una mujer que lleva a su cabra al veterinario

Foto: Grace Rathert

Los productores de ovejas y cabras suelen comentar que es difícil encontrar un veterinario que esté dispuesto y sea capaz de ayudarles con el cuidado de la salud de sus animales. Los productores también señalan que las ganancias son escasas y que pagar los servicios de un veterinario resulta demasiado caro. Es cierto que muchas tareas relacionadas con el cuidado de la salud pueden y deben ser realizadas por el productor. Sin embargo, los veterinarios cuentan con conocimientos especializados y están capacitados para investigar, diagnosticar y tratar enfermedades. Además, el uso de muchos medicamentos no es legal A MENOS QUE tengas una relación válida con un veterinario (véase el recuadro a continuación). Un veterinario puede enseñar a los productores cómo realizar correctamente los procedimientos de atención médica. Y un veterinario que esté dispuesto a escuchar, a aprender y a seguir formándose pronto desarrollará una gran competencia en el manejo de pequeños rumiantes y, de hecho, podrá ahorrarte dinero y ayudarte a brindar una mejor atención a tus animales.

Encontrar un veterinario que te apoye como socio en el cuidado de la salud de tu rebaño te dará buenos resultados. Prestar atención a estos puntos te beneficiará a ti, a tu veterinario y a tu ganado.

  • Primero, busca un veterinario. Aquí te presentamos tres formas de hacerlo:
    • Pregunta a otros ganaderos de tu zona si tienen alguna recomendación.
    • Busca en la Asociación Estadounidense de Veterinarios Especializados en Pequeños Rumiantes (AASRP) para encontrar miembros en tu zona.
    • Visita las clínicas de animales grandes que estén cerca de tu granja, conoce a los veterinarios y pregúntales si tienen experiencia y si están interesados en trabajar con ovejas o cabras. La experiencia es importante, pero el interés es el factor clave.
  • Programa una cita para una visita inicial a la granja, para que el veterinario pueda ver toda la instalación antes de que surja algún problema. Tendrás que pagar por esta visita, pero es dinero bien invertido.
  • Consulta con el veterinario sobre el protocolo de vacunación para las enfermedades comunes en tu zona y otras estrategias preventivas que debas aplicar.
  • Comunique su programa nutricional y solicite asesoramiento nutricional o que lo deriven a un nutricionista, si es necesario.
  • Comparte información, si el veterinario no tiene mucha experiencia con ovejas o cabras.
  • Observa atentamente a tu ganado y presta atención a cualquier señal que indique que un animal no se encuentra bien.
  • Llama a tu veterinario a la primera oportunidad; no esperes hasta que el animal esté demasiado enfermo como para que se le pueda ayudar.
  • Sigue las instrucciones del veterinario sobre el tratamiento y luego infórmale sobre los resultados. Con el tiempo, esto hará que tú y tu veterinario formen un mejor equipo de atención médica.
  • Identifica las causas de muerte de los animales. Las autopsias pueden proporcionar información esencial que te ayude a ti y a tu veterinario a mejorar las prácticas de salud para evitar más pérdidas.
  • Lleva un registro detallado de todas las enfermedades y las pérdidas por muerte, y revísalo periódicamente con tu veterinario para identificar patrones que puedan indicar un punto débil en el sistema. Por ejemplo, si la mayoría de las enfermedades están relacionadas con la nutrición, mejorar el programa nutricional será una medida importante que deberás tomar.
  • Si la mortalidad es excesiva, pídele a tu veterinario que vuelva a visitar la granja y te ayude a resolver el problema.

Relación válida entre el veterinario, el cliente y el paciente
Instrucciones de la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) dirigidas a los veterinarios (a quienes se les llama «usted»):

Las disposiciones de la AMDUCA de la Ley FD&C permiten el uso de medicamentos fuera de lo indicado en la etiqueta únicamente por orden legal de un veterinario con licencia, en el marco de una relación válida entre el veterinario, el cliente y el paciente. Una relación válida entre el veterinario, el cliente y el paciente consta de tres partes:

  • Usted ha asumido la responsabilidad de emitir dictámenes médicos sobre la salud de uno o varios animales y sobre la necesidad de tratamiento médico. A su vez, el cliente (el dueño u otra persona a cargo del animal) ha aceptado seguir sus instrucciones;
  • Tienes el conocimiento suficiente sobre el animal o los animales para establecer un diagnóstico general o preliminar de la afección médica; y
  • Estás disponible de inmediato para realizar un seguimiento en caso de reacciones adversas a los medicamentos o de que el tratamiento no dé resultados.

Esa relación solo puede existir cuando has visto al animal recientemente y conoces de primera mano cómo se le cuida. Esto significa que has examinado al animal recientemente, has realizado «visitas médicamente adecuadas y oportunas» al lugar donde se encuentra el animal (lo cual suele ser el caso de los animales destinados a la producción de alimentos), o has hecho ambas cosas.

Fuente: FDA

Colaborar de manera eficaz con tu veterinario beneficiará a tu negocio a largo plazo. Consultar con un veterinario para establecer un buen programa de atención preventiva resulta rentable.

Recursos adicionales

Medicina caprina. 1994. Por Mary C. Smith y David M. Sherman. Lippincott Williams & Wilkins, una empresa de Wolters Kluwer, Baltimore, MD.
Este libro es muy técnico, pero incluye un capítulo sobre el manejo de la salud del rebaño y la medicina preventiva. Se trata de una obra de referencia y muy útil para los veterinarios.

Medicina ovina y caprina. 2002. Editado por D. G. Pugh. W.B. Saunders Company, un sello editorial de Elsevier Science, Pensilvania, PA.
Este libro está diseñado para ofrecer un texto sobre medicina, nutrición, cirugía y reproducción de ovejas y cabras en un formato fácil de usar; el lenguaje es más accesible y cuenta con numerosos gráficos, tablas, ilustraciones y fotos útiles. Incluye capítulos sobre el manejo y el examen de ovejas y cabras, la alimentación y la nutrición (con ejemplos prácticos) y la salud del rebaño.

Cría de cabras para leche y carne, edición revisada, 2008. Por Rosalee Sinn y Paul Rudenberg. Heifer International, Little Rock, AR.
Escrito principalmente para capacitadores que trabajan con grupos de agricultores, especialmente en países en desarrollo, este libro también resulta útil para productores individuales. El capítulo 8, «Cuidado de la salud de tus cabras», es sumamente útil, práctico y fácil de leer. Incluye una tabla que enumera los problemas de salud, sus causas y características comunes, otros signos, la prevención y el tratamiento.

Manual de salud caprina. 1983. Por Thomas R. Thedford, DVM. Winrock International, Morrilton, AR
Subtitulado «Una guía práctica para productores con acceso limitado a servicios veterinarios», este libro y su título complementario sobre ovejas serán de gran utilidad para enseñar a los productores cómo observar y examinar a sus animales, así como a identificar aspectos relevantes de su comportamiento y estado físico. Se incluyen tanto guías de diagnóstico como descripciones más detalladas de las enfermedades, incluyendo síntomas, información sobre la causa y transmisión de las enfermedades, prevención y tratamiento, y riesgos para la salud humana. Encuentra ejemplares usados en línea.

Consejos para: Trabajar con un veterinario
Por Linda Coffey, especialista en ganado del NCAT
Publicado en abril de 2015
©NCAT
IP496
Espacio 509

Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada (NCAT) a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del USDA. Esta publicación también ha sido posible, en parte, gracias al financiamiento del USDA, a través de la Iniciativa de Investigación y Educación Orgánica de la NIFA, proyecto 2010-51300-21641. ATTRA.NCAT.ORG.