En 2022, disfruté de “El Año de los Perros”, ya que la perra de nuestro hijo Cameron dio a luz a nueve (¡!) cachorros el 2 de enero de 2022. Ya teníamos dos perros guardianes de ganado (LGD) en nuestro pastizal y hacía años que no teníamos un perro como mascota, pero cuidé a los cachorros, les encontré hogares a siete de ellos, los llevé a todos a esterilizar y vacunar. Me encantaba observar a los cachorros y llevarlos a pasear. Superamos el parvovirus con tres de ellos; gracias a nuestro veterinario, todos sobrevivieron. Hice caminatas en nuestro bosque con todos los perros, compré mucha comida y golosinas para perros, y dediqué tiempo a entrenarlos, pasearlos, simplemente estar con ellos, admirar su agilidad y regocijarme por su carácter dulce y su compañía.

Pero los perros en una granja también pueden ser un problema. Estos perros se acostumbraron a vagar: molestaban a los vecinos, se alejaban demasiado; una vez los recogió un vecino y otra vez los recogió el Control de Animales. Estaba claro que había que mantenerlos encerrados. Usamos el antiguo corral de cerdos para confinarlos, y solo los dejábamos sueltos cuando yo estaba en casa con ellos.

Oveja a la que le falta una oreja tras haber sido atacada por perros

La oveja n.º 219 es una oveja de un año que está preñada y siempre se la reconocerá entre la multitud, ya que ahora solo tiene una oreja.

El 2 de marzo los dejé salir a jugar al patio, con la intención de llevarlos a pasear más tarde. Tenía trabajo que hacer en mi oficina y no volví a salir hasta las 2:00 p. m. Fue entonces cuando escuché ladridos frenéticos y corrí al campo para encontrarme con una tragedia. Los cinco perros (tres mascotas y dos perros guardianes de ganado) estaban cerca de una oveja que yacía en el suelo. La habían atacado y sangraba profusamente por múltiples heridas en la cara. Una de mis adorables cachorras tenía sangre en la barbilla; las otras dos estaban limpias, pero se habían metido en el estanque cercano cuando salí corriendo, así que tal vez se habían lavado y borrado las pruebas. Para mi sorpresa, ¡los perros guardianes de ganado no habían intervenido para proteger a la oveja!

Gracias a un veterinario competente, la oveja de un año sobrevivió al susto y a las lesiones, y no perdió su gestación. Ha perdido una oreja, pero sus heridas se están curando bien. Ella es un recordatorio visual de que no se puede confiar en los perros de compañía cuando están cerca del ganado. Les cuento esta historia desagradable para que puedan evitar cometer mis errores.

  1. Demasiados perros = problemas. Es probable que un solo perro no hubiera atacado; la mentalidad de manada es peligrosa.
  2. Los perros guardianes de rebaño (LGD) no deberían ser demasiado amigables con tus mascotas. Como los había visto gruñirles a los cachorros por acercarse demasiado a su comida, supuse que los castigarían si se pasaban de la raya de alguna otra manera. Me equivoqué.
  3. No te confíes con respecto a la seguridad de tu ganado. Los cachorros juguetones pueden causar lesiones graves al ganado.
  4. Controla a tus perros. Los perros que andan sueltos —incluso en su propia granja— pueden causar estragos.
  5. La gente siempre dice: «MI perro no haría eso». Pero no estés tan seguro. El hecho de que sean cariñosos con las personas no significa que se les pueda confiar el ganado.
  6. ¡TODO esto se podría haber evitado si la perra hubiera sido esterilizada a tiempo! Su embarazo se debió a un perro macho que andaba suelto por el vecindario. Véase el punto 4.

Estoy tratando de encontrarle un nuevo hogar a la mascota culpable, y ella se adaptará muy bien a un hogar donde la saquen a pasear, le den atención y le impidan sobrepasar los límites. Mi familia está discutiendo si todas las mascotas necesitan un nuevo hogar o si puedo quedarme con mi favorita. Tenemos una responsabilidad con nuestro ganado y con nuestros vecinos, así como con nuestros perros. Debemos tomar decisiones difíciles. En 2023, me despediré con tristeza de algunos perros. Espero que esta advertencia te ayude a tomar buenas decisiones con respecto a los perros en tu granja.

Este blog es una producción del Centro Nacional de Tecnología Apropiada (NCAT) a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ATTRA.NCAT.ORG.