Las mujeres, el ganado y la tierra… y otras formas de hacer amigos
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¿Te gustaría unirte a un grupo de agricultores con ideas afines de toda tu región y aprender juntos? Después de unos meses de interactuar en línea, podrían reunirse para platicar, reír, realizar actividades prácticas y disfrutar de la camaradería y el apoyo mutuo. ¿Y si pudieras relacionarte con agricultores experimentados, aprender de sus historias y recibir consejos?
Esa fue la experiencia que tuvimos esta primavera y este verano a través del proyecto «Mujeres, Ganado y la Tierra» (WLL). Hoy quiero contarte un poco sobre eso y animarte a que busques oportunidades similares para aprender con tus compañeras y recibir orientación (o SER la mentora) para aprovechar los éxitos y aprender de los desafíos. Además, ¡sé que harás nuevas amigas!
El Dr. Ron Morrow muestra a los asistentes de Arkansas cómo usar un palo de pastoreo. Foto: Robyn Metzger, NCAT
WLL es un proyecto del NCAT, financiado por Southern SARE. El objetivo del proyecto es ayudar a las mujeres que están iniciando negocios ganaderos basados en pastoreo a aprender a administrar sus tierras y su ganado, utilizando principios de salud del suelo, pastoreo regenerativo y manejo del ganado con bajo estrés. Como sabemos que no solo es importante la granja, sino también las personas que trabajan en ella, así como los negocios relacionados y los clientes, dedicamos tiempo a pensar en el establecimiento de metas, así como en el mercadotecnia, el procesamiento y la planificación empresarial.
Para apoyar el aprendizaje, contábamos con módulos en Teachable. ¡Una lección que aprendimos allí es que el plan de estudios era abrumador! Lo estamos resumiendo y eliminando parte de la confusión, y luego el curso estará disponible en el sitio web de ATTRA para que cualquiera pueda utilizarlo. Mantente al tanto del boletín electrónico «Weekly Harvest» para saber cuándo estará disponible.
Usamos las reuniones de Zoom para comunicarnos, ofrecer más contenido, discutir dudas y compartir historias. Aunque sé que es fácil cansarse de Zoom, como cada semana se invitaba al mismo grupo de mujeres, yo esperaba con ansias cada encuentro. Como facilitadora, disfruté de sentarme y escuchar mientras las mujeres se ayudaban unas a otras. Todas tenían algo que enseñar y todas teníamos algo que aprender. Me impresionaron las participantes y me encantó su iniciativa y generosidad al compartir. Además de las mujeres que eran verdaderamente principiantes, contábamos con varias que tenían mucha experiencia y servían de mentoras a otras del grupo. ¡Esto fue maravilloso!
La Dra. An Peischel muestra a los participantes de Tennessee cómo evaluar la anemia mediante la técnica FAMACHA. Foto: Linda Coffey, NCAT
Lo mejor fue la capacitación presencial que hicimos en junio. La mitad del grupo se reunió en Cookeville, Tennessee, en el campus de Tennessee Tech, y disfrutó de ponentes maravillosos (en su mayoría graduados de Tennessee Tech) y de actividades prácticas en la granja de la universidad. Las participantes vinieron de Alabama, Florida, Luisiana, Misisipi, Carolina del Sur, Texas y Tennessee. El resto del grupo se reunió en Fayetteville, Arkansas, en el campus de la Universidad de Arkansas. Este grupo vino de Florida, Tennessee, Texas, Arkansas y Oklahoma, y disfrutó de un día de recorrido por la granja y luego de un día en el salón de clases. En ambos lugares, mujeres agricultoras acudieron a dar charlas e impartir las sesiones prácticas, compartiendo sus historias y escuchando a las participantes. Identificamos plantas de pastizal, examinamos el suelo, tomamos decisiones sobre el manejo del pastoreo, cuidamos animales —incluyendo el recorte de pezuñas—, aprendimos la técnica FAMACHA para evaluar la anemia, castramos una cabra con un burdizzo, evaluamos el estado corporal de ganado vacuno, ovino y caprino, instalamos cercas y aprendimos consejos de las expertas. Mujeres de NRCS, FSA, Farm Credit, RD y Extensión Cooperativa vinieron a compartir programas e información. Las voluntarias de SCORE ayudaron con los planes de negocios y alentaron a las mujeres a alcanzar sus metas.
Podría hablar todo el día sobre esta experiencia; fue muy divertido y muy gratificante formar parte de este grupo. Creo que eso también puede ser importante para muchos de ustedes. Aquí les presento algunas formas de vivir una experiencia similar:
La Dra. Tina Cone, DVM, ofrece a los participantes de Arkansas una demostración sobre cercas eléctricas. Foto: Robyn Metzger, NCAT
- Participa en las redes locales, ya sea a través de grupos de pastoreo, «Mujeres en la Agricultura», asociaciones de ganaderos o cualquier otra organización agrícola. La unión hace la fuerza.
- Únete a la red «Soil for Water» para unirte a otras personas que desean mejorar la salud del suelo en sus fincas. Este es otro proyecto del NCAT que ofrece oportunidades para encontrar personas con ideas afines, ya sea a través del Atlas de Fincas y Ranchos Regenerativos (¡no olvides colocar tu marcador en el mapa!) o participando en el Foro «Soil for Water». Si tienes preguntas que hacer o historias que compartir, ¡te esperamos en el foro! También hay muchos eventos, tanto virtuales como presenciales, que se llevan a cabo en todo el país. Infórmate sobre ellos y participa; tienes algo que aportar y algo que aprender.
- Food Animal Concerns Trust (FACT) cuenta con un programa de mentoría que comienza en octubre. Visita foodanimalconcernstrust.org y echa un vistazo a su magnífica biblioteca de seminarios web, programas para agricultores y cursos breves. Nos encanta colaborar con FACT y esperamos seguir colaborando con ellos en el futuro. Se ofrecen seminarios web casi todas las semanas durante el otoño, el invierno y la primavera, y seguro que encontrarás un tema que te resulte útil.
- Si eres veterano, el programa «Armed to Farm» de NCAT te ofrece una oportunidad maravillosa para compartir con otros veteranos en un curso de cinco días. Las capacitaciones de «Armed to Farm» sirvieron de modelo para los eventos presenciales de WLL; es precisamente esa combinación de grupo, clases, visitas a granjas y camaradería lo que dio forma a nuestra visión para WLL.
- Si eres mujer, debes saber que somos muchas las que nos dedicamos a la agricultura y nos encantaría incluirte en nuestro círculo. Busca a tus «hermanas» en eventos locales y aprovecha las oportunidades para conocer a otras personas. Instagram y Facebook pueden ayudarte a encontrar una comunidad más amplia, pero nada puede sustituir a aquellas personas que pueden invitarte a su casa o visitar tu granja.
- Si te interesan las oportunidades futuras, ¡asegúrate de estar suscrito a Weekly Harvest! Así es como difundiremos las convocatorias para los programas, te informaremos sobre eventos educativos y te indicaremos recursos útiles.
Creo en el poder de la comunidad para hacernos más fuertes a todos y ayudarnos a cuidar la tierra y a cuidarnos unos a otros. ¡Espero de verdad que encuentres la manera de participar! Si conoces algún programa dirigido a las agricultoras, por favor envíame un correo electrónico a lindac@ncat.org. Estoy armando una lista para compartirla en el sitio web de ATTRA, para que las mujeres de todo el país puedan encontrar programas y organizaciones que las apoyen en su camino. ¡Gracias!
Podcasts relacionados de ATTRA:
«Voices in the Field» cuenta con numerosos episodios en los que participan muchas mujeres agricultoras. Véanse, por ejemplo:
Otros recursos:
Kivirist, Lisa. 2016. Soil Sisters: Un conjunto de herramientas para mujeres agricultoras. New Society Publishers.
Red de Mujeres, Alimentación y Agricultura (WFAN)
Esta publicación ha sido elaborada por el Centro Nacional de Tecnología Apropiada (NCAT) a través del programa de Agricultura Sostenible de ATTRA, en el marco de un acuerdo de cooperación con el Departamento de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA). ATTRA.NCAT.ORG.