Producción, economía y comercialización de legumbres orgánicas

Resumen

Las legumbres son cultivos leguminosos que se cosechan exclusivamente para obtener semillas secas. Los frijoles secos, las lentejas, los garbanzos y otros tipos de chícharos secos son los más conocidos y consumidos. Esta publicación aborda la producción orgánica de legumbres, así como sus aspectos económicos y de comercialización. La producción orgánica de legumbres difiere de la no orgánica en aspectos importantes, y las legumbres orgánicas, en general, tienen un mayor valor. Aunque los economistas aún no han comprendido ni investigado a fondo el tema, la evidencia limitada disponible sugiere que la producción de legumbres orgánicas parece ser significativamente rentable.

Resumen

¿Qué son las legumbres?

Las legumbres son cultivos de leguminosas que se cosechan exclusivamente para obtener semillas secas. Los frijoles secos, las lentejas, los garbanzos y otros tipos de chícharos secos son los tipos de legumbres más conocidos y consumidos. Los cultivos de leguminosas que se cosechan verdes, como los chícharos verdes y los frijoles verdes, no se consideran legumbres, sino que se clasifican como cultivos de hortalizas. Las legumbres orgánicas son aquellas cultivadas bajo el sistema de certificación orgánica del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). Aunque, a nivel mundial, la superficie dedicada al cultivo de legumbres es superada por la de los cereales, las legumbres siguen siendo una parte fundamental de la dieta en muchas regiones del mundo. Cabe señalar que los cultivos de leguminosas incluyen el trébol, que técnicamente forma parte de la familia de los guisantes (Fabaceae), pero que por lo general se utiliza como abono verde o forraje, y no como semilla seca comestible.

En esta publicación no tomamos en cuenta la soya, aunque se ajusta a la definición técnica de leguminosa. La soya también puede considerarse un cultivo oleaginoso, pero no es exclusivamente oleaginosa, ya que también existen variedades comestibles. En el Medio Oeste, la soya suele ser una parte importante de las rotaciones orgánicas y cumple una función similar a la de los cultivos de legumbres que se analizan en esta publicación.

Producción y valor de las legumbres orgánicas

Los datos más recientes y consistentes disponibles sobre la producción y el valor de las leguminosas orgánicas se presentan en una encuesta especial sobre agricultura orgánica que formó parte del Censo Agrícola de EE. UU. de 2017, publicada en 2020 y que recoge datos de 2019 (USDA NASS, 2020). Según un experto, es probable que estos datos estén subestimados, ya que la mayoría de los departamentos de agricultura estatales no registran por separado la producción de leguminosas orgánicas (Kibiwott, 2021).

Los datos abarcan los garbanzos orgánicos, los frijoles secos comestibles (incluidos los negros, los de ojo negro, los «Great Northern», los de riñón rojo oscuro, los de riñón rojo claro, los de Lima, los «Navy», los pintos y otros no mencionados), los chícharos secos comestibles (incluidos los chícharos verdes lisos, los chícharos secos amarillos y otros no mencionados) y las lentejas. La producción total de todas las legumbres, tal como se definen anteriormente, fue de casi 89 millones de libras, con un valor de producción de más de 48 millones de dólares. La Tabla 1 presenta los detalles.

Lamentablemente, solo se cuenta con datos detallados por estado para el garbanzo, el frijol negro seco comestible, el frijol pinto seco comestible y las lentejas. Las tablas 2, 3, 4 y 5 presentan información detallada sobre estas legumbres orgánicas específicas.

Estos datos ofrecen varios puntos clave sobre la producción orgánica de leguminosas:

1. Hay muy pocos productores de legumbres orgánicas en Estados Unidos. Sin embargo, la demanda parece estar aumentando (véase la Tabla 6), y la producción pasó de 513 782 cwt a 889 954 cwt entre 2016 y 2019 (un aumento de casi el 58 %). Parece haber margen para ampliar la producción.

2. Aunque hay muchos productores de legumbres en un conjunto bastante diverso de estados, la producción de la mayoría de las legumbres orgánicas se concentra en solo unos pocos estados, dependiendo del tipo de legumbre. La producción de lentejas está dominada por los productores de Montana y Dakota del Norte. Los productores de Montana también lideran la producción de garbanzos. La producción orgánica de frijol negro se concentra en Michigan, Minnesota y Nueva York. Colorado parece ser el estado dominante en la producción de frijol pinto.

3. Los rendimientos por acre parecen variar significativamente con respecto a los rendimientos promedio de los distintos tipos de leguminosas que se cultivan en los diferentes estados.

4. Los precios no varían demasiado entre los distintos tipos de legumbres en los diversos estados donde se cultivan.

Gestión de la producción orgánica: la importancia de las leguminosas en las rotaciones

Los principales factores que determinan el diseño de la rotación de cultivos son el control de malezas, plagas y enfermedades, así como las necesidades de nutrientes de los distintos cultivos que la integran. La diferencia clave entre las rotaciones no orgánicas y las orgánicas es que las primeras no suelen ser tan complejas, ya que los fertilizantes sintéticos, los herbicidas, los fungicidas y los insecticidas pueden ayudar a mitigar ciertas carencias de nutrientes, enfermedades, ataques de plagas y la presión de las malezas.

Una consecuencia es que el enfoque no orgánico puede resultar más costoso, lo que a menudo obliga a adoptar una perspectiva a corto plazo, aunque los efectos a largo plazo sobre la salud del suelo pueden ser más problemáticos. De hecho, en muchos casos, los sistemas no orgánicos pueden provocar una mala salud del suelo, una menor actividad microbiana del suelo y un aumento de la acidez del suelo en lugares donde los suelos ácidos ya son un problema para la producción de cultivos (Jones et al., 2019). Debido a que las rotaciones son generalmente más complejas en los sistemas orgánicos, es más importante destacar el papel que desempeñan las leguminosas y los frijoles dentro de todo el sistema, en lugar de concentrarse específicamente en su valor independiente.

Por ejemplo, los exitosos agricultores orgánicos Doug y Anna Jones Crabtree y Rick Clark han señalado la necesidad de asegurar los mercados antes de cultivar cualquier cultivo comercial de manera orgánica. Los Crabtree residen en el centro-norte de Montana y Clark es de Indiana, por lo que la cuestión de los mercados parece ir más allá de la ubicación. La decisión de incluir leguminosas en una rotación de cultivos puede tener tanto que ver con la garantía de un mercado como con sus propiedades de fijación de nitrógeno y otros beneficios. No obstante, las leguminosas en general suelen ser parte integral de la gestión de la fertilidad en los sistemas orgánicos.

Las razones para pasar de los sistemas de cultivo no orgánicos a los orgánicos son diversas. Una investigación reciente dirigida por el NCAT y basada en una muestra a nivel nacional sugiere que la sostenibilidad ecológica, los productos de mayor calidad, la menor exposición a los plaguicidas, los precios más altos de los productos y la creciente demanda de productos orgánicos por parte de los consumidores fueron factores que influyeron casi por igual como razones para adoptar un sistema de producción orgánica (Morris et al., 2019).

Existen muchas variantes de rotaciones de cultivos en todos los sistemas, pero las rotaciones orgánicas más equilibradas y bien planificadas, que incluyen leguminosas, suelen practicarse simplemente porque a los agricultores orgánicos no se les permite usar fertilizantes sintéticos. Además, una característica principal de todas las rotaciones orgánicas es el uso de cultivos de cobertura. Con frecuencia, los agricultores orgánicos utilizan mezclas de cultivos de cobertura de múltiples especies (que suelen incluir leguminosas) debido a sus propiedades de fijación de nitrógeno y a su potencial para aumentar la materia orgánica del suelo.

Rick Clark, de Indiana, y Doug y Anna Jones Crabtree, de Montana, vuelven a presentar ejemplos de rotaciones que incluyen cultivos de cobertura en dos regiones muy diferentes del país. Todos ellos mencionan las rotaciones y los cultivos de cobertura como herramientas clave para capturar nutrientes y carbono, aumentar la producción de biomasa, fomentar poblaciones saludables de microorganismos e insectos, reducir la erosión del suelo, retener la humedad del suelo y ayudar a controlar las malezas, las plagas y las enfermedades. Existen tres aspectos clave en los que estos dos ejemplos difieren a la hora de lograr estos resultados: 1) la complejidad de la rotación; 2) su enfoque respecto al laboreo; y 3) el uso de cultivos de cobertura.

Rick Clark cultiva actualmente (2020) un cultivo de leguminosas dentro de una rotación de cinco cultivos que incluye maíz, soya, trigo, chícharos y alfalfa; además de mezclas complejas de cultivos de cobertura para nutrir los cultivos comerciales. Su caso es instructivo porque está considerando incluir otros cultivos comerciales de leguminosas en su rotación. Los cultivos de cobertura crecen activamente y apoyan a los cultivos comerciales durante el año de producción: el maíz se siembra sobre trébol Fixation Balansa vivo y guisantes de invierno austriacos; la soya se siembra sobre centeno cerealero vivo, junto con los residuos de cultivos de cobertura de estación cálida que han finalizado su ciclo de forma natural; y el centeno cerealero vivo se aplana con un rodillo (se da por terminado su ciclo) después de que se haya sembrado la soya.

Doug y Anna Jones Crabtree también cultivan leguminosas como cultivos de cobertura, pero dentro de una rotación de siete años y, a diferencia de Rick, los cultivos de cobertura no se cultivan el mismo año que un cultivo comercial, sino por separado, en lugar de un barbecho de verano cuando el campo descansa de la producción. Por lo tanto, la práctica de rotación de los Crabtree se basa en un tipo de cultivo más que en una variedad específica, incluyendo leguminosas sembradas en primavera (como se ilustra a continuación). Doug y Anna eliminan los cultivos de cobertura y utilizan la labranza para incorporar los residuos como abono verde, mientras que Rick elimina su cultivo de cobertura con un rodillo triturador en lugar de la labranza. Es importante señalar que los Crabtree utilizan leguminosas como abono verde y como cultivo comercial en su complejo sistema de rotación. Sin embargo, incorporan los residuos mediante la labranza después de cosechar el cultivo de leguminosas.

Cuando se le preguntó sobre el cultivo de cultivos de cobertura en el mismo año de producción que un cultivo comercial, Doug respondió que no habían tenido éxito en establecer un cultivo de cobertura después de la cosecha de un cultivo comercial anterior, y especuló que tal vez se encontraban demasiado al norte para establecerlo antes de que llegara el clima severo o que tal vez aún no hubieran encontrado la especie adecuada (Asociación Orgánica de Montana, 2020). Parecía estar de acuerdo con dejar los campos en barbecho durante una temporada completa para mejorar la salud del suelo y la base de nutrientes, por lo que esto no era un problema inmediato. A diferencia de Rick, Doug también cree que el laboreo controlado de baja intensidad es tanto deseable como necesario, incluyendo el arado con reja, ya que este puede ser el medio más confiable para eliminar el césped y incorporar los residuos en los campos que salen de sus períodos de barbecho.

La precipitación anual de Doug al norte de Havre, Montana, cerca de la frontera con Canadá, es de aproximadamente 11 pulgadas al año, mientras que la de Rick en el condado de Warren, Indiana, es de aproximadamente 28 pulgadas al año. Este es solo un ejemplo de cómo las variaciones climáticas entre diferentes zonas geográficas a menudo requieren enfoques distintos para la producción de cultivos orgánicos.

Control de malezas

«El control de malezas en los cultivos de leguminosas es de especial importancia, ya que, por lo general, se considera que estos cultivos tienen poca capacidad para competir debido a su lento establecimiento y a su crecimiento vegetativo limitado». —Guía para la producción de leguminosas de estación fría en Montana (McVay et al., 2013).

Un método para el manejo de malezas consiste en sembrar una combinación de cultivos de cobertura inmediatamente después de cosechar el cultivo comercial. Con la mezcla adecuada, algunos cultivos de cobertura pueden pasar el invierno y crecer en la primavera, lo que proporciona una cobertura del suelo constante durante el invierno, suprime las malezas y almacena nutrientes que se liberarán para el siguiente cultivo comercial cuando se elimine el cultivo de cobertura.

Guisantes creciendo entre los residuos de un cultivo anterior —posiblemente residuos de maíz— en la granja de investigación Menoken, cerca de Bismarck, Dakota del Norte, 2017. Tanto el cultivo comercial como los residuos contribuyen a la supresión de malezas. Foto: Andrew Coggins, NCAT

Clark lleva 12 años (hasta 2020) utilizando cultivos de cobertura y sistemas de siembra directa: siembra soya orgánica en un cultivo de centeno en crecimiento, luego aplana el centeno con un rodillo y siembra maíz orgánico certificado en un cultivo de cobertura compuesto por trébol Balansa Fixation y guisantes de invierno austriacos. El control continuo de las malezas se logra mediante el cultivo de cobertura hasta el momento de su eliminación, y luego se complementa con una combinación de los residuos del cultivo de cobertura que cubren el suelo y un cultivo comercial de rápido crecimiento. David Brandt, de Fairfield, Ohio, también ha estado utilizando esta técnica de siembra directa desde hace unos 40 años o más, utilizando nuevamente el centeno (esencialmente un cultivo de grano de invierno) como base fertilizante para un cultivo comercial de soya.

Cuando no se siembran cultivos de cobertura, también se puede ayudar a controlar las malezas sembrando sobre los residuos del cultivo anterior, que actúan como mantillo (ver foto). Por supuesto, otro método para el manejo de malezas es el uso de desmalezadoras mecánicas, que arrastran púas entre las hileras del cultivo y «arrancan» las malezas. Estas máquinas pueden equiparse con cámaras que mantienen la máquina alineada entre las hileras, utilizando cilindros hidráulicos para mover todo el chasis de un lado a otro. Actualmente (2021) hay tres máquinas que utilizan esta tecnología de cámaras disponibles en Estados Unidos, fabricadas por Garford (Inglaterra), Robovator (Dinamarca) y Steketee IC (Países Bajos; en la imagen de abajo).

La deshierbadora Skeketee IC. Foto: growingproduce.com

Estas máquinas pueden equiparse con cámaras que mantengan la máquina alineada entre las hileras o aprovechar los sistemas de dirección por satélite del tractor, que cumplen la misma función. Son particularmente útiles para trabajar a gran velocidad en un cultivo, incluso si el espacio entre las hileras es estrecho, como se ilustra. Este enfoque solo resulta útil en las primeras etapas de la emergencia del cultivo, cuando las plantas están cerca del suelo y antes de que los cultivos de leguminosas, como los chícharos, comiencen a cubrir el espacio entre las hileras.

Las primeras versiones de las desmalezadoras Garford en el Reino Unido ofrecían diversas púas estrechas, medianas o anchas que podían acoplarse para cubrir las diferencias entre distintos anchos de siembra, y la alteración del suelo suele ser mínima. La eficacia variaba según el tipo de malezas que se intentara controlar (la avena silvestre y otras malezas gramíneas pueden ser un reto especial) y el tipo y las condiciones del suelo. Los suelos pesados y secos eran difíciles de penetrar, lo que complicaba la eliminación de malezas. Las versiones actuales de las tres máquinas se analizan en un artículo publicado en Growing Produce (Smith, 2018).

Gradas para eliminar la avena silvestre de la avena cultivada. Fotos: P. Shirtliffe, Universidad de Saskatchewan,
, Departamento de Ciencias Vegetales

Púas no selectivas para el control de la avena silvestre en la avena cultivada. Fotos: P. Shirtliffe, Universidad de Saskatchewan, Departamento de Ciencias Vegetales

Una alternativa más económica a las deshierbadoras entre hileras son los juegos de rastrillos o púas ligeras que peinan suavemente el cultivo una vez que se ha establecido, eliminando algunas malezas sin dañar el cultivo. Esto solo es parcialmente efectivo porque, si la acción de deshierbe es demasiado agresiva, provocará daños al cultivo.

Steven Shirtliffe (Universidad de Saskatchewan, Departamento de Ciencias Vegetales) ha estado trabajando en el control mecánico de la avena silvestre en cultivos de avena cultivada, utilizando conjuntos de rastrillos que deshierban de manera no selectiva toda el área para reducir la carga de malezas, como se muestra en las fotos de arriba. Pat Carr (Universidad Estatal de Montana, Centro Central de Investigación Agrícola) y Zach Miller (Universidad Estatal de Montana, Centro Occidental de Investigación Agrícola) también han estado investigando el control mecánico del cardo canadiense y la correhuela de campo, tanto en Montana como en Manitoba, para cultivos de alfalfa y chícharos.

Manejo de enfermedades

La rotación de cultivos en los sistemas orgánicos, incluyendo las legumbres, es una parte integral del control de enfermedades, teniendo en cuenta los tipos de cultivos (granos, semillas oleaginosas, legumbres, cultivos forrajeros, otras leguminosas como el trébol, etc.), así como el control de plagas y malezas. Enfermedades como la ascoquitosis, el pitium, la antracnosis, la botritis y la esclerotinia pueden afectar a muchos tipos de leguminosas, como el garbanzo, el chicharrón, el frijol, la lenteja y la haba (haba de campo, haba grande, etc.). La Sclerotinia también afecta al girasol, la mostaza y la canola (colza), y tiene largos períodos de latencia en el suelo. La pudrición de las semillas y de las raíces son problemas importantes en la producción orgánica de garbanzos. Hay muy pocos productos disponibles para su uso en la producción orgánica, y el éxito de estos productos es en gran medida inconsistente (Kibiwott, 2021).

Estos problemas demuestran por qué las rotaciones deben incluir diferentes tipos de cultivos para romper los ciclos de las enfermedades. La botritis (conocida como «mancha de chocolate» en las habas) también se presenta en muchos cultivos de leguminosas, y puede transmitirse a semillas oleaginosas como el girasol y el lino.

Los climas con altas precipitaciones o alta humedad pueden aumentar el riesgo de que se presenten enfermedades. Los principios que rigen el control de enfermedades, plagas y malezas en los sistemas orgánicos siguen siendo los mismos, independientemente del clima o la ubicación geográfica: rotación de cultivos con intervalos entre leguminosas y semillas oleaginosas, selección de semillas de calidad para la siembra, suelos sanos y una biodiversidad saludable.

Control de plagas

En los sistemas no orgánicos, el control de plagas suele adoptar tres formas: (1) mediante recubrimientos químicos en las semillas tratadas para protegerlas del ataque de plagas y enfermedades durante las primeras etapas de la germinación; (2) a lo largo de la temporada de cultivo, con una serie de insecticidas de contacto y sistémicos según sea necesario; y (3) mediante el uso de semillas transgénicas que producen insecticidas dentro de la propia planta.

Un ejemplo de lo que se puede aplicar a una semilla de cultivo de pulso (además del inoculante que se describe a continuación) es CruiserMaxx® Vibrance® de Syngenta, que contiene tiametoxam (insecticida) y tiabendazol, sedaxano, mefenoxam y fludioxonil (fungicidas). Este tratamiento de semillas protege contra el daño causado por insectos y enfermedades transmitidas por el suelo y las semillas en los chícharos secos descascarados. El consenso cada vez mayor entre los investigadores es que tanto los depredadores como las presas se ven afectados por esta práctica, el ecosistema se ve perjudicado, los costos financieros pueden aumentar y, con frecuencia, la salud del suelo se ve afectada (Gunstone et al., 2021).

Además del inoculante bacteriano, el principio fundamental que rige el manejo de plagas en los cultivos de leguminosas en sistemas orgánicos consiste en adoptar un enfoque completamente diferente al de los métodos no orgánicos. Mejorar la salud del suelo y fomentar la biodiversidad contribuye de manera natural a aumentar la población de depredadores para controlar el problema de las plagas. Una vez más, citando a Rick Clark, del condado de Warren, Indiana:

Esta granja se está encaminando hacia el equilibrio. El equilibrio entre depredadores y presas, y el equilibrio entre bacterias y hongos. Cuando eliminas los insecticidas y los tratamientos de semillas, todas esas cosas que están matando a las especies beneficiosas, las eliminas todas y nos encaminamos hacia el equilibrio. Y ahora puedo sembrar maíz no transgénico o maíz orgánico. (Hora, 2020)

Control de la fertilidad

Al igual que todos los demás cultivos, los cultivos de leguminosas deben dejar de depender gradualmente de los fertilizantes sintéticos durante la transición de los sistemas no orgánicos a los orgánicos. Al ser leguminosas con capacidad para fijar nitrógeno, los cultivos de leguminosas requieren poco fertilizante nitrogenado adicional: entre 10 y 20 libras por acre para los chichos, los garbanzos y las lentejas —una cantidad que ya estará disponible en el suelo (Extensión de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, 2019).

Sin embargo, la nodulación puede tardar entre tres y cuatro semanas después de la germinación en aparecer en los sistemas radiculares (cuando las bacterias rizobianas ingresan a los sistemas radiculares y forman nódulos; el rizobio convierte el gas N₂ en amonio NH₄, que está disponible para las plantas). Por lo tanto, es una práctica común tratar la mayoría de las semillas de leguminosas —tanto no orgánicas como orgánicas— con un inoculante que contenga bacterias del género Rhizobium, para garantizar que haya suficientes bacterias en las proximidades de la planta y permitir así una nodulación exitosa. Para la producción orgánica certificada, es fundamental que el inoculante utilizado no sea transgénico. Las leguminosas también necesitan un aporte de fósforo (en particular) para el crecimiento de las raíces, una maduración uniforme, tolerancia al estrés y fijación de nitrógeno, así como de potasio, azufre y otros micronutrientes.

En los sistemas orgánicos ya establecidos, con suelos bien equilibrados y saludables, la mayoría de estos nutrientes debería estar disponible en el suelo en cantidades suficientes. Sin embargo, antes de cultivar cualquier leguminosa orgánica u otro cultivo, siempre vale la pena consultar varios indicadores clave, entre ellos la probable extracción de nutrientes por parte del cultivo comercial anterior, los requerimientos nutricionales del cultivo propuesto y el equilibrio y la disponibilidad actuales de nutrientes en el suelo, mediante la realización de un análisis de suelo y su evaluación. El análisis básico de Haney (de 50 a 55 dólares), por ejemplo, incluye una estimación de la disponibilidad de nutrientes N:P:K para el siguiente cultivo, lo cual es útil en los sistemas orgánicos (Bellows et al., 2020). Este análisis ayudará a los productores a decidir si sus suelos necesitan nutrientes adicionales que provengan de la cosecha final de los cultivos de cobertura de temporada cálida o fría.

Cosecha y almacenamiento

El proceso básico de cosecha de leguminosas orgánicas es similar al de las leguminosas no orgánicas, salvo que en la producción no orgánica muchos productores utilizan un herbicida desecante para facilitar la cosecha. Los productores orgánicos suelen formar hileras para lograr una humedad uniforme y permitir que las malezas (verdes) se sequen antes de la cosecha. Las leguminosas en hileras pueden recogerse con una cosechadora y un cabezal, o con una cosechadora y un rodillo de recogida. Las cosechadoras suelen funcionar mejor con un suministro constante de cultivo hacia la máquina. Sin embargo, si se corta una hilera de 12 a 14 pies y se apila en el centro formando una hilera de 4 pies, lo ideal para la cosechadora sería un rodillo de recogida de 4 a 5 pies. Una vez más, la ventaja de formar hileras es que el cultivo ya está cortado, por lo que no se necesitan ni las cuchillas de un cabezal convencional ni un ancho de 30 a 40 pies; además, la maduración es más uniforme y la cosecha se realiza de manera más suave, con menos pérdida de semillas. La desventaja de formar hileras es que, si llueve sobre una hilera, se puede acumular humedad debajo, y no se puede voltear esta hilera como se haría con el heno para mejorar el secado.

La aplicación de un herbicida podría hacer que la cosecha sea más rápida, más fácil y más eficiente, pero no está permitida en la producción orgánica certificada. Sin embargo, el hecho de no utilizar estos herbicidas sí significa que los consumidores tienen menos probabilidades de estar expuestos a herbicidas potencialmente dañinos.

El almacenamiento de legumbres orgánicas es similar al de la producción no orgánica. Para su almacenamiento, es necesario limpiar el cultivo de legumbres a fin de eliminar las semillas de malezas y otros materiales, como restos de insectos (por ejemplo, cadáveres de saltamontes). La limpieza de las semillas antes del almacenamiento ayuda a evitar la pérdida de calidad.

Economía y mercadotecnia

Precios de mercado

La Tabla 6 presenta algunos datos sobre los legumbres orgánicas en Estados Unidos en 2019. Afortunadamente, una encuesta similar publicada en 2017 permite comparar los precios de algunas legumbres entre estos dos períodos.

Al analizar la Tabla 6, es importante señalar, en primer lugar, el escaso número de granjas orgánicas que cultivaban leguminosas. El mercado de leguminosas orgánicas era bastante pequeño desde una perspectiva nacional. Además, el mercado de frijoles secos comestibles orgánicos estaba mucho más desarrollado que el de otras leguminosas. El precio promedio de todas las leguminosas orgánicas fue de 0,64 dólares por libra en 2016, y bajó a 0,54 dólares en 2019. Los precios de los chicharrones secos eran significativamente más bajos que los de otros cultivos de leguminosas.

Al comparar los precios promedio de todas las legumbres orgánicas de este estudio con el mercado de legumbres no orgánicas en 2019 (Tabla 7), se observa que, en general, las legumbres orgánicas en 2019 se vendían a más del doble del precio de las legumbres no orgánicas en 2021. Esta es una situación típica para muchos cultivos orgánicos. Sin embargo, los precios más altos en el mercado orgánico suelen ser el resultado de tres factores:

En primer lugar, el costo de la producción de leguminosas orgánicas podría ser mayor en comparación con el de la producción no orgánica, lo que provocaría que los precios de mercado fueran más altos. Este tema se analiza con más detalle a continuación.

En segundo lugar, es posible que la demanda total de leguminosas orgánicas haya sido mayor que la oferta total disponible de leguminosas orgánicas. Esta también es una situación común en los mercados de cultivos orgánicos, donde la demanda de cultivos y ganado orgánicos a menudo supera la oferta disponible.

Por último, es posible que los consumidores estén dispuestos a pagar más por un producto orgánico que perciben como más saludable o que causa menos daño al medio ambiente que un producto no orgánico similar. A menudo parece haber una disposición por parte de algunos consumidores a pagar más por productos orgánicos certificados.

Costo de producción

Existen muy pocos estudios sobre los costos de producción de los leguminosos orgánicos y muy pocos sobre los cultivos orgánicos en general. Hay muchos más estudios sobre los costos de producción de los cultivos no orgánicos, pero incluso estos estudios quedan rápidamente desactualizados, varían significativamente según la ubicación y no son consistentes en cuanto a lo que se incluye y lo que no se incluye como costo de producción. Para un análisis más detallado de estos temas, consulta la publicación de ATTRA titulada «Comprender los precios y los costos de producción de los productos orgánicos».

Ejemplo de la producción de frijoles pintos secos no orgánicos

Un estudio bastante reciente (2019) sobre los costos y las estimaciones de rentabilidad de la producción no comercial de frijoles secos ofrece un punto de partida para analizar el costo de producción de las leguminosas orgánicas de manera más general. El objetivo de este estudio fue «proporcionar al sector agrícola de Idaho una estimación imparcial y calculada de manera consistente del costo de producción de diversos cultivos, así como dar seguimiento a la evolución de los costos de producción por acre y por unidad a lo largo del tiempo» (Westerhold, 2019). Para cumplir con este objetivo, los autores crearon una «granja modelo» y utilizaron los costos económicos de los insumos basados en datos recopilados de empresas de suministros agrícolas en Idaho. Es importante señalar que estos no son datos reales de granjas reales.

La granja modelo utilizada para este análisis tiene una superficie de 2,200 acres, de los cuales 150 acres están dedicados a frijoles secos, 550 acres a papas, 550 acres a remolacha azucarera, 400 acres a maíz o alfalfa y 550 acres a granos. Además, se trata de una granja de regadío. La superficie dedicada a los frijoles secos se ara en otoño y se pasa la rastra de rodillos dos veces en primavera antes de la siembra; luego, se cultiva para eliminar las malezas dos veces durante la temporada de crecimiento. Estas prácticas de producción no orgánica pueden ser similares o no a las de la producción orgánica de frijoles secos en Idaho u otros lugares.

Además, el análisis evaluó los costos de mano de obra entre $17.55 y $22.50 por hora, dependiendo de las tareas específicas, e incluyó costos indirectos adicionales de mano de obra. Se calculó una comisión de administración general del 5 % del total de los costos de producción. Los costos de maquinaria relacionados con la producción de frijol seco incluyeron los costos operativos y de propiedad por hora, el capital, la tierra y los costos indirectos generales. El capital de operación se calculó a una tasa nominal del 7 % por el tiempo utilizado. El capital intermedio (principalmente equipo) se calculó a una tasa nominal del 6,7 %, y se incluyó una tasa de gastos generales del 2,5 % de los costos operativos para cubrir los costos no asignados de toda la finca (gastos de oficina, gastos legales y contables, etc.). Los resultados del análisis se presentan en la Tabla 8.

Teniendo en cuenta los costos estimados en este estudio para 2019 y utilizando el precio previsto en el estudio de 26 dólares por hundredweight (cwt), con un rendimiento de 26 cwt por acre, estas 150 acres de frijoles pintos habrían generado un valor de solo 676 dólares por acre y, por lo tanto, una pérdida económica neta de -237,90 dólares por acre. Sin embargo, si utilizamos el precio nacional actual (julio de 2021) de los frijoles pintos no orgánicos de 36,98 dólares por cwt (según la Tabla 7), entonces el valor por acre habría sido de 961,48 dólares por acre, lo que representaría una ganancia económica neta de 47,58 dólares por acre. Es importante señalar que el precio de 26 dólares por acre utilizado en este estudio se eligió porque era un precio promedio histórico para los frijoles pintos. Aquí vemos que los factores relacionados con los costos variables de los insumos, el precio esperado y el rendimiento esperado son de gran importancia y pueden variar significativamente de un año a otro.

Análisis de los costos de producción de frijol seco orgánico (pinto)

Dado que no contamos con estimaciones de costos para la producción orgánica de leguminosas, podemos analizar las posibles diferencias en los costos de la producción orgánica ajustando los datos de la Tabla 8 para ver en qué se diferencia la producción orgánica de la no orgánica.

En primer lugar, ¿qué expectativas de rendimiento podrían cambiar si los frijoles pintos secos de Idaho se cultivaran de manera orgánica? Si observamos la Tabla 4, podemos ver que en Idaho, en 2019, el rendimiento promedio de los cinco productores de frijoles pintos orgánicos fue de 21,74 cwt por acre. Este rendimiento es inferior al rendimiento promedio histórico de 26 cwt por acre utilizado en el estudio de Idaho. Sin embargo, se estimó que el rendimiento promedio real de los frijoles pintos secos en 2019 fue de 24,9 cwt por acre (Boletín Estadístico Agrícola de Idaho, 2020), lo cual sigue siendo más bajo, pero no tan diferente del rendimiento orgánico reportado. Por lo tanto, si supiéramos que los costos de la producción orgánica de frijol pinto son exactamente los mismos que los de la producción no orgánica y utilizáramos el rendimiento de 21,74 cwt por acre, pero el precio orgánico más alto de $73,02 por cwt que figura en la Tabla 4, entonces el valor del frijol pinto orgánico en Idaho sería de $1.587,45 por acre, lo que representaría una ganancia económica neta de $673,55 por acre. Este es un rendimiento significativamente mayor que el de la producción no orgánica de frijol pinto en Idaho. Sin embargo, es importante considerar si los costos de la producción orgánica probablemente serán iguales, más altos o más bajos que los de la producción no orgánica.

Al observar la Tabla 8, se podría suponer que los costos operativos relacionados con las semillas, el seguro de cosechas (debido al mayor valor de la cosecha asegurada) y, posiblemente, los fertilizantes (como el estiércol u opciones no sintéticas) podrían ser más elevados para los frijoles orgánicos. Por otro lado, los costos de los plaguicidas podrían ser más bajos. Sin embargo, los posibles problemas de hongos y plagas de insectos, sin alguna alternativa de prevención orgánica, podrían suponer mayores riesgos para el rendimiento de la producción orgánica.

Las diferencias en los costos de mano de obra, administración y maquinaria entre los sistemas son difíciles de evaluar. Dado que las prácticas de producción no orgánica que sustentan los costos de maquinaria en el estudio de caso anterior incluyen el arado de primavera, dos pasadas con una grada de rodillos antes de la siembra y la aplicación de insecticidas y fungicidas, probablemente solo habría que tomar en cuenta los costos de maquinaria y mano de obra relacionados con el deshierbe en el sistema orgánico.

Los costos de mano de obra y gestión también podrían diferir, ya que el deshierbe adicional probablemente generaría mayores costos de mano de obra; sin embargo, eso podría compensarse con una menor mano de obra en las aplicaciones de pesticidas y fungicidas. La tarifa de gestión aplicada es un tanto arbitraria, ya que se calcula simplemente multiplicando los costos operativos totales por el 5 %. ¿Es más fácil gestionar la producción orgánica o la no orgánica y, por lo tanto, debería ser diferente este costo de gestión entre ambos sistemas?

Rentabilidad

A partir del análisis anterior, parecería que la producción orgánica de frijol pinto probablemente sea más rentable que la alternativa no orgánica, dadas las hipótesis de costos, las diferencias de rendimiento y los precios significativamente más altos que se obtuvieron por el frijol pinto orgánico en 2019. Sin embargo, al carecer de datos reales de granjas comparables, esta es una afirmación razonable, pero provisional.

Un estudio experimental reciente (2021) de seis años de duración a escala de campo realizado en Canadá sí ofrece información adicional sobre la rentabilidad relativa de la agricultura orgánica, basada en datos reales. Este estudio planteó la hipótesis de que «una menor intensidad de labranza y una rotación de cultivos más diversificada darán lugar a una mayor rentabilidad en comparación con la alta intensidad de labranza tradicional y una rotación de cultivos simplificada, y que la combinación de la reducción de la labranza y una rotación de cultivos diversificada mejorará aún más la rentabilidad de las explotaciones agrícolas a través de un efecto sinérgico» (Buwani et al., 2021). Este estudio solo analizó las diferencias dentro de los sistemas de producción orgánica y no los comparó con sistemas no orgánicos. Sin embargo, el estudio comparó 12 secuencias de cultivos diferentes con variada intensidad de labranza y diversidad de rotación, e incluyó el uso de dos leguminosas: chicharos forrajeros y lentejas.

Los resultados de este estudio de seis años confirmaron que las rotaciones de cultivos más complejas sí generan una mayor rentabilidad agrícola. Sin embargo, reducir la intensidad del laboreo —e incluso combinar una menor intensidad de laboreo con una mayor diversidad en la rotación de cultivos— no condujo a una mejora en la rentabilidad agrícola. Como afirman los autores: «Dado que la rentabilidad se relacionó positivamente con una mayor intensidad de laboreo, es posible que la rentabilidad se logre a costa de la salud del suelo» (Buwani et al., 2021). Por supuesto, esta conjetura es en sí misma cuestionable, ya que supone que una alta intensidad de la labranza, por sí misma, siempre da lugar a una menor salud del suelo. La publicación de ATTRA Reducción de la intensidad de la labranza en los sistemas de producción orgánica ofrece más información sobre este tema. Baste decir que el nivel adecuado de labranza, tanto en los sistemas de producción orgánica como en los no orgánicos, es un tema muy complejo que no admite respuestas sencillas.

Por último, los autores de este estudio señalan que elegir cultivos de rotación con precios elevados podría ayudar a mitigar el impacto de los rendimientos más bajos que se derivan de factores incontrolables, como el clima. Por lo tanto, tal vez el uso de un cultivo de leguminosas orgánicas que haya demostrado un precio consistentemente más alto que otro cultivo de leguminosas en una rotación determinada pueda generar una mayor rentabilidad.

Compradores de legumbres orgánicas

Aunque la producción de leguminosas orgánicas se ha ido expandiendo, el número de compradores de este tipo de productos sigue siendo limitado. De hecho, en general, los agricultores orgánicos deben dedicar mucho tiempo a conseguir compradores para sus productos a precios que les permitan obtener rentabilidad. Gran parte de la producción de leguminosas orgánicas se realiza bajo contrato. Es importante que los productores comprendan a fondo las condiciones de un contrato. Como se explica más adelante, establecer un contrato de leguminosas orgánicas con un comprador antes de la siembra también puede ayudar a obtener un seguro de cosechas que cubra el valor generalmente más alto de las leguminosas orgánicas. En la sección «Recursos adicionales», al final de esta publicación, se incluye una lista de algunos compradores de leguminosas orgánicas.

Gestión de riesgos

A menudo se dice que los riesgos en la agricultura se clasifican en cinco categorías generales:

1. Riesgo de producción, derivado del proceso de crecimiento natural e incierto de los cultivos y el ganado, que se ve afectado por el clima, las enfermedades, las plagas y otros factores.
2. Riesgo de precio o de mercado, basado en la incertidumbre sobre los precios de mercado y los costos de los «insumos», como los fertilizantes y los plaguicidas.
3. Riesgo financiero, derivado de los préstamos, las tasas de interés y la deuda.
4. Riesgo institucional, relacionado con los impuestos y otras medidas gubernamentales.
5. Riesgo humano o personal, relacionado con la salud, los accidentes, la muerte, el divorcio y las tensiones en las relaciones personales.

En esta publicación, solo se analizan el riesgo de producción y el riesgo de precio o de mercado. Estos dos riesgos suelen estar asociados con el programa federal de seguro de cosechas administrado por la Agencia de Gestión de Riesgos (RMA) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y con los programas de apoyo a los ingresos denominados «Cobertura contra Riesgos Agrícolas» (ARC) y «Cobertura contra Pérdidas de Precio» (PLC), administrados por la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA) del USDA. Los programas ARC y PLC tienen un valor limitado para los productores de leguminosas orgánicas, ya que solo brindan apoyo basado en valores no orgánicos. Estos programas no se tratan en esta publicación.

Opciones de seguro de cosechas

El seguro federal de cultivos ofrece protección tanto contra los riesgos de ingresos como de rendimiento en lo que la RMA denomina, en términos generales, «pólizas para frijoles secos y chícharos secos». Todas las pólizas del seguro federal de cultivos cuentan con un subsidio público para cubrir el costo de las primas. En 2021, alrededor del 62 % del costo de las primas del seguro federal de cultivos fue financiado con fondos públicos (USDA RMA, 2021).

La protección contra riesgos de rendimiento, también conocida como seguro de «riesgos múltiples», cubre las pérdidas derivadas de condiciones climáticas adversas generales, como inundaciones, sequías y vientos, pero también las pérdidas causadas por insectos o enfermedades de las plantas. También se incluyen las pérdidas causadas por terremotos, erupciones volcánicas (un problema real en Hawái y Alaska), fauna silvestre e incendios.

Las pólizas basadas en los ingresos cubren tanto las pérdidas por múltiples riesgos que afectan el rendimiento como las pérdidas debidas a cambios en los precios de mercado. Dado que los ingresos equivalen al producto del precio por el rendimiento, las pólizas basadas en los ingresos suelen ser la opción preferida, ya que abarcan ambas categorías de riesgo. Sin embargo, estas pólizas no cubren el riesgo de cambios en los precios de insumos críticos, como los fertilizantes o los combustibles.

Por último, existe un tipo adicional de protección de seguro de cosechas disponible para los productores orgánicos de leguminosas, denominado Protección de Ingresos de Toda la Explotación (WFRP, por sus siglas en inglés). Esta póliza ofrece protección de ingresos para todos los productos agrícolas y ganaderos generados por una granja o un rancho. En lugar de asegurar un solo producto, la WFRP asegura hasta el 85 % de los ingresos promedio históricos ajustados generados por la granja o el rancho, basándose principalmente en registros fiscales históricos. Es la primera póliza de seguro de cosechas que se puede adquirir en cualquier lugar de los Estados Unidos. Los detalles de la WFRP no se tratan en esta publicación; basta con decir que vale la pena considerar la WFRP, especialmente si en su localidad no hay disponible ninguna otra póliza alternativa específica para cultivos de leguminosas. Para obtener más información sobre la WFRP, consulte los «Recursos adicionales» que figuran al final de esta publicación.

Asegurar el mayor valor de las legumbres orgánicas

La cobertura del seguro de cosechas para legumbres, tanto orgánicas como no orgánicas, se limita a determinados estados y condados. En cuanto a las pólizas de ingresos orgánicas para frijoles secos, estas están disponibles en algunos condados de solo tres estados: Míchigan, Minnesota y Dakota del Norte. En cuanto a la cobertura de rendimiento orgánica para frijoles secos, las pólizas están disponibles en los siguientes estados adicionales: Arizona, California, Colorado, Idaho, Kansas, Montana, Nebraska, Nueva York, Oregón, Dakota del Sur, Texas, Utah, Washington, Wisconsin y Wyoming.

Las pólizas de ingresos para los chicharrones orgánicos solo están disponibles en Idaho, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur y Washington. En cuanto a la cobertura de rendimiento para los chicharrones orgánicos, las pólizas están disponibles en los siguientes estados adicionales: Alaska, Colorado, Idaho, Kansas, Nebraska, Oregón y Wyoming.

Fuera de estos estados, la protección del seguro de cosechas para los cultivos de leguminosas orgánicas solo está disponible a través de la póliza de Protección de Ingresos de Toda la Granja, como se mencionó anteriormente.

Ejemplo: Protección de ingresos para los frijoles negros orgánicos en Minnesota

Existen dos tipos de protección de ingresos disponibles en los ocho estados que ofrecen esta opción para asegurar frijoles secos y chichos. Aunque el siguiente ejemplo se refiere a los frijoles negros secos orgánicos, la misma explicación básica se aplicaría a diversos tipos de chichos secos orgánicos.

En 2020, el precio proyectado para los frijoles negros orgánicos certificados en Minnesota fue de 26 dólares por cwt. El precio estimado de cosecha orgánica para los frijoles negros fue de 24 dólares por cwt. Estas dos estimaciones de precio proporcionadas por la RMA fueron las mismas para los frijoles negros no orgánicos, pero este no siempre es el caso para los diversos tipos de chicharrones y frijoles secos. Si el agricultor orgánico tuviera una causa asegurable de pérdida de rendimiento, o si el precio de los frijoles negros orgánicos cayera por debajo de los $26 por cwt, se pagaría una indemnización (por pérdida), hasta el nivel de deducible del 70 % de la pérdida total. Ninguna póliza de seguro de cosechas cubre el 100 % de la pérdida total; siempre hay un deducible que representa un porcentaje de la pérdida total.

Si el precio de la cosecha de los frijoles negros también hubiera sido más alto que el precio proyectado antes de la siembra proporcionado por la RMA de 26 dólares por cwt —digamos, 30 dólares por cwt—, entonces esos 30 dólares por cwt habrían sido la base para evaluar las pérdidas.

Sin embargo, si un agricultor certificado de frijoles secos orgánicos tuviera un contrato para vender sus frijoles negros orgánicos a más de 26 dólares por cwt, entonces ese precio contractual serviría como base para calcular un pago de indemnización, hasta un límite específico establecido por la RMA de 78 dólares por cwt. Esta excepción para los agricultores orgánicos se conoce como «anexo de precio contractual» y puede añadirse a muchas pólizas de seguro de cultivos orgánicos.

Es importante señalar que, si una agricultora orgánica no hubiera podido obtener un precio contractual por sus frijoles negros orgánicos superior al precio de los no orgánicos, entonces estaría subasegurada en comparación con sus vecinos que cultivan de manera no orgánica. Por otro lado, si la agricultora de frijoles negros orgánicos pudiera obtener un precio contractual superior a $78 por cwt, entonces también estaría subasegurada respecto al valor real más alto de esta cosecha de frijoles negros.

El segundo tipo de protección de ingresos que se ofrece a los productores de leguminosas orgánicas se denomina «Protección de ingresos con exclusión del precio de cosecha» (RPHPE). La única diferencia es que la RPHPE calcula el valor de las pérdidas basándose únicamente en el precio proyectado y no en el precio de cosecha, que suele ser más alto. La RPHPE es una póliza menos costosa, pero no toma en cuenta el posible riesgo de cambios en los precios durante la temporada de cultivo. En Minnesota, el 51 % de los productores de frijol seco utilizaron una u otra de estas pólizas de protección de ingresos; sin embargo, lamentablemente, no se cuenta con datos específicos sobre el uso de las pólizas de ingresos y rendimiento por parte de los productores orgánicos de frijol seco.

Ejemplo: Protección del rendimiento de los frijoles Great Northern orgánicos en Minnesota

La protección del seguro de rendimiento solo cubre las pérdidas que afectan al rendimiento, tal como se mencionó anteriormente. La estimación del valor de la pérdida se basa únicamente en el precio proyectado o, en el caso de un precio orgánico acordado por contrato, hasta el límite impuesto por la RMA. En este ejemplo, analizamos el caso de la protección del rendimiento de los frijoles Great Northern orgánicos en Minnesota.

En Minnesota, en 2020, el precio proyectado de los frijoles Great Northern orgánicos era de 60 dólares por cwt. El precio máximo de contrato orgánico permitido por la RMA para los frijoles Great Northern orgánicos era de 90 dólares por cwt. Si se produjera una pérdida de rendimiento debido a una causa asegurable, el pago de la indemnización se calcularía utilizando estos valores. En ambos casos, se reconoce el valor más alto de este tipo de frijol seco orgánico, a diferencia del caso del frijol negro mencionado anteriormente. Por lo tanto, la ventaja de contar con un precio contractual para los frijoles secos orgánicos queda clara en este caso. Sin embargo, si el precio de los frijoles Great Northern orgánicos subiera por encima de los $60 por cwt o por encima de los $90 por cwt en el caso del contrato, el valor de la indemnización por pérdida de rendimiento no reflejaría ese cambio en el mercado durante la temporada.

El seguro de cosechas: ¿costo o inversión?

Vale la pena reiterar que el seguro de cosechas solo cubre ciertos tipos de riesgos y que, aunque está muy subvencionado, sigue siendo un costo real de producción. Sin embargo, el seguro de cosechas también podría considerarse una inversión para garantizar la viabilidad financiera de la granja o el rancho, sobre todo ahora que parece que estamos entrando en un período de fenómenos meteorológicos extremos y alteraciones climáticas. Los sistemas de producción orgánica pueden ofrecer un mayor grado de resiliencia frente a estas amenazas externas, pero las sequías severas, las inundaciones y los vientos fuertes pueden generar circunstancias de las que ni siquiera los sistemas mejor diseñados pueden recuperarse fácilmente. Los créditos para la operación agrícola y los préstamos privados también pueden brindar cierta capacidad para superar situaciones difíciles relacionadas con el clima y las plagas, pero no está claro que estas instituciones reconozcan que los sistemas de producción orgánica pueden presentar menores riesgos de producción e ingresos.

Resumen

La producción de leguminosas es hoy en día una parte importante de la mejora constante de los sistemas de producción orgánica —e incluso no orgánica— en Estados Unidos. Sin embargo, no siempre ha sido así. El uso de leguminosas como cultivo de cobertura y/o como abono verde en los sistemas de producción orgánica de cultivos de campo ha tenido a menudo mayor importancia que su producción como cultivo comercial.

Un ejemplo claro es la historia de las lentejas orgánicas en Montana. En un libro cautivador y sumamente entretenido, *The Lentil Underground: Renegade Farmers and the Future of Food in America*, la autora Liz Carlisle narra la historia de casi 30 años sobre cómo los agricultores orgánicos de Montana se convirtieron en los principales productores de lentejas orgánicas de Estados Unidos, si no del mundo.
Treinta años es mucho tiempo para el desarrollo del mercado de las lentejas orgánicas, algo que solo ahora se percibe como una diversificación sostenible, lógica y necesaria de los sistemas de cultivo en todas partes.

Referencias

Bellows, B., M. Morrison y C. Mitchell. 2020. Indicadores y pruebas de salud del suelo. Publicación de ATTRA. Centro Nacional de Tecnología Apropiada, Butte, MT.

Buwani, D., M. R. Fernández, P. Lokuruge, R. P. Zentner y M. P. Schallengerg. 2021. Análisis económico de los sistemas de cultivo orgánico con diferentes intensidades de labranza y rotaciones de cultivos. Renewable Agriculture and Food Systems. págs. 1-8.

Carlisle, Liz. 2015. The Lentil Underground: Agricultores rebeldes y el futuro de la alimentación en Estados Unidos. Penguin Random House, Nueva York, Nueva York.

Gunstone, T., T. Cronelisse, K. Klein, A. Dubey y N. Donley. 2021. Pesticidas e invertebrados del suelo: una evaluación de riesgos. Frontiers in Environmental Sciences. Vol. 9, artículo 643847. Págs. 1-32

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McVay, K., M. Burrows, F. Menalled, C. Jones, K. Wanner y R. O’Neill. 2013. Guía para la producción de leguminosas de temporada fría en Montana. Extensión de la Universidad Estatal de Montana. Publicación EB0210.

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Morris, M., E. Belasco y J. Schahczenski. 2019. ¿Es arriesgada la agricultura orgánica? Cómo mejorar los seguros de cosechas para las granjas orgánicas. Centro Nacional de Tecnología Apropiada, Butte, MT.

Extensión de la Universidad Estatal de Dakota del Norte. 2019. Guía de campo sobre cultivos de leguminosas.

Smith, R. 2018. Las máquinas desmalezadoras automáticas han llegado a los campos de hortalizas. Growing Produce. 11 de julio.

Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). 2021. Informe semanal sobre el mercado de frijoles, chícharos y lentejas, 27 de julio de 2021.

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Westerhold, Ashlee. 2019. Estimación de costos y rendimientos para 2019: Centro-sur de Idaho: Magic Valley. Frijoles secos comerciales. EBB3-DB-19, Extensión de la Universidad de Idaho.

Recursos adicionales

Publicaciones, seminarios web, podcasts y blogs de ATTRA sobre seguros agrícolas y gestión de riesgos (incluida información sobre la Protección de los Ingresos de Toda la Explotación Agrícola)

Asociación de Productores de Northern Pulse

OGRAIN: Red de Recursos e Información sobre Granos Orgánicos

Información sobre el seguro de cultivos orgánicos de la Agencia de Gestión de Riesgos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA)

Asociación de Comercio Orgánico, Informes sobre granos orgánicos

Legumbres de EE. UU.

Compradores de legumbres orgánicas

En este enlace, en el sitio web de USA Pulses, se puede encontrar una lista completa de compradores de legumbres orgánicas. Puedes filtrar la búsqueda por distintos compradores o proveedores de legumbres orgánicas.

Producción, economía y comercialización de leguminosas orgánicas
Por Andrew Coggins, director regional del NCAT para la región de las Montañas Rocosas del Oeste
y Jeff Schahczenski, economista agrícola y de recursos naturales del NCAT

Publicado en enero de 2022
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Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA , en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. ATTRA.NCAT.ORG.