Resumen

La elaboración de un plan de pastoreo implica desarrollar un calendario y asignar el forraje a los animales según su demanda alimenticia. El pastoreo rotativo en múltiples potreros utiliza el tamaño y el número de potreros para distribuir adecuadamente el ganado en los pastizales, según el consumo de los animales,
la recuperación de las plantas y la duración del período de pastoreo. Estos consejos están diseñados para ayudar a los ganaderos a utilizar fácilmente la Calculadora para Ganaderos de ATTRA a fin de ajustar los recursos forrajeros a la demanda de los animales, lo que incluye determinar la productividad del forraje y calcular el tamaño y el número de potreros.

Calcular la demanda de forraje de los animales: Ingesta diaria de materia seca por especie (como porcentaje del peso corporal):

  • Ganado de carne: del 2,5 al 3,0 % (de 0,025 a 0,03)
  • Ganado lechero: del 2,5 al 3,5 % (0,025 a 0,035), según
    la etapa de lactancia
  • Ganado en engorde: 3 % (0,03)
  • Ovejas en lactación: 4,5 % (0,045)
  • Ovejas en período de secado: 2,5 % (0,025)
  • Cabras: del 4 al 5 % (0,04 a 0,05)

Ejemplo: una vaca de carne de 1,050 libras tiene un consumo diario de materia seca (DMI) de: (1050 × 0.03) = 31.5 libras por día

Estimación de la productividad forrajera: cálculo de la producción de forraje en libras por acre por día

Puedes calcular la producción de forraje con el método de «corte y pesaje» (consulta la Calculadora de rendimiento de forraje por corte y pesaje), o bien puedes estimar el forraje disponible a partir del rendimiento de heno en libras por acre. Si tu cosecha de heno de primavera es de 1,8 toneladas por acre, multiplica 1,8 por 2,000 y divide el resultado entre el número de días que transcurren entre cada corte de heno.

Ejemplo: 1,8 × 2 000 = 3 600 ÷ 35 días = 103 libras por acre por día

Conocer la cantidad de forraje que producen tus potreros en libras por acre por día durante cada temporada del año (por ejemplo, de mayo a junio, de junio a agosto, etc.) te ayudará a ajustar los días de recuperación, los días de pastoreo y el número o tamaño de los potreros
a lo largo de la temporada de pastoreo.

Equilibrar la productividad forrajera con la demanda

Estimación del número de potreros:

En primer lugar, decide un período de recuperación (reposo). Por lo general, este es más corto en la primavera, aumenta a medida que avanza el verano y puede volver a aumentar en el otoño en el caso de los céspedes de estación fría.

En segundo lugar, decide cuál será el período de pastoreo, es decir, cuánto tiempo permanecerán los animales en un potrero antes de ser trasladados. Ten en cuenta que las plantas comienzan a rebrotar después de unos tres días, y ese debería ser el inicio del período de recuperación. Usa la fórmula de
que se muestra a continuación para determinar el número de potreros:

Período de recuperación ÷ Período de pastoreo en el potrero +1 potrero

Ejemplo: 35 días de recuperación ÷ 1 día de período de pastoreo + 1 = 36 potreros

Cómo calcular el tamaño de un potrero:

Determina el tamaño del pastizal: Esto depende del consumo de materia seca de forrajes por parte del rebaño (demanda por unidad de pastoreo) en relación con la producción de forraje. Para calcularlo, multiplica el consumo del rebaño por los días de pastoreo y divide el resultado entre la disponibilidad de forraje y una tasa de
utilización. La utilización del forraje es el porcentaje estimado de la cubierta vegetal que el ganado consumirá realmente. Una buena regla general es el 50 % (o 0,5), pero dado que los sistemas rotativos intensivos son más eficientes, podemos aumentar la
utilización hasta un máximo del 70 % (0,07). Cuando se utiliza una tasa de utilización del 70 %, es esencial permitir la recuperación total de los pastos antes de volver a pastorear. Para saber cómo determinar esto, consulta el capítulo 2 del video de ATTRA «Pastoreo intensivo: la configuración de una granja», en el minuto 3:40.

Ejemplo: Supongamos que la demanda de materia seca de forraje para 100 vacas es de 39 libras por cabeza al día, y que la productividad del forraje es de 3,600 libras por acre por rotación.

3.900 libras de ganado admitido × 1 día de período de pastoreo

3,600 libras de forraje en materia seca × 0.5 de tasa de aprovechamiento

Así pues, en este escenario, 36 potreros de 2.2 acres en promedio pueden albergar a 100 vacas con un traslado diario, lo que nos da un período de recuperación de 35 días. La superficie total necesaria para este sistema es de 79.2 acres.

Cómo usar la Calculadora del Ganadero

La «Calculadora del ganadero» es una forma sencilla de equilibrar la producción de forraje con la demanda de los animales. Esta hoja de cálculo determinará, por temporada, el número de potreros y su tamaño promedio, la producción total de forraje, el forraje residual en cada potrero, el forraje disponible
para el pastoreo por potrero, y el inventario de forraje frente a la demanda de pastoreo, para indicarte si tu balance es adecuado o deficiente. Si decides utilizar esta herramienta, los valores que deberás ingresar son los siguientes:

  • Fechas de pastoreo para cada temporada de pastoreo del año (es decir, primavera, verano, otoño e invierno)
  • Total de acres
  • Estimación de la producción de forraje en libras de materia seca por acre por día
  • Período de recuperación en días
  • Período de pastoreo en días
  • Necesidades alimentarias de los animales en libras de materia seca por día
  • Número de animales
  • Aprovechamiento del pastoreo (porcentaje de forraje que será
    consumido por los animales, dejando el resto como residuo para el rebrote de las plantas y la materia orgánica del suelo)

Descarga la hoja de cálculo de Excel «Calculadora del ganadero».

Cómo usar la calculadora:

  1. Ingresa tus valores en las celdas grises. La hoja de cálculo calculará todos los demás valores.
  2. Utiliza las calculadoras de producción de forraje y de demanda por unidad de pastoreo de la Hoja de trabajo 1 para determinar el inventario de forraje proyectado y la demanda de consumo por unidad de pastoreo.
  3. Utiliza la Hoja de trabajo 2 para determinar la carga ganadera proyectada para cada período de pastoreo. Ten en cuenta que la calculadora calculará las libras de residuo en el potrero. Esto es tan importante como el ganado al que estás alimentando. El residuo que se recicla
    a través de la rizosfera proporciona carbono y otros nutrientes a los microorganismos del suelo y termina convirtiéndose en nutrientes disponibles para las plantas. Los microorganismos son esenciales para mantener la salud del suelo, un suelo funcional y una menor dependencia de insumos, como
    fertilizantes y pesticidas.
  4. La calculadora de la Hoja de trabajo 2 determinará si la producción de forraje o el inventario son suficientes para alimentar a su ganado y, al mismo tiempo, mantener una base residual para alimentar a los microorganismos del suelo.

Matemáticas del ganadero: cómo adaptar el forraje a la demanda de los animales
Por Lee Rinehart, especialista en agricultura del NCAT
Publicado en noviembre de 2017
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Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada (NCAT) a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ATTRA.NCAT.ORG.