Las mujeres, el ganado y la tierra: otras formas de hacer amigos
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¿Te gustaría unirte a un grupo de agricultores con ideas afines de toda tu región y aprender juntos? Tras unos meses de interactuar por Internet, podríais quedar para charlar, reir, realizar actividades prácticas y disfrutar de la camaradería y el apoyo mutuo. ¿Y si pudieras relacionarte con agricultores experimentados, aprender de sus historias y recibir consejos?
Esa es la experiencia que hemos vivido esta primavera y este verano a través del proyecto «Mujeres, Ganado y la Tierra» (WLL). Hoy quiero contaros un poco sobre ello y animaros a buscar oportunidades similares para aprender con vuestras compañeras y recibir orientación (o SER la persona que la ofrece) con el fin de aprovechar los éxitos y aprender de los retos. Además, ¡sé que haréis nuevas amigas!
El Dr. Ron Morrow enseña a los asistentes de Arkansas cómo utilizar un palo de pastoreo. Foto: Robyn Metzger, NCAT
WLL es un proyecto del NCAT, financiado por Southern SARE. El objetivo del proyecto es ayudar a las mujeres que están iniciando negocios ganaderos basados en pastos a aprender a gestionar sus tierras y su ganado, utilizando principios de salud del suelo, pastoreo regenerativo y manejo del ganado con bajo nivel de estrés. Como sabemos que no solo es importante la granja, sino también las personas que trabajan en ella, así como las empresas relacionadas y los clientes, dedicamos tiempo a reflexionar sobre el establecimiento de objetivos y sobre el marketing, el procesamiento y la planificación empresarial.
Para complementar el aprendizaje, contábamos con módulos en Teachable. Una de las lecciones que aprendimos allí es que el plan de estudios resultaba abrumador. Lo estamos resumiendo y eliminando algunos de los puntos confusos, y luego el curso estará disponible en la página web de ATTRA para que cualquiera pueda acceder a él. No te pierdas el boletín electrónico «Weekly Harvest» para saber cuándo estará disponible.
Utilizamos las reuniones de Zoom para comunicarnos, ofrecer más contenido, debatir cuestiones y compartir historias. Aunque sé que es fácil cansarse de Zoom, como cada semana se invitaba al mismo grupo de mujeres, yo esperaba con ilusión cada encuentro. Como facilitadora, disfrutaba sentándome a escuchar mientras las mujeres se ayudaban unas a otras. Todas tenían algo que enseñar y todas teníamos algo que aprender. Me impresionaron las participantes y me encantó su iniciativa y generosidad a la hora de compartir. Además de las mujeres que eran auténticas principiantes, contábamos con varias que tenían mucha experiencia y que servían de mentoras a otras del grupo. ¡Fue maravilloso!
La Dra. An Peischel enseña a los participantes de Tennessee cómo detectar la anemia mediante la técnica FAMACHA. Foto: Linda Coffey, NCAT
Lo mejor fue la formación presencial que realizamos en junio. La mitad del grupo se reunió en Cookeville, Tennessee, en el campus de la Tennessee Tech, y disfrutó de ponentes magníficos (en su mayoría graduados de la Tennessee Tech) y de actividades prácticas en la granja de la universidad. Las participantes procedían de Alabama, Florida, Luisiana, Misisipi, Carolina del Sur, Texas y Tennessee. El resto del grupo se reunió en Fayetteville, Arkansas, en el campus de la Universidad de Arkansas. Este grupo procedía de Florida, Tennessee, Texas, Arkansas y Oklahoma y disfrutó de una jornada de visita a granjas y, a continuación, de una jornada en el aula. En ambos lugares, las agricultoras acudieron para hablar e impartir las sesiones prácticas, compartiendo sus historias y escuchando a las participantes. Identificamos plantas de pastoreo, examinamos el suelo, tomamos decisiones sobre la gestión del pastoreo, manejamos animales —incluida la recorte de pezuñas—, aprendimos la técnica FAMACHA para evaluar la anemia, castramos una cabra con un burdizzo, evaluamos el estado físico de vacas, ovejas y cabras, levantamos vallas y aprendimos consejos de las profesionales. Mujeres de NRCS, FSA, Farm Credit, RD y Cooperative Extension vinieron a compartir programas e información. Las voluntarias de SCORE ayudaron con los planes de negocio y animaron a las mujeres a alcanzar sus objetivos.
Podría hablar todo el día de esta experiencia; fue muy divertido y gratificante formar parte de este grupo. Creo que eso también puede ser importante para muchos de vosotros. Aquí tenéis algunas ideas para vivir una experiencia similar:
La Dra. Tina Cone, veterinaria, ofrece a los participantes de Arkansas una demostración sobre cercas eléctricas. Foto: Robyn Metzger, NCAT
- Participa en las redes locales, ya sea a través de grupos de pastoreo, de «Mujeres en la Agricultura», de asociaciones de ganaderos o de cualquier otra organización agrícola. La unión hace la fuerza.
- Únete a la red «Soil for Water» para unirte a otras personas que desean mejorar la salud del suelo en sus explotaciones agrícolas. Se trata de otro proyecto del NCAT que ofrece la oportunidad de encontrar a personas con ideas afines, a través del «Atlas de granjas y ranchos regenerativos» (¡no olvides colocar tu marcador en el mapa!) y participando en el foro «Soil for Water». Si tienes preguntas que hacer o historias que compartir, ¡te esperamos en el foro! También hay muchos eventos, tanto virtuales como presenciales, que se celebran por todo el país. Infórmate sobre ellos y participa; tienes algo que aportar y algo que aprender.
- Food Animal Concerns Trust (FACT) cuenta con un programa de tutoría que comienza en octubre. Visita foodanimalconcernstrust.org y echa un vistazo a su magnífica biblioteca de seminarios web, programas para ganaderos y cursos breves. Nos encanta colaborar con FACT y esperamos seguir haciéndolo en el futuro. Se ofrecen seminarios web casi todas las semanas durante el otoño, el invierno y la primavera, y seguro que encuentras algún tema que te resulte útil.
- Si eres veterano, el programa «Armed to Farm» de NCAT te ofrece una magnífica oportunidad de compartir con otros veteranos un curso de cinco días. Las formaciones de «Armed to Farm» sirvieron de modelo para los eventos presenciales de WLL: esa combinación de grupo, clases, visitas a granjas y compañerismo es precisamente lo que ha dado forma a nuestra visión de WLL.
- Si eres mujer, debes saber que somos muchas las que nos dedicamos a la agricultura y nos encantaría que formaras parte de nuestro círculo. Busca a tus «hermanas» en eventos locales y aprovecha cualquier oportunidad para conocer a otras personas. Instagram y Facebook pueden ayudarte a encontrar una comunidad más amplia, pero nada puede sustituir a aquellas personas que pueden invitarte a su casa o venir a tu granja.
- Si te interesan las oportunidades futuras, ¡asegúrate de estar suscrito al Weekly Harvest! Así es como difundiremos las convocatorias de los programas, te informaremos sobre eventos educativos y te indicaremos recursos útiles.
Creo en el poder de la comunidad para hacernos más fuertes a todos y ayudarnos a cuidar la tierra y a cuidarnos unos a otros. ¡Espero de verdad que encuentres la manera de participar! Si conoces algún programa dirigido a mujeres agricultoras, por favor, envíame un correo electrónico a lindac@ncat.org. Estoy elaborando una lista para compartirla en la página web de ATTRA, de modo que las mujeres de todo el país puedan encontrar programas y organizaciones que las apoyen en su camino. ¡Gracias!
Podcasts relacionados de ATTRA:
«Voices in the Field» cuenta con numerosos episodios en los que aparecen muchas agricultoras. Véanse, por ejemplo:
Otros recursos:
Kivirist, Lisa. 2016. «Soil Sisters: Una guía práctica para mujeres agricultoras». New Society Publishers.
Red de Mujeres, Alimentación y Agricultura (WFAN)
Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ATTRA.NCAT.ORG.