Como apicultor, me culpan por todas las abejas que se instalan en las casas de la gente de la zona. No es justo, porque cuido bien a mis abejas y así evito que enjamen. Por supuesto, con mucho gusto me encargo de retirar esas abejas para ampliar mi colección, así que esas culpas injustificadas me permiten encontrarles un hogar adecuado.

Hace poco tuve que sacar un enjambre que se acababa de instalar en una casa, lo cual fue un reto interesante. La dueña de la casa me pidió que fuera a resolver su problema con las abejas y me tomó unos días descubrir de qué se trataba. Vi el punto de entrada: un espacio detrás del sofito. ¡Amigos! ¡Por favor, revisen sus aleros y salientes AHORA MISMO! Si hay alguna grieta del tamaño de una moneda de diez centavos, o más grande, sellen con masilla. Sin embargo, si por esa grieta entran y salen abejas, llámenme. Bueno, es broma, pero sí llamen a su apicultor de confianza del vecindario. Después de encontrar el punto de entrada, usé mi FLIR y no vi ninguna señal de calor… qué raro. Luego quité una sección del sofito y, para mi consternación, no había abejas. Frustrado, quité una sección del sofito del otro lado. ¡NINGUNA ABEJA! Empecé a sentir como si los difuntos gemelos Bogdanoff les estuvieran diciendo a las abejas que se mudaran.

Después de preparar todo mi equipo y organizarlo todo para lo que pensé que sería una remoción fácil, lo dejé todo listo y me limité a observar a las abejas. Nada es fácil, nunca lo es. Iban y venían, una clara señal de que algo relacionado con las abejas estaba pasando. Sin embargo, no traían polen. Le pregunté a la dueña de la casa si se le había derramado algo dulce, preguntándome si tal vez estuvieran buscando algo. No había sido así. Seguí observando; seguía sin haber polen, seguía sin haber señal de calor en la cámara FLIR. Quité parte de la moldura de techo y continué observando. Su punto de entrada y salida se desplazó 6 pies, y seguí observando.

Después de dos intentos fallidos por encontrar a las abejas al quitar una sección del sofito, estaba listo para volver a intentarlo. Las vi empezar a traer polen; había abejas apiñadas en el nuevo punto de entrada y se notaba un ligero degradado de color en la cámara FLIR. Recuperé la confianza porque vi todas las señales habituales de que aquí había una colmena. Quité una sección del sofito y ¡bingo! ¡Eureka! Por fin encontré un enjambre de buen tamaño. Llevaban allí solo un par de días y habían construido una pequeña cantidad de panales, pero estaban ambiciosamente dispuestas a construir muchos más.

Usé un trozo roto de sofito para raspar a las abejas y llevarlas a una colmena nuclear que coloqué debajo de ellas, y en unas cuantas pasadas, ya estaban casi todas dentro de la caja. Aspiré el resto y ¡listo! Abejas. Reubicadas. Casi todas. Después de pasar la noche en su nuevo lugar, eché las abejas de la aspiradora junto con el resto y quité la cinta adhesiva de la entrada de la colmena de cría. Ahora están haciendo lo suyo en un lugar donde son bienvenidas y no asustan a las amables señoras mientras hacen lo suyo.

Esta es la temporada de enjambres, y muchos propietarios, presa del pánico, encontrarán abejas donde antes no había ninguna y, lamentablemente, muchos llamarán a exterminadores para que las maten en lugar de a apicultores que puedan retirarlas de manera segura (ningún propietario ni ningún Justin sufrió picaduras durante este proceso). Los enjambres están por ahí; esperemos que no sea por culpa de apicultores irresponsables, sino simplemente porque la naturaleza sigue su curso.

¿Son estas abejas realmente libres? Por supuesto, hay que considerar los costos en tiempo, esfuerzo, energía, equipo y materiales. La experiencia también juega un papel importante. Si hubiera sido impaciente, podría haberlo dejado todo después de los dos primeros fracasos, pero la experiencia me dijo que la historia no terminaba ahí.

Este blog es una producción del Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. ATTRA.NCAT.ORG.