Sunstall, una empresa instaladora de sistemas solares con sede en California, está ayudando a los agricultores a aprovechar el sol por partida doble con su nuevo sistema solar vertical, conocido como Sunzaun. El sistema solar vertical Sunzaun fue diseñado originalmente por una empresa alemana. Tras observar el éxito de las instalaciones de este producto en Europa, Sunstall decidió llevar el diseño a Estados Unidos. El mercado de las instalaciones agrivoltaicas en Estados Unidos está creciendo, pero uno de los mayores obstáculos está relacionado con el uso de la tierra. Es común la preocupación por instalar paneles solares en valiosos terrenos agrícolas, y a menudo aumenta a medida que crece el espacio que ocupa el sistema solar. Las instalaciones solares tradicionales utilizan un sistema de soportes para fijar los módulos solares, los cuales luego se inclinan al ángulo adecuado sobre un eje horizontal. Estos sistemas inclinados requieren una mayor cantidad de terreno en comparación con los sistemas verticales. Sunzaun se instala en orientación vertical entre dos pilotes, sin necesidad de un sistema de soportes. Su diseño minimalista aprovecha los orificios en los marcos de los módulos para una fijación sencilla a los pilotes sin necesidad de un pesado sistema de soportes, mientras que los propios módulos bifaciales permiten que ambos lados del panel produzcan energía.

La orientación vertical de Sunzaun permite realizar ajustes más rápidamente durante las etapas finales de un proyecto. En los sistemas diseñados con orientación horizontal, los rieles utilizados para montar los paneles en el sistema de bastidores se cortan a la medida del tamaño previsto de los paneles. Si el tamaño del panel cambiara después de que todos los demás componentes ya se hayan finalizado, el proyecto podría retrasarse significativamente mientras se rediseñan los rieles para que se adapten al nuevo tamaño del panel. Gracias al diseño único de Sunzaun, es fácil adaptarse a un cambio en el tamaño de los paneles con solo ajustar la distancia entre cada pilar. Incluso es posible ajustar la altura de los paneles desde el suelo si es necesario.

Terminada en 2022, la primera instalación de Sunzaun en Estados Unidos se encuentra en un viñedo de Somerset, California. Aunque el dueño del viñedo ya cuenta con un sistema solar en el techo de su propiedad, su interés por los nuevos desarrollos solares y la agrivoltaica lo llevó a instalar un nuevo sistema entre las hileras de parras. Compuesto por 43 módulos de 450 vatios conectados a un microinversor y dos baterías, el sistema Sunzaun se encuentra en la ladera de una colina entre las hileras de vides. Solo fue necesario retirar una hilera de vides para hacer espacio para el sistema, y la maquinaria de cosecha aún puede trabajar en el campo directamente junto al Sunzaun. Si bien es demasiado pronto para afirmar con certeza qué beneficios adicionales puede brindar el Sunzaun más allá de la generación de energía en el lugar, el simple hecho de preservar las vides ya es un logro significativo para la bodega.

A medida que Estados Unidos sigue tomando medidas para combatir el cambio climático, los diseños innovadores de sistemas solares son más importantes que nunca. El diseño optimizado de Sunzaun reduce el tiempo que se tarda en poner en marcha proyectos agrivoltaicos. Si se toma en cuenta la capacidad de preservar cultivos valiosos y tierras productivas con un sistema vertical, el enfoque minimalista que Sunzaun ofrece a los agricultores se vuelve aún más atractivo. Esperamos que una temporada de cultivo exitosa en el viñedo de Somerset revele aún más beneficios de instalar este prometedor producto y anime a otros a considerar también el valor de una instalación solar vertical.

Todas las fotos son cortesía de Sunstall Inc.