Control de parásitos en aves de corral naturales y orgánicas: cabeza negra en pavos

Resumen

La enfermedad de la cabeza negra, también conocida como histomoniasis, es una enfermedad grave capaz de diezmar las manadas de pavos y afectar negativamente a otras aves de corral. Provocada por el protozooHistomonas meleagridis, la enfermedad de la cabeza negra también puede tener un impacto económico significativo en la producción avícola. Investigaciones recientes han revelado nueva información sobre la transmisión de la enfermedad de la cabeza negra entre aves a través de una vía hasta ahora desconocida: el consumo de agua por vía cloacal. Esta publicación aborda las nuevas investigaciones y se centra en la historia, el ciclo de vida, el diagnóstico, la prevención y el manejo de la enfermedad de la cabeza negra, principalmente en pavos. También se analiza brevemente el efecto que la histomoniasis tiene en otras especies avícolas (pollos, aves de caza y pavos reales).

Introducción

Historia de Blackhead en Estados Unidos

El primer caso registrado de la enfermedad de la cabeza negra en Estados Unidos se produjo en Rhode Island en 1893, posiblemente introducida en el país por faisanes importados una década antes. A partir de entonces, la enfermedad se extendió por todo Estados Unidos, arrasando con las manadas de pavos de Nueva Inglaterra y siguiendo a la producción como una sombra fiel. Los brotes de la enfermedad de la cabeza negra se propagaron rápidamente por la costa este, hacia el Medio Oeste y el extremo occidental de Estados Unidos. A pesar de la creciente demanda de una población en expansión, la producción de pavos descendió de 11 millones de aves en 1890, apenas unos años antes del primer brote de la enfermedad de la cabeza negra, a una media de 3,7 millones de pavos al año durante la década de 1910-1920. El desarrollo de fármacos antihistomonales en la década de 1960 condujo a una drástica disminución de las muertes de pavos relacionadas con la enfermedad de la cabeza negra. Desafortunadamente para los productores avícolas, los fármacos desarrollados para tratar la histomoniasis acabaron siendo prohibidos (McDougald, 2005). A medida que más ganaderos adoptan sistemas de cría al aire libre y en pastoreo, a menudo combinando múltiples especies avícolas en la misma tierra, los brotes de «blackhead» pueden suponer una preocupación y un impacto económico cada vez mayores.

El ciclo de vida y la vía de transmisión de los puntos negros

La enfermedad de la cabeza negra se produce cuando el agente causante, el protozooHistomonas meleagridis, accede a los ciegos, o bolsas ciegas del intestino. La enfermedad de la cabeza negra infecta a las aves de corral a través de tres vías distintas que se analizarán en detalle en esta publicación:

• Ingestión de tierra o lombrices que contengan huevos del gusano cecalHeterakis gallinarum, infectado conH. meleagridis
• Ingesta deH. meleagridisdirectamente en el tracto digestivo inferior mediante el proceso de «ingesta cloacal»
• Ingestión oral de protozoos vivosde H. meleagridiscuando el estómago no es lo suficientemente ácido como para eliminar el patógeno

Figura 1. Tracto digestivo del pavo. Ilustración: Terrell Spencer, NCAT

Una vez que ha logrado acceder al tracto digestivo,H. meleagridisse multiplica en los ciegos y ataca los tejidos de las paredes de estos. A medida que la enfermedad avanza, una sustancia amarilla, maloliente y de aspecto similar al queso llena los ciegos. Esta sustancia puede presentar una consistencia que varía desde un tapón endurecido hasta una textura más líquida, y está compuesta por células cecales muertas y sangre. En aves altamente susceptibles, como los pavos, los protozoos de la «cabeza negra» entran entonces en el torrente sanguíneo a través de los ciegos dañados y se depositan en el hígado, donde causan aún más daño, creando las características zonas de necrosis (tejido muerto) en forma de «diana». Ocasionalmente,H. meleagridistambién entra en otros órganos como los riñones, los pulmones, el corazón y el cerebro. La enfermedad de la cabeza negra no mata al ave infectada, y la enfermedad requiere una infección bacteriana secundaria para ser virulenta y, finalmente, mortal.Escherichia coli,Bacillus subtilis yClostridium sp.son algunas de las bacterias observadas en las infecciones secundarias que causaron la muerte (McDougald, 2005).

Las especies avícolas como reservorios de la enfermedad de la cabeza negra

Entre las especies avícolas, existen distintos grados de susceptibilidad a la enfermedad de la cabeza negra. Algunas aves, como los faisanes, los patos y los gansos, son prácticamente inmunes a los efectos de esta enfermedad. Los pollos son algo resistentes a la enfermedad, mientras que los pavos y los pavos reales son extremadamente vulnerables y presentan altas tasas de mortalidad cuando se infectan conH. meleagridis. Los experimentos han demostrado que los faisanes y los pollos infectados son capaces de transmitir la enfermedad de la cabeza negra a los pavos jóvenes (Lund y Chute, 1972).

La creencia popular de que no se deben criar pollos y pavos juntos se basa muy probablemente en la experiencia con la histomoniasis. Los pollos son excelentes huéspedes del gusano cecal queH. meleagridisutiliza como vector. No es descabellado suponer que la mayoría de los brotes de «cabeza negra», especialmente entre los pequeños agricultores diversificados, se pueden atribuir a los pollos.

Entre las aves de corral, las gallinas ponedoras y los gallos reproductores pueden eliminar muchos más huevos de gusanos cecales que los pollos de engorde debido a las diferencias de edad en la producción: un pollo de engorde suele sacrificarse entre las seis y las doce semanas (de seis a ocho semanas en el caso de la raza Cornish Cross; doce o más semanas en el de las razas de crecimiento más lento), mientras que una gallina puede mantenerse durante dos o más años. El gusano cecal en cuestión,H. gallinarum, tarda aproximadamente un mes en madurar y comenzar a desovar. Este plazo, junto con las dos a cuatro semanas que los pollitos pasan en la criadora, deja poco o ningún tiempo para que un pollo de engorde contamine el suelo con huevos de gusanos cecales. Por otro lado, una gallina en producción durante varios años puede depositar enormes cantidades de huevos de gusanos cecales en el suelo a lo largo de su vida.

Transmisión de la enfermedad de la cabeza negra a través de los huevos de los gusanos cecales y el suelo

La ingestión indirecta del protozoo causante de la histomoniasis a través del consumo de lombrices de tierra y huevos de gusanos cecales es la vía más conocida de contraer esta enfermedad. Cuando se expone a los elementos, el patógeno de la histomoniasis tiene una vida corta, ya que es muy sensible a las condiciones ambientales adversas —la luz solar, el viento y las temperaturas extremas—.H. meleagridisha superado esta limitación infectando los huevos de gusanos cecales, ya que estos son extremadamente resistentes. Los huevos pueden permanecer viables hasta tres años en el suelo; además, los gusanos cecales son muy comunes en muchas especies de aves de corral, especialmente en los pollos. Los huevos de gusanos cecales contaminados se consumen cuando las aves ingieren tierra, ya sea de forma intencionada o durante la búsqueda de alimento. Las lombrices de tierra también actúan como vehículo intermediario para la propagación de la enfermedad, ya que consumen tierra que contiene los huevos infectados de los gusanos cecales. A su vez, las lombrices de tierra son consumidas fácilmente por todo tipo de aves de corral.

Figura 2. Ciclo de vida de los puntos negros. Por Terrell Spencer, NCAT

Propagación horizontal de los puntos negros en las manadas de pavos

Tradicionalmente, se ha atribuido el contagio de la enfermedad de las espinillas en los pavos exclusivamente a la transmisión de la enfermedad a través de los huevos de los gusanos cecales y las lombrices de tierra. Sin embargo, investigaciones recientes han demostrado que los pavos pueden contagiar directamente a otros miembros de la bandada mediante un proceso conocido como «bebida cloacal» (Hu et al., 2004;McDougald y Fuller, 2005).

Por desgracia, tanto para el pavo como para el granjero, el sistema inmunitario del pavo ofrece poca o ninguna defensa contra la enfermedad de la cabeza negra, y los protozoos causantes de esta afección, que penetran a través de la cloaca, se multiplican sin control. La entrada deH. meleagridisa través de la cloaca se produce cuando la cloaca del pavo entra en contacto con materia fecal contaminada, lo más probable mientras descansa. A continuación, los protozoos patógenos son arrastrados al tracto digestivo durante el proceso de bebida cloacal y migran a los ciegos, donde se produce la infección.

Históricamente, se ha atribuido el inicio de los brotes en las manadas avícolas a la infección por la «cabeza negra» a través de los huevos de los gusanos cecales, pero esto no lograba explicar la rapidez con la que la enfermedad se propaga por toda la manada. La falta de una explicación para la transmisión continuada de la histomoniasis en una manada, a pesar de la exclusión de las lombrices y del suelo que contiene huevos de gusanos cecales, ha sido motivo de frustración y un obstáculo para los avicultores. Ahora, gracias a los resultados de investigaciones recientes, se ha subsanado esta laguna en la comprensión básica del ciclo de vida de la enfermedad de la cabeza negra.

Ingestión oral y aparición de puntos negros

Los experimentos han sugerido que, cuando el pavo dispone de un suministro constante de alimento,la H. meleagridisingerida por vía oral no es capaz de sobrevivir al paso por el estómago —más concretamente, por el proventrículo— debido a los ácidos gástricos que se producen. Por lo tanto, la «cabeza negra» no suele transmitirse por vía oral (Hu et al., 2004). Cuando un pavo se alimenta, se produce ácido para facilitar la digestión, y esta acidificación destruyea H. meleagridis. Sin embargo, tras seis horas sin alimentarse, la falta de ácido estomacal hace que el tracto gastrointestinal del pavo pase de un pH ácido a uno neutro, y este cambio puede permitir queH. meleagridissobreviva a la ingestión oral (McDougald, 2005).

Diagnóstico y síntomas de los pavos infectados

Síntomas físicos de los puntos negros

• Heces de color amarillento y con aspecto de mostaza: pueden variar desde una diarrea acuosa y espumosa hasta heces secas, sólidas y negras con vetas amarillentas cerosas
• Lesiones necróticas en forma de diana en el hígado
• Ceca llena de una sustancia amarilla y con sabor a queso

Signos de comportamiento de Blackhead

• Letargo
• Alas caídas
• Plumas secas y erizadas
• Pérdida de apetito, aumento de la sed
• Disminución o ausencia de la distancia de huida (distancia que el pavo mantiene entre él y las personas)
• Disminución o falta de curiosidad

Las infecciones por la enfermedad de la cabeza negra varían en cuanto al tiempo que tardan en manifestarse los síntomas, dependiendo de la vía de transmisión y la carga inicial de la infección. Los síntomas de la infección comienzan a aparecer entre siete y catorce días después de la exposición. En los pavos, las heces de color amarillento constituyen el síntoma definitivo de la enfermedad de la cabeza negra. Según mi experiencia personal, cuando los síntomas conductuales se hacen evidentes, la mortalidad suele producirse en un plazo de uno a tres días.

El ganadero puede obtener fácilmente un diagnóstico definitivo de las aves muertas mediante una disección post mortem (necropsia). Se puede abrir la cavidad abdominal y examinar el ciego. A continuación, se puede abrir el tórax por la mitad con unas tijeras de gran resistencia o unas tenazas para hojalata, a fin de dejar al descubierto el hígado. Una vez expuestos el ciego y el hígado, se pueden inspeccionar los órganos en busca de necrosis, tal y como se ha descrito anteriormente.

A pesar del nombre descriptivo de la enfermedad, la «cabeza negra» rara vez, por no decir nunca, provoca que la cabeza del ave infectada se oscurezca o se vuelva negra, por lo que el nombre común es, en cierto modo, un nombre poco apropiado (Davidson y Doster, 2010).

Los pavos presentan los síntomas más graves de todas las aves de corral ante la infecciónpor H. meleagridisy, en consecuencia, las tasas de mortalidad más elevadas. De hecho, es plausible prever una mortalidad del 80 al 100 % en los brotes de «cabeza negra» en pavos. Los pollos suelen ser capaces de contener la enfermedad antes de que se produzca la destrucción de los ciegos y la degradación del hígado. Las infecciones en los pollos a menudo no se diagnostican, aunque se ha descrito que el impacto de la «cabeza negra» en los pollos es al menos tan grave como el de la coccidiosis, y en algunas manadas de reproductores de pollos de engorde, la mortalidad puede alcanzar hasta un 10 % (McDougald, 2005). Los criadores de codornices de cola blanca también han experimentado ocasionalmente brotes de la enfermedad de la «cabeza negra», especialmente cuando utilizan gallineros antiguos.

Un pavo enfermo que presenta los síntomas típicos de la enfermedad: letargo (como se aprecia por los ojos cerrados), falta de curiosidad, cuello retraído y alas caídas. Foto de Terrell Spencer, NCAT	Excrementos normales (a la izquierda) y de pavos infectados con la enfermedad de la cabeza negra (a la derecha). Se aprecian claramente los excrementos de color azufre, característicos de la infección por la enfermedad de la cabeza negra. Foto de Terrell Spencer, NCAT
Autopsia realizada en la granja que muestra la necrosis hepática característica provocada por la enfermedad de la cabeza negra. Foto de Terrell Spencer, NCAT	Ceco agrandado y lleno de tejido necrótico amarillento en un pavo infectado por la enfermedad de Blackhead. Foto de Terrell Spencer, NCAT

Prevención y tratamiento de la enfermedad de los puntos negros

La prevención es la clave para controlar con éxito la enfermedad de la cabeza negra. Debido a la prohibición, mencionada anteriormente, de los medicamentos antihistamínicos utilizados para tratar los brotes, no existen tratamientos establecidos para los pavos una vez que se han infectado y presentan síntomas. Es imprescindible que cualquier explotación avícola de pavos verdaderamente sostenible cuente con un plan de prevención de la enfermedad de la cabeza negra.

Medidas preventivas y tras la infección

El método más económico y sostenible para tratar los puntos negros consiste en evitar por completo su aparición mediante tratamientos preventivos.

• Separación de las manadas de aves de corral por especie y edad: la separación entre especies de aves susceptibles (pavos y pavos reales) y resistentes (pollos, faisanes, codornices, etc.) ha sido el principal método de prevención de la histomoniasis desde que, en la década de 1930, se identificó el papel de los gusanos cecales en la transmisión de la enfermedad. La separación también debe incluir los terrenos que se hayan utilizado para diferentes especies de aves de corral. Los terrenos que se hayan utilizado para alojar o pastar pollos o aves de caza no deben utilizarse para la producción de pavos o pavos reales.
• Puesta en barbecho de terrenos o viviendas contaminados— Los huevos de los parásitos cecales pueden permanecer viables hasta tres años en el suelo y la hojarasca, y las investigaciones han demostrado queel H. meleagridispresente en el interior de los huevos sigue siendo infeccioso incluso después de 150 semanas. Por lo tanto, el periodo mínimo que debe considerarse para la puesta en barbecho es de tres años.
• Selección por resistencia: aunque esta estrategia no es viable para las pavas de pecho ancho, los pavos de razas tradicionales pueden seleccionarse por su resistencia a la enfermedad de la cabeza negra. Si se produce un brote de Blackhead en una manada de razas tradicionales, los ejemplares supervivientes pueden presentar algún rasgo, ya sea genético o conductual, que aumente sus posibilidades de sobrevivir o de evitar la infección por Blackhead. Estas aves podrían salvarse y criarse para obtener los polluelos de la próxima temporada, y así se podría introducir al menos cierta resistencia a la Blackhead en la manada de un productor.
• Aditivos alimentarios preventivos:
  • Histostat™(cuyo principio activo es la nitarsona) es un aditivo alimentario preventivo eficaz que puede incorporarse a los piensos en forma de premezcla. Se trata de un aditivo no ecológico que contiene arsénico y es el único medicamento autorizado para la prevención de la enfermedad de la cabeza negra. En el momento de redactar este artículo, Blue Seal Feeds™, con sede en las regiones del noreste y del Atlántico medio de los Estados Unidos, comercializa un pienso medicado premezclado para pavos que contiene Histostat. Aparte del producto de Blue Seal, el uso de Histostat resulta, en el mejor de los casos, difícil para un pequeño productor. El medicamento solo se vende en sacos de 55 libras, una cantidad de Histostat suficiente para mezclar más de 65 toneladas de pienso. Además, el medicamento solo pueden adquirirlo las fábricas de piensos registradas, y el Histostat debe mezclarse en la ración mientras se muele el pienso. Por último, a aproximadamente 15 dólares por libra, el Histostat es un medicamento costoso de comprar a granel. Histostat no puede administrarse a ponedoras en plena producción y tiene un periodo de espera corto (cinco días) para permitir que el arsénico ingerido por las aves sea eliminado del organismo. Además, Histostat es tóxico para perros, rumiantes y aves acuáticas. La toxicidad para otras especies supone una carga adicional para las fábricas, que deben limpiar a fondo su maquinaria de pienso antes de mezclar piensos no destinados a aves de corral.
  • Natustat™es un aditivo de origen vegetal fabricado por Alltech, Inc. que, al igual que Histostat, se mezcla en la ración durante la molienda del pienso. Natustat favorece el bienestar de las aves de corral y previene la enfermedad de la cabeza negra al actuar como un potenciador del sistema inmunitario que estimula la buena salud. Los ensayos de investigación de la empresa han demostrado que es comparable a Histostat en la prevención de la enfermedad de la cabeza negra cuando las aves están expuestas a camas infectadas, pero no es eficaz para prevenirla cuando las aves de corral están expuestas directamente al parásito (por ejemplo, al beber directamente de la cloaca). Natustat está disponible para los pequeños productores directamente en sacos de 55 libras. Durante el verano de 2010, el precio por saco era de 175 dólares, suficiente para tratar 25 toneladas de pienso. Natustat no tiene las restricciones legales de compra que hacen que Histostat sea tan difícil de acceder para los pequeños productores. No hay tiempo de espera y no existe riesgo de toxicidad secundaria para otras especies animales. Los aditivos para piensos solo son eficaces si se administran antes de que se produzca una infección por Blackhead. Una vez que aparecen los signos de infección (heces amarillas, signos de comportamiento), los medicamentos preventivos ya no son eficaces. No existen medicamentos ni sustancias legales para tratar la histomoniasis una vez que se ha producido la infección.
  • El dimetridazolera un fármaco económico y muy eficaz que en su día se utilizaba para curar las infecciones en las manadas de pavos y regenerar el daño hepático. El fármaco fue prohibido en 1988 en Estados Unidos y a finales de la década de 1990 en Europa.
  • El capsicum, presente en los chiles picantes (por ejemplo, la cayena), ha dado buenos resultados anecdóticos como tratamiento natural para la enfermedad de Blackhead. Sin embargo, la eficacia del capsicum en el tratamiento de la enfermedad de Blackhead no ha sido verificada mediante investigaciones documentadas.
• Fomento de una buena salud y de un sistema inmunitario robusto: por lo general, un animal estresado es más susceptible a contraer cualquier enfermedad, por lo que reducir el estrés (proporcionando un refugio adecuado, una alimentación equilibrada, densidades de población adecuadas y acceso a agua limpia) en los pavos y otras aves de corral puede ayudar a desarrollar un sistema inmunitario robusto y menos susceptible a la enfermedad de la cabeza negra. Como se ha mencionado anteriormente, quedarse sin pienso puede facilitar el establecimiento deH. meleagridisa través de la ingestión oral, por lo que hay que asegurarse de que los comederos nunca estén vacíos.
• Buenas prácticas de bioseguridad: los huevos de gusanos cecales infectados pueden transportarse en la suela de las botas o en el equipo hasta las criadoras, los pastos limpios, los terrenos y los gallineros. En las explotaciones pequeñas, donde a menudo se crían múltiples especies de aves, hay que prestar especial atención al incorporar nuevas aves procedentes de fuera de la explotación a la actividad existente. Siempre que sea posible, las tareas y la actividad de la explotación deben planificarse de manera que se atienda primero a las aves susceptibles y, posteriormente, a las especies resistentes, cuando se sospeche o exista preocupación por la presencia de la enfermedad de la cabeza negra. La American Livestock Breed Conservancy (ALBC) dispone de excelentes recursos para abordar las necesidades de bioseguridad de una explotación. Estos recursos pueden consultarse en susitio web.
• Fomentar el comportamiento de posarse: hacer que las aves de corral se levanten del suelo y se posen en los posaderos reduce la probabilidad de contacto cloacal con materia fecal infectada. Los pavos y otras aves de corral se apiñan y duermen en el suelo cuando no hay un posadero adecuado. El contacto directo al apiñarse aumenta considerablemente la probabilidad de transmisión de la enfermedad de la cabeza negra, ya que las aves defecan durante la noche. Las razas autóctonas de pavos se posan instintivamente. Las razas Broadbreasted White y Bronze tienen dificultades para volar hasta los posaderos debido a su tamaño, pero se les puede animar a posarse proporcionándoles una escalera o algún tipo de plataforma.

Tratamiento durante las infecciones

• Traslados frecuentes a pastos nuevos: una vez que una bandada se ha infectado con la enfermedad de la cabeza negra, trasladarla con frecuencia a pastos nuevos reduce al mínimo la cantidad de estiércol y el tiempo de exposición de las aves a los patógenos presentes en el estiércol infectado.
• Aislamiento de las aves enfermas: el aislamiento de las aves enfermas elimina la fuente de transmisión directa del rebaño. La identificación de las aves enfermas antes de que aparezcan los signos de comportamiento puede realizarse detectando a aquellas que expulsan heces amarillas, un síntoma característico de la enfermedad.
• Reducción de la densidad de población: reducir el número de aves por unidad de superficie (acre, prado, etc.) tiene un efecto similar al de trasladar a los pavos a un terreno nuevo.
• Fomente la esterilización natural: la luz ultravioleta del sol, el efecto desecante del viento, el calor del verano y el frío del invierno son factores que perjudican la supervivencia deH. meleagridis. Se debe fomentar cualquier proceso natural de descomposición que descomponga el estiércol avícola —y, por lo tanto, el nicho propicio para el patógeno de la cabeza negra—.H. meleagridisnecesita humedad para sobrevivir y propagarse, y trasladar la bandada a terreno seco dificulta la propagación de la cabeza negra.
• Aditivos alimentarios preventivos: una vez que la «cabeza negra» ha aparecido en la manada, es de vital importancia evitar que el resto de la manada se infecte. Los aditivos alimentarios preventivos pueden ser una herramienta eficaz para prevenir el contagio o la propagación de la «cabeza negra» en las manadas de aves de corral.

Incorporar la resistencia en el rebaño —Granja Nature’s Harmony

Situada en Elberton, Georgia, Nature’s Harmony Farm es una granja diversificada de 126 acres dedicada a la producción cárnica y láctea, fundada por Tim y Liz Young. Los Young, que crían cerdos, aves de corral, ganado vacuno, ovino y conejos en pastoreo, además de gestionar una explotación lechera con animales alimentados con pasto, han adoptado un enfoque holístico para la gestión de su granja. Tim y Liz analizan todas sus iniciativas con la vista puesta en la sostenibilidad biológica a largo plazo. Uno de los objetivos fundamentales de la planificación holística de Nature’s Harmony Farm es inculcar resistencia a las enfermedades en su ganado, incluida la resistencia a la dermatitis de la cabeza negra en los pavos. «Ahora que criamos nuestros propios animales en la granja», dice Tim, «nos preocupan mucho menos los problemas de mortalidad por enfermedades. Hace dos años tuvimos problemas enormes con las aves de corral criadas en pastos: blackhead, sinusitis, micoplasma, etc., que ahora ya no vemos o vemos mucho menos. Nuestras aves tienen un aspecto muy saludable ahora, pero hace solo unos años teníamos tasas de mortalidad deprimentes entre las aves que nos llegaban de criaderos comerciales. Llamábamos a expertos y nos decían: “Simplemente quemen toda la bandada y empiecen de cero”. Nosotros dijimos que no, que íbamos a desarrollar resistencia a la blackhead y a todas las demás enfermedades. Criamos pavos junto con nuestras gallinas, no nos preocupamos por nada de eso y dejamos que la naturaleza se encargue». Liz añade: «Seleccionamos las aves más fuertes; esas son las que criamos, y sus crías han demostrado ser mucho más resistentes que el resto de animales de la granja. Nos llevará varios años llegar a donde queremos, pero los resultados obtenidos hasta ahora nos dan muchas esperanzas». «Fue un riesgo enorme y meditado el que asumimos como nuevos ganaderos hace un par de años», reconoce Tim, «pero estábamos tan convencidos de nuestros valores que pensamos que era lo correcto, aunque fuera en contra de todos los consejos. Estamos muy contentos con las decisiones que tomamos entonces y con el buen estado de salud de las aves que tenemos hoy en día».

Conclusión

La «cabeza negra» es una enfermedad grave que afecta a las aves de corral y que lleva más de un siglo afectando a los avicultores de Estados Unidos. Los pavos y los pavos reales son muy susceptibles de morir a causa de esta enfermedad. Los pollos son excelentes portadores de la «cabeza negra», por lo que hay que tener cuidado de mantener separados a los pollos y a los pavos. No existe tratamiento para la «cabeza negra», por lo que la mejor estrategia es la prevención.

Referencias

Davidson, W.R. y G.L. Doster. 2010 (consultado). El pavo de cabeza negra no causa el pavo de cabeza negra. Federación Nacional del Pavo Silvestre. Boletín 25.

Hu, J., L. Fuller y L.R. McDougald. 2004. Infección de pavos conHistomonas meleagridismediante el método de gota cloacal. Avian Diseases. Vol. 48, págs. 746-750.

Lund, E.E. y A.M. Chute. 1972. Respuestas recíprocas de ocho especies de aves galliformes y tres parásitos:Heterakis gallinarum,Histomonas meleagridis yParahistomonas wenrichi. Journal of Parasitology. Volumen 58, págs. 940-945.

McDougald, L. R. 2005. La enfermedad de la cabeza negra (histomoniasis) en las aves de corral: una revisión crítica. Avian Diseases. Vol. 49, págs. 462-476.

McDougald, L. R. y L. Fuller. 2005. La enfermedad de la cabeza negra en los pavos: transmisión directa deHistomonas meleagridisde ave a ave en un modelo de laboratorio. Avian Diseases. Vol. 49, págs. 328-331.

Control de parásitos en aves de corral criadas de forma natural y ecológica: la cecosomiasis en pavos
Por Terrell Spencer, especialista en agricultura del NCAT
Publicado en noviembre de 2010
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Versión 111510

Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ATTRA.NCAT.ORG.