Como apicultor, siempre me echan la culpa de que las abejas se instalen en las casas de la gente de la zona. No es justo, porque cuido bien de mis abejas y así evito que enjamen. Por supuesto, me encanta retirar esas abejas para ampliar mi colmenar, así que esas acusaciones infundadas me permiten encontrarles un hogar adecuado.

Hace poco tuve que sacar un enjambre que se había instalado recientemente en una casa, lo cual supuso un reto interesante. La propietaria me pidió que fuera a resolver su problema con las abejas y me llevó unos días averiguar de qué se trataba. Encontré el punto de entrada: un hueco detrás del alero. ¡Amigos! ¡Por favor, revisen sus aleros y salientes AHORA MISMO! Si hay algún hueco del tamaño de una moneda de diez centavos, o más grande, sellen con masilla. Sin embargo, si por ese hueco entran y salen abejas, llámenme. Vale, es broma, pero llamad a vuestro apicultor de confianza. Después de encontrar el punto de entrada, utilicé mi FLIR y no vi ninguna señal de calor… qué raro. Entonces quité una sección del sofito y, para mi consternación, no había abejas. Frustrado, quité una sección del sofito del otro lado. ¡TAMPOCO HABÍA ABEJAS! Empecé a sentir como si los difuntos gemelos Bogdanoff les estuvieran diciendo a las abejas que se marcharan.

Después de preparar todo mi equipo y dejarlo todo bien organizado para lo que pensé que iba a ser una retirada fácil, lo dejé todo montado y me limité a observar a las abejas. Nada es fácil, nunca lo es. Iban y venían, una clara indicación de que algo relacionado con las abejas estaba pasando. Sin embargo, no traían polen. Le pregunté a la propietaria si se le había caído algo dulce, preguntándome si tal vez estuvieran buscando algo. No era así. Continué observando, seguía sin haber polen, seguía sin haber señal de calor en la cámara FLIR. Quité algunas molduras de techo y seguí observando. Su punto de entrada y salida se desplazó 1,8 metros, y continué observando.

Tras dos intentos fallidos de encontrar a las abejas al retirar una sección del sofito, estaba listo para volver a intentarlo. Las vi empezar a traer polen; había abejas apiñadas en el nuevo punto de entrada y se apreciaba un ligero degradado de color en la cámara FLIR. Recuperé la confianza al ver todas las señales habituales de que allí había una colmena. Quité una sección del sofito y ¡bingo! ¡Eureka! Por fin encontré un enjambre de buen tamaño. Llevaban allí solo un par de días y habían construido una pequeña cantidad de panales, pero estaban ambiciosamente dispuestas a construir muchos más.

Utilicé un trozo de sofito que se había desprendido para empujar a las abejas hacia una colmena nuclear que había colocado debajo, y en unas cuantas pasadas ya estaban casi todas dentro de la caja. Aspiré el resto y ¡voilá! Abejas. Reubicadas. Casi todas. Después de pasar la noche en su nuevo hogar, eché las abejas de la aspiradora con el resto y quité la cinta adhesiva de la entrada de la colmena. Ahora están a lo suyo en un lugar donde son bienvenidas y no asustan a las señoras mientras hacen lo suyo.

Estamos en plena temporada de enjambres, y muchos propietarios, presas del pánico, encontrarán abejas donde antes no había ninguna y, por desgracia, muchos llamarán a exterminadores para que las maten, en lugar de a apicultores que puedan retirarlas de forma segura (ningún propietario ni ningún Justin sufrió picaduras durante este proceso). Los enjambres están ahí fuera; esperemos que no sea culpa de apicultores irresponsables, sino simplemente de la naturaleza haciendo lo suyo.

¿Son estas abejas realmente libres? Por supuesto, hay que tener en cuenta el tiempo, el esfuerzo, la energía, el equipo y los materiales que se invierten. La experiencia también juega un papel importante. Si hubiera sido impaciente, podría haberlo dejado todo tras los dos primeros fracasos, pero la experiencia me dijo que había más detrás de todo esto.

Este blog ha sido elaborado por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible ATTRA, en virtud de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ATTRA.NCAT.ORG.