Consejos para la comercialización de productos derivados de ovejas y cabras: Fibra

Serie de hojas informativas de marketing de NCAT

El término «lana» suele referirse al vellón de la oveja o del cordero que presenta ondulaciones, como se ve en la foto de arriba. «Lana» también puede referirse al pelo de las cabras de angora o de cachemira, o a fibras especiales procedentes del pelo de camello, alpaca, llama y vicuña. Foto: Robyn Metzger, NCAT

Las ovejas de lana, las cabras de angora y las cabras de cachemira ofrecen otro «producto» además de la carne. Las fibras naturales que producen estos animales pueden utilizarse de diversas maneras para generar ingresos adicionales en la explotación ovina o caprina. Las fibras naturales son un recurso renovable, duradero, resistente, cómodo y hermoso. Los animales productores de fibra son muy populares entre el público, y participar en ferias y festivales puede atraer la atención hacia tu granja y aumentar las ventas de tus productos.

Ventajas

• Producto cultivado localmente y respetuoso con el medio ambiente
• Productos diversificados y oportunidades de mercado
• Al no ser perecedero, es fácil de transportar, enviar y almacenar

Consideraciones

• Debes encontrar o convertirte en un buen esquilador.
• Si quieres vender hilo u otros productos, debes encontrar a un buen hilandero o artista textil, o convertirte en uno.
• La nutrición es fundamental: la fibra de buena calidad proviene de animales sanos.
  Selecciona para la cría animales que tengan fibra de calidad adecuada para el fin previsto.
• Debes cuidar el entorno para proteger la calidad de la fibra. Retira las plantas que producen espinas, por ejemplo, y utiliza comederos diseñados para evitar que el heno se incruste en el vellón.
• Las fibras naturales deben mantenerse secas, limpias y protegidas de las polillas.

Existen varias posibilidades para comercializar la lana:

• A granel: pregúntale a tu esquilador cuáles son las opciones disponibles en tu zona, que pueden incluir la venta a un consorcio de lana, un almacén, una hilandería o un comprador de lana. Puedes encontrar contactos en el sitio web de ASI.
  —Cooperativa de lana: los productores se organizan para reunir un lote grande de lana, lo que les permite clasificarla, calificarla y comercializarla a un mejor precio. Vea un ejemplo de cómo funciona una cooperativa de lana. Puede encontrar las opciones locales a través del sitio web de ASI.
  —Fábricas: si hay una fábrica operando en su localidad, es posible que esté interesada en comprar vellones. Sin embargo, es posible que necesite un tipo específico de lana o solo una gran cantidad.
• Directamente a los hilanderos manuales: pueden vender el vellón entero sin lavar, o bien quitar los mechones sucios y lavar el vellón para agregarle valor.
• Procesamiento adicional: enviar la lana a un taller artesanal para que la conviertan únicamente en hilo, o para que la conviertan en hilo y luego en un artículo terminado, como calcetines, gorros, cuellos, juguetes o cobijas. Los artículos pueden estar tejidos, tejidos a punto o afieltrados.
• El agricultor los procesa para convertirlos en cualquiera de los productos mencionados anteriormente y los vende a través de:
  —CSA
  —Puesto de la granja o mercado de agricultores
  —Local Harvest, Etsy u otras plataformas en línea
  —Ferias de artesanías
  —Tiendas locales

Foto: Margo Hale, NCAT

Consejos para la comercialización de la fibra

• Infórmate sobre la fibra y sobre lo que quieren tus clientes. Entre las características importantes para los clientes pueden figurar la finura, la resistencia, el color, la pureza y la longitud de la fibra.
• La falda se carda bien. Esto significa quitar cualquier mechón sucio de los bordes.
• Promociona la fibra con energía y entusiasmo. Tus animales han producido un recurso natural de origen local que atraerá a los consumidores de hoy en día que buscan fibras ecológicas.
• No solo vendas el artículo, sino también clases de hilado, tejido y fieltro.

Puedes encontrar clientes potenciales en muchos lugares:

• Únete a un grupo de hilado o de tejido
• Toma clases en una tienda de lanas
• Ponte en contacto con grupos dedicados a la recreación histórica; habrá gran demanda de calcetines, gorros y mantas
• Investigar las tiendas de regalos de los parques estatales para ver si ofrecen productos de fibras naturales
• Participa en festivales de fibras
• Conecta con excursionistas o corredores que aprecian los calcetines y gorros de fibras naturales
• Participa en grupos de alimentos locales para conocer a personas que valoran los productos cultivados en la región
• Consulta los programas estatales de productos cultivados localmente e incluye tu granja y tus productos en la lista
• Visita las tiendas de «productos naturales para bebés» para encontrar artículos de fibras naturales útiles para los niños pequeños
• Mantas de mercado como regalos de boda o para bebés, o como obsequios para estudiantes universitarios con los colores de su universidad
• Comercializa calcetines de lana entre quienes trabajan al aire libre y entre las personas mayores

Recursos

Página sobre pequeños rumiantes de Maryland

Ovejas Esquila Directorio
Haga clic en su estado para encontrar la información de contacto de un esquilador profesional de ovejas.

El manual de referencia sobre lana y fibra. 2012. Carol Ekarius y Deborah Robson. Storey Publishing. 448 págs. Este libro es un excelente recurso para aprender sobre las fibras y clasificar los usos de las fibras producidas por razas específicas. Incluye casi todas las razas de ovejas del mundo, así como cabras, alpacas, llamas, vicuñas y animales de fibra menos comunes, como caballos, bisontes, bueyes almizcleros, conejos y perros.

Cómo convertir la lana en un negocio artesanal. 1991. Paula Simmons. Storey Publishing.
188 págs. Una guía clásica para iniciar un negocio relacionado con las fibras, repleta de información. Este libro abarca una gran variedad de temas y está escrito a partir de la propia experiencia de la autora, así como de la de muchos otros agricultores y emprendedores.

Consejos para la comercialización de productos derivados de ovejas y cabras: Fibra
© 2012 NCAT
Por Margo Hale y Linda Coffey, NCAT
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Esta publicación ha sido elaborada por el NCAT a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. Esta publicación también ha sido posible, en parte, gracias al financiamiento del USDA/NIFA/OASDFR.