Tenía muchas ganas de visitar las granjas de la familia Burroughs junto con miembros de la extensión universitaria y agricultores principiantes, para aprender de esta familia de granjeros multigeneracional cómo integran la cría de gallinas ponedoras en pastoreo con sus actividades agrícolas con certificación orgánica. Con una década de experiencia en avicultura, están perfeccionando sus prácticas al mover los gallineros por sus pastizales y huertos para mejorar la salud y la fertilidad del suelo, al tiempo que producen huevos ricos en nutrientes. Cada temporada trae nuevas oportunidades de aprendizaje.

Por más emocionado que estuviera por visitarla, no pudo ser. Con sede en el condado de Merced, California, esta familia de agricultores experimentados ha superado muchos cambios. Cuando la pandemia impidió las visitas presenciales a la granja y los talleres avícolas, Rosie se puso manos a la obra. Se fue al campo con su celular y grabó entrevistas con tres generaciones de su familia. Han compartido generosamente estos videos para educar a otros.

Acompáñanos en este recorrido por la granja, a través de siete videos fáciles de seguir, llenos de información práctica sobre lo que es bueno para las aves, las plantas, las personas y la tierra.

  1. Presentación de Burroughs Family Farms
    Rosie describe cómo ella y su esposo, Ward, administran la granja junto con sus hijos y nietos. Además de aportar la sabiduría generacional y comunitaria, Rosie brinda apoyo a los nuevos agricultores y describe sus prácticas agrícolas, que mejoran la salud del suelo y fomentan la resiliencia.
  2. Cuidado diario de las aves de corral en pastoreo
    El nieto de Rosie, Jed Bylsma, nos explica cómo cuidar diariamente a las gallinas ponedoras en pastoreo. Tras elegir una raza productiva, recogen los huevos, llevan registros de producción, mantienen los sistemas de alimentación y riego, y trasladan los gallineros móviles a pastizales frescos.
  3. Plan del sistema orgánico para la certificación orgánica de gallinas ponedoras
    Meridith Burroughs describe el proceso de certificación orgánica, con registros de seguimiento de auditoría para identificar los insumos y dar seguimiento a la producción, y explica cómo su plan del sistema orgánico detalla el alojamiento de las aves, las raciones y la nutrición a partir del forrajeo. Las condiciones de vida saludables, la luz solar, el aire fresco y el acceso al aire libre —requeridos por las regulaciones orgánicas del USDA— abundan en la Granja de la Familia Burroughs.
  4. Perros guardianes de ganado para aves de corral y ovejas
    Los perros guardianes de ganado (LGD, por sus siglas en inglés) protegen tanto al ganado como a los depredadores al mantenerlos separados. Meridith destaca que los LGD eficaces son perros de trabajo. No solo necesitan un instinto natural, sino también un adiestramiento adecuado, lo cual requiere tiempo y paciencia por parte del ganadero.
  5. Cercas para aves de corral, ovejas y ganado
    Las cercas eléctricas interiores se utilizan durante un período breve para entrenar a las aves de corral a usar su gallinero como base para dormir y poner huevos. Los perros guardianes del ganado protegen el área dentro del perímetro de alambre de púas, por lo que las puertas del gallinero pueden permanecer abiertas, lo que permite que las aves salgan temprano en la mañana.
  6. Integración de la avicultura en pastoreo con otras actividades agrícolas: producción lechera, almendros y olivos
    Ward Burroughs explica la integración «en capas» de la avicultura en pastoreo con otras actividades agrícolas. Las gallinas siguen a las vacas por los pastizales. Los gallineros más pequeños caben entre las hileras de árboles, lo que permite a las gallinas alimentarse de los cultivos de cobertura de invierno que se siembran para nutrir y proteger el suelo en los huertos de almendros y olivos.
  7. Construcción de un gallinero móvil
    Ward Burroughs describe la construcción de un gallinero móvil para gallinas ponedoras utilizando el armazón, el chasis y las ruedas de un remolque de algodón fuera de servicio. Diseñado para el caluroso Valle Central, cada gallinero cuenta con un techo amplio y una malla de sombra. Los nidos extraíbles mantienen los huevos limpios y facilitan su recolección desde el exterior. Cada gallinero tiene capacidad para entre 4,000 y 5,000 aves.

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Agricultura orgánica

Este blog es una producción del Centro Nacional de Tecnología Apropiada (NCAT) a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ATTRA.NCAT.ORG.