Ficha de identificación de ATTRA: Plagas de insectos del peral

Por Guy K. Ames y Holly Born, especialistas en agricultura del NCAT

Hay varios insectos clave que afectan la producción de peras. Usa esta práctica guía para identificar plagas y conocer más sobre las soluciones. Para obtener información más específica sobre estas plagas, o para conocer otras plagas y enfermedades de la pera que no se mencionan aquí, consulta la publicación de ATTRA titulada «Peras: Producción orgánica».

Insectos

Psila del peral. Foto: Whitney Cranshaw

Psila del peral

El psílido del peral (Cacopsylla pyricola), un insecto similar a un pulgón cuyo único huésped es el peral, es la plaga de insectos más importante de este cultivo.

El melazo que deja el psílido daña la fruta al favorecer el crecimiento del moho hollín y provocar un ennegrecimiento de la piel.

El psílido del peral también es un vector importante del fuego bacteriano y de la enfermedad del declive del peral, y puede debilitar a los árboles en zonas con infección grave.

Insecto verdadero. Foto: Winston Beck

Insectos verdaderos

Las chinches apestosas, la chinche manchada y otros insectos verdaderos (de la orden Hemíptera) se alimentan con facilidad de las peras durante toda la temporada de crecimiento.

El daño causado por la alimentación temprana puede provocar arrugas o hoyuelos en la fruta.

La alimentación a mitad y al final de la temporada suele provocar la aparición de las llamadas “células pétreas” justo debajo del lugar donde se alimentan.

Ácaro de las ampollas del peral. Foto: Whitney Cranshaw

Ácaros 

Cuando su población es lo suficientemente grande, los ácaros de las ampollas del peral (Phytoptus pyri) y los ácaros de la roya del peral (Epitrimerus pyri) pueden reducir la eficiencia fotosintética de las hojas y provocar el enrojecimiento de la piel de la fruta.

Es probable que ambas especies causen más problemas en ambientes polvorientos, ya que el polvo interfiere con sus depredadores naturales.

Otra plaga que contribuye a la disminución de los rendimientos y al tamaño más pequeño de los frutos es el ácaro araña.

Las variedades de pera europea son más sensibles a la alimentación de los ácaros que las peras asiáticas.

Las peras afectadas por la sequía serán más susceptibles al daño causado por los ácaros.

Larvas de la polilla de la manzana. Foto: Gyorgy Csoka

Polilla de la manzana. Foto: Mark Dreiling

Polilla de la manzana

La polilla de la manzana, Cydia pomonella, es una polilla adulta pequeña y de color gris poco llamativo que vuela principalmente de noche, por lo que a menudo pasa desapercibida a menos que se la atrape.

La presencia de «excrementos» en el tallo o en el extremo del cáliz del fruto indica que las larvas se están alimentando en el interior del fruto.

En las regiones relativamente frías, la polilla de la manzana puede tener solo una generación, mientras que en las zonas más cálidas donde se cultiva el manzano, puede llegar a tener de dos a tres generaciones por temporada.

Si está presente y no se controla, puede convertirse en una plaga importante, capaz de causar graves pérdidas económicas.

Soluciones clave de bajo uso de pesticidas y orgánicas

Psila del peral

Aunque la psila desarrolla resistencia a los insecticidas, por lo general se puede controlar con rociados de aceite para plantas en estado de latencia o con rociados de azufre (pero no con una combinación de ambos, ya que esto daña las plantas). El jabón insecticida puede reducir las poblaciones activas durante la temporada de crecimiento. El repelente de insectos Surround™, a base de arcilla de caolín, es eficaz contra la psila de la pera. La psila también tiene varios enemigos naturales, como moscas depredadoras, chinches piratas diminutas y larvas de crisopas, que pueden ayudar a mantener la población de psilas por debajo de los niveles que causan daños económicos.

Insectos verdaderos

Los cultivos trampa de leguminosas (tréboles, vezas, chícharos, etc.) pueden reducir el daño causado por los chinches. Las áreas sin segar y los cultivos de cobertura también pueden servir como hábitat para los insectos depredadores. Surround™ está autorizado para el control de chinches apestosas y chinches Lygus en los perales. Además, algunos de los insecticidas botánicos derivados de las semillas del árbol de neem son eficaces contra los chinches en los cultivos frutales.

Ácaros

Los depredadores —entre los que se incluyen las crisopas verdes, los ácaros depredadores y diversas especies de mariquitas, así como los chinches de ojos grandes, los chinches piratas diminutos y los trips depredadores— suelen controlar los brotes de ácaros, siempre y cuando el polvo o los pesticidas no interfieran con su actividad. El monitoreo del huerto puede ayudar a determinar si hay una cantidad adecuada de insectos beneficiosos. De no ser así, los aceites hortícolas rociados durante la temporada de letargo pueden eliminar los huevos de los ácaros por asfixia. Ni los aceites hortícolas ni otros materiales aprobados para la producción orgánica ofrecen un control económico de las poblaciones dañinas. Tanto los aceites hortícolas de letargo como los jabones insecticidas pueden ayudar a controlar los brotes de ácaros de araña. Los insecticidas biológicos a base de neem también están autorizados para el control de ácaros en los perales.

Polilla de la manzana

Entre los métodos de control no tóxicos más eficaces contra el gusano de la manzana se encuentra la interrupción del apareamiento mediante feromonas. Al liberar cantidades de estas feromonas en el huerto, el agricultor puede confundir e interrumpir el ciclo de apareamiento de la polilla. Un dispensador de aerosol, conocido como “puffer”, que utiliza un temporizador para rociar periódicamente feromonas en el aire del huerto, es un método de aplicación eficaz. Para los productores orgánicos, probablemente no sea factible lograr una supresión adecuada utilizando únicamente la interrupción del apareamiento. Los productores de California han mejorado significativamente el control de la polilla de la manzana al combinar la interrupción del apareamiento con trampas de luz negra. Existen varias «ventanas» en el desarrollo de la plaga que, si se detectan, pueden aumentar considerablemente la efectividad de las medidas de control.  El monitoreo de los grados-día puede utilizarse para determinar el mejor momento para las aplicaciones de fumigación. Se ha demostrado que un virus de la granulosis, identificado originalmente en la polilla de la manzana, es eficaz para el control de las larvas de la polilla de la manzana en etapas tempranas. El protector de cultivos Surround™, a base de arcilla de caolín, también es una opción eficaz de control orgánico. La avispa Trichogramma se utiliza cada vez más en los huertos de EE. UU. como organismo de control biológico contra la polilla de la manzana. Las prácticas de saneamiento y culturales pueden ayudar a reducir las poblaciones de la polilla de la manzana. En huertos más pequeños, las larvas de la polilla de la manzana también pueden interceptarse con una envoltura de cartón corrugado a medida que descienden por el tronco para pupar.

Ficha de identificación de ATTRA: Plagas de insectos del peral
Por Guy K. Ames y Holly Born, especialistas en agricultura del NCAT
Publicado en noviembre de 2014
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Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. ATTRA.NCAT.ORG.