Bombas, motores, ventiladores y aireadores
Las bombas, los motores, los ventiladores y los aireadores pueden consumir mucha electricidad. Al modernizar y mantener estos equipos, se ahorra energía y dinero, al tiempo que se garantiza el funcionamiento eficiente del sistema.
La potencia del motor figura en la placa de características, como la que se muestra en la foto de abajo. En esta placa de características se indica una potencia de 250 CV (caballos de vapor) y un rendimiento del 95 % a plena carga.
La siguiente ecuación te ayudará a calcular el consumo energético actual de tu motor:
(Potencia del motor) * (0,746 kWh/CV) / (Rendimiento del motor) = Kilovatios consumidos por el motor
Cuando la eficiencia del motor se expresa en forma decimal, y no en porcentaje.
En el caso del motor que aparece en la fotografía anterior, el consumo energético del motor es:
(255 CV) (0,746 kW/CV) / 0,95 = 200,24 kilovatios
Para calcular el coste del motor, multiplica el consumo energético del motor por las horas de funcionamiento y, a continuación, multiplica ese resultado por el coste de la electricidad por kilovatio-hora (kWh). Por ejemplo, si el motor de la foto funciona 3.000 horas al año, el coste será de:
200,24 kW × 3000 horas × 0,08 $/kWh = 48 057,60 $
Medidas de eficiencia
Los motores de conmutación electrónica, también conocidos como ECM, carecen de escobillas, por lo que evitan las chispas y la corta vida útil propias de los motores con escobillas. Son más eficientes porque cuentan con un sistema electrónico que controla el estator y no necesitan desperdiciar energía induciendo el campo del rotor. Esto reduce directamente el consumo de energía, ya que se utiliza menos potencia para hacer funcionar el motor; además, en aplicaciones de aire acondicionado o refrigeración, los ECM que accionan los ventiladores generan menos calor.
Se pueden instalar bombas y motores de alta eficiencia, así como rebobinar motores antiguos y reacondicionar bombas antiguas si los motores de eficiencia superior resultan demasiado caros. En el ejemplo anterior, un motor con una eficiencia del 95 % costaría: 48 057 dólares al año.
Un motor con una eficiencia del 80 % costaría:
(255 CV) (0,746 kW/CV) / 0,80 = 237,79 kilovatios
237,79 kW × 3000 horas × 0,08 $/kWh = 57 069 $
Eso supone una diferencia de 9.012 dólares al año. En este ejemplo, instalar un motor de alta eficiencia (con un rendimiento del 95 % o superior) sería, sin duda, una inversión acertada.
Variadores de frecuencia
Si la carga del motor, la bomba o el ventilador es variable, también se puede instalar un variador de frecuencia (VFD) para ahorrar energía. También conocido como variador de velocidad (VSD), un VFD es un dispositivo electrónico que controla la velocidad de rotación de un motor de corriente alterna regulando la frecuencia de la corriente eléctrica que se suministra al motor.
Un variador de frecuencia puede ahorrar hasta un 75 % del consumo energético, dependiendo de las variaciones de la carga.
Es importante tener en cuenta que, si la bomba, el ventilador, el motor o el aireador funcionan de forma continua con la misma carga, el variador de frecuencia no permitirá ahorrar energía.
Arrancador suave para motores
Un arrancador suave es un dispositivo que reduce temporalmente la carga y el par de la sobrecarga eléctrica que se produce en el motor durante el arranque. Se puede utilizar con motores eléctricos de CA. El arrancador suave reduce las tensiones eléctricas y mecánicas que se ejercen sobre el motor y los cables conectados. Al reducir estas tensiones, los arrancadores suaves para motores pueden prolongar la vida útil del sistema.