Muchos de nuestros proyectos en la granja requieren construir estructuras de madera. Siempre estoy construyendo un nuevo cantero elevado, un gallinero o cercas para evitar que las gallinas se metan con mis verduras, pero una visita reciente a la ferretería local fue un duro despertar. Los precios de la madera eran el doble de lo que pagué hace seis meses. ¿Por qué? Dijeron que tenía algo que ver con los incendios en el oeste. Después de tomarme un momento para reflexionar sobre cómo todo está interconectado, pagué la madera que necesitaba y seguí mi camino feliz. Mi viaje de regreso a casa fue realmente alegre porque me topé con una oportunidad, literalmente: paletas. Pilas y más pilas de paletas.

Una vez que los palés llegan a un cierto nivel de deterioro o dejan de ser útiles, se convierten en un estorbo para las empresas. Como se suele decir: la basura de uno es el tesoro de otro, y por lo general, con solo detenerme y preguntar (por favor, siempre pregunta primero), puedo conseguir madera “gratis”. “Gratis” es un término relativo porque va a llevar algo de tiempo, esfuerzo y energía desarmar los palés y transformarlos en algo útil. ¿El tiempo que lleva quitar los clavos, cortar y dar forma a la madera compensa el costo de simplemente pagar el doble por la madera? Tal vez no, pero puede ser un trabajo satisfactorio. Personalmente, me encanta convertir cosas que parecen inútiles en algo útil y, dada la cantidad de videos de YouTube sobre cómo hacer precisamente esto, no soy el único.

Los palés son solo una de las fuentes de madera recuperada. ¿Hay alguna obra nueva o una renovación en las cercanías? Los contratistas suelen desperdiciar cantidades enormes de madera durante esas actividades. Los he visto tirar 10 láminas de madera contrachapada de 4’ x 8’ solo porque tenían unos cuantos clavos. Pero no te preocupes, no se desperdiciaron. Usé cuatro de ellas para construir un refugio temporal donde proteger a mis árboles de papaya durante el invierno. Funcionó bien hasta que cortaron la luz durante el «Actigeddon Snowpocalypse» que tuvimos aquí en Texas, pero esa es otra historia.

¿Qué necesitas para recuperar madera? ¡Un martillo resistente, como un mazo pequeño, para que esa madera molesta sepa que tú eres el JEFE! O para meter una palanca entre las tablas y crear un poco de espacio para moverlas. Una vez que hay un pequeño hueco entre las tablas, entro en acción con la sierra recíproca, que tiene una hoja para madera y clavos ideal para esta aplicación. Después de que la sierra recíproca acaba con los clavos en un santiamén, literalmente, uso un martillo más pequeño y un punzón para sacar los clavos de una de las tablas, y unas tenazas para sacar los de la otra. Prefiero dejar los clavos enteros si puedo, pero esto lleva mucho más tiempo. Dejo los clavos a un lado porque uno de estos días me voy a comprar una forja, tal vez pronto. ¡Viva los cheques de estímulo! Otras herramientas que pueden potenciar tu proyecto de madera recuperada son: una sierra de mesa, una sierra ingletadora y una cepilladora.

Aquí te damos algunos consejos sobre cómo reutilizar paletas:

La madera de los palés tiende a agrietarse con facilidad y puede ser de baja calidad. Algunas personas las cortan en lugar de desarmarlas, como estoy a punto de hacer yo.

La sierra recíproca corta estos clavos con facilidad. Obsérvese que la madera se dañó durante el desmontaje. Los fragmentos de clavo aún están incrustados en la madera y se retirarán más adelante.

El palé de hoy será otra cosa mañana. Quizás un cantero.

Separar las tablas para dejar un espacio lo suficientemente grande como para que quepa la sierra recíproca.

Kitty quería ayudar… pero no tanto.

Una vez que se hayan quitado los clavos del borde, es más fácil levantar las tablas y quedarse con los clavos intactos. Estos se sacarán con un martillo y se guardarán en el cubo de clavos para algún uso diabólico en el futuro.

¡La combinación de martillo y palanca es la clave! Primero, usa el lado del ángulo obtuso para meterlo un poco debajo de la tabla y levantarla, creando un espacio. Luego, usa el lado con gancho para separar las tablas a la fuerza. Se recomienda aplicar una presión lenta y constante, ya que la tabla o el clavo podrían romperse si se hace con prisa.

A veces los clavos se salen de las tablas porque, al fin y al cabo, es madera de pésima calidad.

Cuando se rompa la cabeza del clavo, sujétala con unos alicates de canal y gira siguiendo la curva para sacar el resto del clavo.

A veces las uñas están demasiado largas para salir por completo, pero siguen tan bien incrustadas que no se pueden sacar fácilmente.

Cuando esto pasa, coloco una tabla que ya había quitado junto al clavo.

Esto le devuelve la fuerza de palanca a la palanca de palanca

Una vez que tengas una buena pila de madera de paletas de todo tipo, puedes usarla para armar todo tipo de proyectos de manualidades en la granja. En este caso, hice un gallinero para las gallinas.

Entonces el clavo se suelta fácilmente.

Por supuesto, antes de siquiera pensar en reciclar madera o emprender cualquier proyecto, ten en cuenta la seguridad. Lidiar con clavos oxidados o con «ayudantes felinos» puede ser peligroso. Los palés tienden a agrietarse y, por lo tanto, presentan riesgo de astillas. Golpearse la mano con un martillo pesado tampoco es nada divertido. Las herramientas eléctricas, especialmente las que tienen cuchillas, pueden cortarte los dedos con la misma facilidad con la que cortan madera y clavos, así que recibe la capacitación adecuada antes de usarlas y siempre usa el equipo de protección personal adecuado. Sobre todo, no te lesiones y luego digas que Justin te lo dijo. ¡No! No lo hice y aquí está, negro sobre blanco, que te advertí que es una actividad que debes realizar bajo tu propio riesgo.

 

A la derecha pueden ver otro proyecto con madera recuperada. Esas son mis papayas, bien resguardadas en su refugio climatizado para el invierno. Tenían tanto una lámpara de calor como una de cultivo, y aunque se veían muy mal, sobrevivían al frío templado de los inviernos de Texas. Hasta que llegó la nieve y se cortó la luz. Las partes superiores murieron por completo hasta las raíces, pero hoy revisé y las raíces siguen vivas. ¿Mi cactus de manzana peruano? Vivo. ¿El calamondín? Vivo. ¿La hierba de limón? Viva. ¿La hoja amarga? Viva. ¿La yuca? Viva. ¿La caña de azúcar? Viva. Gracias a la madera recuperada del jardín.

Este blog es una producción del Centro Nacional de Tecnología Apropiada (NCAT) a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ATTRA.NCAT.ORG.