Huertos forestales comunitarios: estudios de caso en todo Estados Unidos

Introducción: ¿Qué son los huertos forestales?

La agrosilvicultura es la práctica de incorporar árboles de manera intencional en los sistemas de producción agrícola, y puede adoptar diversas formas. Los huertos forestales, también conocidos como bosques comestibles o policultivos leñosos multifuncionales, son un tipo de práctica agrosilvícola que consiste en disponer árboles y plantas del sotobosque —en su mayoría comestibles— en múltiples capas verticales, de manera que imiten los bosques en fase inicial de sucesión, con cada capa de plantas lo suficientemente separada como para que llegue la luz adecuada a todas las capas. Los huertos forestales suelen contener hasta ocho capas verticales de plantas y hongos que son comestibles, medicinales o útiles de alguna otra manera para los seres humanos.

Los jardines forestales suelen tener hasta ocho capas verticales de plantas y hongos, con suficiente espacio entre ellas para que la luz llegue a todas las capas. Gráfico: Katherine Favor, NCAT

Las plantas de los huertos forestales pueden seleccionarse no solo por su capacidad para producir alimentos y medicinas, sino también por su capacidad para atraer polinizadores, proporcionar hábitat para la vida silvestre, producir biomasa, fijar nitrógeno para los cultivos circundantes, servir de soporte estructural para otras plantas, proporcionar sombra, mejorar la salud del suelo y mucho más. Gracias a sus múltiples niveles de producción, los huertos forestales pueden producir una gran cantidad de alimentos, especies medicinales y otras plantas útiles en un área pequeña.

La jardinería forestal es una práctica ancestral. Los jardines forestales han formado parte de la gestión de la tierra por parte de los pueblos indígenas durante miles de años y siguen utilizándose en la actualidad (Armstrong et al., 2022). Actualmente, los huertos forestales también se están integrando en ciudades, parques públicos, patios traseros, granjas rurales, escuelas y muchos otros espacios para alimentar a familias y comunidades, proporcionar un hábitat para la vida silvestre, ofrecer un espacio de reunión para los miembros de la comunidad y brindar otros servicios ecosistémicos. Esta publicación explora siete huertos forestales comunitarios diferentes en todo el país. Si bien los contextos de cultivo, los objetivos y las especies utilizadas en cada uno de estos huertos forestales son diferentes, los principios que los guían son similares.

Jardines forestales en el noreste

Coalición de Bosques Comestibles de Boston, Boston, Massachusetts
Zona de rusticidad 7a del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)

La Coalición de Bosques Comestibles de Boston (BFFC) es un fideicomiso comunitario sin fines de lucro administrado por y para los residentes de Boston, cuya misión es transformar espacios urbanos subutilizados en bosques comestibles públicos. Hasta la fecha, se han creado 10 bosques comestibles en el área metropolitana de Boston, gracias al liderazgo de la BFFC y al apoyo de la ciudad de Boston, los miembros de la comunidad, las organizaciones locales y las fundaciones privadas. Cada uno de los 10 bosques comestibles de Boston se desarrolló para fomentar la resiliencia climática, la equidad racial y la cohesión comunitaria, y todas las decisiones y actividades se centran en estos tres pilares fundamentales.

La Coalición de Bosques Comestibles de Boston está formada por varios componentes: una organización sin fines de lucro 501(c)(3), un fideicomiso de tierras comunitarias y 10 bosques comestibles individuales. Los bosques comestibles son los sitios concretos repartidos por toda la ciudad donde se cultivan alimentos, y son administrados y organizados por miembros de la comunidad. La organización sin fines de lucro se encarga de las tareas administrativas y proporciona el respaldo necesario en materia de financiamiento, seguros, acceso a servicios públicos, un equipo de comunicaciones y un equipo de contabilidad, de modo que los administradores de cada bosque alimentario puedan dedicarse exclusivamente al cultivo de alimentos y a la organización de eventos comunitarios. El fideicomiso de tierras comunitario es un acuerdo de participación accionaria compartida entre la Coalición de Bosques Alimentarios de Boston 501(c)(3) y los residentes locales, y conserva las tierras a perpetuidad para el uso compartido de los miembros de la comunidad. En conjunto, estos componentes forman la Boston Food Forest Coalition. Orion Kriegman, director ejecutivo de la BFFC, explica que si la BFFC fuera un árbol, la organización sin fines de lucro sería como el sistema radicular: estabilizaría todos los esfuerzos, absorbería los recursos y los distribuiría a las demás partes del árbol según sea necesario. «El fideicomiso de tierras comunitarias sería como el tronco del árbol, proporcionando una base sólida para cada uno de los bosques comestibles», explica. «Y los bosques comestibles en sí serían como las ramas. El fruto… el fruto serían las personas involucradas. De eso se trata todo esto».

El proceso de convertir espacios vacíos en bosques comestibles es una iniciativa de base que comienza, ante todo, con el interés de la comunidad. Por lo general, un grupo de vecinos que tiene la visión de cultivar alimentos en su vecindario se acerca a la BFFC en busca de ayuda para convertir su idea en realidad. La BFFC, a su vez, facilita el proceso de adquisición de terrenos, en el que los terrenos de propiedad municipal se incorporan al fideicomiso de tierras comunitarias de la BFFC. Gran parte de los terrenos que forman parte del fideicomiso de tierras comunitarias de la BFFC hasta la fecha han sido vendidos por el Departamento de Desarrollo Vecinal de Boston a un precio simbólico. Se trataba de terrenos que la ciudad había clasificado como marginales (terrenos no aptos para otros tipos de desarrollo por diversas razones) y que la ciudad tenía interés en vender. Transacciones como esta son beneficiosas tanto para la ciudad como para la comunidad: la ciudad se libera de la responsabilidad de mantener terrenos no urbanizables, al tiempo que aumenta el acceso a la tierra de los miembros de la comunidad. Una vez completada esta transacción, el barrio es propietario colectivo del terreno y asume la plena responsabilidad de su gestión. Cuentan con autonomía, poder y permanencia garantizada, lo que les permite plantar árboles con la certeza de que permanecerán allí durante muchos años.

Una vez adquirida la tierra, los miembros de la comunidad y los grupos locales se reúnen para establecer metas, planear y poner en práctica su visión. La ciudad de Boston ha utilizado históricamente fondos de subvenciones en bloque para el desarrollo comunitario (CDBG) para cubrir algunos de los costos iniciales asociados con la implementación, financiando recursos como senderos, infraestructura de riego, letreros y árboles. Otros recursos provienen de las iniciativas de recaudación de fondos de la BFFC. Cuando llega el momento de plantar, la comunidad se une para lo que llaman un día de “garden raising” (creación de un huerto), cuyo nombre se inspira en la tradición del “barn raising” (construcción de un granero), en la que las personas cooperan colectivamente para construir algo juntas. A partir de ese momento, casi todas las tareas de mantenimiento las realizan voluntarios de la comunidad.

Dado que uno de los objetivos de la Boston Food Forest Coalition (BFFC) es fomentar la resiliencia climática, esta organización sin fines de lucro proporciona recursos para que cada bosque comestible pueda ofrecer actividades educativas gratuitas y de bajo costo, con el fin de enseñar a los miembros de la comunidad prácticas de vida sustentables. Los temas de los talleres anteriores han abarcado desde la inoculación de hongos hasta el diseño regenerativo, la producción de té de compost, la poda de árboles e incluso la construcción con estructura de madera. El sitio web de la BFFC también funciona como un centro de recursos educativos, que ofrece docenas de guías informativas y videos gratuitos sobre temas relacionados con la permacultura y la agrosilvicultura en el noreste. Las jornadas de voluntariado también son una forma en que los miembros de la comunidad pueden «aprender haciendo».

La Coalición de Bosques Comestibles de Boston (BFFC) ha cultivado 10 bosques comestibles hasta la fecha, pero su meta a largo plazo es desarrollar 30 bosques comestibles en el área de Boston para el 2030. La BFFC espera que su modelo no solo beneficie a Boston, sino que también sirva de inspiración y guía para otros proyectos agroforestales comunitarios en todo el país.

¿Qué está creciendo?

Capa de árboles del dosel: Castaño americano (Castanea dentata), cerezo negro (Prunus serotina), nogal negro (Juglans nigra), roble chinquapín (Quercus muehlenbergii), castaño chino «Qing» (Castanea mollissima), almez común (Celtis occidentalis), nuez pecana resistente al frío del norte (Carya illinoinensis), morera roja (Morus rubra), caqui (Diospyros virginiana)

Capa de árboles del sotobosque: manzano ‘Summerred’ (Malus domestica), albaricoquero ‘Moongold’ (Prunus armeniaca), aráonia «Viking» (Aronia melanocarpa), manzano silvestre «Coral Burst» (Malus spp.), saúco negro americano (Sambucus canadensis), higo común (Ficus carica), viburnum (Viburnum lentago), durazno «Red Haven» (Prunus persica), pera «Bartlett» (Pyrus communis), pera asiática «Singo» (Pyrus pyrifolia), guillomocanadiense (Amelanchier canadensis), caragana siberiana (Caragana arborescens), zumaque de cuernos de ciervo (Rhus typhina), cereza dulce «Stella» (Prunus avium), el cerezo agrio «Evans Bali» (Prunus cerasus), el hamamelis vernal (Hamamelis virginiana) y el pawpaw (Asimina triloba)

Capa de arbustos: grosella americana (Ribes hirtellum), zarzamora (Rubus allegheniensis), arándano alto (Vaccinium corymbosum), salvia de hojas en forma de lira (Salvia lyrata), mirto del norte (Morella pensylvanica), frambuesa (Rubus idaeus), espino de mar (Hippophae rhamnoides)

Capa de cultivos herbáceos: caléndula «Alpha» (Calendula officinalis), espárrago (Asparagus officinalis), consuelda (Symphytum officinale), gordolobo común (Verbascum thapsus L.), milenrama común (Achillea millefolium), eneldo (Anethum graveolens), equinácea (Echinacea angustifolia), onagra (Oenothera biennis), calabacín gigante (Cucurbita pepo), vara de oro (Solidago canadensis), col rizada (Brassica oleracea), bledo (Chenopodium album), toronjil (Melissa officinalis), acelga (Beta vulgaris)

Capa de cobertura del suelo: menta (Mentha spicata), capuchina (Tropaeolum majus), verdolaga (Portulaca oleracea), fresa (Fragaria x ananassa), tomillo (Thymus vulgaris)

Grupo de hortalizas de raíz: nabo (Brassica rapa), ajo (Allium sativum), cebolla (Allium cepa), betabel (Beta vulgaris), zanahoria (Daucus carota), nabo (Brassica rapa), rábano (Raphanus sativus)

Cultivos de enredaderas: uva ‘Concord’ (Vitis labrusca ‘Concord’), kiwi resistente (Actinidia arguta), pasiflora (Passiflora incarnata), chícharo dulce (Pisum sativum var. macrocarpon), tomate tradicional ‘Golden Jubilee’ (Solanum lycopersicum)

Capa de hongos: hongos shiitake (Lentinula edodes)

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Jardines forestales en el sureste

Cultivo de Enrichment en Two Rivers Park, Nashville, Tennessee
Zona de rusticidad de plantas del USDA 7a

En el Parque Regional Two Rivers de Nashville, de 374 acres, se encuentra un laboratorio de aprendizaje agroforestal de 14 acres, administrado por la organización sin fines de lucro Grow Enrichment, en colaboración con el Departamento de Parques de Metro Nashville. Todo el sitio es un salón de clases al aire libre, vivo y dinámico, donde se llevan a cabo actividades de aprendizaje basado en la naturaleza y educación ambiental para niños, adolescentes y adultos por igual. El espacio cuenta con un bosque comestible, un área de juego en la naturaleza para niños, un sistema de silvopastoreo en un huerto con cabras que pastan en el sotobosque, un santuario de abejas, un sistema de acuaponía, un sistema de cultivo forestal de pawpaw y un bosque urbano con senderos para explorar. Es el primer sistema agroforestal comunitario de este tipo en un parque público dentro de la ciudad de Nashville.

La cofundadora y directora ejecutiva, Ginger-Rose Krueck, explica que la idea de crear un huerto comunitario para la educación al aire libre surgió tras años de frustración por la falta de educación al aire libre en las escuelas de sus propios hijos. Había visto cómo demasiados huertos escolares se iniciaban y fracasaban debido a la falta de apoyo de los padres y el cuerpo docente, a las limitaciones en cuanto al tipo de plan de estudios que se podía impartir en el huerto y a las restricciones sobre quién podía acceder al espacio. Soñaba con crear un espacio inclusivo y accesible donde todos los niños, adolescentes y adultos —sin importar su origen, raza, situación socioeconómica o edad— pudieran aprender y jugar en la naturaleza. Tras años de probar diferentes ideas, decidió formar su propia organización sin fines de lucro 501(c)(3) llamada Grow Enrichment, y se acercó al Departamento de Parques y Recreación de la ciudad de Nashville con la idea de crear un jardín de aprendizaje al aire libre en terrenos de un parque público. La ciudad le ofreció varias parcelas del Departamento de Parques que habían estado subutilizadas y en riesgo de ser urbanizadas. Al elegir un sitio entre las opciones que le ofrecieron, para Ginger-Rose era importante encontrar un lugar que cumpliera con lo siguiente: 1) que fuera totalmente accesible al público en todo momento; 2) que estuviera ubicado cerca de escuelas con pocos recursos, para que los niños de bajos ingresos pudieran acceder a él; y 3) que estuviera ubicado a lo largo de una ruta de transporte público, para que quienes tuvieran dificultades de transporte pudieran llegar. En 2017, tras años de búsqueda, finalmente encontró el lugar adecuado en el Parque Regional Two Rivers, en Nashville. La ciudad acordó proporcionar el terreno a Grow Enrichment de manera gratuita mediante un permiso de uso del suelo que se renueva anualmente, a cambio del compromiso de Grow Enrichment de administrar y cuidar el terreno. Grow Enrichment recibió las «llaves» en 2018 y, poco después, los voluntarios comenzaron a trabajar para establecer diversos sistemas agroforestales.

Diseño ecológico

Las 14 acres de Grow Enrichment cuentan con diversos sistemas agroforestales y otros sistemas de producción de alimentos, todos los cuales tienen como objetivo producir alimentos, fomentar la conexión con la naturaleza, proporcionar un hábitat para la vida silvestre y servir como escenario para programas educativos. A lo largo de una ladera que desciende hacia el lago Two Rivers se encuentran los huertos educativos, donde crece una amplia variedad de verduras y plantas medicinales nativas. El diseño ecológico de estos huertos incorpora varias prácticas agroecológicas, como el cultivo asociado, la producción de compost y el uso de mantillo. El sitio también cuenta con cuencas de infiltración de “hügelkultur”, en las que se cavan zanjas profundas y se llenan con capas de troncos enteros, maleza, paja y compost. Estas cuencas de infiltración de hügelkultur se han excavado en ubicaciones estratégicas a lo largo de las curvas de nivel de las laderas del parque, con el fin de captar y retener el agua que fluye cuesta abajo. Las cuencas de «hügelkultur» han tenido tanto éxito en la captación de agua que las hortalizas plantadas en los canteros sobre las zanjas no dependen del riego. Cerca se encuentra un pequeño huerto forestal, donde se cultivan múltiples capas de plantas comestibles como ciruelas, romero y fresas juntas en «gremios» (agrupaciones de plantas que se complementan y potencian mutuamente). Prácticas como estas permiten la producción de alimentos con la menor cantidad posible de insumos.

Un área de juegos al aire libre construida con troncos de árboles autóctonos se encuentra bajo el dosel del bosque nativo. Esta área de juegos está diseñada para enseñar de manera pasiva a los niños a identificar los árboles autóctonos a través de sus cinco sentidos. Foto: Katherine Favor, NCAT

La mayor parte de los alimentos que se producen en Grow Enrichment proviene del huerto silvopastoril de la organización. Los árboles del huerto son castaños híbridos, caquis, sasafrás, moreras y nogales pecaneros, y el sotobosque está compuesto por pastos nativos que son pastoreados de manera rotativa por el rebaño de cabras de Grow Enrichment. Este huerto se plantó para ser un sistema de sucesión que evolucionará a medida que los árboles crezcan con el tiempo. Los pasillos del huerto están separados por 50’ para dar cabida a lo que algún día será la copa de un castaño en su pleno crecimiento; sin embargo, los árboles dentro de las hileras están mucho más juntos, a solo 6 pies de distancia, ya que el plan final es aclarar los árboles frutales y dejar solo los árboles de nueces. Dentro de varios años, cuando el huerto esté produciendo más, Grow Enrichment planea donar todos los alimentos producidos en este espacio a un banco de alimentos que atiende a las escuelas locales.

Un dosel compuesto por robles, nogales americanos y almezes autóctonos da cobijo a un sotobosque de árboles de pawpaw comestibles en el bosque urbano de Grow Enrichment, ubicado en el parque Two Rivers. Foto: Katherine Favor, NCAT

El bosque urbano de Grow Enrichment se encuentra en proceso de restauración y, al mismo tiempo, de transición hacia un sistema de agrosilvicultura. Antes de que Grow Enrichment comenzara a administrarlo, este bosque había estado gravemente descuidado durante décadas y corría el riesgo de ser invadido por completo por plantas invasoras como la madreselva china, el aligustre chino y el evónimo trepador. Los silvicultores estimaron que, de no llevarse a cabo medidas de remediación, en un plazo de 20 años las especies invasoras acabarían con la mayoría de las especies nativas, como el roble rojo del norte, el roble bur, el álamo, el almez y el nogal americano. Para evitarlo, Grow Enrichment está implementando un plan de restauración forestal, que consiste en recoger basura, eliminar las plantas invasoras del sotobosque y talar árboles muertos o moribundos para permitir que llegue más luz al sotobosque. Hasta ahora, los voluntarios han dedicado más de 4,000 horas solo a esta tarea, y en el futuro, Grow Enrichment también planea utilizar cabras para controlar algunas de las especies invasoras. Ahora, Grow Enrichment está llevando esta restauración un paso más allá y está transformando una parte del bosque en un sistema de agrosilvicultura, con un sotobosque de moreras y más de 1,000 árboles nativos de pawpaw. Grow Enrichment también está sembrando plantas nativas de cobertura del suelo, entre ellas la «falsa fresa» (Potentilla indica), el trillium (Trillium grandiflorum), el mayapple (Podophyllum peltatum) y helechos nativos para controlar las especies invasoras.

Participación comunitaria 

El bosque nativo y los múltiples sistemas agroforestales de Grow Enrichment son la columna vertebral de su aula al aire libre. Estos espacios se diseñaron siguiendo la filosofía Montessori, que considera el juego como la base del aprendizaje y postula que fomentar la exploración sensorial conduce a una búsqueda natural del conocimiento. Ginger-Rose explica que, en el modelo Montessori, la tarea del maestro consiste simplemente en preparar un espacio para que se produzca el aprendizaje y permitir que la curiosidad natural de los niños los guíe. “Los niños aprenderán de manera independiente si les preparas un espacio educativo para que exploren”, dice. Las 14 acres del terreno de Grow Enrichment se diseñaron intencionalmente para ser ese tipo de espacio. Por ejemplo, escondido en un claro del bosque de Grow Enrichment, hay un área de juegos rodeada por una cerca hecha de troncos enteros de árboles nativos. Mientras los niños juegan en este parque, se les anima a tocar la corteza, lo que les ayudará a aprender a identificar los árboles al tacto desde una edad temprana. «Piensa en un niño de tres o cuatro años», dice Ginger-Rose. «Está jugando en este arenero y está tocando estos postes, y se está familiarizando con los diferentes tipos de corteza: acacia, roble, almez, cedro. Así, desde pequeños, van adquiriendo un conocimiento intrínseco de los árboles autóctonos del lugar donde viven. Luego, sobre esa base de conocimientos, iremos ampliando sus conocimientos sobre los bosques a medida que crezcan: les enseñaremos la nomenclatura, los ciclos de vida de los árboles y, finalmente, el ecosistema forestal en su conjunto».

El huerto educativo con vista al lago Two Rivers está plantado sobre zanjas llenas de troncos y ramas que ayudan a frenar y retener el agua de escorrentía. Esta práctica, conocida comúnmente como «hügelkultur», mantiene el suelo húmedo durante todo el año y permite que los huertos sobrevivan sin depender del riego. Foto: Katherine Favor, NCAT

En sus instalaciones, Grow Enrichment ofrece docenas de programas educativos, entre los que se incluyen una pasantía de apicultura para adolescentes, un programa de educación en casa llamado «Ecología urbana», preescolar, campamentos de verano y programas extracurriculares. Además, colabora con escuelas locales, grupos de Girl Scouts y otras organizaciones comunitarias para organizar excursiones y talleres. Algunas de las actividades educativas para niños incluyen la construcción de «hoteles» para mariquitas, la lectura en grupo sobre la vida silvestre urbana, la creación de diarios de la naturaleza, la construcción de refugios para murciélagos, la organización de caminatas por la naturaleza, la observación de mariposas en la estación de eclosión de mariposas monarca y, por supuesto, la siembra y cosecha de alimentos. Todos los programas se ofrecen a un costo mínimo, y Grow Enrichment también ofrece algunas becas completas para niños de bajos ingresos. A largo plazo, aspira a ofrecer becas gratuitas de por vida a niños de bajos ingresos para que puedan recibir educación y programas al aire libre de manera continua y permanente. Grow Enrichment sigue buscando financiamiento de donantes privados para hacer esto realidad.

El sistema de silvopastoreo de Grow Enrichment incluye castaños híbridos, moreras, nogales pecaneros, sasafrás y caquis, y el sotobosque es pastoreado estacionalmente por un rebaño de cabras. Foto: Katherine Favor, NCAT

Otras actividades que se ofrecen incluyen jornadas de voluntariado en las que las personas aprenden de manera práctica cómo cultivar sus propios alimentos. Durante estos eventos, a los participantes no solo se les permite cometer errores, sino que estos se aceptan y se utilizan como una oportunidad de aprendizaje. «Muchas veces los voluntarios quieren aprender, pero tienen miedo de cometer un error; están nerviosos», explica Ginger-Rose. «Pero cometer errores es parte del proceso de aprendizaje, y de hecho aquí animamos a la gente a probar cosas nuevas y a equivocarse».

Aunque Grow Enrichment cultiva una gran cantidad de alimentos en sus instalaciones, la organización se considera más una organización sin fines de lucro dedicada al desarrollo comunitario que una granja de producción. «Nuestro objetivo es unir a las personas y mejorar su calidad de vida», dice Ginger-Rose. «Y también queremos brindarles a los niños experiencias significativas en la naturaleza que les permitan enamorarse de ella, para que cuando crezcan quieran protegerla». En pleno centro de Nashville, los programas educativos que ofrece Grow Enrichment están sembrando las semillas que darán lugar a la próxima generación de conservacionistas ambientales.

¿Qué está creciendo?

Capa de árboles del dosel: castaño híbrido «Celestial» (Castanea dentata x mollissima), morera roja (Morus rubra), tulipán (Liriodendron tulipifera), caqui americano (Diospyros virginiana), sasafrás (Sassafras albidum)

Capa arbórea del sotobosque: saúco americano (Sambucus nigra ssp. canadensis), ciruelo rojo americano (Prunus americana), cornejo (Cornus florida), pawpaw (Asimina triloba)

Capa de arbustos: salvia de otoño (Salvia greggii), lavanda (Lavandula angustifolia), frambuesa ‘Heritage’ (Rubus idaeus), romero (Rosmarinus officinalis), hamamelis (Hamamelis virginiana L.), zarzamora silvestre (Rubus occidentalis)

Capa de cultivos herbáceos: col «Katarina» (Brassica oleracea, grupo Capitata), col rizada «Champion» (Brassica oleracea, grupo Acephala), caléndula americana (Tagetes erecta), calabaza «Jarrahdale» (Cucurbita maxima), maní «Tennessee Red» (Arachis hypogaea), algodón tradicional (Gossypium hirsutum), salvia de hoja de lira (Salvia lyrata), romero (Salvia rosmarinus), cosmos (Cosmos sulphureus), lechuga (Lactuca sativa), llantén (Plantago lanceolata), equinácea (Echinacea purpurea), menta piperita (Mentha × piperita), menta chocolate (Mentha × piperita), iris (Iridaceae), asclepia común (Asclepias syriaca)

Capa de cobertura del suelo: fresa «Sweet Charlie» (Fragaria x ananassa), falsa fresa (Potentilla indica), trébol blanco (Trifolium repens), verdolaga (Portulaca oleracea)

Capa de tubérculos: camote dorado tradicional (Ipomoea batatas), cebolla (Allium cepa L.), zanahoria (Daucus carota), rábano (Raphanus sativus L.), remolacha (Beta vulgaris)

Cultivos trepadores: maracuyá (Passiflora incarnata), tomate (Solanum lycopersicum), uva moscatel (Vitis rotundifolia)

Capa fúngica: hongos «capuchón de vino» (Stropharia rugosoannulata)

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Jardines forestales en el sureste tropical

El Fondo para la Educación, Distrito Escolar del Condado de Miami-Dade, Miami, Florida
Zona de rusticidad vegetal 11a del USDA

En el Distrito Escolar Público del Condado de Miami-Dade, los bosques comestibles son parte integral de la educación primaria, gracias a una iniciativa puesta en marcha por la organización sin fines de lucro The Education Fund. Impulsada por un compromiso compartido con el éxito de los estudiantes, The Education Fund ha apoyado más de 4,800 proyectos en Miami a lo largo de los años, uno de los cuales es una iniciativa llamada «Bosques comestibles para las escuelas». Este programa ha instalado «laboratorios ecológicos» en forma de huertos escolares en 51 escuelas primarias del condado de Miami-Dade, 26 de los cuales se han convertido en bosques comestibles perennes. Esta iniciativa es la primera y más grande del condado en materia de bosques comestibles escolares, y hasta la fecha ha beneficiado a más de 30 000 estudiantes del Distrito Escolar Público del condado de Miami-Dade.

El proyecto original de huertos escolares del Distrito Escolar Público de Miami-Dade comenzó en 2007 con camas de cultivo anuales. Sin embargo, al no haber maestros ni alumnos presentes para regar, quitar las malezas y proteger las plantas durante los meses de verano, muchos huertos se secaron y tuvieron que volver a plantarse desde cero al inicio de cada año escolar. Eddie Recinos, quien en ese entonces era maestro de arte en la Escuela Primaria Twin Lakes, estaba decidido a encontrar una solución a este problema. En lugar de descartar por completo la idea de los huertos escolares, quería descubrir cómo diseñar un huerto que requiriera menos mantenimiento. Comenzó a informarse sobre los bosques comestibles y se le ocurrió la idea de integrar árboles y arbustos perennes en el diseño del huerto, además de las plantas anuales. En 2013 se plantó el primer bosque comestible en una escuela pública de Miami-Dade. Aunque los bosques comestibles pueden requerir tanto trabajo como los huertos anuales, el ritmo de mantenimiento que exigen puede ajustarse mejor a los receses programados del calendario escolar. Hay temporadas de mayor intensidad, pero también hay temporadas en las que se puede dejar a los árboles sin atención, siempre y cuando se cuente con las medidas adecuadas para prevenir plagas, sistemas de riego y otras protecciones. Eddie descubrió que su bosque comestible piloto era capaz de sobrevivir a períodos de descuido mucho mejor que los jardines anuales, por lo que en 2014, The Education Fund decidió replicar su idea en otras escuelas del distrito.

Foto: Debi La Belle, The Education Fund

Con el tiempo, Eddie pasó de ser maestro a convertirse en diseñador de tiempo completo y gerente sénior del programa “Bosques Alimentarios para Escuelas”. Diseñó meticulosamente cada uno de los 26 bosques alimentarios escolares con una composición ecológica diferente para adaptarse a las necesidades, los recursos y el contexto de cultivo de cada escuela. Además de albergar múltiples capas de plantas, estos diseños también incorporan infraestructura para aulas al aire libre con áreas pavimentadas, mesas, pizarras y otras estructuras que facilitan las actividades de aprendizaje, los laboratorios y los experimentos. Hoy en día, Eddie y su compañera Debi La Belle, también gerente del programa «Bosques Alimentarios para Escuelas», continúan dirigiendo el programa y colaborando en el diseño de nuevos bosques alimentarios escolares.

Las 26 selvas comestibles del programa «Selvas comestibles para escuelas» sirven como dinámicas aulas de aprendizaje al aire libre, donde los estudiantes aprenden sobre agricultura, nutrición y los principios de la ecología, al tiempo que experimentan de primera mano la interconexión del mundo natural. El mantenimiento diario de las selvas comestibles lo realizan principalmente los maestros y los estudiantes, quienes se hacen cargo del proyecto y se enorgullecen de embellecerlo. Los estudiantes participan en todos los aspectos del cuidado de las selvas comestibles, desde la siembra hasta el cuidado y la cosecha. A través de estas acciones, adquieren las habilidades necesarias para cultivar sus propios alimentos y comprenden la importancia de la gestión responsable del medio ambiente. Muchas tareas de mantenimiento también se integran en el plan de estudios de la escuela. El Fondo para la Educación ha desarrollado 80 módulos de ciencias y 40 módulos de matemáticas que pueden impartirse en un bosque comestible; todos ellos han sido aprobados por el Departamento de Plan de Estudios de las Escuelas Públicas del Condado de Miami-Dade. Los temas del plan de estudios abarcan desde los patrones climáticos hasta los ciclos planetarios, las propiedades de la materia, la gravedad, el cuerpo humano y muchos más. Además del mantenimiento a cargo de los estudiantes y maestros, el Fondo Educativo ha contratado personal cuya función es encargarse del mantenimiento de los bosques comestibles, ayudar a cosechar y distribuir los productos, e impartir lecciones cada pocas semanas. El Fondo Educativo también contrata a especialistas de temporada para ciertas tareas de mayor envergadura que requieren un conjunto específico de habilidades, como la poda de árboles, la reparación de sistemas de riego y el paisajismo.

Foto: Debi La Belle, The Education Fund

A lo largo de los años, los bosques comestibles escolares del Fondo para la Educación se han convertido en una herramienta poderosa no solo para fomentar la conciencia ambiental, la educación agrícola, el conocimiento del sistema alimentario y la educación en ciencias botánicas entre los jóvenes del condado de Miami-Dade, sino también para promover la salud. Más allá de los beneficios educativos de estos bosques comestibles, también contribuyen a la seguridad alimentaria y nutricional tanto durante el horario escolar como después de la escuela. Los productos cultivados en los bosques comestibles se incorporan regularmente al programa de almuerzos del distrito escolar. Hasta la fecha, los estudiantes se han llevado a casa más de 230 000 bolsas de productos agrícolas. Al consumir los productos orgánicos y locales que ellos mismos han cultivado, los niños pueden desarrollar hábitos alimenticios saludables desde una edad temprana, sentando las bases para una vida saludable a medida que crecen.

¿Qué está creciendo?

Capa de árboles del dosel: ciruela de junio (Spondias dulcis), guanábana (Annona muricata), chirimoya (Annona squamosa), árbol del pan (Artocarpus altilis), jackfruit (Artocarpus heterophyllus), bilimbi (Averrhoa bilimbi), carambola (Averrhoa carambola), neem (Azadirachta indica), ackee (Blighia sapida),cainito (Chrysophyllum cainito), zapote negro (Diospyros digyna), níspero (Eriobotrya japonica), frijol de helado (Inga edulis), mango (Mangifera indica), morera (Morus nigra), pimienta de Jamaica (Pimenta dioica), mamey (Pouteria sapota), manzana de Java (Syzygium samarangense), tamarindo (Tamarindus indica)

Capa arbórea del sotobosque: papaya (Carica papaya), chaya (Cnidoscolus aconitifolius), cereza de Grumichama (Eugenia brasiliensis), laurel (Laurus nobilis), cerezo de Barbados (Malpighia emarginata), plátano (Musa spp.), plátano macho (Musa paradisiaca), cacao (Theobroma cacao), moringa (Moringa oleifera)

Capa de arbustos: grosella espinosa (Ribes uva-crispa), caña de azúcar (Saccharum officinarum), guandú (Cajanus cajan), rosella (Hibiscus sabdariffa), té de Moujean (Nashia inaguensis), katuk (Sauropus androgynus)

Capa de cultivos herbáceos: planta para el dolor de muelas (Acmella oleracea), cebollín chino (Allium tuberosum), hierba luisa (Aloysia citrodora), galanga (Alpinia galanga), bok choy (Brassica rapa subsp. Chinensis), eddo (Colocasia antiquorum), cilantro (Coriandrum sativum), hierba de limón (Cymbopogon citratus), cardamomo (Elettaria cardamomum), rúcula (Eruca sativa), espinaca de Okinawa (Gynura bicolor), espinaca de la longevidad (Gynura procumbens), melisa oaxaqueña (Lippia alba), yuca (Manihot esculenta), albahaca azul africana (Ocimum kilimandscharicum), menta costarricense (Satureja viminea) y stevia (Stevia rebaudiana)

Capa de cobertura del suelo: espinaca «Sissoo» (Alternanthera sessilis «Sisso»), maní perenne (Arachis glabrata), espinaca de Malabar (Basella alba), camote (Ipomoea batatas), centellaasiática (Centella asiatica), calabaza Seminole (Cucurbita moschata), orégano cubano (Coleus amboinicus)

Capa de tubérculos: cúrcuma (Curcuma longa), jengibre (Zingiber officinale)

Cultivos trepadores: guisante de mariposa (Clitoria ternatea), pepino trepador (Melothria pendula), maracuyá (Passiflora edulis), frijol alado (Psophocarpus tetragonolobus), chayote (Sechium edule)

Agradecemos a Laura McCoy, Alex Crow, Jennifer Pérez, Érika Rocha Guimarães, el Centro Internacional de Botánica Tropical de The Kampong (ICTB), el Instituto de Medio Ambiente de la Universidad Internacional de Florida y The Education Fund por proporcionarnos esta lista de especies.

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Jardines forestales en el Medio Oeste

Huerto comunitario de Lawrence, Lawrence, Kansas
Zona de rusticidad 6a del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)

Ubicado en un acre de terreno público del condado, en el noreste de Kansas, el Huerto Comunitario de Lawrence es un jardín forestal comestible abierto al público todos los días desde el amanecer hasta el atardecer. Con más de 100 plantas leñosas perennes comestibles, entre ellas 30 variedades de árboles frutales y de nueces, este huerto de múltiples estratos proporciona una gran abundancia de alimentos a la comunidad de Lawrence y ofrece a los visitantes un espacio para aprender, relajarse, cosechar y disfrutar del lugar a su antojo.

Foto: Hannah Hemmelgarn, Centro de Agroforestería de la Universidad de Missouri

Skyler Adamson, coordinador del proyecto Lawrence Community Orchard, explica que el huerto forestal comenzó en 2008 como una iniciativa comunitaria de base impulsada por la visión compartida de los residentes que querían crear un paisaje comestible, productivo y accesible en su ciudad. Lo que comenzó como un grupo informal de vecinos que plantaban árboles frutales en su barrio se convirtió más tarde en una organización sin fines de lucro 501(c)(3) llamada Lawrence Fruit Tree Project. En 2012, el condado de Douglas proporcionó al proyecto una parcela de terreno de un parque público a través de un programa llamado Common Ground, en el que se arrienda terreno a un costo muy bajo a miembros de la comunidad que deseen cultivar un huerto o dedicarse a la agricultura. Este programa ofrece actualmente terrenos en 11 sitios locales de agricultura urbana, y el Huerto Comunitario de Lawrence es uno de ellos. El terreno donde se encuentra el Huerto Comunitario de Lawrence está ubicado en una llanura aluvial y el condado lo considera no urbanizable; por ello, al Lawrence Fruit Tree Project se le otorgó un contrato de arrendamiento renovable de tres años sin costo alguno, que se renovará automáticamente tras su vencimiento. Los demás costos relacionados con el cuidado del huerto forestal los cubre la organización sin fines de lucro Sunrise Project, que actúa como patrocinador fiscal del Lawrence Fruit Tree Project; además, en el lugar hay una caja de donaciones donde los visitantes pueden aportar al proyecto si así lo desean.

El mantenimiento y cuidado del Huerto Comunitario Lawrence está a cargo de Skyler y lo llevan a cabo casi en su totalidad voluntarios. «Los proyectos de huertos comunitarios como este se benefician de decisiones de gestión consistentes, por lo que es importante contar con al menos una persona más comprometida, que pueda orientar la toma de decisiones», explica Skyler. «Pero los voluntarios aportan la mayor parte del trabajo». Primero, los voluntarios asisten a una sesión de orientación, en la que se les enseñan e identifican sus habilidades. Luego se les anima a “adoptar” una sección del bosque y a ofrecer su tiempo como voluntarios en esa área específica, para esa tarea concreta. Además, una o dos veces al mes hay jornadas grupales de voluntariado. “El huerto es como un jardín botánico, un huerto de aprendizaje y una estación experimental, todo en uno”, dice Skyler. “Plantamos todo tipo de plantas con el objetivo de ver cuáles prosperan mejor aquí, y se anima a los voluntarios a aprender y poner en práctica nuevas habilidades con las que tal vez no estuvieran familiarizados antes”.

Foto: Hannah Hemmelgarn, Centro de Agroforestería de la Universidad de Missouri

Cuando la fruta está madura y lista para la cosecha, los coordinadores del proyecto informan a los visitantes colocando letreros que dicen «ya está madura» cerca de los árboles de los que se puede cosechar. También se comunican con los visitantes a través de Instagram, donde comparten fotos y videos educativos que muestran las mejores prácticas, como identificar diferentes plantas, determinar el grado de madurez y cosechar de manera adecuada. Para minimizar los riesgos asociados con la recolección de frutas y nueces de árboles altos, el huerto proporciona palos de recolección, de modo que los visitantes puedan recoger de manera segura la fruta de difícil acceso sin tener que trepar a los árboles ni subir escaleras. Si bien siempre se fomenta la recolección, las normas de la comunidad piden que los visitantes se limiten a recoger 15 frutas cada uno, para que la abundancia pueda ser compartida por muchos.

Hoy en día, la organización sin fines de lucro Lawrence Fruit Tree Project sirve tanto de inspiración como de asesor para otros huertos comunitarios en todo Kansas. «Este no es solo un huerto de producción, es un huerto de demostración», explica Skyler. «Queríamos crear un sistema agrícola comunitario que fuera viable, que pudiéramos mostrar no solo a los propietarios de viviendas, sino también a instituciones y municipios, para decirles: ‘Oye, lo hemos hecho, funciona y podemos ayudarlos a hacerlo también’». Gracias al éxito del Huerto Comunitario de Lawrence, la ciudad se interesó en el proyecto y, ahora, el Lawrence Fruit Tree Project y la División Forestal del Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Lawrence se han asociado para plantar árboles frutales y arbustos resistentes a las plagas y de bajo mantenimiento en cuatro parques públicos. También colaboraron con el planificador de transporte público de la ciudad para planificar, diseñar e implementar “mini jardines forestales” junto a las paradas de autobús y en otras partes del condado de Douglas, particularmente en áreas marginadas donde la población había estado desatendida anteriormente. Esperan que su modelo de agricultura comunitaria perenne pueda servir de inspiración para otras comunidades en todo el país. Skyler anima a la gente a empezar poco a poco, plantando solo unos cuantos árboles resistentes a las enfermedades antes de diversificar. «Planta algo comestible en tu comunidad, aunque sea algo sencillo, aunque solo sean unos cuantos árboles», dice Skyler. «Las comunidades deberían producir alimentos, y las plantas perennes resultan ser una forma más económica y que requiere menos mano de obra de hacerlo. Pero no tienes que apegarte a ninguna metodología o diseño en particular a la hora de plantar. Simplemente empieza poco a poco, planta lo que puedas, y la comunidad se beneficiará».

¿Qué está creciendo?

Capa de árboles del dosel: caqui híbrido (Diospyros virginiana), almez común (Celtis occidentalis), toona china (Toona sinensis), cudraniatricuspidata (Cudrania tricuspidata), cedro rojo del este (Juniperus virginiana)

Capa arbórea del sotobosque: avellano americano (Corylus americana), manzano ‘Liberty’ (Malus domestica), higo ‘Brown Turkey’ (Ficus carica), granada (Punica granatum), xantoceras (Xanthoceras sorbifolium), goumi (Elaeagnus multiflora), saúco común (Sambucus nigra), cornejo kousa (Cornus kousa), peral europeo (Pyrus communis), peral asiático «Shinko» (Pyrus pyrifolia), pawpaw (Asimina triloba), azufaifo «Coco» (Ziziphus jujuba), viburnum (Viburnum lentago), amelanchier (Amelanchier), cerezo ácido (Prunus cerasus)

Capa de arbustos: arbusto de botones (Cephalanthus occidentalis), cerezo de Nankín (Prunus tomentosa), olivo de otoño (Elaeagnus umbellata), cerezo arbustivo ‘Carmine Jewel’ (Prunus fruticosa x cerasus), aronia (Aronia melanocarpa), arbusto de índigo falso (Amorpha fruticosa), sauce de cestería (Salix viminalis)

Capa de cultivos herbáceos: podofilo (Podophyllum peltatum), asclepia de pantano (Asclepias incarnata), eringio (Eryngium yuccifolium L.), milenrama (Achillea millefolium), okra (Abelmoschus esculentus), col rizada (Brassica oleracea), albahaca (Ocimum basilicum), chile «Tabasco» (Capsicum frutescens), acelga (Beta vulgaris subsp. vulgaris), col rizada híbrida «Flash» (Brassica oleracea), vara de oro rígida (Solidago rigida), consuelda (Symphytum officinale), ruibarbo (Rheum rhabarbarum), espárrago (Asparagus officinalis)

Capa de cobertura del suelo: melón (Cucumis melo), orégano (Origanum vulgare), romero rastrero (Rosmarinus officinalis ‘Prostratus’), tomillo (Thymus vulgaris), capuchina (Tropaeolum majus), verbena rosa (Glandularia canadensis), pepino (Cucumis sativus)

Capa de tubérculos: hinojo «Orazio» (Foeniculum vulgare), ajo (Allium sativum), cebolla (Allium cepa), remolacha (Beta vulgaris), zanahoria (Daucus carota), nabo (Brassica rapa), rábano (Raphanus sativus)

Cultivos de enredadera: tomate ‘Black Cherry’ (Solanum lycopersicum), tomate ‘Brandywine’ (Solanum lycopersicum), chícharo verde (Phaseolus vulgaris), frijol largo (Vigna unguiculata subs. Sesquipedalis)

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Jardines forestales en el suroeste

Bosque comestible Tamōx Talōm, San Antonio, Texas
Zona de rusticidad 9a del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)

El Bosque Comestible Tamōx Talōm es un bosque comestible comunitario ubicado en un parque público del condado en San Antonio, Texas. Con una extensión de cuatro acres junto al San Antonio Riverwalk, este bosque comestible ofrece un espacio donde los residentes de la comunidad, los transeúntes y los turistas pueden recolectar alimentos, descansar a la sombra de un árbol y disfrutar de un respiro del ajetreo de la ciudad.

Los árboles brindan numerosos servicios ecosistémicos y se sabe que son una parte fundamental de una ciudad saludable, especialmente en regiones cálidas como San Antonio. Aquí, la cubierta arbórea es clave para reducir el efecto de isla de calor urbana y permitir que la ciudad sea habitable durante el verano. Los árboles también brindan beneficios documentados a nivel mental, físico y ambiental a las personas que viven en las ciudades, pero no todos los vecindarios de San Antonio cuentan con árboles. En los años previos a la creación del bosque comestible Tamōx Talōm, la ciudad de San Antonio se había asociado con el Servicio Forestal del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y la organización sin fines de lucro American Forests para llevar a cabo un análisis de inventario forestal urbano, en el que se cartografiaron todos los árboles de San Antonio con el fin de determinar en qué áreas faltaba la cubierta arbórea. El proceso de inventario dio como resultado un índice de «equidad arbórea», una medida de cuán equitativamente se distribuyen los servicios ecosistémicos de los árboles en una comunidad. Si bien San Antonio en general tenía una puntuación alta de equidad arbórea, ciertos barrios presentaban puntuaciones muy bajas, y algunos carecían por completo de árboles. Se determinó que sería necesario plantar 62 000 árboles para alcanzar una puntuación de equidad arbórea del 75 % en todos los barrios de San Antonio, y la comunidad quiso hacer algo para abordar esa situación.

Durante la fase de planificación del bosque comestible, los organizadores colocaron carteles por toda la ciudad con un código QR que enlazaba a una encuesta anónima en la que la gente podía aportar ideas sobre qué tipos de plantas y otros elementos les gustaría ver en el bosque comestible. Foto: Katherine Favor, NCAT

Padre Park era un parque del condado poco aprovechado ubicado en un vecindario de la zona sur de San Antonio que tenía uno de los índices de equidad arbórea más bajos de toda la ciudad. El vecindario también estaba clasificado como un “desierto alimentario”, es decir, una zona donde los residentes tienen poco acceso a alimentos asequibles y nutritivos. El Consejo de Política Alimentaria de San Antonio, una organización sin fines de lucro integrada por voluntarios, se reunió para buscar soluciones y determinó que plantar un bosque comestible era una alternativa que podría abordar tanto la inseguridad alimentaria como la desigualdad arbórea. Formaron un Comité Ejecutivo compuesto por diversas partes interesadas y, juntos, presentaron su idea de un bosque comestible público en el Parque Padre ante la ciudad de San Antonio y el condado de Bexar. El condado de Bexar acordó donar el terreno del parque para el proyecto, y el Departamento de Parques y Recreación, la Oficina de Innovación y el Distrito Metropolitano de Salud de la ciudad de San Antonio proporcionaron acceso al agua de la ciudad, infraestructura de riego, orientación en materia de planificación y otros recursos. Numerosos grupos locales también colaboraron para apoyar el proyecto. Una organización sin fines de lucro local llamada Bexar Branches proporcionó plantines de árboles de forma gratuita y conocimientos especializados en plantación; la Alianza del Vino de Texas aportó fondos para bancos y estacionamientos para bicicletas; donantes privados proporcionaron fondos para que los arquitectos diseñaran el espacio; y docenas de voluntarios de la comunidad donaron su tiempo y energía para plantar el bosque comestible. Gracias a todo este apoyo, los administradores del bosque comestible finalmente comenzaron las obras en febrero de 2022 y se plantaron docenas de árboles.

Aunque el bosque comestible aún es joven, los residentes de San Antonio están emocionados de verlo crecer. Una de las cosas que más entusiasmo generó entre los miembros de la comunidad es poder compartir el bosque comestible con las generaciones más jóvenes y enseñarles cómo mantener saludables sus cuerpos, sus comunidades y la tierra al cultivar alimentos de manera sostenible. “Como sociedad, nos hemos alejado de nuestras enseñanzas naturales, pero podemos regresar a ellas”, dice Lotus Ríos, residente local y descendiente de los coahuiltecos. “En nuestra sociedad moderna hemos perdido mucho. Pero ahora puedo ver a mis hijos pequeños crear un bosque comestible. Mis hijos pueden ver que hay una mejor manera de hacer las cosas”.

Voluntarios plantan nogales pecaneros autóctonos en el bosque comestible Tamōx Talōm. Foto: NCAT

Decidir qué tipos de árboles y plantas incluir en el bosque comestible fue un esfuerzo grupal que contó con la participación de todas las partes interesadas de la alianza público-privada, así como de los miembros de los vecindarios aledaños. En el proceso de planificación se dio prioridad a las plantas nativas bien adaptadas al clima de San Antonio, caracterizado tanto por temperaturas extremas de calor como de frío, con especial énfasis en garantizar que las plantas seleccionadas fueran útiles y atractivas para los miembros de la comunidad. Los organizadores comunitarios fueron de puerta en puerta, organizaron comidas compartidas y reuniones, y colocaron carteles por toda la ciudad con un código QR que enlazaba a una encuesta, con el fin de recabar opiniones de la mayor cantidad de personas posible sobre qué especies plantar. La lista de especies resultante refleja lo que crece bien en San Antonio, lo que favorece la vida silvestre local y lo que tiene importancia cultural para los propios miembros de la comunidad. Y, por supuesto, se dio prioridad a las plantas perennes. “En la jardinería y la agricultura hay una distinción importante entre las plantas anuales y las perennes”, explica Mitch Hagney, uno de los miembros del Comité Ejecutivo del bosque comestible. «Plantar algo como perenne es una inversión en el futuro. Que la ciudad y la comunidad salgan a plantar cultivos perennes significa algo muy específico: significa que no nos vamos a ir a ningún lado y que queremos que este lugar prospere. Significa que queremos que todos tengan qué comer en los años venideros».

¿Qué está creciendo?

Capa de árboles del dosel: morera roja (Morus rubra), algarrobo (Ceratonia siliqua), nuez pecana nativa resistente (Carya illinoinensis), níspero (Eriobotrya japonica), caqui «Fuyu» (Diospyros kaki), anacua (Ehretia anacua), roble espinoso (Quercus macrocarpa), catalpa (Catalpa speciosa), roble chinquapín (Quercus muehlenbergii), espino (Crataegus monogyna), «maza de Hércules» de Texas (Zanthoxylum hirsutum), roble blanco mexicano (Quercus polymorpha), olmo resbaladizo (Ulmus rubra), ébano de Texas (Ebenopsis ebano), nogal persa «Reda» (Juglans regia), nogal negro (Juglans nigra), sapindus occidental (Sapindus saponaria var. drummondii)

Capa de árboles del sotobosque: manzano «Dorsett Gold» (Malus domestica), caqui nativo de Texas (Diospyros texana), mezquite de miel (Prosopis glandulosa), peral «Ayers» (Pyrus communis), ciruela «Methley» (Prunus salicina), ciruela mexicana (Prunus mexicana), granada «Texas Pink» (Punica granatum), mandarina satsuma (Citrus unshiu), toronja «Rio Red» (Citrus paradisi Macfadyen), higo «Alma» (Ficus carica), olivo (Olea europaea), melocotón «Red Haven» (Prunus persica), hamamelis americano (Hamamelis virginiana L.), saúco mexicano (Sambucus nigra), moringa (Moringa oleifera), papaya (Asimina triloba) y avellana (Corylus maxima)

Capa de arbustos: nopal (Opuntia ficus-indica), agarita (Mahonia trifoliolata), yuca del Mojave (Yucca schidigera), romero (Salvia rosmarinus), lavanda (Lavandula angustifolia), baya de goji (Lycium barbarum), aronia (Aronia melanocarpa), grosella espinosa (Ribes uva-crispa)

Capa de cultivos herbáceos: chile pequín (Capsicum annuum ‘Pequin’), calabacín (Cucurbita pepo), maíz ‘Texas Gourdseed’ (Zea mays), cilantro ‘Slo Bolt’ (Coriandrum sativum), col rizada (Brassica oleracea), lechuga ‘Crawford Bibb’ (Lactuca sativa), amaranto ‘Hopi Red Dye’ (Amaranthus cruentus), toronjil (Melissa officinalis), ruibarbo (Rheum rhabarbarum), espárragos «Jersey Supreme» (Asparagus officinalis), alcachofa «Green Globe» (Cynara cardunculus), albahaca (Ocimum basilicum), equinácea (Echinacea angustifolia), artemisa (Artemisia vulgaris), brócoli (Brassica oleracea var. Italica), coliflor (Brassica oleracea var. Botrytis), repollo (Brassica oleracea var. Capitata), apio (Apium graveolens), acelga (Beta vulgaris L.), col rizada (Brassica oleracea var. Acephala), espinaca (Spinacia oleracea)

Capa de cobertura del suelo: ortiga (Urtica dioica), menta verde (Mentha spicata), pepino ‘Marketmore’ (Cucumis sativus L.), verdolaga común (Portulaca oleracea), fresa alpina (Fragaria vesca), acedera (Rumex acetosa), capuchina (Tropaeolum majus), hierba de limón (Cymbopogon citratus), manzanilla (Matricaria chamomilla), hipérico rastrero (Hypericum calycinum)

Grupo de tubérculos: ajo (Allium sativum), cebolla (Allium cepa), papa (Solanum tuberosum), rábano picante (Armoracia rusticana), betabel (Beta vulgaris), zanahoria (Daucus carota), nabo (Brassica rapa), rábano (Raphanus sativus)

Cultivos trepadores: pasionaria (Passiflora incarnata), uva moscatel (Vitis rotundifolia), chayote (Sechium edule), kiwi dorado (Actinidia chinensis), frijol de tallo (Phaseolus vulgaris), frijol escarlata (Phaseolus coccineus), tomate «Sun Gold» (Lycopersicon esculentum), calabaza casita de pájaro (Lagenaria siceraria), enredadera de la margarita amarilla (Thunbergia alata)

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Jardines forestales en el noroeste del Pacífico

Beacon Food Forest, Seattle, Washington
Zona de rusticidad 8b del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)

Ubicado en Seattle, Washington, Beacon Food Forest es un jardín forestal de 7 acres que se erige como un modelo pionero para los bosques comestibles en todo el país. Fundado en 2009, fue uno de los primeros bosques comestibles públicos de Estados Unidos, fruto del sueño de cuatro residentes locales que habían tomado un curso de diseño de permacultura y estaban ansiosos por poner en práctica los conceptos que habían aprendido. Presentaron la idea de un bosque comestible al Ayuntamiento de Seattle y, tras meses de negociaciones, se les concedieron los derechos de uso de dos parcelas propiedad de Seattle Public Utilities a cambio del pago de una renta mínima. El apoyo y el entusiasmo de los miembros de la comunidad de la zona fueron abrumadores, y durante muchos meses la comunidad se reunió regularmente en sesiones de visión y planificación para diseñar lo que querían ver en su bosque comestible. Gracias a su esfuerzo colectivo y a los fondos de una subvención «Small and Simple» de 22 000 dólares otorgada por el Departamento de Barrios de Seattle, el diseño del Beacon Food Forest fue tomando forma poco a poco. Para hacer realidad su visión, los miembros de la comunidad necesitaban asociarse con una organización paraguas que pudiera brindarles estabilidad, recursos, seguro y una estructura legal a través de la cual pudieran seguir operando. El grupo decidió asociarse con el Departamento de Barrios de Seattle como su organización paraguas y fue reconocido como un huerto comunitario oficial en el Programa de Huertos Comunitarios P-Patch de la ciudad. En 2012, Beacon Food Forest plantó sus primeros árboles.

Un grupo de manzanos con un sotobosque de menta, romero, hinojo, cola de caballo, bledo y otras plantas. Foto: Katherine Favor, NCAT

En los años transcurridos desde entonces, Beacon Food Forest se ha convertido en un huerto abundante que ha inspirado un movimiento de otras iniciativas de bosques comestibles en todo el país. Hoy en día, el sitio cuenta con un espacio de compostaje, una espiral de hierbas, una cabaña de hongos y lúpulo, una plaza de reunión donde se organizan eventos, un huerto donde se producen alimentos para el Banco de Alimentos local de Rainier Valley y un huerto forestal público llamado «Common Thread» que siempre está abierto al público para la recolección gratuita. Mientras los visitantes deambulan por un laberinto de senderos sinuosos, se les invita a cosechar, descansar e interactuar con la tierra. «Cuidar la tierra, cuidar a las personas, compartir equitativamente» es un lema inspirado en la permacultura que el bosque comestible se esfuerza por encarnar y, si bien la mayor parte del bosque produce alimentos para las personas, también hay secciones del sitio dedicadas al hábitat de los polinizadores y a las comunidades de plantas nativas, para apoyar el ecosistema circundante.

Beacon Food Forest sigue siendo un proyecto basado en el voluntariado, sostenido por subvenciones, donaciones, contribuciones de los voluntarios y el apoyo constante del Departamento de Barrios de la Ciudad de Seattle. El mantenimiento de la mayor parte del bosque comestible lo realiza un equipo de más de 50 voluntarios que tienen la opción de unirse a las grandes jornadas de trabajo cada tercer sábado del mes o de acudir en su tiempo libre a las «mini jornadas de trabajo» semanales. También hay comités de «voluntarios principales» más comprometidos, quienes trabajan juntos para gestionar tareas a menudo complicadas, como la redacción de propuestas de subvenciones, la recaudación de fondos, el desarrollo comunitario y las actividades educativas, entre otras. Otros recursos, como la infraestructura de riego, el agua y el mantenimiento de algunos de los canteros del huerto comunitario, provienen del Departamento de Barrios de Seattle.

El área común donde se reúnen los voluntarios y se organizan eventos. Foto: Katherine Favor, NCAT

La visión general de Beacon Food Forest es crear «un mundo en el que todas las comunidades participen en la creación de ecosistemas alimentarios locales». Por ello, la educación es un objetivo fundamental del bosque alimentario y, además de organizar jornadas de voluntariado, también ofrece eventos educativos como celebraciones de cosecha, recorridos de degustación por los huertos, festivales con música en vivo, campamentos de verano para niños, excursiones con escuelas locales, talleres relacionados con la permacultura para adultos, clases sobre justicia alimentaria y mucho más. Beacon Food Forest también cuenta con letreros educativos por todo el lugar que enseñan sobre el diseño ecológico y la cosecha ética: el concepto de cosechar de una manera que asegure la distribución equitativa de los alimentos y, al mismo tiempo, mantenga la vitalidad del ecosistema mismo.

Un grupo de manzanos con un sotobosque de menta, romero, hinojo, cola de caballo, bledo y otras plantas. Foto: Katherine Favor, NCAT

¿Qué está creciendo?

Capa de árboles del dosel: nogal americano (Juglans cinerea), nogal japonés (Juglans ailantifolia), níspero (Eriobotrya japonica), manzano silvestre occidental (Malus fusca), castaño híbrido ‘Precoce Migoule’ (Castanea sativa x crenata), morera ‘Sweet Lavender’ (Morus alba)

Capa de árboles del sotobosque: higuera «Desert King» (Ficus carica), membrillo «Smyrna» (Cydonia oblonga), granada «Parfianka» (Punica granatum), manzano «Enterprise» (Malus domestica), manzana «Jonagold» (Malus domestica), saúco negro (Sambucus nigra), avellano americano (Corylus americana), ciruela «Shiro» (Prunus salicina), durazno «El Dorado» (Prunus persica), maqui chileno (Aristotelia chilensis), níspero común (Mespilus germanica)

Capa de arbustos: zarzamora Apache (Rubus canadensis), grosella americana (Ribes hirtellum), grosella roja (Ribes sanguineum), grosella blanca (Ribes rubrum var. alba), frambuesa ‘Cascade Gold’ (Rubus idaeus L.), goumi (Elaeagnus multiflora), aronia (Aronia melanocarpa), baya de goji (Lycium barbarum L.), romero (Rosmarinus officinalis), arándano «Pink Champagne» (Vaccinium corymbosum L.), uva de Oregón (Mahonia aquifolium), madreselva azul (Lonicera caerulea), madreselva del Himalaya (Leycesteria formosa), zarzamora enanica (Rubus parviflorus Nutt.), árbol del té (Melaleuca alternifolia), salal (Gaultheria shallon), arándano alto (Vaccinium corymbosum), arándano de hoja delgada (Vaccinium membranaceum), zarzamora salmón (Rubus spectabilis), guillomo occidental (Amelanchier alnifolia)

Capa de cultivos herbáceos: lechuga romana (Lactuca sativa var. longifolia), acedera (Rumex acetosa), cebollín (Allium schoenoprasum), alcachofa (Cynara cardunculus var. scolymus), costus (Dolomiaea costus), palmarosa (Cymbopogon martinii), limoncillo (Cymbopogon citratus), hierba dulce azteca (Phyla dulcis), col rizada (Brassica oleracea), altramuz (Lupinus perennis), equinácea (Echinacea purpurea), calabacín (Cucurbita pepo), haba (Vicia faba), acelga (Beta vulgaris subsp. vulgaris), amaranto (Amaranthus palmeri), cártamo (Carthamus tinctorius L.), espárrago (Asparagus officinalis), baya de miel «Blue Pagoda» (Lonicera caerulea), helenio (Inula helenium), milenrama (Achillea millefolium), calabaza «Small Sugar» (Cucurbita pepo), marrubio (Marrubium vulgare), petasita gigante (Petasites japonicus), rúcula (Eruca sativa), orache (Atriplex hortensis), borraja (Borago officinalis), tomatillo (Physalis philadelphica), tule común (Schoenoplectus acutus), apio de monte (Levisticum officinale), agripalma (Leonurus cardiaca)

Capa de cobertura del suelo: Fresa «alpina» (Fragaria vesca), capuchina (Tropaeolum majus), menta verde (Mentha spicata), pepino (Cucumis sativus L.), cereza de tierra (Physalis peruviana), sedum (Sedum ternatum), pamplina (Stellaria media), lechuga de minero (Claytonia perfoliata)

Capa de tubérculos: rábano daikon (Raphanus sativus var. Longipinnatus), cebolla (Allium cepa), ajo (Allium sativum), alcachofa de Jerusalén (Helianthus tuberosus), raíz de camas (Camassia quamash)

Cultivos trepadores: chícharo dulce (Pisum sativum), lúpulo (Humulus lupulus), tomate «San Marzano» (Solanum lycopersicum), kiwi resistente (Actinidia arguta), pepinillo agrio mexicano (Melothria scabra), uva Concord (Vitis labrusca)

Capa de hongos: hongos ostra (Pleurotus ostreatus)

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Jardines forestales en California

Granja Coastal Roots, Encinitas, California
Zona de rusticidad 10 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)

Ubicada en lo alto de una colina con vista a la costa de San Diego, Coastal Roots Farm es una granja comunitaria sin fines de lucro y un centro educativo dedicado a fomentar comunidades saludables y alimentos saludables. Fundada en 2014, Coastal Roots Farm comenzó originalmente como un proyecto financiado por la organización filantrópica The Leichtag Foundation, antes de convertirse en una organización sin fines de lucro 501(c)(3) independiente en 2015. Sus prácticas agrícolas se inspiran en la sabiduría judía ancestral, arraigadas en la creencia de que la agricultura regenerativa es la clave para un planeta, unas personas y unas comunidades saludables.

Un sistema de silvopastoreo de pollos, en el que los pollos se desplazan de forma rotativa por hileras de árboles de saúco y granado. Foto: Katherine Favor, NCAT

De las 17 acres totales de Coastal Roots Farm, ocho acres están cultivadas mediante prácticas agroforestales, con cuatro acres dedicadas exclusivamente a su bosque comestible y otras cuatro dedicadas a su sistema de cultivo en callejones y silvopastoreo rotativo de aves de corral. El bosque comestible rebosa de vida, con siete capas verticales de vegetación, más de 60 variedades de plantas y más de 1,400 plantas en total. El cálido clima mediterráneo de San Diego, clasificado como Zona de Resistencia Vegetal 10 del USDA, permite el crecimiento de una amplia variedad de árboles y cultivos, desde plantas subtropicales hasta plantas de clima frío y plantas desérticas. Por ello, Coastal Roots Farm ha diseñado el bosque comestible con diferentes «gremios» de plantas, o comunidades vegetales, cada uno organizado por zona climática. Hay una zona desértica, con especies nativas de California y otras plantas tolerantes a la sequía, como el roble, el saúco, el arbusto de coyote, la salvia blanca, la salvia negra, la artemisia, el nopal, la lavanda y las ortigas. Justo a la vuelta de la esquina se encuentra la zona mediterránea, con plantas como manzanos, albaricoqueros, palmeras datileras, higueras, nectarinos, olivos, granados, fresas y tomates. Incluso hay una zona subtropical con plátano, guayaba piñera, zapote, manzana de Kei, piña, yuca, jengibre y cúrcuma. Aunque todas estas zonas están plantadas relativamente cerca unas de otras, sus horarios de riego varían significativamente. Unos simples ajustes en la cantidad de agua que recibe cada zona a través del riego por goteo permiten cultivar aquí una rica diversidad de plantas.

Foto: Katherine Favor, NCAT

Si bien el objetivo del bosque comestible de Coastal Roots Farm es producir una amplia variedad de alimentos para que la comunidad los recolecte, el sistema de cultivo en callejones y silvopastoreo se enfoca en maximizar la producción. Las granadas, los higos, las bayas de saúco y varios árboles fijadores de nitrógeno, como la Leucaena leucocephala y la Paraserianthes lophantha, se plantan en hileras que siguen el contorno de la pendiente del terreno, y en los pasillos entre los árboles crece una amplia variedad de hortalizas. Al final de la temporada de cultivo, después de cosechar las hortalizas, se introducen pollos en el espacio mediante un corral móvil. Los pollos producen huevos y, al mismo tiempo, preparan los lechos de hortalizas para la próxima temporada de siembra. Se alimentan de los restos vegetales que quedan, consumen las plagas y los huevos de plagas que puedan haber quedado en el cultivo de la temporada anterior, fertilizan el suelo con su estiércol y labran superficialmente la tierra para que esté lista para el siguiente ciclo de siembra. A continuación, se siembran en el suelo cultivos de cobertura como la veza, la mostaza, la bromo y el trébol de invierno, y después de tres meses, esos cultivos de cobertura se cortan y las hortalizas de la siguiente temporada se siembran directamente sobre los residuos de los cultivos de cobertura.

Foto: Katherine Favor, NCAT

Al aprovechar al máximo el espacio vertical gracias a sus múltiples niveles, este sistema de cultivo en callejones y silvopastoreo es capaz de producir aproximadamente 37,000 libras de alimentos al año. Como granja sin fines de lucro, las prácticas de comercialización de Coastal Roots Farm se centran en una ética de justicia alimentaria, y más del 70 % de estos productos se dona a miembros de la comunidad con recursos limitados o se vende en un puesto de granja con el sistema de «paga lo que puedas», que ofrece a los clientes acceso a productos frescos con la flexibilidad de pagar una cantidad acorde con sus posibilidades económicas.

Foto: Katherine Favor, NCAT

La educación y la participación comunitaria forman parte de la misión de Coastal Roots Farm, por lo que organiza una variedad de eventos comunitarios que reúnen a las personas para fomentar los vínculos entre ellas y con la tierra. Recorridos interactivos, talleres de recolección de alimentos silvestres, jornadas semanales de voluntariado, un programa de pasantías, campamentos agrícolas y un Festival Anual del Bosque Comestible para conmemorar la festividad judía de Tu B’Shvat son solo algunas de sus actividades comunitarias. Encuentros como estos fomentan un sentido de pertenencia e inspiran un compromiso colectivo con una vida sostenible.

Foto: Katherine Favor, NCAT

Tanto las personas como la fauna silvestre tienen su hogar en el bosque comestible de Coastal Roots Farm. Durante más de cinco años, los observadores de aves locales acudieron a Coastal Roots Farm para realizar censos mensuales de aves y documentaron más de 90 especies de aves que habitan en el bosque comestible. Entre ellas se encontraba el papamoscas costero de California (Polioptila californica californica), una ave amenazada a nivel federal, junto con otras especies raras como el towhee de California (Melozone crissalis), el papamoscas azul grisáceo (Polioptila caerulea), el phoebe negro (Sayornis nigricans), el phoebe de Say (Sayornis saya), el colibrí de Anna (Calypte anna), el gavilán de Cooper (Accipiter cooperii) y docenas más. De las 96 especies de aves documentadas, se confirmó que 21 utilizaban el bosque comestible como sitio de reproducción (Smith, 2023).

¿Qué está creciendo?

Capa de árboles del dosel: zapote blanco (Casimiroa edulis), morera blanca (Morus alba), caqui «Jiro Fuyu» (Diospyros kaki), níspero (Eriobotrya japonica), aguacate «Hass» (Persea americana), algarrobo (Ceratonia siliqua), palmera datilera (Phoenix dactylifera), frijol helado (Inga edulis), frijol apestoso (Paraserianthes lophantha)

Capa de árboles del sotobosque: saúco mexicano (Sambucus mexicana), acacia plateada (Acacia dealbata), guayaba piña (Acca sellowiana), granada (Punica granatum), manzana kei (Dovyalis caffra), higo común (Ficus carica), mezquite chileno (Prosopis chilensis), leucaena (Leucaena leucocephala), manzana ‘Anna’ (Malus domestica), plátano ‘Lady Finger’ (Musa acuminata), nectaplum ‘Spice Zee’ (Prunus salicina × Prunus armeniaca × Prunus persica), albaricoque ‘Tropic Gold’ (Prunus armeniaca), cereza de Surinam (Eugenia uniflora)

Capa de arbustos: artemisa de California (Artemesia californica), manzanita (Arctostaphylos manzanita), arbusto del coyote (Baccharis pilularis), lila de California (Ceanothus griseus horizontalis), mahonia (Mahonia aquifolium), grosella dorada (Ribes aureum), nopal (Opuntia fragilis), arándano «Rebel» (Vaccinium sp. híbrido), cerezo de hoja de acebo (Prunus ilicifolia), zumaque azucarero (Rhus ovata), lavanda (Lavandula angustifolia), trigo sarraceno de California (Eriogonum fasciculatum)

Capa de cultivos herbáceos: yuca (Manihot esculenta), calabaza «Sugar Pie» (Cucurbita pepo), calabacín (Cucurbita pepo), brócoli (Brassica oleracea), espárrago (Asparagus officinalis), milenrama (Achillea millefolium), consuelda (Symphytum), salvia blanca (Salvia apiana)

Capa de cobertura del suelo: ortiga (Urtica dioica), menta (Mentha piperita L.), fresa (Fragaria x ananassa), orégano (Origanum vulgare), capuchina (Tropaeolum majus)

Capa de tubérculos: ajo (Allium sativum), cebolla (Allium cepa), remolacha (Beta vulgaris subsp. vulgaris), papa (Solanum tuberosum), jengibre (Zingiber officinale), cúrcuma (Curcuma longa)

Capa de cultivos trepadores: maracuyá (Passiflora edulis), uva silvestre de California (Vitis californica), «Viognier» (Vitis vinifera «Viognier»), fruta del dragón (Hylocereus spp.), kiwi (Actinidia deliciosa)

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Referencias

Armstrong, C.G., J. Earnshaw y A.C. McAlvay. 2022. Los análisis arqueológicos y ecológicos combinados revelan prácticas ancestrales de cultivo y uso de la tierra en los territorios de los Nuchatlaht (Nuu-chah-nulth), en el noroeste del Pacífico. Journal of Archaeological Science. Vol. 143. p. 105611.

Smith, S. 2023. Tendencias de las aves en el bosque comestible. Informe final 2017-2022. Coastal Roots Farm, Encinitas, CA.

Recursos adicionales

Recursos de ATTRA

Agroforestería: una visión general
Esta publicación ofrece una introducción al concepto de agrosilvicultura y sus prácticas clave: cultivos en hileras, silvopastoreo, cortavientos, agricultura forestal y franjas de protección ribereñas.

Jardinería comunitaria
Una publicación dirigida a organizaciones que apoyan el desarrollo de la jardinería comunitaria, con información sobre cómo iniciar huertos comunitarios y recursos para establecerlos y administrarlos.

Agricultura apoyada por la comunidad
Una publicación sobre el modelo de venta de productos agrícolas conocido como «agricultura apoyada por la comunidad» (CSA), que conecta a las personas con el origen de sus alimentos al animar a los clientes a convertirse en accionistas de la empresa agrícola.

Episodio 240. Agroforestería urbana para entornos de tierras áridas
Un episodio del podcast «Voices from the Field», en el que Katherine Favor, especialista en agricultura del NCAT, conversa con Christopher Marciello, de Ecology Artisans —una empresa de diseño y paisajismo regenerativo—, sobre la agroforestería urbana en entornos de tierras áridas.

Guía técnica sobre huertos forestales (próximamente)
Una guía técnica para el diseño de huertos forestales o bosques comestibles, con información sobre planificación, diseño ecológico, manejo y mantenimiento, consideraciones sociales y casos de estudio.

Regeneración de suelos dañados en una granja urbana
Un video que muestra cómo Garcia Street Farm, una granja urbana en San Antonio, Texas, está enfrentando problemas como la compactación del suelo, los residuos, el bajo contenido de materia orgánica, las malezas persistentes procedentes de los jardines circundantes y la falta de biodiversidad para el control de insectos.

Cómo iniciar una granja en la ciudad
Una guía para iniciar una granja en la ciudad.

Agroforestería urbana
Describe cómo, con una planificación, un diseño y una gestión adecuados, la integración de árboles y otros cultivos perennes en espacios urbanos, suburbanos y otros espacios comunitarios puede aumentar la resiliencia económica, ecológica y comunitaria de las zonas urbanas.

Estudio de caso sobre agroforestería urbana: el uso de la agroforestería en proyectos de restauración de llanuras aluviales
La historia de cómo la ciudad de Austin, Texas, está utilizando la agroforestería urbana para restaurar terrenos de la llanura aluvial que fueron objeto de un programa de compra compulsoria y en los que anteriormente había viviendas residenciales.

Estudio de caso de agroforestería urbana: cómo iniciar un bosque comestible en un parque público
La historia de Festival Beach Food Forest sobre cómo se creó un bosque comestible comunitario en un parque público de Austin, Texas.

Guía práctica de agroforestería urbana: Bosques comestibles y más allá
Información sobre la agroforestería en zonas urbanas, incluyendo consejos sobre cómo planificar, diseñar, establecer y mantener sistemas agroforestales urbanos.

Otros recursos

Asociación de Terapia Forestal y de la Naturaleza (ANFT)
Una de las entidades líderes en la promoción del desarrollo y la práctica de la terapia forestal, un programa que se basa en las últimas investigaciones médicas, los nuevos avances en el campo de la conexión con la naturaleza y las tradiciones ancestrales.

Huerto Comunitario de Bloomington
Una organización sin fines de lucro 501(c)(3), integrada íntegramente por voluntarios, que ofrece productos agrícolas gratuitos a la comunidad, educación e intercambio de experiencias.

Construyendo nuestro futuro: Una guía para la elaboración de una visión comunitaria. 2000. Por Gary Green, Anna Haines y Stephen Halebsky. Extensión Cooperativa de la Universidad de Wisconsin–Extension.
Un manual que ofrece a los residentes de la comunidad un proceso para reflexionar y planificar su futuro común.

El Centro de Agroforestería de la Universidad de Missouri
El Centro de Agroforestería es uno de los centros líderes a nivel mundial que contribuye al avance de la ciencia de la agroforestería. Las iniciativas a largo plazo del Centro en materia de investigación, enseñanza y transferencia de tecnología ayudan a construir un mundo mejor mediante el descubrimiento, la integración y la aplicación de nuevos conocimientos sobre agroforestería, así como mediante la educación y capacitación de estudiantes, profesionales, científicos, líderes y el público en general.

Bosques alimentarios comunitarios
Un mapa interactivo de iniciativas de bosques alimentarios comunitarios en todo Estados Unidos.

El manualde los bosques alimentarioscomunitarios. 2018. Por Catherine Bukowski y John Munsell. Chelsea Green Publishing, LLC. White River Junction, VT.
Un libro sobre los aspectos cívicos de los bosques alimentarios comunitarios, con ideas para generar y mantener el impulso, trabajar con diversas partes interesadas, integrar distintos intereses y visiones cívicas dentro de un proyecto, crear sitios seguros y atractivos, navegar por las políticas comunitarias y más.

Cómo crear un huerto forestal: trabajar con la naturaleza para cultivar plantas comestibles. 2010. Por Martin Crawford. Green Books, Reino Unido.
Información sobre los huertos forestales, que incluye la planificación, el diseño, la siembra y el mantenimiento, así como un directorio detallado de más de 500 plantas comestibles.

Jardines forestales comestibles, vol. 1. 2005. Por Dave Jacke y Eric Toensmeier. Visión y teoría ecológicas para la permacultura en climas templados. Chelsea Green Publishing Co., White River Junction, VT.
Presenta los fundamentos históricos y visionarios de los jardines forestales comestibles. Describe las relaciones ecológicas, las estructuras y la sucesión.

Jardines forestales comestibles, vol. 2. 2005. Por Dave Jacke y Eric Toensmeier. Diseño y práctica ecológicos para la permacultura en climas templados. Chelsea Green Publishing Co., White River Junction, VT.
Describe en detalle el proceso de diseño, la preparación del terreno y la puesta en marcha, así como el mantenimiento del jardín forestal comestible.

Jardinería forestal:Cómocultivar un paisaje comestible, 2.ª edición. 1996. Por Robert Hart. Chelsea Green Publishing, White River Junction, VT.
Describe cómo transformar incluso un pequeño jardín de casa de campo en un hábitat acogedor y diverso para aves cantoras, mariposas y otros animales silvestres mediante el uso de una amplia variedad de plantas útiles.

El jardín de Gaia: Una guía de permacultura a escala doméstica, 2.ª edición. 2009. Por Toby Hemenway. Chelsea Green Publishing, White River Junction, VT.
Una guía para crear un ecosistema en el patio trasero mediante la formación de comunidades de plantas que puedan trabajar en cooperación, con un capítulo dedicado a la permacultura urbana.

The Giving Grove
Una organización sin fines de lucro que apoya una red nacional de más de 400 pequeños huertos comunitarios y bosques comestibles. Ofrece de forma gratuita servicios de diseño, planeación, asesoría, capacitación y financiamiento inicial para iniciar y apoyar proyectos de huertos comunitarios en todo Estados Unidos.

Recursos para trabajar con comunidades. 2020. Por Catherine Bukowski.
Recursos para crear sistemas de gobernanza y toma de decisiones, dirigir reuniones productivas, desarrollar visiones comunitarias y más.

Base de datos PLANTS del NRCS del USDA
Una amplia base de datos de plantas para identificar especies destinadas a operaciones agroforestales según diferentes criterios.

Huertos forestales comunitarios: Estudios de caso en todo Estados Unidos
Por Katherine Favor, especialista en agroforestería del NCAT
Publicado en septiembre de 2023
© NCAT
IP651

Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. Esta publicación también fue posible, en parte, gracias a un acuerdo de cooperación con el Jardín Botánico de los Estados Unidos y a una subvención del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), Servicio Forestal, Centro Nacional de Agroforestería, en virtud de la Ley de Asistencia Forestal Cooperativa de 1978. Estas instituciones son proveedores, empleadores y prestamistas que promueven la igualdad de oportunidades. ATTRA.NCAT.ORG.