Mantener la agilidad para lograr el éxito a largo plazo

Por Hakeem Holmes, especialista en agricultura del NCAT

¿Alguna vez te has dado cuenta de que la agricultura se parece un poco a montarse en una montaña rusa? Hay un montón de giros y vueltas que escapan totalmente a tu control —el clima, los mercados, quién sabe qué más—, pero que pueden marcar la diferencia entre un año exitoso o un año desastroso. Por eso, ser ágil no es solo una palabra de moda para los agricultores; la agilidad es necesaria para construir una granja que pueda adaptarse a los golpes y, de hecho, salir fortalecida.

Piénsalo de esta manera: la agilidad significa que tu granja puede adaptarse rápidamente para aprovechar esas buenas oportunidades cuando surjan y, luego, cambiar de rumbo para minimizar el impacto cuando las cosas se pongan difíciles. Si ya has hecho algo de planificación estratégica y has identificado las fortalezas, debilidades, oportunidades y amenazas (análisis DAFO, ¿verdad?) de tu granja, entonces ya tienes la mitad del camino recorrido. A principios de este año, exploramos algunas estrategias de agilidad a corto plazo en este blog. Ahora veamos el plan a largo plazo que te ayudará a mantenerte flexible en los años venideros.

Las estrategias de agilidad a largo plazo deben integrarse en la esencia misma de la misión y la orientación de tu granja. A continuación, te presentamos algunos conceptos que debes tener en cuenta, junto con ejemplos de situaciones que te ayudarán a planificar tu éxito a largo plazo.

Percepción estratégica: La capacidad de percibir e interpretar las tendencias emergentes a largo plazo, las posibles disrupciones y las demandas cambiantes del mercado en el ámbito agrícola.

Una planta de hortaliza comienza a crecer junto a una cinta de riego por goteo en un túnel alto. Foto: Nina Prater

• Situación: Un agricultor especializado en cultivos específicos ha estado siguiendo informes y asistiendo a seminarios en línea sobre los posibles impactos del cambio climático en la disponibilidad de agua en la región durante los próximos 5 a 10 años.

• Agilidad en acción: Anticipándose a posibles restricciones de agua o al aumento de los costos, el agricultor invierte gradualmente en sistemas de riego por goteo y de recolección de agua de lluvia. Esto les brinda mayor control y flexibilidad en la gestión del agua, a medida que las sequías se vuelven más frecuentes.

Planificación estratégica sólida: El desarrollo de planes integrales a largo plazo y medidas de contingencia que tomen en cuenta diversos escenarios futuros posibles.

• Situación: Un agricultor ha elaborado un plan de negocios detallado a cinco años que incluye posibles respuestas ante riesgos como brotes de plagas, escasez de mano de obra y cambios en las preferencias de los consumidores.
• Agilidad en acción: Surge una escasez inesperada de mano de obra debido a un problema de salud localizado que afecta a los trabajadores de temporada. El plan financiero a largo plazo de la granja había destinado algunas reservas para gastos operativos imprevistos, lo que le permitió al agricultor ofrecer salarios ligeramente más altos de manera temporal para atraer rápidamente a trabajadores de reemplazo.

Ejecución rápida y planificación operativa: La capacidad de traducir rápidamente las perspectivas estratégicas y los planes a largo plazo en acciones concretas a corto plazo, y de ajustar los planes operativos en respuesta a las necesidades inmediatas.

• Situación: Los análisis estratégicos indicaron un interés creciente por el agroturismo en la zona. Un agricultor tenía el objetivo a largo plazo de ofrecer, en el futuro, recorridos por su granja o talleres, y ha creado canales de comunicación (redes sociales, lista de correo electrónico) para comunicarse directamente con los clientes y avanzar hacia ese objetivo.

• Agilidad en acción: Cuando una agencia de turismo local promueve inesperadamente «experiencias de la granja a la mesa» y solicita la participación de granjas con poca antelación, el agricultor puede aprovechar sus canales de comunicación existentes para informar a los visitantes potenciales sobre la nueva oferta en poco tiempo. Esta capacidad de implementar rápidamente una idea a largo plazo les permite aprovechar la oportunidad inesperada.
  

  Ser ágil te permite aprovechar las oportunidades que puedan surgir en tu área. Foto: Danielle Miska

Capacidad de adaptación: La capacidad general del agricultor para aprender de la experiencia, ajustar sus estrategias y operaciones en respuesta tanto a las crisis a corto plazo como a los cambios a largo plazo, y adoptar la innovación.

• Situación: Un agricultor enfrenta un aumento inesperado y significativo de una plaga específica que no logra controlar de manera eficaz con sus métodos habituales de control orgánico.

• Agilidad en acción: El agricultor utiliza una estrategia alternativa de manejo integrado de plagas (MIP) aprobada para la agricultura orgánica, que, aunque es costosa, es reconocida por ser más eficaz para controlar rápidamente infestaciones a gran escala. Al llevar un registro de las fuentes de los insumos del MIP para su inspección de certificación orgánica, el agricultor puede consultar estos registros para reaccionar rápidamente y volver a obtener estos materiales si se presenta otra infestación a gran escala en el futuro.

Adoptar una gestión agrícola ágil es clave para desarrollar resiliencia y aprovechar las oportunidades en la agricultura. Para los agricultores y ganaderos, establecer un sistema de gestión ágil fomenta tanto la resiliencia frente a desafíos impredecibles como la agilidad necesaria para aprovechar nuevas oportunidades. Al considerar de manera proactiva factores externos como las políticas gubernamentales, los fenómenos climáticos y la dinámica del mercado —influencias inevitables en las explotaciones agrícolas de cualquier escala—, las operaciones agrícolas pueden desarrollar estrategias adaptables a largo plazo, convirtiendo las posibles perturbaciones en catalizadores de un éxito duradero.