Si la palabra «lana» te trae recuerdos de calcetines que pican y de esas mantas ásperas que tus abuelos sacaban cuando hacía frío, ¡es hora de modernizar tu visión sobre esta fibra cálida, suave y funcional! La lana ha evolucionado mucho en los últimos años. La industria lanera ha mejorado los métodos de procesamiento para aumentar la versatilidad y la comodidad de la lana, y a los consumidores les encanta, lo que impulsa la demanda de fibras sostenibles. En respuesta a esto, se espera que el mercado global de textiles de lana, que se valoró en 190.4 mil millones de dólares en 2023, crezca casi un ocho por ciento cada año de aquí hasta 2030.

Foto en primer plano de un suéter de lana de color gris medio.

La lana es una fibra atemporal y sostenible que se puede utilizar para confeccionar ropa cómoda y funcional.

Las fibras que componen tu guardarropa pueden servir para confeccionar prendas cómodas y útiles, pero cada vez hay más preocupación por la amplia gama de impactos ambientales que estas diferentes fibras pueden tener. La elasticidad, la comodidad y el bajo costo de producción de las fibras sintéticas las han convertido en una feroz competencia para las fibras naturales desde la invención del nailon en la década de 1930. Sin embargo, los textiles sintéticos pueden provocar contaminación por microplásticos, entre otros costos ambientales. Estas preocupaciones están impulsando un cambio en toda la industria para buscar fuentes de fibras naturales con beneficios comprobados para la tierra y el clima.

La prevalencia de los materiales sintéticos ha provocado un declive en la industria lanera estadounidense y en la infraestructura nacional de procesamiento de lana que en el pasado respaldaba la lana estadounidense. Esto ha llevado a los productores de lana a depender cada vez más de los volátiles mercados internacionales de lana. Para aumentar su rentabilidad, los productores de lana y los procesadores nacionales pueden trabajar juntos para atender al mercado de consumidores interesados en la sustentabilidad.

Foto en primer plano de una sección transversal de un aislante de lana.

El aislamiento de lana es una alternativa sostenible a los aislantes sintéticos y representa un mercado potencial para las fibras de lana gruesas.

Además, la lana no sirve solo para la ropa. La industria de la moda y los productores de lana fina que la abastecen están observando un aumento en la demanda de lana fina (es decir, los tipos de lana más suaves y con el diámetro de fibra más pequeño), pero los productores de lana media y gruesa también tienen oportunidades para abastecer al mercado de fibras sostenibles. La lana media y gruesa se puede transformar en alfombras y aislantes, sustituyendo a las fibras sintéticas en nuestros hogares.

Lo mejor de todo es que, cuando los productores de ovejas utilizan técnicas de pastoreo controlado, realmente pueden mejorar la salud del suelo y del paisaje. El NCAT cuenta con una amplia variedad de recursos disponibles para ayudar a los agricultores y ganaderos a producir lana de manera sostenible y ética, para que juntos podamos reconstruir el mercado de la lana estadounidense desde la raíz.

Tanto los productores como los consumidores salen ganando con la lana. Es un material sostenible para la confección de ropa y otros productos. La durabilidad, la transpirabilidad y las propiedades aislantes de la lana la convierten en una opción obvia cuando se prioriza la calidad de los materiales. Ante la creciente demanda de sostenibilidad en todo el país, el NCAT busca empoderar a los productores de lana a través del servicio de información sobre agricultura sostenible de ATTRA, incentivos de costos compartidos, planes de conservación y acceso a nuevos mercados de fibra verificados que benefician a la tierra, a los productores y a los consumidores.