Ficha de identificación de ATTRA: Plagas de insectos del melocotonero
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Hay varios insectos clave que afectan la producción de duraznos. Usa esta práctica guía para identificar plagas y conocer más sobre las soluciones. Para obtener información más específica sobre estas enfermedades, o para conocer otras enfermedades del durazno que no se mencionan aquí, consulta la publicación de ATTRA titulada «Durazno: producción orgánica y con bajo uso de pesticidas ».
Insectos
Barrenador del melocotonero (hembra, izquierda). Foto: A.R. Biggs, Extensión de la Universidad de Virginia Occidental, bugwood.org
Barrenador del melocotonero
Se alimentan de la corteza interna de los árboles, donde pueden matarlos al anillarlos o provocar que la corteza se desprenda, lo que expone al árbol a otras plagas y enfermedades.
Un síntoma característico es la secreción abundante de encía en las zonas dañadas.
El barrenador adulto del melocotonero es una polilla de alas transparentes, de color azul acero con marcas amarillas o anaranjadas.
Las polillas vuelan durante el día y se pueden confundir fácilmente con avispas.
Las hembras se sienten atraídas por los árboles que han sido dañados previamente por insectos barrenadores o que han sufrido daños mecánicos.
Barrenador de las ramas del durazno. Foto: Archivo del INRA-Versalles
Barrenador de las ramas del durazno
Es una plaga menor en el este de EE. UU., pero representa un problema significativo en Texas y en el oeste del país.
Las larvas emergen en la primavera y luego se introducen en las ramitas y los brotes antes de convertirse en crisálidas de color gris oscuro.
Las generaciones posteriores de larvas atacan la fruta en maduración durante el verano, penetrando en ella cerca del extremo del tallo y dejándola inservible para la venta.
Polilla oriental de la fruta. Foto: G. Morvan, Bugwood.org
Polilla oriental de la fruta
Las larvas se introducen en los brotes nuevos en la primavera y luego se desplazan a través del tallo hasta el fruto en desarrollo.
Alimentan cerca del hoyo, por lo que es posible que no se observen daños visibles en la superficie de la fruta, pero esta se vuelve más susceptible a la podredumbre parda y se descompone rápidamente después de la cosecha.
La etapa de hibernación corresponde a una larva completamente desarrollada de la última generación de la temporada anterior.
La larva teje un capullo entre la hojarasca que rodea los árboles o directamente sobre la corteza.
La pupación y la eclosión de los adultos ocurren en la primavera, y las polillas ponen sus huevos justo después de que florecen los duraznos.
Los árboles con un follaje denso y suculento resultan especialmente atractivos para las polillas.
Curculio adulto de la ciruela. Foto: Universidad de Clemson
Gorgojo de la ciruela
Insecto principal que afecta a los duraznos al este de las Montañas Rocosas.
Durante la floración, se traslada a los huertos desde los bosques adyacentes, las hileras de cercas o los setos.
Daña la fruta de tres maneras: 1) alimentándose directamente de ella; 2) poniendo huevos que se convierten en larvas y perforan la fruta; y 3) propagando la podredumbre parda.
El impacto puede ser grave: no es raro que más del 90 % de los frutos sufran daños en los huertos sin tratar.
Un signo revelador de este insecto son las marcas de oviposición (puesta de huevos) con forma de media luna.
Drosophila de alas manchadas. Foto: G. Arakelian, Departamento de Agricultura de Oregón
Drosophila de alas manchadas
La mosca del albaricoque (SWD), que pertenece a la familia de las moscas del vinagre, está emparentada con las diminutas moscas de la fruta que suelen verse en los hogares de Estados Unidos cerca de frutas dañadas, cortadas o demasiado maduras; sin embargo, la SWD ataca a las frutas sanas que se están madurando en el campo.
La mosca es del tamaño de un mosquito, tiene ojos rojos y un cuerpo de color marrón claro. Los machos tienen manchas visibles en las puntas de las alas.
La hembra pone sus huevos en frutas (la gama de huéspedes incluye prácticamente cualquier fruta de cáscara delgada, como duraznos, arándanos, uvas, ciruelas, jitomates, etc.).
Los huevos eclosionan poco después, y las larvas excavan túneles y se alimentan en los alrededores del lugar donde se depositaron los huevos, lo que provoca hendiduras visibles en la fruta. A menudo, en esta etapa, bacterias y hongos oportunistas invaden el lugar y causan daños adicionales.
Puede tener 10 o más generaciones al año, y cada hembra puede poner 300 o más huevos.
Soluciones clave de bajo uso de pesticidas y orgánicas
Barrenador del melocotonero
Las feromonas para el monitoreo y para la interrupción del apareamiento son eficaces; sin embargo, para que funcionen correctamente, el huerto debe tener un tamaño de al menos tres acres, y hay quien dice que debe ser mayor de cinco acres.
La pintura de látex blanca para interiores, aplicada con brocha o con pulverizador en la base de los troncos, proporciona una barrera física que impide que las larvas recién nacidas entren en el tronco. La pintura también llena las grietas de la corteza, el lugar preferido para la oviposición y la alimentación de las larvas. Tenga en cuenta que las normas orgánicas del USDA prohíben el uso de cualquier pintura que contenga materiales sintéticos en la producción orgánica.
Los productores pueden usar un cuchillo o un alambre flexible para extraer las larvas del tronco y luego eliminarlas. Primero se debe retirar la tierra alrededor de la base del árbol hasta una profundidad de tres pulgadas, ya que el daño causado por las larvas también se produce por debajo del nivel del suelo. Este método es viable para parcelas pequeñas, pero probablemente no sea práctico en un huerto comercial.
La bacteria Bacillus thuringiensis ( Bt) puede utilizarse para controlar las larvas antes de que ingresen al tronco. Dado que el Bt no tiene un efecto residual prolongado, se debe rociar el tronco semanalmente durante el período de mayor actividad de vuelo de la polilla, desde finales de julio hasta agosto. También se ha utilizado con éxito un método de control biológico —el nematodo parásito de insectos Steinernema carpocapsae, disponible comercialmente— para controlar a los barrenadores del melocotonero, cuando se aplica mediante un riego en la parte inferior del tronco durante el clima cálido de la primavera o el otoño.
Barrenador de las ramas del durazno
El tratamiento una vez que los barrenadores han penetrado en el árbol es mucho menos efectivo que el tratamiento durante los períodos de letargo o de floración. Los barrenadores de las ramitas del melocotonero no suelen ser un problema en los huertos que se fumigan cada año, durante el período de letargo tardío, con azufre de cal o con una emulsión de aceite al 3 %. También parecen ser eficaces contra esta plaga dos o tres aplicaciones de Bt durante la floración.
El barrenador de las ramitas del durazno tiene muchos enemigos naturales y parásitos, entre ellos las avispas parásitas Paralitomastix varicornis, Macrocentrus ancylivorus, Euderus cushmani, Hyperteles lividus, especies de Erynniay Bracon gelechiae, así como el ácaro de los granos Pyemotes ventricosus. La hormiga gris de California, Formica arrata, puede ser beneficiosa cuando se alimenta del barrenador de las ramitas del durazno, pero desafortunadamente también protege a los pulgones y las cochinillas. Otros depredadores del barrenador de las ramitas del durazno incluyen las crisopas, las mariquitas y los chinches piratas diminutos. Estos insectos pueden ser atraídos al huerto mediante plantaciones de hábitat, cultivos de cobertura y setos.
La interrupción del apareamiento también puede resultar eficaz si se aplica correctamente.
Polilla oriental de la fruta
Los sistemas de interrupción del apareamiento basados en feromonas para la polilla oriental de la fruta han demostrado ser eficaces y fáciles de usar. Un producto en particular, el dispensador de feromonas Isomate-M™, ha demostrado ser tan eficaz como el control químico en pruebas realizadas en California. Tenga en cuenta que existen algunas restricciones al uso de feromonas en la producción orgánica.
Los modelos o tablas de grados-día pueden ayudar a determinar el momento adecuado para aplicar plaguicidas o colocar cebos de interrupción del apareamiento, de manera que coincidan con la aparición de la plaga. Además, elige las variedades adecuadas de durazno. Las variedades de maduración temprana reducen el daño, ya que los duraznos se cosechan antes de que los insectos ataquen la fruta.
No pases por alto los controles culturales. Retira la fruta infestada y las puntas de los tallos para reducir aún más las poblaciones. Una buena higiene del huerto —eliminando la hojarasca y la fruta caída o descartada, donde las larvas pasan el invierno— reducirá aún más los ataques. Las larvas en estado de letargo pueden eliminarse mediante la labranza a una profundidad de dos a cuatro pulgadas, entre una y tres semanas antes de que florezcan los duraznos. La poda anual para controlar el crecimiento excesivamente vigoroso de los árboles los hace menos atractivos para las polillas.
Las avispas braconidas parásitas pueden utilizarse como parte de una estrategia de manejo integrado de plagas (MIP). Los productores han obtenido buenos resultados con cinco liberaciones de avispas adultas, con un intervalo de cuatro días entre cada una, a partir de mayo y utilizando aproximadamente 500 ejemplares adultos por acre. Para controlar eficazmente a la polilla, algunos productores complementan un programa de insectos parásitos con una sola aplicación de un insecticida adecuado poco antes de la cosecha.
Gorgojo de la ciruela
Los frutos infestados con larvas de curculio suelen caerse del árbol antes de que las larvas terminen de alimentarse. Por lo tanto, la recolección y eliminación inmediatas de estos frutos caídos —antes de que las larvas los abandonen para adentrarse en el suelo— reducen el número de adultos de la primera generación.
El arado o cualquier otro tipo de labranza durante el periodo de pupa es un método de control mecánico. En su fase de pupa, el curculio de la ciruela es muy frágil. Si se altera la celda de pupa, no logra transformarse en adulto. La pupación suele ocurrir en las dos pulgadas superiores del suelo. El momento más adecuado para comenzar a labrar con el fin de destruir las pupas es aproximadamente tres semanas después de que los frutos infestados comiencen a caerse del árbol. La labranza debe continuar a intervalos semanales durante un período de varias semanas. La labranza antes de que los curculios se pupen tiene poco valor.
El protector de cultivos Surround™ WP, derivado de arcilla de caolín procesada, es un producto orgánico para el control de plagas aprobado por la OMRI que ha demostrado ser eficaz para controlar el gorgojo de la ciruela. Surround es único, ya que controla las plagas mediante tecnología de película de partículas en lugar de sustancias químicas tóxicas. Los productores de duraznos deben suspender las aplicaciones estacionales de Surround cuando la fruta tenga tres centímetros (un poco más de una pulgada) o menos de diámetro.
PyGanic™ es un insecticida de amplio espectro, de acción rápida y residual corta, a base de piretro (procedente de la margarita del piretro) y aprobado por la OMRI. Parece ser el pesticida orgánico de elección para el control del gorgojo de la ciruela. Una de las cualidades beneficiosas de PyGanic —su corta vida residual (es decir, se biodegrada rápidamente, en unas 12 horas)— es también una de sus debilidades, ya que hay que aplicarlo con frecuencia.
El insecticida sintético Imidan™ (fosmet) ha sido el pilar del manejo integrado de plagas del curculio de la ciruela debido a su toxicidad relativamente baja para los mamíferos, su persistencia de dos semanas (lo que significa que, por lo general, solo se necesitan dos aplicaciones para controlar al curculio de la ciruela: al caer los pétalos y dos semanas después) y su bajo impacto en los insectos beneficiosos.
Drosophila de alas manchadas
Aún no existe un protocolo de control establecido. El pesticida más eficaz y menos tóxico parece ser el spinosad, un insecticida biológico aprobado por la OMRI. Sin embargo, cabe señalar que el cebo GF-120™, que contiene spinosad y se utiliza contra la mosca de la cereza, no parece resultar atractivo para la drosophila.
La Universidad Estatal de Oregón explica aquí cómo fabricar una trampa sencilla y económica para el monitoreo.
Ficha de identificación de ATTRA: Plagas de insectos del durazno
Por Guy K. Ames, especialista en agricultura del NCAT
Publicado en noviembre de 2014
©NCAT
IP478, ranura 490
Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. ATTRA.NCAT.ORG.