Un veterano militar de Montana destaca el poder de la red de exalumnos de «Armed to Farm»

«Aprender a cultivar es más que una simple idea», declaró recientemente a KRQE-TV Lawrence Rhone, exalumno del programa Armed to Farm y agricultor veterano de Montana. «Es otro idioma».

Rhone es uno de los casi 1,000 veteranos militares que han completado el programa de capacitación práctico e intensivo «Armed to Farm». Lanzado por primera vez en 2013 a través de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA-Rural Development), «Armed to Farm» cuenta con financiamiento parcial de ATTRA. Ese mismo año, Rhone compró su granja en el noreste de Montana.

Actualmente, Rhone es un defensor acérrimo del programa «Armed to Farm», y ha señalado que uno de los valores únicos del programa son las relaciones duraderas que se han forjado entre la red de exalumnos. Para los veteranos que se inician como agricultores, dijo que no hay ningún otro programa como «Armed to Farm».

“Acércate a un exalumno de Armed to Farm o ponte en contacto con el NCAT, porque han creado un programa increíble que te ayuda a descubrir cómo romper el hielo.”

El programa de capacitación «Armed to Farm», de una semana de duración, incluye visitas a granjas y actividades prácticas en diversas granjas exitosas. Los participantes aprenden de agricultores experimentados y adquieren experiencia directa en operaciones ganaderas, hortícolas, frutícolas y de agroturismo. Los agricultores veteranos aprenden a elaborar un plan de negocios y a comercializar sus productos, a acceder a los programas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), a establecer metas empresariales y a establecer relaciones de mentoría con agricultores experimentados.

“No solo tenemos clases en el salón de clases. Salimos del salón y vamos a las granjas de veteranos que están poniendo en práctica lo que predican, y eso es muy impactante”, dijo Rhone. “Cuando nos alistamos en el ejército, así era como hacíamos ese tipo de entrenamiento”.