El proyecto «Monadnock Region Community Supported Solar» (Energía solar apoyada por la comunidad de la región de Monadnock), en New Hampshire, está reuniendo a agricultores, inversionistas y promotores con el objetivo de ayudar a las granjas locales a aprovechar el potencial de la economía de la energía renovable.

El término “apoyado por la comunidad” se refiere a una relación sinérgica entre una empresa y los consumidores. Ya sea agricultura apoyada por la comunidad, pesca apoyada por la comunidad o energía solar apoyada por la comunidad, este modelo de negocio permite a los consumidores tener acceso a un bien o servicio más cercano a su comunidad, generalmente uno que es más saludable y más asequible. Este modelo también permite a la empresa local tener mayor seguridad en su operación y poder distribuir los costos fijos, generalmente en forma de «cuotas» que pagan los consumidores.

Así es como funciona. Los agricultores de la región de Monadnock pueden adquirir una participación de electricidad y convertirse en miembros del Grupo de Agricultores Miembros. Las granjas participantes firman un acuerdo operativo con Community Supported Solar for Farms LLC. Durante la etapa de la LLC, los agricultores contribuyen pagando una parte de la instalación del sistema solar y continúan utilizando sus servicios públicos locales como de costumbre. Los costos iniciales también son financiados por inversionistas, lo que hace que los pagos por las participaciones sean más económicos para los agricultores. Community Supported Solar for Farms LLC colaborará con el Distrito de Conservación del Condado de Cheshire (CCCD), que actúa como administrador de la sociedad de responsabilidad limitada, y con los inversionistas para adquirir la propiedad del sistema en seis años mediante una compra total.

Una vez que se complete la adquisición, el grupo de agricultores será dueño del sistema y cada participación estará sujeta a medición neta, lo que proporcionará energía gratuita a quienes tengan una participación. La medición neta toma la energía no utilizada del sistema solar y la devuelve a la red para su uso posterior o para que otros la utilicen. Este proyecto utiliza la medición neta grupal, lo que permite que varios medidores eléctricos en diferentes ubicaciones se vinculen a un solo sistema solar. Los miembros del sistema de medición neta grupal se benefician de la energía solar sin necesidad de tener un sistema solar en su propiedad. Cada participación equivale a 5,000 kWh de energía. El sistema de 90 kilovatios se ha instalado en la granja Sun Moon Farm, en Rindge, Nuevo Hampshire, que también cultiva y vende productos agrícolas siguiendo un modelo de agricultura apoyada por la comunidad.

Foto cortesía de Sun Moon Farm, Rindge, Nuevo Hampshire

El proyecto generará una gran cantidad de beneficios. Los agricultores que adquieran una participación apoyarán la energía renovable y se beneficiarán de una energía estable y de bajo costo, mientras que los inversionistas del proyecto se beneficiarán de créditos fiscales, fondos por certificados de energía renovable (REC), un reembolso estatal e ingresos adicionales por la venta de electricidad a los agricultores.

El CCCD y el Monadnock Sustainability Hub actúan como impulsores comunitarios del proyecto. El CCCD ha obtenido una subvención a través de la New Hampshire Charitable Foundation que se utilizará, en parte, para la compra del sistema en el año 6. El CCCD organizará una iniciativa de financiamiento colectivo en febrero de 2022 con el fin de recaudar fondos adicionales para reducir aún más los costos por participación para los agricultores.

Obtén más información sobre las iniciativas de la región de Monadnock en https://cheshireconservation.org/solar, así como sobre su iniciativa de financiamiento colectivo en https://monadnock.thelocalcrowd.coop/campaign/community-supported-solar-for-farms/.