Los huertos comunitarios de hoy en día difieren significativamente, en cuanto a concepto, planificación y ejecución, de la jardinería urbana programática del pasado. Esta publicación está dirigida a organizaciones que apoyan el desarrollo de los huertos comunitarios. Ofrece información sobre cómo iniciar huertos comunitarios y señala recursos adicionales para su establecimiento y administración. También repasa la historia de los huertos comunitarios. Muchos manuales actuales sobre huertos comunitarios restan importancia a la producción de alimentos como tal y hacen hincapié en los objetivos de fortalecimiento comunitario. La jardinería comunitaria tiene el potencial de ser una parte integral de un sistema alimentario local. Se incluye un manual sobre cómo iniciar un huerto comunitario elaborado por la ciudad de Fayetteville, Arkansas.

Introducción

La jardinería urbana, como movimiento para transformar el paisaje urbano y volver a conectar a las personas con la tierra a través de programas específicos, comenzó en Estados Unidos alrededor de 1890. Antes de esa fecha, en los pueblos y ciudades estadounidenses —mucho menos densamente poblados—, los hogares cultivaban gran parte de sus propios alimentos en casa (Lothrop, 1871). A medida que los centros poblados se iban saturando cada vez más con la llegada de inmigrantes de Europa, los primeros programas de huertos urbanos, entre la década de 1890 y 1917, tenían como objetivo brindar a los recién llegados la misma oportunidad de cultivar sus propios alimentos. Muchas organizaciones de mejora cívica esperaban aliviar la congestión urbana fomentando el interés por la agricultura entre los nuevos inmigrantes, animándolos a trasladarse hacia el oeste, a zonas poco pobladas.

Hoy en día, la jardinería comunitaria tiene otros objetivos además de proporcionar a los participantes la mayor parte de su abastecimiento de alimentos durante todo el año (McKelvey, 2008). Esto se puede demostrar fácilmente con la disminución del tamaño de las parcelas: de hasta un acre por hogar en 1890 a la parcela promedio actual de 4 pies por 15 pies (Lawson, 2005). Como veremos, los organizadores de muchos huertos modernos tienen otros objetivos relacionados con la construcción de la comunidad.

La jardinería comunitaria se basa actualmente en la suposición, implícita en la mayoría de los manuales, de que existe un núcleo preexistente de líderes potenciales en un área urbana definida que impulsará la organización de los huertos comunitarios y garantizará su continuidad a lo largo de varios años. La experiencia desde 1890 ha demostrado que los huertos comunitarios organizados de esta manera tienen más éxito y duran mucho más que aquellos instituidos por representantes del gobierno o de agencias «de arriba hacia abajo». Sin embargo, los líderes de base invariablemente necesitan contar con un apoyo público más amplio para asegurar terrenos, financiamiento y voluntarios. Dicho apoyo tiene altibajos, dependiendo de crisis recurrentes como guerras o incertidumbre económica que renueven el interés público (Lawson, 2005).

El Centro para las Alianzas Cívicas (CCP)destaca la producción de alimentos como un medio para alcanzar otros objetivos

«La seguridad alimentaria comunitaria es una condición en la que todos los residentes de la comunidad obtienen una dieta segura, culturalmente aceptable y nutricionalmente adecuada a través de un sistema alimentario sostenible que maximiza la autosuficiencia comunitaria y la justicia social» (Pothukuchi et al., 2002). … Un aspecto de la seguridad alimentaria es que las personas puedan obtener alimentos de maneras socialmente aceptables, sin tener que recurrir a suministros alimentarios de emergencia, a la recolección de desechos o al robo.

Los dos principios fundamentales del PCCh:

  • Promover políticas que apoyen la agricultura urbana. Cuando los residentes de las zonas urbanas tienen la posibilidad de cultivar y consumir o comercializar sus propios alimentos, los resultados pueden incluir una mejor salud, el desarrollo económico y la revitalización de la comunidad. Las políticas de apoyo pueden incluir agua gratuita o a bajo costo, requisitos simplificados para la obtención de permisos o acuerdos provisionales sobre el uso del suelo.
  • Convierte los terrenos baldíos, las azoteas o las áreas designadas de los patios escolares o los parques en huertos comunitarios. Los huertos comunitarios no solo brindan acceso a alimentos frescos y nutritivos, sino que también sirven como un lugar para forjar relaciones de apoyo entre personas de todas las edades y orígenes.

Cómo iniciar un huerto comunitario

Aspectos positivos

Hoy en día, los objetivos de los huertos comunitarios van más allá de la producción de alimentos. De hecho, los manuales contemporáneos sobre huertos comunitarios, comoel «Growing Communities Curriculum»de la Asociación Estadounidense de Huertos Comunitarios (ACGA), suelen restar importancia a la producción de alimentos como fin en sí misma para enfatizar la organización activista de los proyectos como un medio para fortalecer la comunidad —es decir, para contribuir al reparto justo de los recursos—. Además de fomentar un sentido de comunidad, la ACGA promueve como objetivos principales de los huertos comunitarios la promoción de la salud y el desarrollo de espacios urbanos estéticamente agradables.

Del mismo modo, la Comisión de Gobiernos Locales de California considera que los huertos comunitarios son fundamentales para «crear vecindarios saludables y habitables».

Hay indicios de que el público comparte estas actitudes de espíritu comunitario hacia los huertos comunitarios. Por ejemplo, una encuesta reveló que el público visitaba las áreas de huertos comunitarios de los parques públicos con mucha más frecuencia que otras zonas de los parques (Lawson, 2005).

La mayoría de los huertos comunitarios también contribuyen al cumplimiento de los objetivos ambientales al reservar áreas naturales y exigir métodos de cultivo sostenibles u orgánicos. Varios huertos comunitarios del área metropolitana de Atlanta, por ejemplo, preservan las riberas de los arroyos, las plantas nativas y los árboles centenarios. El aprecio por la naturaleza es una parte implícita de esas preocupaciones ambientales.

Los jardines de hoy en día también ofrecen oportunidades educativas. Los Jardines Dunbar, en Little Rock, Arkansas, son un buen ejemplo de ello, ya que organizan clases regulares para niños de las escuelas cercanas y demostraciones educativas en el vecindario sobre cómo hacer compost, la cría de gallinas y la energía eólica.

Algunos huertos, como el Garden Patch de Berkeley Youth Alternatives, tienen como objetivo principal los programas educativos para jóvenes (Lawson, 2005). Este objetivo también era evidente en la granja Holcomb del Hartford Food Project.

Las políticas públicas han promovido desde hace tiempo la agricultura diversificada en las afueras de los principales centros poblados, así como los huertos comerciales gestionados profesionalmente dentro de las ciudades, como medio para alcanzar el objetivo de la seguridad alimentaria en tiempos de incertidumbre y cambio. Aun así, los huertos comunitarios pueden constituir una parte menor, pero significativa, de la construcción de sistemas alimentarios locales: una «importante fuente no comercial» (Martínez et al., 2010). Para que las instituciones locales cuenten con alimentos locales, será necesario restablecer una importante industria de invernaderos en la mayor parte del país, a fin de suministrar las verduras de invierno que actualmente se importan de regiones del mundo donde es temporada opuesta.

Este cambio también implica construir instalaciones de almacenamiento y manejo cerca del punto de venta —como las que alguna vez fueron omnipresentes cámaras frigoríficas climatizadas para manzanas— en lugar del sistema predominante de envío “justo a tiempo”. Y, de hecho, están surgiendo almacenes para productos agrícolas locales en varios estados. Este cambio de política también podría implicar cambios en las expectativas del público respecto a la disponibilidad durante todo el año y los precios bajos de los productos agrícolas.

Desafíos

Existen varios retos relacionados con la creación y el mantenimiento de huertos comunitarios. Algunos de los más importantes son garantizar la seguridad, lograr la aceptación de la comunidad en general, convivir con la vida silvestre, asegurar la tenencia de la tierra, contar con mano de obra, abordar la autosuficiencia, resolver cuestiones de zonificación y garantizar el acceso a insumos para la jardinería, como agua, herramientas, materiales de jardinería y compost.

Seguridad

En los inicios de los huertos urbanos, la policía en muchas partes del país patrullaba activamente las zonas alrededor de ellos para disuadir los robos y el vandalismo. Sin embargo, más recientemente, la seguridad de los huertos se ha convertido en una preocupación cada vez mayor, aunque la gravedad del problema varía de un lugar a otro. El vandalismo, por ejemplo, es endémico en algunas zonas, pero apenas representa un problema en otras.

Los organizadores de los huertos comunitarios aplican una amplia gama de medidas de seguridad, desde cercas para disuadir el tráfico vehicular hasta enfoques como los de los huertos comunitarios Dunbar y Felder en Little Rock, Arkansas, que buscan promover el «sentido de pertenencia» del vecindario hacia el huerto a través de diversos programas.

Aceptación pública

El apoyo público es crucial para la mayoría de los programas de huertos comunitarios, especialmente en lo que respecta a la tenencia de la tierra, los voluntarios y el financiamiento. En la mayor parte de los Estados Unidos hay tanto una temporada de cultivo como una de letargo, y la incertidumbre sobre la tenencia de la tierra en los terrenos de los huertos comunitarios desalienta a los organizadores a realizar mejoras permanentes y a los jardineros a elegir plantas perennes. Por eso, los organizadores deben asegurarse de que los huertos comunitarios se vean bien ante el público en general, especialmente fuera de temporada. Dado que los jardineros de hoy en día no dependen de sus parcelas para su sustento básico, no es raro ver parcelas descuidadas y sin cosechar. Cuando los huertos se ven desaliñados, los vecinos pueden preocuparse por una posible disminución del valor de sus propiedades.

Fauna silvestre

Muchas publicaciones que promueven la jardinería comunitaria no mencionan la depredación de la fauna silvestre en los jardines desprotegidos. Sin embargo, las manadas de venados en aumento son un problema importante en todo tipo de producción agrícola.

En 2009, por ejemplo, las parcelas ubicadas en un huerto comunitario de Urbana, Illinois, que se encontraba en terrenos de un parque municipal, tuvieron que cercarse y se les aplicó una generosa cantidad de repelente de ciervos.

Las aves, los conejos, las zarigüeyas, las tortugas, las ratas y los mapaches también disfrutan de los productos frescos del huerto. Estas depredaciones, junto con las plagas de insectos y las enfermedades, suelen desmotivar el esfuerzo necesario para el mantenimiento de las parcelas de huerto durante todo el año. Es posible que expliquen, en parte, el hecho de que muchas parcelas de huertos comunitarios estén llenas de productos dañados y sin cosechar a finales del verano. Estos problemas también pueden explicar la tendencia a cultivar plantas ornamentales en los huertos comunitarios, y pueden poner de relieve el cambio de enfoque en la organización de los huertos comunitarios hacia la preservación de la naturaleza, la educación y la realización de eventos públicos.

Agua

El agua casi nunca es gratis y, por lo general, debe provenir de una fuente pública. A menudo, es necesario cobrar una cuota por el uso del huerto para cubrir el consumo de agua.

Herramientas, semillas, plantas, fertilizantes, compost

La necesidad de herramientas, semillas, plantas, fertilizantes, compost y otros insumos de jardinería puede satisfacerse de diversas maneras. En Milwaukee, Wisconsin, por ejemplo, se proporcionaron fondos iniciales a través del Programa de Subvenciones en Bloque para el Desarrollo Comunitario (Community Development Block Grant) con el fin de establecer un mecanismo de financiamiento para recibir donaciones y otorgar pequeñas subvenciones a los jardineros. Además, los organizadores suelen solicitar donaciones en especie, y los jardineros o voluntarios pueden producir compost en el mismo lugar.

Trabajo

Por lo general, se necesita mano de obra remunerada, sobre todo para las tareas administrativas. Además, los propios jardineros rara vez alcanzan la cantidad de trabajo voluntario general que se requiere para mantener un huerto comunitario.

En Decatur, Georgia, el Proyecto de Huertos Comunitarios de Oakhurst cuenta con solo dos trabajadores municipales a tiempo parcial, además de 650 voluntarios comprometidos con la comunidad. La mayoría de los huertos de California mencionados por Lawson cuentan con personal remunerado, que dedica gran parte de su tiempo a programas de fortalecimiento comunitario relacionados con el huerto (2005).

Autosuficiencia

A partir de estadísticas de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), un documento del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC) estima que la dieta promedio de los estadounidenses requiere 1,64 hectáreas (4,0525 acres) de tierra, de las cuales el 56 por ciento corresponde a la producción de carne (Lecki, 1997). No se puede contar con que los huertos comunitarios actuales proporcionen productos para el almacenamiento invernal o el enlatado. Lawson señala que uno de los objetivos de los primeros programas de huertos urbanos era ofrecer a las poblaciones de inmigrantes que se agolpaban en las ciudades a principios del siglo XX un incentivo para mudarse al campo y alcanzar la autosuficiencia alimentaria. Sin embargo —incluyendo pastizales, bosques, huertos, suministro de agua, dependencias, almacenes, campos de papa, corrales de cerdos, gallineros y, posiblemente, abejas melíferas (o, más probablemente, sorgo) como edulcorante—, una finca totalmente autosuficiente en el Sur que pudiera ser trabajada por una familia promedio era tradicionalmente de 80 acres.

Además de la cantidad de terreno disponible, otros factores que pueden limitar el enlatado y el almacenamiento invernal de los alimentos producidos en los huertos comunitarios incluyen el acceso de los jardineros de bajos ingresos a instalaciones para cocinar y enlatar (incluidos los suministros básicos, los condimentos y los utensilios); la disponibilidad de recetas y conocimientos prácticos para convertir los productos agrícolas crudos en comidas completas; y si los participantes de los huertos comunitarios tienen una tradición de cocinar y compartir comidas.

Zonificación

La ACGA está recopilando ejemplos de ordenanzas comunitarias modelo y publicándolos en su sitio web. Las ordenanzas son solo un tipo de autorización para los huertos comunitarios; probablemente sean más comunes las decisiones administrativas que los autorizan. En algunas jurisdicciones, los administradores tienen amplia libertad para determinar el uso específico del terreno dentro del ámbito de un huerto comunitario.

Las normas de zonificacióndeCleveland, Ohio, relativas a los huertos comunitariossirven de modelo para otras localidades.

Encontrar terrenos para huertos —y luego mantener los huertos en esos terrenos— ha sido un problema constante desde los inicios de los programas de huertos urbanos, especialmente en la Costa Oeste y en el Noreste.

Las dificultades para mantener huertos comunitarios permanentes en Boston; la ciudad de Nueva York; Madison, Wisconsin; Seattle; y Los Ángeles están bien documentadas (Lawson, 2005).

Aun así, una simple resolución del consejo municipal de Seattle autorizó la creación de los huertos comunitarios «Pea Patch» en terrenos públicos en desuso, así como en parques ya existentes. No se preveía que los huertos fueran permanentes, sino que se tratara de un uso a corto plazo del terreno por un máximo de cinco años. Muchos huertos comunitarios de California permiten la venta de productos agrícolas en el lugar como parte del «propósito cívico» de la organización que los administra.

Una vez más, la eficacia de la supervisión que ejerce el comité de planificación de un huerto y el grado de confianza que este ha logrado ganarse por parte de la comunidad son de suma importancia para el éxito de un huerto comunitario.

El Asociación Estadounidense de Huertos Comunitarios (ACGA) surgió de una conferencia nacional celebrada en Chicago en 1978, que contó con 150 participantes (Lawson, 2005). Según se informa, para el año 2010, la 31.ª conferencia de la ACGA atrajo a más de 400 participantes a Atlanta (Wilson, 2010). El sitio web de la ACGA comenzó recientemente a presentar un mapa nacional de huertos comunitarios. La ACGA ofrece muchos otros servicios, entre ellos un resumen de cinco páginas sobre los pasos necesarios para iniciar un huerto comunitario. La ACGA también ofrece, tanto en formato impreso como en disco, un manual de organización comunitaria, el Plan de estudios «Comunidades en crecimiento».

El sitio web de la ACGA y laExtensión Cooperativa de la Universidad de Missouri (UMCE)(McKelvey, 2008) recomiendan los siguientes pasos para organizar huertos comunitarios:

  • Habla con tus amigos, vecinos y organizaciones locales sobre la idea.
  • Organiza una reunión con todas las personas interesadas para determinar si es factible crear un huerto.
  • Forma un comité de planificación y subcomités.
  • Identifica los recursos locales y asegúrate de involucrar a los medios de comunicación desde el principio para generar apoyo público.
  • Busca y evalúa posibles lugares para un jardín.
  • Organizar una segunda reunión para analizar los avances y escuchar los informes.
  • Redacta un contrato de arrendamiento si es necesario.
  • Elabora un plano del sitio.
  • Establecer las pautas para los jardineros y redactar el formulario de solicitud para jardineros y otros formularios.
  • Preparar y desarrollar el sitio.
  • Organiza el jardín.
  • Aborda el tema del seguro.
  • Crea una nueva organización de jardinería.
  • Administra tu huerto comunitario.
  • Elabora un plan para resolver problemas en caso de que surjan situaciones como vandalismo, travesuras de niños, vecinos molestos y jardineros incompetentes.
  • Recopilar recursos.
  • Celebra tu éxito.

Además, laOrganización de Recursos Energéticos Alternativos (AERO)ofrece La creación de huertos comunitarios en Montana (AERO, 2007), que incluye modelos de formularios y cartas. También describe cómo los trabajadores de AmeriCorps iniciaron un programa de huertos comunitarios en Helena, Montana.

Mercadotecnia y distribución

Existen varios ejemplos de ventas comerciales derivadas de los huertos comunitarios. Sin embargo, en algunos casos, estas ventas tienen como objetivo más bien la capacitación laboral que servir como una fuente importante de financiamiento para el huerto y los programas relacionados con él.

El conjunto de herramientas de la UMCE (McKelvey, 2008) enumera los beneficios de los huertos comunitarios:

  • Cultivo de frutas
    y verduras de alta calidad
  • Nutrición
  • Ejercicio
  • Salud mental
  • Identidad comunitaria
  • Medio ambiente
  • Educación
  • Juventud
  • Ingresos
  • Prevención del delito
  • Valores inmobiliarios

A principios de la década de 1990, por ejemplo, los jardineros del Proyecto de Huertos para Personas sin Hogar de la Universidad de California en Santa Cruz vendían las verduras que cultivaban para obtener dinero de bolsillo. Los huertos escolares de Los Ángeles, que a menudo se consideran una variante de los huertos comunitarios, promovieron los programas «Food from the Hood» (Alimentos del barrio) aproximadamente al mismo tiempo. Estos programas reclutaban a hombres jóvenes solteros, a menudo exmiembros de pandillas, para que cultivaran y comercializaran alimentos, y utilizaban el dinero para financiar programas de carácter positivo.

El huerto comunitario «Berkeley Youth Alternatives Community Garden Patch» llevó a cabo un programa emblemático de agricultura apoyada por la comunidad (CSA) en Berkeley, California, pero al final solo pudo cubrir 1/7 de su presupuesto anual (Lawson, 2005). Los salarios constituían el mayor gasto del programa CSA, ya que gran parte del tiempo del personal remunerado se dedicaba a la capacitación, la administración y otras actividades no relacionadas con la jardinería. Para equilibrar mejor los ingresos con los gastos, este popular programa CSA tuvo que suspenderse en 2004, aunque continuaron las ventas en la entrada del huerto.

La viabilidad de la comercialización depende de una serie de factores que varían en todo el país. En la ciudad de Nueva York, por ejemplo, varios mercados de agricultores han ofrecido productos de huertos comunitarios (seminario web de NPLAN, 2010). Sin embargo, en el verano de 2010 se llevó a cabo la primera temporada del Bed-Stuy Farm Share en Brooklyn (Green Brooklyn, 2010). Los residentes de Bedford-Stuyvesant ahora pueden comprar participaciones de cultivos orgánicos de granjas ubicadas fuera de la ciudad y recibir suministros semanales de verduras.

Además de un programa de agricultura apoyada por la comunidad (CSA), las opciones de comercialización y distribución de los productos de un huerto comunitario podrían incluir alternativas como donarlos a un banco de alimentos; donarlos a través de una iglesia, especialmente si el huerto se encuentra en terrenos de la iglesia; instalar un puesto en el mismo lugar; intercambiarlos con otros horticultores o familiares; y venderlos a pequeñas tiendas de abarrotes.

Perfil: Proyecto de huertos comunitarios de Oakhurst, Decatur, Georgia

El Proyecto de Jardín Comunitario de Oakhurst(OCGP) se encuentra en la esquina de la calle South McDonough y Oakview Road, en Decatur, Georgia, justo al suroeste del Agnes Scott College. El OCGP funciona como jardín comunitario, centro de naturaleza, espacio de reunión para el vecindario y hábitat de vida silvestre, donde los visitantes pueden experimentar los posibles beneficios de los espacios verdes urbanos.

Lo que comenzó en 1992 como un pequeño jardín privado, el actual jardín comunitario data de 1997. El OCGP ocupa actualmente dos acres de terreno de la ciudad de Decatur y de terrenos donados por particulares.

Al atravesar una puerta cubierta de glicinas, los visitantes ingresan al recinto, que cuenta con canteros elevados muy bien cuidados de aproximadamente 4 pies por 8 pies. Los canteros tienen un costo de 60 dólares al año, más 16 horas de servicio en el huerto comunitario. La temporada de cultivo del huerto comienza aproximadamente el 1 de marzo.

Para agosto, en la mayoría de las parcelas ya crecen chiles, calabazas y tomates en espaldera, entremezclados con plantas con flores. El área de juegos para niños cuenta con una casa de adobe; una casa que originalmente se encontraba en el sitio del OCGP ahora es un centro comunitario.

El OCGP está ubicado en una llanura aluvial junto a un pequeño arroyo. Sin embargo, el agua para el jardín proviene de barriles de lluvia y de la red de agua de la ciudad, no del arroyo. Dos pequeñas áreas abiertas cerca del arroyo, en una zona natural en la parte trasera de la propiedad, son el escenario de eventos de «Rent-a-Garden», como bodas y fiestas. Justo junto al arroyo hay mesas y bancos rústicos: un salón de clases al aire libre inaugurado en 2009 en memoria de una madre y su hija.

El jardín organiza una venta de plantas en primavera, y el grupo de jardinería OCGP cuenta con su propio invernadero para cultivar plántulas de hortalizas. La venta, que funciona al estilo de autoservicio, continúa hasta que se agoten todas las plantas.

Algunas «gallinas urbanas», que viven en un gallinero en la parte trasera del jardín —y que se pasean libremente en ciertas épocas del año—, son las protagonistas de presentaciones en escuelas locales. Los vecinos del «Equipo de las Gallinas» se encargan de cuidarlas y las alimentan con restos de verduras y granos donados. En la otra parte del jardín crecen tithonias y «biscuit de pantano» nativo, además de colmenas.

El personal de la OCGP está compuesto por un jardinero a tiempo parcial y un administrador a tiempo parcial, ambos remunerados, al menos en parte, por la ciudad. También participan 650 voluntarios, y tanto la ciudad de Decatur como la Alianza para la Preservación de Decatur (DPA) brindan un gran apoyo.

Se requiere “muchísima planificación” para mantener este jardín y sus programas, lo que incluye amplias iniciativas de recaudación de fondos, entre las que destaca un recorrido anual por los jardines. La OCGP es un maravilloso ejemplo de una alianza exitosa entre la comunidad, el sector público y el privado, con una gran participación y compromiso locales.

Historia de los huertos comunitarios

City Bountiful: Un siglo de huertos comunitarios en Estados Unidos,la tesis doctoral de Laura J. Lawson sobre la historia de los «programas de huertos urbanos» (hoy conocidos como huertos comunitarios), destaca tres oleadas de interés a nivel nacional, cada una con sus propias características, pero que comparten temas comunes. El trabajo de Lawson se basa en un análisis exhaustivo de documentos originales procedentes de archivos públicos y en perfiles detallados de huertos de la Costa Este y la Costa Oeste.

Un denominador común en cada resurgimiento de la jardinería comunitaria ha sido la incertidumbre económica y el cambio social. En Estados Unidos, cada ola ha puesto énfasis en objetivos ligeramente diferentes. Más recientemente, entre otros propósitos, la jardinería urbana ha asumido el papel de promover hábitos alimenticios más saludables, especialmente entre los niños, con el objetivo de abordar los problemas de salud relacionados con la obesidad.

Primera ola: huertos de subsistencia

La primera ola, que abarcó el período comprendido entre 1890 y 1917, vio surgir tres tipos de programas de huertos urbanos:

  • Cultivo de lotes urbanos baldíos
  • Huertos escolares para niños
  • La campaña por los jardines públicos
Hay varios temas comunes relacionados con los huertos comunitarios:

  • El uso de la jardinería para reintroducir la “naturaleza” en la ciudad
  • Asociación de los huertos urbanos con
    la educación
  • La representación de los jardines como un espacio democrático y de la jardinería como una actividad que une a grupos diversos en beneficio mutuo

En la primera etapa, las parcelas asignadas en terrenos urbanos baldíos variaban desde un acre hasta 1/8 de acre —suficiente para que una familia tuviera alimentos durante toda la temporada de cultivo y pudiera preparar provisiones para el invierno. La Ciudad de Nueva York proporcionó parcelas de un acre; Minneapolis y Detroit, de entre 1/3 y 1/4 de acre; y Brooklyn, de 1/8 de acre (Lawson, 2005). Un octavo de acre equivale a un lote urbano en la mayoría de las jurisdicciones, lo que corresponde a 60 pies por 85 pies. Este espacio era suficiente para satisfacer la mayor parte de las necesidades alimentarias durante todo el año a un nivel de subsistencia —dependiendo del tamaño del hogar—. Los participantes cultivaban una amplia variedad de productos que se podían almacenar, como frijoles y chícharos (que se pueden secar), coles, zanahorias, nabos, cebollas y papas, así como rábanos y lechuga para las ensaladas de verano (Lawson, 2005).

En 1890, la ciudad de Detroit exigía a los jardineros que plantaran papas en la mitad de sus parcelas, que tenían entre 11,000 y 14,000 pies cuadrados (Lawson, 2005); de ahí el nombre de «Movimiento de los Huertos de Papas» (Cornell, 2006). Se alentaba a los jardineros a vender parte de su producción a cambio de dinero en efectivo.

Segunda ola: Jardines de guerra y de ayuda humanitaria

La segunda ola, de 1917 a 1945, fue la época de los huertos de guerra de la Primera Guerra Mundial (Liberty Gardens) y de la Segunda Guerra Mundial (Victory Gardens), junto con los huertos de la Gran Depresión (Relief Gardens) (Cornell, 2006). La segunda ola tuvo sus propios aspectos destacados:

  • Voluntariado patriótico
  • Capacitación laboral y programas de ayuda al empleo
Crecer durante la Segunda Guerra Mundial

El racionamiento de alimentos en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial hizo que los «jardines de la victoria» se convirtieran en una fuente importante de alimentos para muchos estadounidenses, siempre que contaran con suficiente tierra y conocimientos agrícolas. La carne, el azúcar, los productos enlatados y la gasolina estuvieron estrictamente racionados desde 1941 hasta 1945. La margarina sustituyó a la mantequilla, que no estaba disponible porque cada vez menos hogares podían permitirse tener una vaca.

A modo de ejemplo, en 1941 el ejército compró toda la producción de la fábrica de conservas Johnson and Steele en Springdale, Arkansas. Los habitantes del noroeste de Arkansas tuvieron que valerse por sí mismos para cultivar y enlatar los alimentos de invierno para sus hogares. Los congeladores domésticos no llegaron hasta finales de la década de 1950, y había muy poco espacio de almacenamiento a largo plazo para los alimentos.

Entre las dos guerras, se promovió la jardinería como una forma de hacer frente a la Gran Depresión de la década de 1930 y al desempleo masivo que la acompañó. En realidad, en esa época había excedentes agrícolas, pero las vías de transporte estaban poco desarrolladas, y la población urbana, desempleada y en la indigencia, no podía permitirse comprar los productos agrícolas que llegaban transportados. (En la década de 1920, se logró por primera vez transportar con éxito productos perecederos a través del continente —en tren, en vagones frigoríficos que se reabastecían de hielo durante el trayecto— y se vendían como un artículo de lujo. No fue sino hasta la década de 1960 que se establecieron conexiones de transporte rápidas, confiables y de alcance mundial para mover grandes cantidades de mercancías, y los congeladores domésticos se popularizaron.)

Los huertos urbanos de la época de la Depresión, una forma de ayuda laboral, fueron un sustituto de la dependencia de la caridad. Los programas proporcionaban semillas, plantines de papa, tierra y agua. Las familias aportaban la mano de obra, pero no se alentaba a los participantes a vender lo que cultivaban. El título del capítulo de Lawson es revelador: «Un antídoto contra la ociosidad». En este período también surgieron los huertos de las empresas y los huertos ferroviarios, que continuaron durante la Segunda Guerra Mundial.

El tamaño de las parcelas de los huertos comunitarios urbanos variaba según la localidad, pero la mayoría era mucho más grande que la parcela típica de un huerto comunitario de hoy en día. Un informe de 1941 de la Agencia de Servicios Agrícolas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA FSA) había concluido inicialmente que se debían promover los huertos agrícolas y los grandes jardines suburbanos como el medio más eficiente para aumentar el suministro de alimentos para la población civil, pero la planificación para la guerra llevó finalmente a la creación de huertos comunitarios urbanos. El objetivo final era alcanzar seis millones de huertos agrícolas y 12 millones de huertos no agrícolas, a menudo ubicados en terrenos públicos o parcelas industriales (Lawson, 2005). Algunos tenían fines de demostración, lo cual continúa hasta hoy, como se observa en los «People’s Gardens» (Huertos del Pueblo) del USDA en instalaciones federales.

Tercera ola: Jardinería para la comunidad

Los huertos comunitarios actuales se han visto afectados por los cambios demográficos. El tamaño de los hogares ha disminuido de manera constante desde principios del siglo XX, y los «jefes de familia» se han vuelto más móviles y diversos, según el último censo disponible (Hobbs y Stoops, 2002). Menos de la mitad de todos los hogares están formados actualmente por una pareja casada con sus hijos. Según el censo de 2000, la mayoría de los hogares están formados por una, dos o tres personas, en lugar de «más de cinco», como indicaba el censo de 1910. Actualmente, el 42 % del gasto en alimentos se destina a la comida que se consume fuera de casa en restaurantes, escuelas, iglesias, empresas, farmacias, tiendas de conveniencia, librerías, supermercados, máquinas expendedoras, eventos deportivos y culturales, y parques y centros recreativos (Farmer, 2005; Todd et al., 2010).

Aunque algunos huertos de la victoria de la Segunda Guerra Mundial se mantuvieron durante las décadas de 1950 y 1960, muchos desaparecieron debido al auge de la construcción de la posguerra. Las familias más jóvenes se mudaron a los suburbios, donde los huertos en el patio trasero eran muy populares.

La posguerra vio finalmente el surgimiento de la “jardinería comunitaria”, más que como una forma de producción de alimentos o como antídoto contra el ocio. La jardinería urbana programática de hoy en día tiene como objetivo forjar vínculos sociales entre las personas, con miras a la acción comunitaria conjunta y a promover objetivos más amplios, como fomentar hábitos alimenticios más saludables a través de la jardinería, embellecer los espacios públicos, brindar acceso a la naturaleza y hacer ejercicio.

Para la década de 1970 había comenzado una segunda gran ola de migración —esta vez desde las zonas rurales del sur hacia los centros urbanos del norte—. Con la llegada de la maquinaria a los cultivos en hileras del sur, más de un millón de antiguos agricultores arrendatarios (meheñeros) quedaron sin trabajo y se vieron obligados a abandonar la tierra. Muchos se dirigieron al norte, la mayoría con la esperanza de conseguir empleos bien remunerados en la industria. Sin embargo, la producción industrial de Estados Unidos había alcanzado su punto máximo en 1960. Mientras tanto, con la aceleración de la huida hacia los suburbios, aliviar la pobreza y combatir el deterioro urbano en los barrios del centro de las ciudades se convirtieron en importantes preocupaciones sociales a finales de la década de 1970 (Schukoske, 2000). En algunas partes del país se organizaron cooperativas de alimentos y clubes de compra al por mayor; muchas organizaciones construyeron invernaderos para reducir las facturas de calefacción y prolongar la temporada de producción de alimentos en el norte.

La forma moderna de «jardinería comunitaria» comenzó alrededor de 1973 en el barrio del Sur del Bronx de la ciudad de Nueva York, una zona afectada por la discriminación de «línea roja» (Debord, 2002). Se estaba produciendo una grave recesión económica, acompañada de una inflación que llevó a que los bonos del gobierno pagaran un 16 % de interés a finales de la década. Los economistas lo llamaron «estanflación». La huida de la industria, que dejó tras de sí focos de pobreza urbana y desempleo, creó «desiertos alimentarios». Para aliviar el sufrimiento en las comunidades urbanas empobrecidas y combatir la delincuencia y los disturbios, surgieron grupos de ciudadanos que persuadieron a los municipios para que fomentaran la jardinería en lotes baldíos abandonados. Una de las primeras organizadoras de huertos comunitarios en el sur del Bronx fue Karen Washington, quien ayudó a organizar el programa Green Thumb para conseguir terrenos. La Oficina de Asuntos del Consumidor de EE. UU. (OAC) publicó*People Power*—un manual de autoayuda para «grupos que abordan problemas de alimentación, vivienda, atención médica y energía» ante la inflación (Peterson et al., 1979).

Los huertos comunitarios modernos se ven muy diferentes a los de épocas anteriores. En un lote urbano estándar, el tamaño de parcela individual más popular es ahora el cantero elevado de 4 pies por 15 pies. Un usuario del sitio webGardenWebplanteó recientemente la pregunta central: «¿El propósito de tu huerto comunitario es principalmente la producción de alimentos? ¿O el desarrollo comunitario?»

Valor económico actual de los huertos comunitarios

Un informe reciente del Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA ERS) incluye a los huertos comunitarios como una importante “fuente no comercial”, junto con los huertos domésticos y los huertos compartidos, para brindar a los hogares acceso a alimentos locales. El informe cita una encuesta de la ACGA de 2009 para estimar que un millón de los 43 millones de hogares estadounidenses que cultivaban sus propios productos en 2009 lo hacían en huertos comunitarios. La horticultura para consumo propio en 2008 se valoró en 2.5 mil millones de dólares, mientras que se gastaron aproximadamente 2.8 mil millones de dólares en insumos para la horticultura, lo que sugiere que los beneficios económicos no eran los únicos que tomaban en cuenta los horticultores (Martínez et al., 2010).

Aproximadamente el 40 por ciento del presupuesto alimentario del país se destina actualmente a alimentos que se consumen fuera del hogar, según un estudio reciente del Servicio de Investigación Económica del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) (Todd et al., 2010). El estudio también señala que la comida que se consume fuera del hogar tiende a ser menos nutritiva que la preparada en casa, por lo que es importante para mantener la salud que los consumidores consideren cuidadosamente sus opciones, sin importar dónde estén comiendo. Los investigadores descubrieron que la mayoría de los estadounidenses consumen muy pocas frutas, verduras y granos integrales, y que ingieren demasiadas grasas saturadas, sodio y azúcar añadida.

Resumen

Los organizadores de huertos comunitarios ya no se basan en las condiciones sociales e institucionales del pasado a la hora de conceptualizar, planificar y poner en práctica los programas actuales de huertos comunitarios. Lawson define la seguridad alimentaria como la forma de complementar los gastos alimentarios de los hogares al permitir que «las personas sin tierras propias utilicen tierras compartidas para la producción de alimentos». En su libro*City Bountiful*, Lawson concluye que, si bien los huertos comunitarios no son la solución definitiva para la seguridad alimentaria, constituyen una pieza más de una estrategia más integral.

Recursos adicionales

Si quieres más recursos, visita la página de ATTRA sobre sistemas alimentarios locales.

Apéndice

La ciudad de Fayetteville, Arkansas, ha elaborado un manual para los residentes interesados en organizar huertos comunitarios. Aunque está diseñado específicamente para Fayetteville, ofrece información útil para organizar huertos comunitarios en cualquier parte del país.

Cómo iniciar un huerto comunitario

Con permiso del Departamento de Parques de Fayetteville, Arkansas

Manual de 2010 para el desarrollo de huertos comunitarios

Paso 1. Formar un grupo de jardinería

Recomendamos a los residentes de Fayetteville que deseen crear un huerto comunitario en el parque de su vecindario que se organicen como un grupo oficial de huertos (el «Grupo»). Como entidad pública, la política de la ciudad de Fayetteville exige la inclusión; cualquier persona interesada en unirse al Grupo debe ser considerada de manera justa.

Paso 2. Selección de la ubicación

En primer lugar, consulta con el horticultor del parque para ver si se ha identificado alguna zona adecuada para un huerto comunitario. Toma en cuenta estos factores, que deben tenerse en cuenta al identificar y definir un sitio para el huerto comunitario propuesto:

  1. Confirma con el horticultor del parque que ese lugar específico sea propiedad del Departamento de Parques y Recreación.
  2. Busca secciones poco utilizadas de los parques o áreas de juego que no afecten la estética del parque ni los usos actuales del mismo.
  3. ¿Es el espacio lo suficientemente grande como para albergar un número adecuado de parcelas de jardín?
  4. Es muy recomendable contar con una fuente de agua existente. Se prefiere un área ubicada a menos de 100 pies de una fuente de agua en funcionamiento. No se permite el uso de hidrantes ni de bebederos.
  5. Toma en cuenta la exposición al sol y la sombra que proyectan los edificios, los árboles, etc. Lo ideal es que reciba sol directo o que esté mayormente soleado.
  6. ¿Hay baños cerca? Si no es así, ¿qué opciones tienen los jardineros?
  7. ¿Será necesario instalar una cerca? El grupo de jardinería se hace cargo de todos los gastos relacionados con la construcción de la cerca.
  8. ¿Se necesitará un almacén? De ser así, ¿cuánto espacio se requerirá?
  9. Una vez que se hayan tomado estas decisiones, informa al horticultor del parque para ver si esto se ajusta a los planes del Departamento de Parques y Recreación.

Paso 3. Solicitud

Una vez completados los pasos uno y dos, envíe el formulario de solicitud a:

Departamento de Parques y Recreación
Solicitud de huerto comunitario
[Dirección del Departamento Municipal de Parques]

Por favor, ten en cuenta que no todos los parques están disponibles para la jardinería comunitaria.

Se responderá a todos los formularios de solicitud recibidos en un plazo de 30 días.

A continuación, la persona de contacto del Grupo recibirá una carta de aprobación de la solicitud del Departamento de Parques y Recreación en la que se le indicará que continúe con el paso 4 o se le solicitará más información.

Paso 4. Apoyo de la comunidad y propuesta

El consentimiento y el apoyo de la comunidad son fundamentales para obtener la aprobación del Departamento de Parques y Recreación y así lograr que el huerto comunitario sea un éxito. Una vez que hayas recibido tu carta de solicitud, completa lo siguiente:

Identificar fuentes de financiamiento

  • Uno de los pasos iniciales necesarios es conseguir los fondos y los materiales necesarios para desarrollar y mantener este huerto.

Petición

  • Se debe hacer circular una petición de apoyo en el vecindario que rodea el sitio propuesto. Se recomienda recabar firmas en al menos tres cuadras en cada dirección. Se requiere un mínimo de 15 firmas, con solo una firma por hogar.
  • Importante:Incluye las firmas tanto de los jardineros como de quienes no lo son.
  • Los miembros del Grupo del Jardín no tienen permiso para firmar.

Encuesta sobre el sitio y su uso

  • Las visitas de reconocimiento permiten determinar qué sucede en la zona del parque que rodea el lugar donde propones ubicar tu jardín, al identificar los tipos de uso del parque, las horas de mayor afluencia, los distintos tipos de actividades deportivas, etc.
  • Pide que el horticultor o el planificador del parque te acompañe en tu primera visita de reconocimiento.
  • Se realizarán tres visitas al lugar, cada una por separado, en un plazo de una a dos semanas.
  • De estas tres visitas obligatorias al parque, una debe realizarse durante el horario de mayor afluencia en un día de la semana y otra durante el horario de mayor afluencia en un fin de semana (consulta con el horticultor del parque para determinar cuáles son los horarios de mayor afluencia).
  • Por favor, realicen las encuestas durante los horarios de mayor uso.

Cartas de apoyo

  • El grupo debería buscar la participación de la asociación de vecinos más cercana al parque para garantizar la inclusión y solicitar ayuda con los asuntos relacionados con el jardín y las inquietudes de seguridad. Recopile cartas de apoyo de la asociación de vecinos local. Si no hay una asociación de vecinos, solicite una o dos cartas de una asociación de gobierno del vecindario, un club de barrio local o una escuela.

Reunión pública de vecinos

  • Se debe celebrar al menos una reunión pública para obtener el consenso de los vecinos que rodean el huerto comunitario propuesto. Esta reunión debe ser organizada por el enlace y puede llevarse a cabo en el parque o coordinarse con la asociación de vecinos.
  • Importante:Se debe notificar con anticipación al horticultor del parque la fecha, la hora y el lugar de esta reunión.

Propuesta por escrito

  • Una propuesta por escrito consta de la siguiente documentación:
    • Lista de miembros del grupo. Nombre del grupo, parque, información de contacto del líder principal del grupo, del líder secundario del grupo y una lista completa de los miembros actuales del grupo.
    • Plan de financiamiento. Todos los costos relacionados con el huerto comunitario propuesto son responsabilidad exclusiva del grupo.
    • Diseño de jardines. Incluye un boceto, que puede ser sencillo y dibujado a mano. Muestra la distribución del jardín, incluyendo las dimensiones, la ubicación de la fuente de agua y los edificios y árboles cercanos. Describe hacia qué dirección está orientado el terreno, cuántas horas de luz solar directa recibe al día y el tipo de suelo.
  • Asegúrate de haber recibido las especificaciones del Departamento de Parques y Recreación, que deberían haberte sido enviadas junto con tu carta de aprobación de la solicitud. Si no recibiste las especificaciones, comunícate con el Departamento de Parques y Recreación.
    • Instalación, mano de obra y suministros. Responde lo siguiente: ¿Cómo se instalará tu jardín? ¿Quiénes serán los trabajadores?
    • ¿De dónde provienen los materiales como la madera, las cercas y la tierra?
    • Plan de mantenimiento. Presente un plan de mantenimiento detallado en el que se indique cómo se cuidará el jardín semanalmente y según la temporada, incluyendo el riego, la eliminación de malezas, la aplicación de mantillo, la preparación para la primavera y la preparación para el invierno.

Presentar la documentación

  • Envíe una carta al Departamento de Parques y Recreación de [Ciudad], con el asunto «Solicitud de huerto comunitario», a la dirección indicada anteriormente.
  • Petición
  • Tres encuestas sobre el uso
  • Cartas de apoyo
  • Detalles de la propuesta escrita
  • Copia de la carta de aprobación de la solicitud
  • Su paquete de propuesta será revisado y se le dará una respuesta en un plazo de 30 días. Se le notificará si su propuesta ha sido aprobada o si se requiere información adicional. Una vez aprobada su propuesta, deberá firmar y enviar una carta de compromiso (Paso 5).

Paso 5. Carta de compromiso

El aspecto más importante para el éxito de un huerto comunitario en un parque es el apoyo constante de la comunidad y la comunicación entre esta y el Departamento de Parques y Recreación de [la ciudad]. A continuación se enumeran las responsabilidades y las pautas que el Grupo debe cumplir, y que la comunidad debe respaldar.

Mantenimiento de jardines y parcelas

  • El Grupo es totalmente responsable del mantenimiento del huerto comunitario. Tengan en cuenta que el espacio asignado se encuentra en terreno público y debe mantenerse siempre en buen estado. El Grupo deberá proporcionar al Departamento de Parques y Recreación de [Ciudad] un calendario en el que se detallen los procedimientos de mantenimiento de rutina, incluyendo el recorte de la cerca, los preparativos de primavera y la preparación para el invierno en otoño.
  • El grupo debe cubrir con mantillo y mantener los senderos y las áreas entre los canteros del huerto comunitario. El Departamento de Parques y Recreación no realizará ningún tipo de mantenimiento dentro del huerto comunitario.
  • Mediante una inspección independiente del Departamento de Parques y Recreación, si se considera que el espacio presenta un aspecto antiestético, está lleno de maleza o se encuentra descuidado, se entregarán al enlace designado dos avisos de advertencia por separado, cada uno a través de dos medios de comunicación distintos —tales como una llamada telefónica, un correo electrónico o una carta por correo postal en cada ocasión—. Si el problema persiste a partir de ese momento, se revocará el acuerdo y el Grupo será responsable de proponer un plan para restaurar el jardín y convertirlo en un espacio verde a satisfacción del Departamento de Parques y Recreación.

Análisis de suelos y prácticas orgánicas

  • Es obligatorio presentar una copia de los resultados del informe del análisis de suelo al Departamento de Parques y Recreación de Fayetteville. La primera copia debe recibirse antes de agregar cualquier enmienda al suelo o fertilizante. Se requerirán análisis de suelo adicionales cada tres años.
  • De acuerdo con las Normas que rigen el Programa de Aplicación y Manejo de Nutrientes del Suelo y Residuos Avícolas de Arkansas, Título 22 (vigentes a partir del 1 de enero de 2010), todo propietario o residente que realice una aplicación de nutrientes debe conservar la documentación de cada aplicación durante un mínimo de cinco años, de manera que sea suficiente para demostrar el cumplimiento de las normas. Se recomienda encarecidamente que todas las prácticas de cultivo sean orgánicas; en la medida de lo posible, solo se deben aplicar fertilizantes orgánicos.

Agua

  • Por favor, ahorren agua. Aunque los jardineros son responsables de pagar el consumo de agua, cualquier uso que no se ajuste al riego normal se determinará mediante las lecturas del medidor. El suministro de agua debe ser utilizado por los jardineros para el cuidado de las áreas que se les hayan asignado. Está prohibido lavar autos o realizar otras actividades personales que no estén relacionadas con el jardín.

Control de plagas y enfermedades con productos químicos

  • Solo se pueden utilizar métodos orgánicos para el control de enfermedades y plagas. No se pueden utilizar medidas químicas para el control de plagas. No hay excepciones.

Compostaje

  • Se recomienda hacer compost, pero solo con materiales orgánicos que se descompongan (por ejemplo, material vegetal, cáscaras y corazones de frutas). No utilices alimentos que atraigan a los roedores, como arroz, pan, carne o grasa. Los materiales inorgánicos o no vegetales, como el plástico, el metal, la arena para gatos, las heces o cualquier rama grande o espinosa, no son adecuados para el compost. El compost debe almacenarse en un recipiente aprobado por el Departamento de Parques y Recreación, como un tambor giratorio o una jaula abierta. Periódicamente, el Departamento de Parques y Recreación puede proporcionar recortes de césped que se pueden incorporar a la pila de compost. Si tu grupo está interesado, avisa al horticultor del parque.

Estructuras y material de jardinería de gran tamaño

  • Las estructuras, como los cobertizos de almacenamiento para el huerto y los enrejados, deben contar con la autorización del Departamento de Parques y Recreación. Si se desea instalar una cerca alrededor del huerto, esta debe construirse de acuerdo con las especificaciones para cercas de huertos comunitarios. No se permiten muros ni plantas de gran tamaño, como árboles y arbustos, a menos que cuenten con la autorización del Departamento de Parques y Recreación.

Límites del jardín

  • Los límites del jardín deben mantenerse tal como se presentaron en los planos de diseño originales. Cualquier ampliación propuesta debe ser revisada y aprobada por el Departamento de Parques y Recreación.

Supervisión del huerto comunitario

  • La comunidad, especialmente los miembros del Grupo, supervisará continuamente el huerto comunitario para garantizar el control de calidad y las buenas prácticas de gestión.

Administración

  • Es necesario mantener una comunicación constante con el Departamento de Parques y Recreación en lo que respecta a la administración del huerto comunitario. Si surgen problemas relacionados con el funcionamiento del huerto comunitario o con sus usuarios, se debe informar al Departamento de Parques y Recreación e involucrarlo en la resolución de dichos problemas.

Miembros nuevos

  • El Grupo deberá informar a los nuevos jardineros y a los miembros del Grupo sobre las Reglas del Jardín Comunitario y la Carta de Compromiso, haciendo hincapié en la importancia del mantenimiento constante. El Grupo debe seguir un proceso de afiliación transparente y abierto a todos. Como organismo público, el Departamento de Parques y Recreación exige la inclusión; cualquier persona interesada en unirse al Grupo debe ser considerada de manera justa.

Responsabilidad y Código de Conducta

  • El Departamento de Parques y Recreación de [Ciudad] no se hace responsable del jardín en sí, ni de nada que se encuentre dentro del jardín o que esté relacionado con él. Cada grupo de jardinería participante debe firmar un contrato de arrendamiento anual. Cada jardinero participante debe firmar un formulario de código de conducta.

Recaudación de fondos

  • El Grupo puede organizar eventos para recaudar fondos con el fin de financiar las necesidades del huerto comunitario —como un contenedor de compost, mangueras de agua, plantas, etc.—. Se debe obtener la autorización previa del Departamento de Parques y Recreación de [Ciudad], si las reuniones se van a llevar a cabo en el parque.

Actividades de limpieza

  • Se espera que el grupo recoja la basura del parque y se les anima a participar en el programa «Adopta un parque» o «Adopta un sendero».

Señalización

  • Cada huerto comunitario contará con un letrero en el que se indicará el nombre del grupo del huerto comunitario y otra información, según lo requiera el Departamento de Parques y Recreación de [Ciudad]. El Departamento de Parques y Recreación se encargará de proporcionar e instalar los letreros.

Vehículos

  • Queda estrictamente prohibido que cualquier visitante del parque estacione o conduzca vehículos motorizados en las aceras, en las vías de acceso restringido, en las áreas de césped, debajo de los árboles o dentro de las áreas ajardinadas. Los visitantes del parque solo pueden utilizar vehículos motorizados dentro del parque en las vías, entradas y estacionamientos designados, de acuerdo con los códigos municipales.

Actividades prohibidas

  • Tirar basura, verter residuos, consumir alcohol y otras actividades ilegales.
  • Sonido amplificado.
  • No se permiten mascotas en el jardín. En el parque, las mascotas solo están permitidas si van con correa y el dueño recoge sus desechos de acuerdo con el Código Municipal.
  • Los juegos con pelota u otras actividades recreativas activas deben realizarse en canchas o espacios abiertos, lejos del jardín.
  • Tráfico vehicular dentro del parque.

Finalización del jardín

  • Si el grupo decide dejar de mantener su espacio, deberá notificarlo de inmediato al Departamento de Parques y Recreación. El grupo será responsable de proponer un plan para restaurar el jardín y convertirlo en espacio verde, a satisfacción del Departamento de Parques y Recreación.

Garantía de calidad

  • Se debe presentar un informe anual al Departamento de Parques y Recreación en el que se resuman los logros y los retos que han enfrentado los jardineros comunitarios. Si es necesario, el Departamento tomará las medidas adecuadas con base en estas evaluaciones.

Paso 6. Contrato de arrendamiento anual

Cada año, todos los grupos de jardinería, tanto nuevos como existentes, deben leer y firmar el contrato de arrendamiento anual.

Cuotas del jardín

  • Cuando se apruebe un sitio para un huerto comunitario, el Departamento de Parques y Recreación de Fayetteville instalará un dispositivo antirretorno y un medidor de agua. Será responsabilidad del Grupo del Huerto dar de alta el servicio de agua y pagar las facturas mensuales de agua. Será necesario preparar el sistema de agua para el invierno a más tardar el 1 de noviembre; esto será responsabilidad del Grupo del Huerto. Si no se prepara el sistema para el invierno, podría producirse un daño permanente al equipo; en ese caso, sería responsabilidad del Grupo del Huerto reemplazar cualquier equipo dañado. El Departamento de Parques y Recreación de Fayetteville cobrará al Grupo del Huerto una cuota anual nominal por el uso del terreno del parque.

Finalización: Instalación del jardín

  • Una vez que el Departamento de Parques y Recreación de Fayetteville haya aceptado tu carta de compromiso firmada, el contrato anual de arrendamiento y de responsabilidad civil, y el diseño definitivo del jardín, será el momento de tomar una muestra de suelo para su análisis y comenzar a crear el jardín.
  • Código de conducta: A medida que se incorporen nuevos jardineros, el enlace del grupo de jardinería se encargará de asegurarse de que firmen un formulario del Código de conducta. El enlace del grupo de jardinería entregará copias de estos formularios al Departamento de Parques y Recreación de Fayetteville.
  • Importante:Su grupo deberá renovar el registro de su huerto comunitario cada tres años. Se le solicitará un informe sobre el avance de su huerto, los datos actuales de los miembros y un plan presupuestario para los próximos tres años. Es posible que su grupo también deba presentar una carta de compromiso renovada.

Por último, ¡felicidades!

Han logrado reunir todo el apoyo y el compromiso de la comunidad necesarios para que el huerto comunitario sea un éxito. Esta es una gran responsabilidad, y nos da mucho gusto formar parte de esta iniciativa junto a ustedes; les deseamos mucho éxito a su grupo.

Reproducido con permiso del Departamento de Parques y Recreación de Fayetteville, Arkansas.

Jardinería comunitaria
Por Katherine L. Adam
Especialista en agricultura del NCAT
Publicado en enero de 2011
© NCAT
IP376
Versión 020711

Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA.