Faith y William Ellis, Sr.

Faith y William Ellis, Sr. son agricultores de generación en generación que cultivan las tierras de sus abuelos en New Boston, Texas. William nació en la granja que ahora posee y administra, Long Walks Spring Farm, y creció trabajando junto a su papá y su abuelo. Después de graduarse de la universidad, trabajó en el mundo empresarial y, cuando se jubiló, decidió regresar a la granja de 80 acres que había pertenecido a su familia durante 150 años. A lo largo de los años, la granja ha producido vacas, pollos, verduras y frutas, entre ellas frijoles, verduras de hoja verde, pepinos, calabazas, sandías y tomates, así como sorgo y caña de azúcar para el jarabe que la familia comercializa.

Aunque son agricultores en situación de desventaja social, trabajaron arduamente para alcanzar el éxito, tanto en su granja como en su comunidad. Hoy en día, los Ellis cultivan productos especializados para los mercados locales. Según ellos, su éxito se debe a la historia de sus tierras agrícolas, a la investigación y la información proporcionada por el programa de extensión de la concesión de tierras de 1890, al marketing en redes sociales y a las relaciones que han forjado en su comunidad.

Los Ellis comparten sus conocimientos sobre la conservación de alimentos y la cocina, y animan a la gente, incluyendo a los más jóvenes, a cultivar sus propios alimentos. También trabajan en la comunidad, compartiendo los conocimientos de sus antepasados agricultores y esforzándose por revivir su comunidad agrícola, que había caído en el olvido.

Los principales obstáculos para los Ellis son el acceso a financiamiento para renovar la infraestructura de la granja —con el fin de cultivar los cultivos actuales y criar los animales actuales, así como restaurar la tierra a su estado original— y el racismo. Estos desafíos afectan las oportunidades y obstaculizan los logros en su granja.

Los Ellis ofrecen un sabio consejo a sus colegas agricultores: vuelvan a los antecedentes agrícolas de sus antepasados y aprendan de sus habilidades, experiencia y tradiciones. Si cuentan con tierras agrícolas heredadas, pónganlas en un fideicomiso y cultívenlas, ya que se necesita una familia y una comunidad para administrar una granja exitosa. Por último, compartan sus conocimientos y experiencia.