La agencia Associated Press informa sobre los beneficios del desarrollo agrisolar, es decir, la instalación conjunta de paneles solares en tierras agrícolas adecuadas.

“Hay muchos espacios donde la energía solar podría integrarse con usos del suelo realmente innovadores”, afirmó Brendan O’Neill, un científico ambiental de la Universidad de Michigan que está monitoreando cómo la vegetación en una nueva instalación de 1,752 paneles en Cadillac, Michigan, almacena carbono.

Por otra parte, en algunas instalaciones solares se crían ovejas, lo que reduce la necesidad de cortar el pasto. Además, los investigadores están experimentando con el cultivo de plantas debajo de los paneles solares, al tiempo que analizan otros posibles beneficios: prevenir la erosión del suelo, así como conservar y purificar el agua.

The Associated Press

Según informa la AP, el Departamento de Energía de EE. UU. está buscando las mejores ideas de energía agrosolar en un proyecto que ha denominado InSPIRE.

Según la Administración de Información Energética, Estados Unidos cuenta con unas 2.500 instalaciones solares conectadas a la red eléctrica, la mayoría de las cuales generan entre uno y cinco megavatios. Una instalación de cinco megavatios requiere alrededor de 40 acres (16 hectáreas). Si bien algunas ocupan antiguos emplazamientos industriales, las instalaciones más grandes suelen ocupar espacios que antes se utilizaban para cultivos en hileras.

Dependiendo de la rapidez con la que el país realice la transición a la electricidad renovable, para 2050 podrían ser necesarios hasta 10 millones de acres (4 millones de hectáreas) para la energía solar —más que la superficie combinada de Massachusetts y Nueva Jersey—, según un análisis realizado por Argonne. Los desarrolladores de proyectos solares y los investigadores esperan que los proyectos con usos mixtos del suelo mitiguen la resistencia de los residentes rurales que no quieren que las tierras agrícolas dejen de producirse o que consideran que los paneles solares son una monstruosidad.

“Necesitamos comunidades agrícolas saludables, pero también necesitamos energía renovable”, dijo Jordan Macknick, analista principal del laboratorio de energía renovable de InSPIRE.

The Associated Press

Jordan Macknick y otras personas mencionadas en este artículo, entre ellas Greg Barron-Gafford, Rob Davis y Lexie Hain, son socios de AgriSolar Clearinghouse.

Lee la historia completa aquí.