Investigadores analizan la viabilidad de los cultivos de cobertura como biocombustible

Un equipo dirigido por científicos de la Universidad Estatal de Washington analizó cuatro cultivos de cobertura fuera de temporada para evaluar su potencial como biocombustible y su efecto en el suelo. El equipo publicó los resultados de su estudio en la revista *Biomass and Bioenergy*. El estudio demostró que el triticale, un híbrido de trigo y centeno, produjo los rendimientos más altos, mientras que la veza vellosa proporcionó rendimientos estables a bajo costo y aportó nitrógeno al suelo. El equipo también analizó el potencial de biocombustible de cada cultivo de cobertura utilizando la licuefacción hidrotérmica, que permite a los procesadores mezclar diferentes tipos de biomasa para producir biocombustible. El estudio demostró que cada cultivo incluido en los ensayos de campo puede procesarse para obtener biocombustibles mediante el proceso de licuefacción. Además, el equipo de investigación analizó si la remoción de la biomasa de los campos reducía los beneficios que normalmente se obtienen de los cultivos de cobertura, y determinó que la cosecha del triticale para la producción de biocombustible no causaba daño al suelo. «Los cultivos de cobertura siempre se han cultivado para ayudar al suelo, pero ahora los agricultores podrían incluso recibir un pago por ellos», señaló el coautor del estudio, Chad Kruger. «Si a eso le sumamos los beneficios de los biocombustibles, es algo positivo para todos».