Resumen

El desafío de la escasez de recursos es algo familiar para muchos agricultores. Los productos importados, como los fertilizantes, herbicidas y pesticidas manufacturados, no siempre son accesibles o asequibles para los productores que viven en lugares remotos. Encontrar materiales locales que pueden considerarse residuos y convertirlos en enmiendas para el suelo crea abundancia en medio de la escasez. Esta publicación destaca los insumos agrícolas que los agricultores y ganaderos pueden producir con los materiales excedentes que tienen a mano mediante la fermentación y la producción de biocarbón.

Imagen aérea de una planta de producción de fermentos vegetales, fermentos de pescado y biocarbón inoculado en Puerto Rico. Imágenes de vídeo de «Agricultura sintrópica: un enfoque para desarrollar la resiliencia alimentaria y agrícola en Puerto Rico», NCAT.

Introducción

Los insumos externos a la explotación agrícola, como los fertilizantes, herbicidas y pesticidas, suelen ser caros, y el acceso a estos productos puede ser incierto debido a la ubicación de la explotación o a interrupciones en la cadena de suministro. Encontrar materiales locales considerados «residuos» y transformarlos en recursos utilizables crea abundancia en medio de la escasez y mejora la resiliencia de la explotación agrícola. La vegetación y los residuos de pescado pueden convertirse en biocarbón y fertilizantes fermentados, valiosos abonos que favorecen la salud de las plantas y el suelo.

Esta publicación explora cómo crear y utilizar productos de fermentación y biocarbón en la granja. Compartiremos recetas para producir fermentos vegetales y de pescado, así como información clave sobre su aplicación, almacenamiento y dinámica de nutrientes. También analizaremos las formas en que el biocarbón puede mejorar la salud y la fertilidad del suelo, y las formas de potenciar el biocarbón para obtener los máximos beneficios. Tanto si cultivas en una región con recursos limitados como si simplemente buscas reducir tu dependencia de los fertilizantes comerciales, la fermentación y el biocarbón son prácticas accesibles para los pequeños y medianos agricultores y ganaderos.

La fermentación como proceso para obtener insumos agrícolas de alto valor

La fermentación es una forma sencilla de transformar el exceso de materia orgánica, como residuos vegetales, estiércol o desechos de pescado, en fuentes de nutrientes fácilmente disponibles para las plantas y los microorganismos del suelo. Muchos microorganismos respiran oxígeno, al igual que los seres humanos. Sin embargo, en ausencia de oxígeno, algunas especies de bacterias, levaduras y hongos pueden descomponer los azúcares y convertirlos en energía. Este proceso anaeróbico, a veces denominado digestión anaeróbica, es la fermentación. Los subproductos de la fermentación incluyen el ácido láctico y el ácido acético, así como el etanol. Estos ácidos reducen el pH del material, inhibiendo el crecimiento microbiano y favoreciendo la conservación de los alimentos. El etanol también reduce el crecimiento microbiano y ayuda a la conservación de los alimentos.

Una práctica ancestral

Durante miles de años, personas de todo el mundo han utilizado la fermentación para transformar y conservar los alimentos. Se cree que el pueblo natufiense, que vivía en el Levante, fermentaba cerveza hace unos 13 000 años (Liu et al., 2018). Muchos otros pueblos antiguos también disfrutaban de bebidas alcohólicas fermentadas, desde arroz, fruta y miel fermentados en China (7000 a. C.), hasta la cerveza en Mesopotamia (7000 a. C.), el vino en el oeste de Irán (6000 a. C.) y el agave fermentado por el pueblo otomí en México (2000 a. C.) (Escalante et al., 2016; Ray et al., 2024). El queso, otro producto de la fermentación, se documentó en Mesopotamia, en lo que hoy es Irak, entre el 6000 y el 7000 a. C. (Ray et al., 2024). Si ha comido alimentos como chucrut, kimchi, yogur o pan de masa madre, forma parte de una larga tradición de consumo de alimentos fermentados.

Muchas culturas también han utilizado la fermentación para descomponer materiales orgánicos con el fin de conservar los nutrientes de las plantas y hacerlos más accesibles para los animales, las plantas y los microorganismos. El ensilado, proceso de fermentación de la hierba para conservarla como alimento para animales, aparece en el libro de Isaías del Antiguo Testamento, escrito alrededor del siglo VIII a. C. (Cai y Ataku, 2025; Woolford y Pahlow, 1998). El kunapajala, un abono líquido fermentado, se menciona en el Vrikshayurveda, un libro indio cuyo título se traduce como «la ciencia de la vida vegetal», escrito alrededor del siglo X d. C. (Nene, 2018; Thakur et al., 2025).

Fotografía aérea de la Finca Tintillo, una granja situada en Carolina, Puerto Rico, dirigida por José Ángeles Ríos. Imágenes de vídeo extraídas de «Agricultura sintrópica: un enfoque para desarrollar la resiliencia alimentaria y agrícola en Puerto Rico», NCAT.

La fermentación en la granja moderna

El proceso de fermentación de residuos agrícolas u otros materiales orgánicos es sencillo y requiere una inversión mínima de tiempo. En condiciones adecuadas, muchos fermentos también pueden almacenarse durante meses. Si se utiliza la proporción adecuada de ingredientes, se puede obtener un producto relativamente homogéneo. Dado que requiere una inversión mínima de tiempo y recursos, la fermentación es un proceso ideal para los productores pequeños o medianos interesados en fabricar fertilizantes y enmiendas económicos y accesibles.

Los productos fermentados contienen nutrientes disponibles para las plantas y microbios beneficiosos que favorecen la resiliencia de estas. A medida que los microorganismos convierten los azúcares en energía mediante la fermentación, también descomponen los materiales ricos en nitrógeno, como las proteínas, en sus partes constituyentes (péptidos y aminoácidos). Los microorganismos y las plantas utilizan estas moléculas más pequeñas ricas en nitrógeno como bloques de construcción para el crecimiento, lo que las convierte en una importante fuente de nitrógeno (Jones y Darrah, 1994; Farrell et al., 2011; Blachier, F., 2025; Tegeder y Rentsch, 2010). Además, se ha demostrado que los aminoácidos y los péptidos tienen efectos beneficiosos para las plantas, incluso en pequeñas cantidades (Costa et al., 2024), entre los que se incluyen una mayor absorción de nutrientes, una mayor eficiencia en el uso de los nutrientes y una mayor resistencia a la salinidad, los metales pesados, el estrés nutricional y el estrés hídrico (Calvo et al., 2014; Colla et al., 2017).

Los productos de fermentación son especialmente útiles durante la preparación del suelo, las primeras fases de desarrollo de los cultivos y las fases de floración. Se pueden aplicar como pulverizaciones foliares, riegos de raíces o incorporados a tés de compost. Pueden aumentar la presencia de microorganismos beneficiosos para las plantas y la actividad enzimática microbiana, lo que mejora la absorción y disponibilidad de nutrientes y reduce la necesidad de fertilizantes sintéticos (Kolambage et al., 2024; Vassileva et al., 2021).

Recetas y aplicaciones de fermentación

En la fermentación, los productores combinan materiales orgánicos como restos de alimentos, materia vegetal verde, residuos de cultivos o desechos de pescado con una fuente de azúcar, normalmente melaza o azúcar de caña sin refinar, para proporcionar energía a la actividad microbiana. A veces se pueden añadir inoculantes microbianos, como especies de Lactobacillus, para acelerar el proceso de fermentación. La mezcla fermenta durante 7-30 días (las recetas varían), dependiendo de la temperatura ambiente y del perfil microbiano deseado. El resultado es un líquido potente y rico en nutrientes que los agricultores pueden aplicar directamente a las plantas o al suelo.

Receta para fermentos vegetales

Para comenzar a fermentar materia vegetal en la granja, los agricultores pueden seguir una receta sencilla.

Materiales:

  • Recipiente: arcilla, plástico, vidrio, cerámica o acero inoxidable.
  • Toalla o gasa gruesa
  • Colador
  • Contenedor de almacenamiento con tapa

Ingredientes:

Partes iguales en peso:

  • Material vegetal fresco, sin lavar y verde (por ejemplo, consuelda, tallos de batata, amaranto, jacinto acuático, verdolaga, etc., lo que sea que haya en abundancia en su localidad).
  • Azúcar moreno

Instrucciones:

  1. Mezcla y recubre con azúcar la mayor cantidad posible de material vegetal, para acelerar el proceso osmótico y ayudar a extraer los fluidos del material vegetal.
  2. Coloca la mezcla en un recipiente que no reaccione con el fermento, como cerámica, vidrio, plástico o acero inoxidable, y déjalo cubierto sin apretar con una toalla o una gasa gruesa.
  3. Coloca el recipiente en un lugar sombreado durante 7-10 días para que fermente. En general, el rango de temperatura óptimo es entre 60 y 85 grados. La fermentación se acelerará con temperaturas más altas y se ralentizará con temperaturas más bajas. La temperatura ideal variará en función de las especies bacterianas que colonicen tu fermentado. Busca burbujas para confirmar que se está produciendo la fermentación. Por lo general, estas se pueden ver al segundo día.
  4. Según Miller et al. (2013), la fermentación ha finalizado cuando «el material vegetal flota y el líquido se deposita en el fondo (nota: si se ha utilizado demasiado azúcar moreno, esta separación no es clara); hay un ligero olor a alcohol debido a la descomposición de la clorofila; y el líquido tiene un sabor dulce, no amargo».
  5. Cuele los sólidos con un colador, un filtro o una malla, y deséchelos.
  6. Guarde el líquido colado en recipientes esterilizados en un lugar fresco y oscuro. Cierre los recipientes de almacenamiento sin apretar, ya que la solución está viva y seguirá produciendo gases.

El perfil nutricional del fermento resultante dependerá de los nutrientes originales presentes en la materia prima utilizada. Por ejemplo, la fermentación de leguminosas da como resultado un fertilizante con niveles de nitrógeno más altos que un fermento que utiliza hierba como materia prima. Las condiciones de fermentación pueden optimizarse aún más para la producción de nitrógeno mediante la compra de microorganismos específicos para la inoculación (Kolambage et al., 2024; Vassileva et al., 2021).

Cabe señalar que casi cualquier material vegetal excedente y fácilmente disponible puede servir como materia prima para la fermentación. Las partes de las plantas con altas proporciones de celulosa y lignina, como la madera, son más difíciles de descomponer y ralentizan el proceso de fermentación. Por el contrario, la selección de plantas con altos niveles de azúcar, almidón y otros nutrientes fácilmente disponibles favorecerá el crecimiento microbiano y acelerará el proceso. Las hojas, los tallos no leñosos, las flores y los frutos inmaduros son una buena materia prima.

Cómo aplicar fermentos vegetales

Para obtener resultados óptimos, utilice una mezcla de fermentos frescos y envejecidos (de más de un mes) en sus preparaciones. Cuando esté listo para aplicar el producto, diluya el fermento en una proporción de una parte de jugo vegetal fermentado por 500 partes de agua (1:500 es aproximadamente 1 cucharada por cada 2 galones o una taza por cada 31 galones). Sin embargo, en determinadas condiciones, se recomienda una solución más diluida, entre 1:800 y 1:1000, para evitar posibles daños a las plantas, como quemaduras en las hojas. Es posible que tenga que diluir más la solución si:

  • Combinar más de tres ingredientes en una sola aplicación (un «cóctel» de insumos).
  • Aplicar durante los periodos de calor.
  • Utilizar jugo vegetal fermentado que tenga más de un año, ya que es posible que se haya concentrado más con el tiempo.

Aplique la solución a los cultivos una vez por semana, preferiblemente a primera hora de la tarde para evitar quemaduras en las hojas, especialmente cuando se aplican fermentos como enmiendas foliares. Se puede administrar de varias maneras: como pulverización foliar o regando directamente sobre el suelo, centrándose en la zona de las raíces (Miller et al., 2013).

La fertilización foliar consiste en aplicar nutrientes directamente a las hojas de las plantas, lo que permite una rápida absorción a través de los estomas y la cutícula. Es especialmente eficaz para corregir deficiencias de micronutrientes y proporcionar un apoyo rápido durante las etapas de estrés o de máximo crecimiento. Dado que no pasa por el suelo, la alimentación foliar es ideal cuando la absorción por las raíces se ve afectada, como en suelos compactados, secos o biológicamente inactivos. Sin embargo, sus efectos son de corta duración, solo puede aportar pequeñas cantidades de nutrientes y es sensible a las condiciones meteorológicas, como la lluvia o el sol intenso.

Por el contrario, la fertilización del suelo aporta nutrientes a la zona radicular, lo que ofrece efectos más duraderos y la capacidad de satisfacer todas las necesidades de macronutrientes. Favorece la salud del suelo y la actividad microbiana, lo que lo hace ideal para desarrollar la fertilidad a largo plazo. Sin embargo, la absorción de nutrientes es más lenta y puede verse limitada por las malas condiciones del suelo o por factores ambientales.

Fermentación del pescado

En las zonas costeras, los restos de pescado son un recurso valioso para producir enmiendas de alta calidad para el suelo. Durante el proceso de fermentación, las enzimas y el agua descomponen las abundantes proteínas del pescado en un proceso denominado hidrólisis. Los componentes proteicos resultantes —aminoácidos y péptidos— son valiosos elementos constitutivos tanto para las plantas como para los microbios, y constituyen una importante fuente de nitrógeno. Por esta razón, los fermentos de pescado se conocen a menudo como hidrolizados de proteínas de pescado o aminoácidos de pescado, en referencia a las valiosas moléculas ricas en nitrógeno, fácilmente accesibles, derivadas de la proteína del pescado.

Receta para la fermentación de pescado en estado sólido

Materiales:

  • Recipiente: arcilla, plástico, vidrio, cerámica o acero inoxidable.
  • Piedras (del tamaño de un pomelo)
  • Malla fina o cubierta de tela
  • Colador
  • Contenedor de almacenamiento

Ingredientes:

  • Subproductos de pescado
  • Fuente de azúcar (por ejemplo, cáscaras de fruta, exceso de fruta, melaza o azúcar moreno)
  • Inoculante de lactobacilos (opcional)

Instrucciones para el compostaje:

  1. Cubra el fondo del recipiente con piedras del tamaño de un pomelo, que proporcionan aireación, minerales y espacio para el líquido que se crea durante el proceso de fermentación (Weinert Jr. et al., 2014).
  2. Picar las partes del pescado lo más finamente posible para acelerar el proceso de fermentación.
  3. Añade partes iguales de pescado y una fuente de azúcar (por peso), en capas alternas en el recipiente. Las partes de pescado proporcionarán materiales orgánicos para que los microbios los descompongan y reutilicen a medida que crecen y se reproducen; el azúcar proporcionará energía a los microbios.
  4. Aunque el pescado contiene microorganismos que inician naturalmente el proceso de fermentación, añadir un inoculante de Lactobacillus, aunque es opcional, favorece la fermentación y ayuda a prevenir la putrefacción.
  5. Llene los primeros quince centímetros del recipiente con compost o mantillo de hojas en descomposición.
  6. Cubra el recipiente con una malla fina o un paño para mantener alejados a los insectos, pero permitir la aireación.
  7. Deje reposar en un lugar fresco, alejado de la luz solar directa. El proceso de fermentación debería durar entre dos y seis meses (Weinert Jr. et al., 2014).
  8. Al final de este periodo, cuele para eliminar cualquier resto de huesos y guarde en un lugar fresco con la tapa cerrada.

Aplicación de productos fermentados de pescado en estado sólido

Diluya la mezcla antes de aplicarla en una proporción mínima de 1:1000 de fermento por agua. Esto equivale a un mililitro de fermento de pescado por litro de agua. A continuación, aplíquelo al suelo o a las hojas de las plantas como aplicación foliar. Este producto fermentado tiene un alto contenido en nitrógeno disponible en forma de aminoácidos y lípidos, lo que estimulará la actividad microbiana del suelo y el crecimiento vegetativo de las plantas.

Aminoácidos de pescado para el inicio. Imágenes de vídeo de «Agricultura sintrópica: un enfoque para desarrollar la resiliencia alimentaria y agrícola en Puerto Rico», NCAT.

Receta para la fermentación de pescado en estado líquido

El proceso para elaborar un fermento de pescado en estado líquido es similar al proceso para elaborar el fermento de pescado en estado sólido descrito anteriormente, salvo por las diferentes proporciones de los ingredientes y la adición de agua. Se pueden utilizar recipientes similares a los que se utilizan en la fermentación de pescado en estado sólido. Sin embargo, en este caso, la tapa del recipiente de fermentación debe ser hermética para evitar la entrada de oxígeno.

Instrucciones:

  1. Mezcla el pescado picado con una fuente de azúcar en una proporción de 1 parte de azúcar por cada 3 partes de pescado (en peso).
  2. Añada agua sin cloro en una proporción de 1 parte de pescado por cada 3 partes de agua (por volumen).
  3. Añadir un inoculante de Lactobacillus en una proporción de 2 cucharadas soperas de suero de Lactobacillus por cada litro de la mezcla de pescado picado, agua y azúcar (Mantha y Sturm, 2021).
  4. Durante el proceso de fermentación, la mezcla liberará gases, por lo que se debe abrir periódicamente la tapa del recipiente para ventilar los gases o instalar una válvula de aireación para permitir que los gases salgan del recipiente de forma pasiva.
  5. Deje que la mezcla fermente en un lugar fresco y oscuro durante tres o cuatro semanas, o hasta que pierda su olor acre y conserve un aroma suave a vinagre. Este aroma indica que el pH ha bajado y que la fermentación ha finalizado (Mantha y Sturm, 2021).
  6. Cuele la fermentación resultante para eliminar cualquier hueso restante y guárdela en un lugar fresco con una tapa hermética.

Aplicación de productos fermentados de pescado en estado líquido

Los productos de fermentación líquida no necesitan diluirse como los de fermentación sólida. Al igual que los productos de fermentación sólida, los productos de fermentación líquida también tienen un alto contenido de nitrógeno disponible en forma de aminoácidos y lípidos, y pueden aplicarse tanto a las hojas de las plantas como al suelo.

Biochar inoculado. Imágenes de vídeo de «Agricultura sintrópica: un enfoque para desarrollar la resiliencia alimentaria y agrícola en Puerto Rico», NCAT.

Biocarbón

El biocarbón es un tipo de carbón vegetal creado mediante la combustión de biomasa a altas temperaturas en condiciones de bajo oxígeno, en un proceso denominado pirólisis. El biocarbón se puede fabricar en las explotaciones agrícolas con tecnología sencilla y con una variedad de materias primas, y se ha utilizado como enmienda del suelo durante miles de años. Los pueblos indígenas de América del Sur han utilizado el biocarbón durante más de 2500 años; los suelos negros terra preta de la cuenca del Amazonas son el resultado de la adición constante de biocarbón a los suelos altamente erosionados y ácidos de la región (Wilson, 2014).

El biocarbón es un acondicionador de suelo beneficioso, en parte debido a su estructura porosa (Glaser et al., 2002; Lehmann et al., 2011). Un espacio poroso adecuado permite la aireación del suelo, aumenta su capacidad de retención de agua y proporciona un hábitat para los microorganismos (Tecon y Or, 2017). Si bien un espacio poroso del 50 % es ideal para el crecimiento de las plantas, muchos suelos agrícolas tienen una porosidad inferior al 50 % debido al laboreo, la compactación y la pérdida de materia orgánica (Brady y Weil, 2016). El biocarbón puede mejorar la agregación del suelo, lo que aumenta su porosidad general (Blanco-Canqui, 2017; Joseph y Cowie, 2021). En suelos arenosos, donde la retención de agua es un reto, la porosidad del biocarbón puede aumentar la capacidad del suelo para retener agua (Tryon, 1948).

La estructura porosa del biocarbón también ofrece otras ventajas. El biocarbón puede facilitar el crecimiento y la diversidad microbiana del suelo (Thies y Rillig, 2009; Lehman et al., 2011). La estructura del biocarbón también le confiere una mayor capacidad de intercambio catiónico que la mayoría de los suelos minerales (Liang et al., 2006). La capacidad de intercambio catiónico indica la capacidad del suelo para retener iones con carga positiva, como el amonio (NH₄+), el calcio (Ca2+), el magnesio (Mg2+) y el potasio (K+). La adición de biocarbón al suelo puede aumentar la capacidad de intercambio catiónico global del suelo y, por lo tanto, aumentar su capacidad para retener estos importantes nutrientes para las plantas (Glaser et al., 2002).

El biocarbón se fabrica normalmente mediante pirólisis a una temperatura de entre 400 y 700 °C (Khater, 2024). La alta temperatura necesaria para la pirólisis libera compuestos volátiles y agua, lo que crea la valiosa estructura porosa del biocarbón. Los diferentes materiales y procesos dan lugar a diferentes estructuras porosas y propiedades del biocarbón (Muzyka, 2023).

El biocarbón se puede fabricar de forma tan sencilla como en un fuego controlado cuidadosamente en un hoyo, en un horno de biocarbón o mediante otros métodos de baja tecnología. Para obtener más información sobre estos procesos, consulte la sección «Recursos adicionales» de esta publicación.

Biocarbón crudo : biocarbón que no ha sido inoculado, activado ni alterado.

Biochar activado : biocarbón que se ha combinado con nutrientes y/o microorganismos beneficiosos. Se trata de un término genérico que puede referirse tanto al biocarbón inoculado como al biocarbón cargado.

Biocarbón inoculado : biocarbón que ha sido inoculado con microorganismos beneficiosos, como hongos micorrízicos, que promueven la salud del suelo y facilitan el crecimiento de las plantas. El biocarbón puede inocularse con fermentos, compost u otras fuentes de microorganismos beneficiosos.

Biochar cargado : biocarbón al que se le han añadido iones con carga positiva, como calcio, magnesio, potasio y amonio. Estos iones se adsorben (se unen) a los sitios de intercambio catiónico con carga negativa en la superficie de las partículas de biocarbón. Estos cationes se pueden añadir al biocarbón en forma de fermentación, compost, estiércol u otra fuente.

Capacidad de intercambio catiónico (CIC) : capacidad total del suelo para retener iones con carga positiva (cationes). Los suelos con valores de CEC más altos pueden retener más nutrientes que los suelos con una CEC más baja. Es posible que aparezca como ECEC en los resultados de los análisis del suelo, lo que significa capacidad estimada de intercambio catiónico.

Pirólisis : descomposición química de la materia orgánica mediante altas temperaturas y muy poco oxígeno, lo que da como resultado biocarbón.

Co-compostaje Biochar

Aunque las materias primas utilizadas para producir biocarbón también pueden utilizarse para fabricar compost, cada práctica requiere materiales diferentes. Las materias primas con un contenido de humedad del 60-70 % suelen ser más adecuadas para el compostaje, mientras que las materias primas con un contenido de humedad del 10-20 %, como la biomasa leñosa, son más adecuadas para la producción de biocarbón (Camps y Tomlinson, 2015). Los productores pueden mezclar biocarbón con compost para crear un acondicionador del suelo con muchas ventajas. Al mezclar biocarbón con compost, se inocula el biocarbón con microbios antes de aplicarlo al suelo. Al igual que una esponja, la estructura porosa del biocarbón proporciona un hábitat para los microbios.

La combinación de biocarbón y compost mejora la retención de nutrientes del suelo y reduce su lixiviación (Fischer, 2012; Joseph et al., 2012). Añada biocarbón en una proporción del 5 % al 10 % por volumen al compost terminado. Si añade biocarbón a un compost con un contenido muy alto de nitrógeno, añada una proporción del 10 % al 20 % por volumen (McIntosh y Hunt, 2023). Según la Iniciativa Internacional del Biocarbón, la combinación de biocarbón con compost puede dar lugar a:

  • Tiempos de compostaje más cortos: se ha demostrado que la adición de biocarbón a las pilas de compostaje acelera el proceso al estimular la actividad microbiana y aumentar la temperatura.
  • Reducción de las emisiones de metano y óxido nitroso: el biocarbón puede capturar los compuestos volátiles metano y óxido nitroso, reduciendo las emisiones de estos gases de efecto invernadero.
  • Reducción del olor: añadir biocarbón a materias primas con alto contenido en nitrógeno puede reducir el olor al disminuir la pérdida de amoníaco.

Fermentación y biocarbón

Al igual que en el co-compostaje, el biocarbón se puede utilizar como aditivo en el proceso de fermentación o combinarse con un producto de fermentación. El objetivo de mezclar biocarbón y un producto de fermentación es enriquecer el biocarbón con nutrientes y microbios antes de añadirlo al suelo. Los microbios beneficiosos de la fermentación colonizan la estructura porosa del biocarbón. El biocarbón impregnado con microorganismos procedentes de un fermentado favorece el crecimiento microbiano del suelo y puede mejorar el ciclo de nutrientes mediado por microbios (Zhang et al., 2023).

Conclusión

Al utilizar materiales «de desecho» abundantes y fácilmente disponibles, los agricultores y ganaderos pueden producir enmiendas para el suelo de alta calidad a bajo costo mediante los procesos de fermentación y biocarbón. Los productores pueden reducir los costos de insumos, mejorar la salud del suelo y aumentar la productividad de los cultivos, al tiempo que reducen su impacto ambiental. A medida que los agricultores y ganaderos se enfrentan a una creciente escasez de recursos, la transformación de los «residuos» en abundancia ofrece un camino sostenible hacia el futuro.

Referencias

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Recursos adicionales

Biofermentos, bioestimulantes y biofertilizantes: cómo fabricarlos en la granja. [PDF] 2018. Por Gerry Gillespie y David Hardwick. Suelo, tierra, alimentos y devolución de materia orgánica al suelo.

«Existen varias biotecnologías sencillas que se pueden aplicar en las explotaciones agrícolas para ayudar a mejorar las condiciones del suelo, estimular el crecimiento de las plantas y mejorar su salud. Entre ellas se incluyen los biofermentos, los bioestimulantes, los biofertilizantes y los inoculantes para compost. Este folleto describe algunas recetas básicas para elaborarlos en la propia explotación».

Capítulo 11: Enmiendas del suelo para aumentar la producción agrícola. [PDF] 2021. Por Phal Mantha y Paul Sturm, Ridge to Reefs, Inc. En: Agricultura en Palau: Manual para la producción mediante la evaluación del suelo. Publicado por el Palau Community College y el Centro Internacional de Investigación Agrícola de Japón.

Receta para el éxito: Elabora tu propio biofertilizante. 2019. Por Anna Birn. Programa de Pequeñas Granjas de Cornell.

Este blog y el enlace al vídeo ofrecen instrucciones prácticas para elaborar el «biofertilizante Super Magro».

Construcción de un horno de retorta para biocarbón. Vídeo de ATTRA. 2014. Centro Nacional de Tecnología Apropiada, Butte, Montana.

Cómo fabricar biocarbón con solo una cerilla. 2013. Por Josiah Hunt. Pacific Biochar.

Método de zanja con biocarbón: transformando los residuos orgánicos en oro negro. 2024. Vídeo. Porterhouse y Teal.

Proceso de activación biológica de Pacific Biochar para mejorar los materiales de biocarbón. 2015. Por Josiah Hunt. Pacific Biochar.

Herramienta de selección de biocarbón. American Farmland Trust.

Biochar y agricultura sostenible. Publicación ATTRA. 2018. Por Jeff Schahczenski. Centro Nacional de Tecnología Apropiada, Butte, Montana.

Proyecto de política sobre biocarbón del NCAT

El Proyecto de Política sobre Biocarbón del Centro Nacional de Tecnología Apropiada se creó en 2019 para apoyar el desarrollo de una industria de biocarbón y biocombustibles con huella de carbono negativa que genere buenos puestos de trabajo y oportunidades en las zonas rurales de Estados Unidos, al tiempo que captura carbono y mejora la salud y la productividad del suelo. El proyecto colabora con grupos agrícolas, organizaciones conservacionistas, científicos del suelo, agricultores, ganaderos y silvicultores que consideran que el biocarbón puede ser una solución importante.

Logotipo de Ridge to ReefsFermentos y biocarbón: Guía práctica para aprovechar los recursos locales

Por Daniel Hoffman, Omar Rodríguez y Luz Ballesteros González,
Especialistas en agricultura del NCAT
Octubre de 2025
©NCAT

Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del Programa de Agricultura Sostenible ATTRA
, en virtud de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Ministerio de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Esta publicación también se ha elaborado en colaboración con Ridge to Reefs y su acuerdo con el Servicio de Conservación de Recursos Naturales del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-NRCS), número de concesión R213A750013G006.