El AgriSolar Clearinghouse, creado por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada (NCAT), llevará su gira «Follow the Sun» a tres granjas de doble uso en Massachusetts el 10 de agosto. «Follow the Sun» es una serie de visitas prácticas de campo para conocer de primera mano los beneficios de combinar la agricultura sostenible con la energía solar. La gira por Massachusetts incluye visitas al centro de investigación de South Deerfield de la Universidad de Massachusetts Amherst, a la granja familiar «Million Little Sunbeams » en Monson y a Grafton Solar en Grafton.

“AgriSolar nos permite aprovechar el sol dos veces. A medida que la demanda de productos cultivados de manera sostenible y de energía renovable en Estados Unidos sigue aumentando, el agrisolar tiene el potencial de proporcionar ambos recursos”, afirma la Dra. Stacie Peterson, directora del Programa de Energía del NCAT. «La investigación que se está llevando a cabo en Massachusetts, junto con las granjas en funcionamiento que ya utilizan sus tierras para producir alimentos y energía, nos brinda una oportunidad de aprendizaje extraordinaria y una experiencia práctica para que los agricultores vean cómo podrían diversificar sus negocios con la energía solar».

Únete a Peterson, a los investigadores de la UMass y a los agricultores familiares que están a la vanguardia del cultivo de cosechas bajo paneles solares que generan energía renovable. Knowlton Farms, en Grafton, está utilizando 13 acres para producir 6.2 megavatios de energía limpia, lo que evita casi 6,200 toneladas de emisiones de carbono al año. En la granja de demostración de la UMass en South Deerfield, los investigadores están analizando los impactos sociales, económicos y en la productividad agrícola que tiene la combinación de la energía solar y la agricultura.

“Con el apoyo del Departamento de Energía de EE. UU., la Extensión de Energía Limpia de la UMass y colegas universitarios del Centro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente y de Economía de los Recursos están investigando los impactos de la agrivoltaica en la productividad agrícola y la economía de las granjas”, afirma Dwayne Breger, director de la Extensión de Energía Limpia de la UMass. «Nos entusiasma aprovechar la investigación realizada en nuestra estación experimental, con ensayos de campo integrados en instalaciones solares comerciales de “doble uso”, para obtener más datos y un mejor entendimiento de esta tecnología en un amplio espectro de la agricultura, así como de su papel en la agricultura y en nuestro futuro de energía renovable».

El NCAT creó el primer Centro de Información AgriSolar del país para conectar a agricultores, ganaderos, administradores de tierras, desarrolladores de energía solar e investigadores con información confiable y práctica, con el fin de promover la coubicación adecuada de la energía solar y la agricultura. Cuenta con financiamiento del Departamento de Energía de EE. UU. El Centro de Información AgriSolar cuenta con una biblioteca de más de 400 artículos revisados por pares, un centro de medios con videos, podcasts y noticias relevantes, y un foro de usuarios para conectar directamente y en tiempo real a las personas interesadas en el desarrollo agrivoltaico. Entre las organizaciones asociadas se encuentran universidades líderes, el Smithsonian, defensores de la agricultura y la energía sostenibles, el Centro de Asuntos Rurales y los laboratorios nacionales de energía.

Entre los beneficios de combinar la energía solar con tierras agrícolas adecuadas se encuentran la producción de alimentos, la conservación de los ecosistemas, la generación de energía renovable, la ampliación del hábitat de los polinizadores y la maximización de los ingresos agrícolas.

El tour gratuito «Follow the Sun» de AgriSolar Clearinghouse hará paradas en aproximadamente una docena de sitios agrivoltaicos durante los próximos dos años. Las futuras excursiones incluirán visitas a sitios en Colorado, Idaho, Oregón, Nueva York y otros lugares. Suscríbete al boletín AgriSolar Extra para asegurarte de estar al tanto de las próximas paradas del tour «Follow the Sun».