En una nueva serie de videos titulada «Salud del suelo 101: Principios para la producción ganadera», Nina Prater, especialista en agricultura sostenible del NCAT, defiende que las estrategias de salud del suelo se basen en el modelo de la naturaleza que, en primer lugar, dio lugar a esa situación.
Todos conocemos la historia básica. Las plantas realizan la fotosíntesis a partir de la luz solar y producen azúcares. Utilizan esos azúcares para formar hojas, tallos, raíces y semillas; prácticamente todo lo que hace que una planta sea una planta.
Pero, al mismo tiempo, comparten la riqueza al segregar azúcares desde las raíces para alimentar a una «comunidad» de microbios y hongos del suelo que, a su vez, ayudan a mantener el suelo sano para la planta.
Una clásica situación en la que todos salen ganando.
«Esta capa de suelo fértil que recubre el lecho rocoso y con la que todos tenemos que trabajar es un ser vivo y vibrante que alberga una comunidad de vida en su interior», dice Nina. «Hay que tratarla como a un ser vivo porque lo es».
Y, al igual que cualquier ser vivo, hay prácticas que pueden mantenerlo sano y otras que pueden causarle daño.
Nina y otros miembros del personal del NCAT elaboraron una serie de seminarios web de tres partes —Soil Health 101— a través del programa de agricultura sostenible ATTRA, con el apoyo del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura (NIFA) del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) y del Programa de Investigación y Educación en Agricultura Sostenible del Sur (Southern SARE).
La serie se centra especialmente en el papel que puede desempeñar la ganadería en la salud del suelo, pero sus estrategias para mantener el suelo sano constituyen información útil para cualquier productor.
Esas estrategias suelen describirse como los principios de la salud del suelo. Nina las resume en cinco.
Reducir al mínimo la alteración del suelo
Maximizar la biodiversidad en la tierra
Mantén la tierra cubierta en todo momento
Mantén las raíces vivas creciendo en el suelo durante la mayor parte del año posible
Incorporar animales y utilizar prácticas de pastoreo regenerativo
La naturaleza nos ofrece modelos sobre cómo poner en práctica esos principios de salud del suelo, dice Nina, y el seminario en línea está repleto de ejemplos prácticos precisamente de eso.
«Para mejorar la salud del suelo en nuestra granja, tenemos que fijarnos en la naturaleza para descubrir cómo hacerlo. Al fin y al cabo, fue la naturaleza la que creó todos estos suelos», explica. «El planeta no se creó con todos estos, ya sabes, terrenos exuberantes, praderas y todo eso. Todo eso evolucionó con el tiempo. Y evolucionó gracias a estos ecosistemas que formaron el suelo».
Para saber aún más sobre la importancia de la salud del suelo y para conectarte con agricultores, ganaderos y administradores de tierras que están tomando medidas para regenerar sus suelos, visita SOILFORWATER.ORG.
