Los investigadores estudian la viabilidad de los cultivos de cobertura como biocombustible

Un equipo dirigido por científicos de la Universidad Estatal de Washington analizó cuatro cultivos de cobertura fuera de temporada para evaluar su potencial como biocombustible y su efecto sobre el suelo. El equipo publicó los resultados de su estudio en la revista «Biomass and Bioenergy». El estudio reveló que el triticale, un híbrido de trigo y centeno, produjo los mayores rendimientos, mientras que la veza vellosa proporcionó rendimientos estables a bajo coste y aportó nitrógeno al suelo. El equipo también analizó el potencial como biocombustible de cada cultivo de cobertura utilizando la licuefacción hidrotermal, que permite a los procesadores mezclar diferentes tipos de biomasa para producir biocombustible. El estudio demostró que cada cultivo incluido en los ensayos de campo puede transformarse en biocombustible mediante el proceso de licuefacción. Además, el equipo de investigación investigó si la retirada de la biomasa de los campos reducía los beneficios que normalmente se obtienen de los cultivos de cobertura, y determinó que la cosecha del triticale para la producción de biocombustible no causaba ningún daño al suelo. «Los cultivos de cobertura siempre se han cultivado para ayudar al suelo, pero ahora los agricultores podrían incluso recibir una remuneración por ellos», señaló el coautor del estudio, Chad Kruger. «Si a eso le sumamos los beneficios de los biocombustibles, el resultado es positivo para todos».