijación de precios y cómo atraer a los clientes.
  • Aborda la aceptación de SNAP/EBT y otros incentivos para mejorar la accesibilidad de los clientes con bajos ingresos.
  • Ofrece consejos para crear productos de valor añadido y fomentar el reconocimiento de marca en un mercado saturado.

Expansión hacia los mercados regionales

  • Diseñado para agricultores que desean pasar de la venta directa a mercados mayoristas y regionales más amplios.
  • Aborda los requisitos de seguridad alimentaria, las certificaciones y el control de calidad necesarios para la distribución a gran escala.
  • Ayuda a los agricultores a evaluar los riesgos y las ventajas de ampliar su actividad, al tiempo que mantienen la rentabilidad y las prácticas sostenibles.

Técnicas de producción y comercialización

Para ponerse en marcha con un huerto comercial no hace falta una gran inversión: muchos agricultores de éxito empiezan con menos de una hectárea y herramientas básicas como una pala, un rastrillo, una azada y una manguera de jardín. Sin embargo, a medida que el negocio crece, merece la pena invertir en herramientas que ahorran mano de obra, como motocultores, cortacéspedes, pequeños invernaderos o unidades de refrigeración. De hecho, los horticultores con experiencia suelen recomendar dar prioridad a las herramientas que respaldan la parte final de la operación, como una pequeña cámara frigorífica para mantener la calidad del producto o un sistema de riego para garantizar rendimientos constantes, antes de adquirir equipos más grandes, como un tractor.

Si eres nuevo en el cultivo de hortalizas para la venta o estás pasando de un huerto doméstico a la venta comercial, una de las mejores formas de adquirir experiencia práctica es haciendo prácticas con un agricultor con experiencia. El sitio web de ATTRA ofrece un centro de prácticas que pone en contacto a los aspirantes a agricultores con oportunidades prácticas: attra.ncat.org/internships. Si no es posible realizar unas prácticas, aún hay muchas formas de ampliar tus conocimientos: asiste a talleres y conferencias, habla con otros productores, lee recursos del sector y ve vídeos educativos. También puedes ponerte en contacto con los especialistas en agricultura sostenible de ATTRA en el NCAT o con tu oficina local de extensión cooperativa para obtener apoyo personalizado e información fiable.

Cómo elegir el equipo y el sistema de riego adecuados para la producción intensiva de cultivos a pequeña escala

Para los horticultores y los pequeños agricultores, elegir el equipo y el sistema de riego adecuados puede influir de manera significativa en la eficiencia, la rentabilidad y la sostenibilidad. Aunque existen muchas herramientas y técnicas disponibles, las necesidades de cada explotación variarán en función de la ubicación, el tipo de suelo, la selección de cultivos y las limitaciones presupuestarias.

La publicación de ATTRA Equipos y herramientas para la producción intensiva de cultivos a pequeña escala ofrece una visión general completa de las herramientas y la maquinaria que pueden resultar útiles para la producción intensiva de hortalizas. Sin embargo, no todas las explotaciones agrícolas requieren grandes inversiones en equipos nuevos: muchos agricultores adaptan las herramientas que ya tienen, compran equipos de segunda mano o subcontratan ciertas tareas para ahorrar costes.

  • Adaptación del equipo existente: Los agricultores suelen encontrar formas innovadoras de dar un nuevo uso a la maquinaria que ya poseen, ya sea modificando un motocultor para la preparación de bancales o utilizando herramientas manuales de pequeño tamaño diseñadas para maximizar la eficiencia.
  • Empezar poco a poco: Para quienes se inician con una parcela pequeña, puede resultar más económico comprar plántulas en lugar de invertir en un invernadero para la propagación. Este enfoque reduce los costes iniciales y permite a los agricultores centrarse en mejorar la eficiencia de la producción antes de ampliar la explotación.
  • Subcontratación de la labranza inicial: Muchos pequeños agricultores optan por contratar a alguien que disponga de un tractor más grande para la preparación inicial del suelo, en lugar de adquirir su propio y costoso equipo de labranza. Esto reduce los gastos de capital y permite una expansión gradual en función de las necesidades.

Cada una de estas estrategias permite a los agricultores trabajar de forma eficiente sin tener que asumir grandes compromisos financieros, lo que les permite ampliar su negocio con el tiempo.

Aspectos a tener en cuenta sobre el riego en explotaciones agrícolas de pequeña escala

Independientemente del tamaño de la explotación agrícola, un sistema de riego bien diseñado es fundamental para garantizar una producción agrícola constante y de alta calidad. Dada la creciente irregularidad de los patrones climáticos, conviene considerar el riego como una póliza de seguro, incluso en zonas que tradicionalmente no lo han necesitado. Incluso las explotaciones de menos de un acre se benefician considerablemente de un sistema de riego eficiente que reduce el desperdicio de agua, minimiza la mano de obra y mejora la salud de las plantas.

  • Riego por goteo: El riego por goteo, uno de los métodos de riego más eficientes, lleva el agua directamente a las raíces de las plantas, lo que reduce al mínimo la evaporación y la pérdida de agua. Resulta especialmente útil para el cultivo de hortalizas, frutas y flores, ya que garantiza una humedad uniforme del suelo y evita los problemas de enfermedades causados por el riego por aspersión.
  • Aspersores aéreos: Aunque el riego por aspersión puede resultar útil para determinados cultivos, por lo general es menos eficiente desde el punto de vista hídrico debido a las elevadas tasas de evaporación. Además, la humedad prolongada en las hojas puede aumentar el riesgo de enfermedades fúngicas, lo que lo hace menos adecuado para cultivos susceptibles a patógenos relacionados con la humedad.

Los agricultores deben valorar detenidamente qué sistema de riego se adapta mejor a sus objetivos de producción específicos, a las condiciones climáticas y a las necesidades de los cultivos.

Cómo adaptar un sistema de riego a las necesidades de tu explotación agrícola

Dado que las necesidades de riego varían en función del tipo de suelo, la elección de los cultivos y el clima, es fundamental contar con el asesoramiento de expertos
y de recursos regionales para diseñar un sistema eficaz.

  • Guía de bolsillo para regantes de NCAT: Elaborada con la colaboración de expertos en riego de más de 20 estados, la Guía de bolsillo para regantes es un recurso imprescindible que todo regante debería llevar siempre a mano. Se trata de una guía práctica para el campo que desentraña el arte de la gestión del riego, explica todo lo que hay que saber sobre la humedad del suelo y el consumo de agua de los cultivos, y muestra cómo optimizar el rendimiento de los cultivos al tiempo que se conservan el agua, el suelo y la energía.
  • Guía de riego de la UMass Amherst: El documento «Prácticas recomendadas para el manejo de invernaderos de la UMass Amherst» ofrece información detallada sobre diversas técnicas de riego, incluidos los sistemas de goteo y de aspersión, así como recomendaciones sobre su instalación y mantenimiento.
  • Oficinas locales de extensión agrícola: Los servicios de extensión agrícola estatales y comarcales ofrecen asesoramiento específico para cada región sobre el diseño de sistemas de riego, la eficiencia hídrica y la normativa sobre el uso del agua. Además, proporcionan boletines técnicos y apoyo a los agricultores que participan en programas de conservación del agua.
  • Especialistas en agricultura del NCAT: Los especialistas del Centro Nacional de Tecnología Apropiada (NCAT) pueden ayudar a personalizar los planes de riego, garantizando que los sistemas sean sostenibles, rentables y se adapten a las necesidades específicas de cada explotación agrícola.

Al elegir el método de riego adecuado y colaborar con expertos para optimizar el diseño del sistema, los pequeños agricultores pueden reducir el consumo de agua, aumentar los rendimientos y reforzar su resiliencia frente a la variabilidad climática.

Dotar a una explotación agrícola de pequeña escala de las herramientas y el sistema de riego adecuados es una inversión fundamental para el éxito a largo plazo. Ya se trate de reutilizar maquinaria, subcontratar las labores de labranza o implantar un sistema de riego eficiente, estas decisiones deben tomarse tras sopesar cuidadosamente los costes, la viabilidad y la sostenibilidad. Al aprovechar el asesoramiento de expertos, los recursos de extensión agrícola y las estrategias rentables, los agricultores pueden crear explotaciones productivas y resilientes que beneficien tanto a su negocio como al medio ambiente.

Planificación y mantenimiento de registros

Llevar un registro puede ser una de las tareas más difíciles para los horticultores, pero disponer de buenos registros es fundamental si se quiere saber qué cultivos son rentables. Llevar un registro puede ayudarte a comprender mejor qué cultivos deberías producir en mayor cantidad y cómo ajustar mejor tu planificación de cultivos. Los horticultores utilizan los registros para ajustar con precisión los calendarios de siembra, cultivo, control de plagas y cosecha. Los registros pueden ayudar a responder preguntas sobre las necesidades de mano de obra, equipamiento y capital, y resultan muy útiles a la hora de elaborar planes de negocio o tomar decisiones empresariales relacionadas con la explotación agrícola.

La presentación titulada «Herramienta de contabilidad para pequeñas explotaciones de frutas y hortalizas» ha sido elaborada por Southern Extension and Risk Management Education en colaboración con la Universidad de Tennessee. Esta presentación de PowerPoint puede ayudarte a crear tu propia hoja de cálculo de Excel, lo que a su vez te permitirá comprender mejor dónde pueden producirse pérdidas, qué cultivos deberías aumentar y cómo ajustar tu plan de cultivo para maximizar la eficiencia y los beneficios. Consulta la sección «Recursos adicionales» para acceder a esta presentación de PowerPoint y a otras herramientas útiles para la contabilidad de pequeñas explotaciones agrícolas.

Trabajo

El tamaño de tu explotación y el tipo de negocio que elijas determinarán la cantidad de mano de obra necesaria. Aunque algunos horticultores optan por gestionar la producción y la comercialización sin ayuda externa, muchos considerarán necesario contratar empleados para satisfacer sus necesidades operativas. Una gestión eficaz de la mano de obra comienza con una presupuestación adecuada y el conocimiento de la normativa laboral de su estado. Es esencial tener en cuenta todos los costes relacionados con la mano de obra, incluidos los salarios, las prestaciones, los impuestos y las posibles horas extras. La elaboración de un presupuesto detallado de mano de obra ayuda a comprender las implicaciones financieras de la contratación y garantiza que los costes laborales se ajusten a los objetivos generales del negocio. Utilice herramientas y recursos como hojas de cálculo o software de gestión agrícola para realizar un seguimiento y gestionar los gastos de mano de obra de forma eficaz.

Una comunicación clara de las expectativas y los procedimientos operativos es fundamental para mantener una plantilla productiva. Las reuniones periódicas con los empleados brindan la oportunidad de debatir los objetivos, abordar las inquietudes y garantizar que todos estén en sintonía con los objetivos de la granja. Estas reuniones pueden celebrarse semanalmente para revisar las tareas, los avances y cualquier ajuste necesario. La organización de las tareas diarias y semanales mejora la productividad y garantiza el buen funcionamiento de las operaciones. Al comienzo de cada semana, esboza todas las tareas previstas y asigna tareas específicas a los empleados para cada día. El uso de herramientas como pizarras de borrado en seco o sistemas digitales de gestión de tareas puede ayudar a visualizar y realizar un seguimiento de estas tareas. Incluir el tiempo estimado para completar cada tarea basándose en registros anteriores ayuda a establecer objetivos realistas y a supervisar el rendimiento. Además, cree hojas de tareas que enumeren los materiales necesarios para cada tarea. Por ejemplo, si hay que colocar cubiertas flotantes para hileras, la hoja de tareas debe incluir palas, marcadores y rotuladores, asegurándose de que los empleados tengan todo lo necesario para completar sus tareas de manera eficiente. Intente ofrecer puestos de trabajo a tiempo completo siempre que sea posible y disponga de una lista de tareas para días de lluvia y quehaceres adicionales para garantizar que los empleados siempre tengan algo útil que hacer. Esto no solo ayuda a mantener el compromiso de los empleados, sino que también garantiza una productividad continua. Al mantener a los empleados ocupados con un trabajo significativo, puede mejorar la satisfacción laboral y la retención del personal.

La elaboración de procedimientos operativos estándar (SOP) y manuales para los empleados es fundamental para garantizar la coherencia y la eficiencia. Estos documentos deben describir las normas y expectativas de la explotación agrícola, como la gestión de residuos, el mantenimiento de los equipos y la realización de tareas específicas. Por ejemplo, un manual para empleados podría incluir una lista de comprobación para garantizar que los suministros y el equipo se almacenen correctamente al final de la semana, o protocolos para gestionar la seguridad alimentaria. Los empleadores también deben estar al corriente de la normativa gubernamental, incluyendo la relativa a la higiene en el campo, el agua potable, la protección de los trabajadores y las normas de seguridad. Mantenerse informado sobre estas normas ayuda a crear un entorno de trabajo seguro y que cumpla con la normativa.

Seguridad alimentaria en la producción de productos hortofrutícolas

La creciente demanda de productos frescos y nutritivos por parte de los consumidores ha dado lugar a una mayor concienciación y a la adopción de medidas normativas destinadas a garantizar la seguridad alimentaria. En particular, la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA) y el establecimiento de directrices sobre buenas prácticas agrícolas (BPA) desempeñan un papel fundamental en la protección de la salud pública y el mantenimiento de la integridad de las empresas del sector hortofrutícola.

Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA)

Promulgada en 2011, la FSMA supone una importante reforma de la normativa sobre seguridad alimentaria, que pasa de centrarse en las respuestas reactivas a la prevención proactiva de las enfermedades transmitidas por los alimentos. Uno de los pilares fundamentales de la FSMA es la Norma de Seguridad de los Productos Agrícolas, que establece normas con base científica para el cultivo, la recolección, el envasado y el almacenamiento seguros de frutas y hortalizas (FDA, 2024). ​

Elementos clave de la norma sobre seguridad de los productos agrícolas:

  • Cualificación y formación del personal: El personal de las explotaciones agrícolas debe recibir formación sobre prácticas de salud e higiene para prevenir la contaminación.
    ​Agua para uso agrícola: Se establecen normas relativas a la calidad del agua utilizada en las actividades agrícolas, lo que incluye análisis periódicos y medidas correctivas para garantizar la seguridad.
  • Enmiendas biológicas del suelo: Las directrices establecen el uso adecuado del estiércol y el compost, centrándose en los métodos de tratamiento y aplicación para mitigar los riesgos de contaminación. ​
  • Animales domésticos y salvajes: Es necesario adoptar medidas para evitar la contaminación procedente de animales en las zonas de cultivo, lo que incluye la vigilancia y la prevención de la intrusión de animales. ​
  • Equipos, herramientas y edificios: Las normas garantizan que todos los equipos e instalaciones se mantengan en buen estado y se desinfecten para evitar la contaminación. ​
  • Mantenimiento de registros: Se deben llevar registros detallados para acreditar el cumplimiento de la normativa de la FSMA.

El cumplimiento de la Norma de Seguridad de los Productos Agrícolas es obligatorio para la mayoría de los productores de estos productos, especialmente para aquellos cuyas ventas anuales medias superen los 25 000 dólares. Los productores cuyas ventas totales anuales sean inferiores a 25 000 dólares están exentos de las inspecciones, pero siguen estando obligados a cumplir las normas.
Se llevan a cabo inspecciones y auditorías periódicas para garantizar el cumplimiento de estas normas (FDA 2024).

Buenas prácticas agrícolas (BPA)

Desarrolladas por el Servicio de Comercialización Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), las GAP consisten en unas directrices voluntarias destinadas a minimizar los riesgos microbianos para la seguridad alimentaria en la producción, el envasado, la manipulación y el almacenamiento de frutas y hortalizas frescas. Aunque no es obligatoria por ley, los compradores mayoristas, incluidas las cadenas de supermercados y los distribuidores mayoristas, suelen exigir la certificación GAP, ya que demuestra un compromiso con la seguridad alimentaria.

Áreas principales que abarca el GAP:

  • Salud e higiene de los trabajadores: hace hincapié en la formación de los trabajadores en prácticas de higiene adecuadas para prevenir la contaminación.
  • Calidad del agua: Ofrece directrices sobre el uso y el análisis del agua en las actividades agrícolas para garantizar que cumple las normas de seguridad.
  • Mejoras del suelo: aborda el uso y la manipulación seguros del estiércol y el compost para minimizar los riesgos de contaminación.
  • Control de plagas: fomenta prácticas de gestión integrada de plagas para reducir la contaminación causada por estas.
  • Higiene: hace hincapié en mantener la limpieza en las zonas de envasado, los equipos y las herramientas para evitar la contaminación.
  • Trazabilidad: Se recomienda implantar sistemas que permitan rastrear los productos hasta su origen, lo que facilitará la aplicación de procedimientos de retirada rápidos y eficaces en caso necesario.

La certificación GAP implica una auditoría realizada por un organismo certificador independiente que evalúa las prácticas de la explotación agrícola en función de las normas establecidas (USDA AMS, 2025).

Seguro agrícola

Según el Departamento de Agricultura del Estado de Washington (2025), los seguros son uno de los aspectos más ignorados en la gestión de una explotación agrícola.

Tipos de seguros a tener en cuenta:

  • Seguro de responsabilidad civil general: te protege frente a reclamaciones por lesiones corporales o daños materiales que se produzcan en tu explotación agrícola.
  • Seguro de responsabilidad civil por productos defectuosos: cubre los gastos legales y las indemnizaciones por daños y perjuicios en caso de que sus productos causen daños a los consumidores.
  • Seguro de propiedad empresarial: cubre los daños que puedan sufrir los edificios, el equipo y otros activos materiales de su explotación agrícola.
  • Seguro de accidentes de trabajo: obligatorio si tienes empleados; cubre los gastos médicos y la pérdida de salario en caso de que sufran un accidente laboral.
  • Seguro de vehículos: Cubre los vehículos agrícolas utilizados en el funcionamiento de su explotación agrícola.
  • Seguro de cosechas: protege contra la pérdida de cosechas debida a desastres naturales, como sequías, inundaciones o plagas. Programas como la Agencia de Gestión de Riesgos (RMA) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrecen diversas opciones de seguro de cosechas.
  • Seguro de ganado: Ofrece cobertura por la pérdida de ganado debido a enfermedades, accidentes u otros eventos cubiertos.

En la cultura litigiosa actual, es aconsejable contar con una cobertura adecuada para todas las actividades de su explotación agrícola. Existen pólizas de seguro para prácticamente cualquier actividad que se realice en su explotación, pero es posible que el coste de la cobertura no resulte económicamente viable. Compare diferentes ofertas para encontrar el seguro que mejor se adapte a sus necesidades e incorpórelo de forma equilibrada en el plan de negocio de su explotación.

Si tu explotación agrícola es muy pequeña, es posible que te baste con añadir una cobertura a tu póliza de hogar. Las explotaciones más grandes suelen requerir una póliza agrícola que incluya cobertura de bienes, así como cobertura de responsabilidad civil por lesiones físicas y productos alimenticios ingeridos. Además, los seguros de cultivos y ganado pueden ayudar a protegerte frente a pérdidas debidas a condiciones meteorológicas adversas, plagas y enfermedades.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) ofrece en su sitio web un amplio conjunto de recursos diseñados para ayudar a los agricultores y ganaderos a comprender y gestionar mejor los riesgos agrícolas. Estos recursos incluyen políticas detalladas, manuales y directrices que proporcionan información fundamental para proteger las explotaciones agrícolas frente a una amplia gama de posibles amenazas, garantizando así una mayor resiliencia y estabilidad para las empresas agrícolas.

El boletín de la Universidad Estatal de Pensilvania, titulado «Seguros para empresas agrícolas», analiza los diferentes tipos de seguros que debería tener en cuenta como parte de su estrategia de gestión de riesgos. Los seguros para empresas agrícolas incluyen la responsabilidad civil general, la responsabilidad por productos defectuosos, los bienes de la empresa, la indemnización por accidentes laborales, los seguros de vehículos y cosechas, entre otros. Este boletín y una amplia variedad de artículos relacionados con los seguros agrícolas para empresas agrícolas están disponibles en el sitio web de la Extensión de la Universidad Estatal de Pensilvania.

Dada la creciente frecuencia de fenómenos meteorológicos extremos provocados por el cambio climático, es fundamental considerar productos de seguro que cubran estos riesgos. Los programas están evolucionando para ofrecer una cobertura más completa frente a los fenómenos relacionados con el clima. La pandemia de COVID-19 puso de relieve la importancia de la cobertura por interrupción de la actividad empresarial, y algunos productos de seguro ofrecen ahora opciones para cubrir las pérdidas derivadas de pandemias y otras perturbaciones a escala mundial. Los avances tecnológicos, como las imágenes por satélite y el análisis de datos, también se están utilizando para mejorar la evaluación y la gestión de riesgos en los seguros agrícolas, proporcionando soluciones de seguro más precisas y personalizadas. Al comprender y contratar el seguro adecuado para su explotación agrícola, podrá proteger su negocio frente a una amplia gama de riesgos y garantizar la sostenibilidad y la resiliencia a largo plazo.

Horticultura ecológica

Muchos horticultores cultivan sus productos de forma ecológica. Las razones para hacerlo son diversas. Algunos consideran que es lo más responsable desde el punto de vista social y medioambiental. A otros les motivan los beneficios económicos, ya que los productos cultivados ecológicamente suelen alcanzar precios más elevados en el mercado. Los productores que venden a través de las CSA (comunidades de apoyo a la agricultura) o que recurren a otras formas de comercialización directa observan a veces que sus clientes esperan y exigen prácticas de producción ecológicas, aunque no siempre exijan una certificación.

La producción ecológica está definida en términos legales, y el uso del término «ecológico» está regulado. Si su explotación agrícola se declara ecológica, especialmente si se dedica a la comercialización intermedia o al por mayor, estará sujeta a la normativa federal y deberá seguir un plan de sistema ecológico y someterse a un proceso de inspección. Debe estar certificado por el USDA para comercializar sus productos como ecológicos, a menos que sus ventas anuales de productos ecológicos sean inferiores a 5.000 dólares. ATTRA cuenta con numerosas publicaciones que tratan sobre la producción y la certificación ecológicas. Consulte la Guía de publicaciones ecológicas de ATTRA para obtener más información.

Perfiles de productores

Para ofrecerte ideas e inspiración adicionales, varios horticultores de diferentes partes de Estados Unidos han accedido a compartir información sobre sus explotaciones. Es interesante observar que, aunque cada explotación es única, todas tienen una serie de puntos en común. Entre ellos se incluyen:

  • Diversidad de cultivos
  • Diversidad de estrategias de marketing
  • Cultivos de cobertura destinados a la mejora del suelo
  • Sistemas de registro detallados
  • Disposición a compartir conocimientos e ideas con los demás

Eva y Chris Worden, Punta Gorda, Florida. Foto: Jen Rodgers

Worden Farms, Eva y Chris Worden, Punta Gorda, Florida

Desde 2003, Eva y Chris Worden cultivan frutas, hortalizas y flores ecológicas en su finca de 125 acres situada en el suroeste de Florida, utilizando prácticas agrícolas sostenibles, regenerativas y adaptadas al clima. Su finca destaca por su planificación estratégica para hacer frente a los retos climáticos específicos de la región, como la posibilidad de que se produzcan heladas entre Navidad y San Valentín. Para mitigar este riesgo, los Worden incorporan variedades tolerantes al frío en su mezcla de cultivos y programan siembras de otoño y primavera de cultivos de temporada larga. Cultivan todos sus trasplantes en invernaderos, lo que les permite mantener una amplia variedad de cultivares, lo que proporciona resiliencia frente a las fluctuaciones climáticas.

Aunque las malas hierbas suelen suponer un gran reto para los agricultores ecológicos, Eva y Chris adoptan un enfoque estratégico para controlarlas. Reducen al mínimo el banco de semillas de malas hierbas del suelo y optimizan los tiempos de siembra para garantizar que sus cultivos superen a las malas hierbas. Utilizan herramientas especializadas para cada tarea, incluidos tractores de labranza antiguos y modernos con gran altura libre, configurados para la formación de hileras y bancales con implementos montados en la parte inferior o trasera para la eliminación mecánica de malas hierbas. Para el deshierbe dentro de las hileras, utilizan cultivadores de discos, deshierbadores de dedos orientables y cultivadores de púas flexibles. Entre las hileras, utilizan púas de cultivo y deshierbadores de cesta, mientras que las huellas de las ruedas se tratan con discos o cultivadores de púas en S. «Obtenemos buenos resultados utilizando el mejor equipo para cada tarea en el momento adecuado del ciclo del cultivo», explica Chris Worden.

Sus productos, disponibles para la comunidad local desde el otoño hasta la primavera, se pueden adquirir a través de un programa de cajas de productos agrícolas, un puesto de venta exclusivo para socios y los mercados de agricultores locales. Además, colaboran con el Centro de Investigación y Educación Tropical del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida en proyectos como el cultivo de calabaza y Cucurbita moschata, que se adaptan bien al clima y a las prácticas de agricultura ecológica del suroeste de Florida. Esta colaboración pone de relieve su dedicación al fomento de la agricultura ecológica a través de la investigación y la innovación.

«Para ser sostenibles a largo plazo, nuestro objetivo final es crear un sistema agrícola que pueda prosperar sin nosotros», afirma Eva Worden. «Somos los fundadores de esta granja y somos conscientes de que, para que perdure más allá de nosotros, debemos hacerla viable para nuestros sucesores. Nuestro objetivo en los últimos 20 años ha sido poner en marcha la granja, y nuestro objetivo en los próximos 20 años será crecer de cara al futuro, junto a nuestros dos hijos, para la próxima generación» (Ohlemeier, 2024).

Los cofundadores Jamie Nadler y Madison Warren, de Dancing Greens Farm. Foto: dancing-greens.com

Granja Dancing Greens – Jamie Nadler y Madison Warren, Great Barrington, Massachusetts

Dancing Greens Farm, fundada conjuntamente por Jamie Nadler y Madison Warren, es una granja regenerativa dirigida por mujeres y situada en el oeste de Massachusetts. Centrada en la labranza mínima y la salud del suelo, la granja produce hortalizas ecológicas y organiza cenas «de la huerta a la mesa» (o «shindigs», como les gusta llamarlas) que ponen de relieve la conexión entre la alimentación saludable y la comunidad. Jamie, con formación en ciencias ambientales y agricultura, y Madison, una chef especializada en cocina saludable, han encontrado un punto de encuentro entre sus pasiones, creando un espacio donde la sostenibilidad medioambiental y la buena comida se dan la mano.

Descripción general de la granja

La granja Dancing Greens ocupa apenas media hectárea de terreno que Jamie y Madison han transformado en una próspera huerta. Venden sus productos principalmente en el mercado de agricultores de West Stockbridge, abastecen a restaurantes locales y participan en programas de acceso a alimentos como Berkshire Grown.

«Practicamos la siembra directa y nos consideramos agricultores regenerativos, pero no me gusta centrarme demasiado en las etiquetas. Básicamente, nuestros principios se basan en dar prioridad a la salud del suelo. Así es como tomamos todas nuestras decisiones», afirma Jamie, al reflexionar sobre la filosofía fundamental de su granja.

Prácticas sostenibles

Desde sus inicios, Dancing Greens Farm se ha comprometido con las prácticas regenerativas, aunque no haya solicitado certificaciones oficiales. Su apuesta por la agricultura sin labranza surgió tanto por motivos medioambientales como por limitaciones prácticas.

«Sinceramente, el acceso a la maquinaria fue una de las principales razones por las que nos decantamos por el cultivo sin labranza. Me pareció la opción más obvia y, cuanto más aprendía sobre microbiología del suelo, más sentido tenía», explica Jamie. «Empezamos con una labranza inicial para poner las cosas en marcha, pero después de eso, pasamos a un sistema de cultivo sin labranza».

Además, incorporan el compostaje, los cultivos de cobertura y la rotación de cultivos a sus prácticas agrícolas. Recientemente, Jamie ha estado experimentando con técnicas de agricultura natural coreana, como las fermentaciones, el cultivo de micelio y las destilaciones de calcio.

«He estado experimentando con fermentaciones y diluciones, utilizando micelio del bosque y elaborando productos como vinagre de sidra de manzana y destilados de calcio para aplicarlos a las plantas», explica Jamie. «Quiero reforzar ese aspecto en el futuro».

Retos y soluciones

Al ser una pequeña explotación agrícola, Dancing Greens se enfrenta a retos habituales, como la gestión del tiempo y el aumento de la producción. Además, desde el principio tuvieron que lidiar con condiciones climáticas extremas, lo que les llevó a poner en práctica soluciones prácticas para proteger sus cultivos.

«El año pasado llovió muchísimo. Teníamos agua estancada en la mitad del campo y tuvimos que cavar zanjas para evacuarla. Fue realmente aterrador», recuerda Jamie. «Tuvimos suerte de que nuestros bancales estuvieran elevados, pero la experiencia nos impulsó a mejorar nuestros sistemas».

Compaginar el trabajo en otra granja, organizar eventos y llevar su propia granja también ha sido todo un reto. «Ese ha sido mi mayor desafío: gestionar mi tiempo y mantenerme al día con todo», admite Jamie.

Marketing y creación de comunidades

La granja Dancing Greens vende sus productos en el mercado agrícola de West Stockbridge y a través de colaboraciones con restaurantes locales. Sus cenas «de la granja a la mesa» se han convertido en un sello distintivo de la granja, ya que combinan productos frescos y locales con un espíritu de comunidad.

«Nuestras cenas no se centran solo en la comida, sino en hacer que la agricultura y los productos locales resulten emocionantes y divertidos. En lugar de centrarnos en el cambio climático y en el pesimismo que lo rodea, queremos crear una experiencia alegre y llena de esperanza», explica Jamie. «Además, gracias a estos eventos hemos conocido a mucha gente de la zona, lo que nos ha ayudado mucho a establecer vínculos con otras granjas locales».

En el mercado de agricultores ofrecen productos únicos, entre los que se incluyen cultivos menos conocidos, como las cerezas de cáscara. Jamie comenta: «Intento cultivar cosas poco comunes que no suelen encontrarse a esta escala. A Madison le encantan las cerezas de cáscara, así que las cultivamos y las vendemos en el mercado junto con otros cultivos más habituales».

Nota: La granja Dancing Greens tomó la decisión de cerrar sus puertas en 2025. Nos entristece que una explotación como Dancing Greens se haya visto obligada a cerrar.

Conclusión

Crear un negocio de horticultura requiere una amplia gama de habilidades. No solo hay que saber cómo cultivar, sino que también hay que ser capaz de comercializar los productos de forma rentable, cumplir las normas de seguridad, gestionar al personal, mantener el equipo y las infraestructuras, y gestionar una amplia variedad de riesgos. Afortunadamente, existen recursos para apoyarle a medida que avanza hacia sus objetivos agrícolas con el fin de crear un negocio sostenible. Esta publicación ha abordado algunas de las consideraciones más importantes. ATTRA cuenta con recursos más detallados sobre cada tema, algunos de los cuales hemos incluido a continuación en «Recursos adicionales», y nuestros especialistas en agricultura sostenible están a su disposición para ayudarle si surge alguna duda o se enfrenta a retos en su proyecto.

Referencias

Ohlemeier, Doug. «La granja Worden, en el suroeste de Florida, afronta los retos». Vegetable Growers News, 21 de abril de 2024.

Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). (2024). Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria (FSMA). Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA). (2025). Norma definitiva de la FSMA sobre la seguridad de los productos hortofrutícolas. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.

Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, Servicio de Comercialización Agrícola (USDA AMS). 2025. Buenas prácticas agrícolas (BPA) y buenas prácticas de manipulación (BPM).

Departamento de Agricultura del Estado de Washington. (2025). Cómo contratar un seguro de responsabilidad civil por productos defectuosos para tu explotación agrícola. En «Gestión de riesgos y seguridad alimentaria».

Recursos adicionales

Herramienta de gestión de registros para pequeñas explotaciones de frutas y hortalizas (PowerPoint) (YouTube)
Creado por Southern Extension and Risk Management Education en colaboración con la Universidad de Tennessee. Presentación de PowerPoint.

El manual del suelo vivo: guía para el cultivo ecológico sin labranza
Autor: Jesse Frost
Editorial: Chelsea Green Publishing (2021)
Formato: Tapa blanda, ISBN: 978-1645020264

El horticultor de invierno: Manual para un cultivo exitoso con cosechas durante todo el año
Autores: Jean-Martin Fortier y Catherine Sylvestre
Editorial: New Society Publishers / Growing for Market (2024)
Formato: Tapa blanda

Extensión de la Universidad Estatal de Oregón: Recursos sobre cultivos hortícolas para pequeñas explotaciones agrícolas
Esta colección seleccionada ofrece guías de producción y fichas informativas sobre la producción de hortalizas y semillas especiales para pequeñas explotaciones agrícolas y huertos. Entre los temas tratados se incluyen la gestión integrada de plagas, consejos de cultivo específicos para cada cultivo y prácticas sostenibles. Disponible en inglés y español.

Extensión de la Universidad Estatal de Carolina del Norte: Huertos comerciales para pequeñas explotaciones agrícolas
Esta guía describe la planificación de la producción, la elaboración de presupuestos para equipos, la selección de cultivos y el riego para huertas comerciales a pequeña escala en Carolina del Norte y climas similares. Incluye ejemplos de presupuestos y situaciones reales para ayudar a los nuevos agricultores a empezar de forma eficiente.

Horticultura comercial: guía para principiantes
Por Janet Bachmann, especialista en agricultura del NCAT
Mayo de 2009, actualizado en febrero de 2026 por Gabriella Soto-Vélez, especialista en agricultura del NCAT
©NCAT
IP195
Versión 031226

Esta publicación ha sido elaborada por el NCAT a través del programa de agricultura sostenible ATTRA, en virtud de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA.