Caso de estudio: Un millón de pequeños rayos de sol

Million Little Sunbeams: Donde la tradición se une a la innovación. 

El primer sistema solar de doble uso en funcionamiento de Massachusetts se instaló en el pueblo de Monson, donde Nate y Ania Tassinari aspiraban a revitalizar su granja familiar de tercera generación. Diseñado e instalado por SunBug Solar en 2020, el proyecto de 250 kW, denominado «Million Little Sunbeams», utiliza tecnología de seguimiento de un solo eje combinada con módulos solares bifaciales para optimizar la producción de energía. Pero la energía no es la única prioridad en este sitio: los Tassinari elevaron el sistema 10 pies sobre el suelo para continuar con su tradición de producir heno y así apoyar a Murphy Dairy Farm, la granja de sus primos que se encuentra justo al lado. «Million Little Sunbeams» está demostrando cómo 1 acre de tierra agrícola puede aprovechar el sol dos veces.

La verdadera historia de este sitio se trata de cómo la energía solar puede ser una parte integral de la viabilidad de las granjas. La cosecha de heno no es fácil ni increíblemente rentable. Convertir tierras cultivables en fuentes de producción de energía socava el futuro de la agricultura. Pero innovadores como Nate saben que no tiene por qué ser una cosa o la otra: si se hace bien, la energía solar puede aprovecharse para apoyar a los agricultores , en lugar de amenazarlos. Al ver el programa SMART de Massachusetts como una oportunidad para diversificar los ingresos y preservar las tierras agrícolas, Nate fue pionero en un plan para ser dueño tanto del sistema solar como de la tierra que lo sostiene. Million Little Sunbeams no implica un contrato de arrendamiento con un desarrollador solar, sino que fue diseñado para permitir que la familia Tassinari venda el exceso de energía a la comunidad circundante: un triunfo para la granja familiar que le ha permitido seguir operando.

El proyecto «Million Little Sunbeams» establece un excelente precedente para la integración de la energía solar con el cultivo de heno. La Universidad de Massachusetts Amherst está monitoreando la producción de heno debajo del sistema de paneles solares, lo que puede servir de base e inspiración para el desarrollo de sitios similares en los Estados Unidos. Esta historia de éxito única es un ejemplo de cómo la innovación puede preservar la tradición de la agricultura familiar y aumentar el valor de la tierra.