La oficina del oeste de NCAT ha completado el primer año de su proyecto de plantación de setos. NCAT consiguió financiamiento para proporcionar plantas de seto y asistencia técnica a agricultores de toda California, desde San Diego, en el sur, hasta Crescent City, en el norte. En total, entregamos material a 80 agricultores que abarcaban toda la variedad que ofrece California en cuanto a sistemas agrícolas, escala y cultivos.

Al ser un grupo de plantas muy resistentes, estas especies nativas se han plantado en los desiertos al este de Los Ángeles, en las regiones envueltas en niebla de los bosques de secuoyas y en todos los lugares que se encuentran entre ambos.

El objetivo del proyecto era proporcionar un hábitat a las especies nativas mediante una mezcla de 18 plantas diferentes para setos. Se incorporó a la mezcla una variedad especial de algodoncillo de hoja estrecha (Asclepias fascicularis), con el fin de recuperar una pequeña parte del hábitat de la mariposa monarca que ha sido destruido en nombre del desarrollo durante las últimas décadas.

Los setos pueden cumplir muchas funciones. Históricamente, los setos eran muy comunes en varios países europeos. Se mantenían para marcar los límites de las propiedades y proporcionar una barrera densa que redujera el paso no deseado de depredadores y para acorralar al ganado. Algunos convirtieron la práctica de cuidar los setos en una habilidad especializada, incluso en una forma de arte. Muchas millas de estos setos fueron reemplazados con el tiempo debido al aumento de los costos de mano de obra y a la popularidad de herramientas que ahorraban trabajo, como las cercas de alambre. Al igual que muchas innovaciones, el reemplazo de los setos por una tecnología más «eficiente» trajo consigo sus costos. La erosión, el viento, el polvo y la presión de las plagas aumentaron, mientras que la biodiversidad disminuyó considerablemente.

Por supuesto, cada agricultor tiene sus propias razones para querer plantar un seto. Como llegamos a saber, entre estas razones se incluyen la privacidad, la protección contra el viento, la reducción del ruido, el hábitat para animales e insectos beneficiosos, la estabilización del suelo, la producción de alimentos complementarios y la belleza.

En total, si hubiéramos podido plantar en una sola fila, este proyecto de setos se extendería a lo largo de 26 millas. Y esperamos que sea aún más largo. Si eres agricultor y te interesa plantar un seto, por favor ponte en contacto con la oficina del oeste de NCAT al 530-792-7338. Estamos planeando conseguir financiamiento para otro proyecto como este y esperamos que puedas ser parte de él.

Esta entrada de blog es una producción por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. Esta entrada de blog también fue posible, en parte, gracias al financiamiento de ATTRA, la Subvención en Bloque para Cultivos Especializados de la CDFA (Capacitación y demostración en gestión de la conservación para productores de cultivos especializados; invirtiendo en tu granja #18-0001-034-sc), la Fundación de Agricultura Regenerativa y el Fondo de Defensa Ambiental.