Propagación por raíces

Desde niño desarrollé una pasión por las plantas, ayudando a mi papá en su jardín delantero, que había ganado el premio al “jardín del mes”. Odiaba podar rosas, pero todo lo demás me parecía increíble. Creo que lo que realmente me cautivó fue la propagación, aunque en ese entonces no sabía cómo se llamaba. Cuando me di cuenta de que podía crear una planta completamente nueva a partir de solo un trozo de otra, eso dejó una huella imborrable en mi mente de niño que aún hoy persiste.

Las enredaderas de Rubus trivialis trepan en lugar de formar los tallos erguidos del Rubus fruticosus cultivado . Obsérvese que este ejemplar está afectado por la antracnosis.

¡Aquí, en el sureste de Texas, es temporada de zarzamoras! Bueno, técnicamente se trata de Rubus trivialis, o moras silvestres, pero sigue siendo un fruto negro que se puede usar para preparar cobblers o helados, o comer tal cual, como su pariente cercano, la zarzamora. Crecí llamándolas zarzamoras y, para mí, no es un nombre incorrecto porque es una baya negra. De todos modos, si encuentras una que realmente te guste, puedes cultivar más.

Propagación por raíces de las frutas silvestres y los árboles frutales

Estas raíces tienen el tamaño y la longitud adecuados para producir nuevas plantas fuertes. El grosor de las raíces variará según la especie y la variedad de zarza que se utilice.

En el caso de las zarzamoras y otras frutas silvestres como las frambuesas, elige raíces largas y gruesas y córtalas en secciones de 3 pulgadas. Se pueden cortar más largas, pero he notado que se obtienen más plantas con esquejes más cortos. Los esquejes más largos producirán plantas más grandes al principio, pero la diferencia se igualará con el tiempo.

Los esquejes se pueden plantar en macetas pequeñas para que se recuperen. Una vez que los brotes nuevos midan de 4 a 6 pulgadas de largo, puedes trasplantar tu nueva planta a su lugar definitivo.

Esta técnica también se puede utilizar con otras plantas además de las zarzosas. Los caquis nativos son buenos candidatos para la propagación por raíces, ya que producen brotes de raíz con facilidad. Los brotes son tallos que surgen de las raíces en lugar de otras ramas. Permiten que los bosquetes, o a veces bosques enteros —como es el caso de los álamos temblones en el bosque de Pando, en Utah—, estén formados por un solo árbol con muchos troncos. Puedes aprovechar este hábito para crear rápidamente portainjertos para los caquis asiáticos. Busca un árbol de caqui (Diospyros virginiana) y raspa un poco de tierra superficial para encontrar una raíz alimentadora del diámetro de un lápiz. Extrae un trozo de raíz de 3 pies de largo. Luego, córtalo en secciones de 6 a 8 pulgadas y plántalas en macetas. Después de una temporada de crecimiento, estos portainjertos deberían estar listos para injertar un vástago de caqui asiático de tu elección.

Los mismos métodos se pueden aplicar a los duraznos y ciruelas “silvestres”. Mi bisabuela siempre tuvo ciruelos “silvestres” en su casa. Eran ciruelas pequeñas, dulces y ácidas que no se encuentran en las tiendas, pero a principios del verano, muchas de ellas terminaban en nuestros estómagos. Son excelentes para hacer vino y perfectas como portainjertos.

Este brote de raíz de ciruelo me indicó dónde encontrar las raíces que necesitaba desenterrar.	Se extrajeron del suelo las raíces largas y los brotes de ciruelo.
De una raíz larga se pueden obtener varios esquejes para plantar nuevos árboles.	Esquejes de raíz recién cortados listos para ser trasplantados a macetas. Tras unas cuantas temporadas de crecimiento, estarán listos para servir como portainjertos de variedades mejoradas de ciruela.
Nuevos tallos que brotan de la raíz de un ciruelo. Estos pueden injertarse con variedades mejoradas.	Siempre es mejor usar una herramienta de poda limpia y afilada para realizar los cortes, a fin de minimizar el daño y el estrés.

La propagación por esquejes puede ser una actividad divertida de jardinería o una tarea tediosa en una operación comercial; todo depende de cómo se mire. Mantén tus tijeras de poda bien afiladas y no te olvides de compartir el progreso de tus esquejes en la página de Facebook de ATTRA Sustainable Agriculture.

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Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. ATTRA.NCAT.ORG.