La reducción de la intensidad de la labranza contribuye a aumentar el carbono del suelo y a mejorar el rendimiento de los cultivos

Un estudio de la Universidad Estatal de Dakota del Sur concluyó que la reducción de la intensidad del laboreo ha contribuido a un aumento en los niveles de carbono orgánico del suelo y a mayores rendimientos de maíz y soya en Dakota del Sur, Iowa, Minnesota y Nebraska. El estudio atribuye el aumento en los rendimientos anuales de los cultivos al impacto combinado de la mejora genética, la reducción de la intensidad del laboreo y la mayor adopción de otras prácticas de conservación, junto con una mayor capacidad de retención de agua del suelo. El estudio analizó más de 12 millones de muestras de suelo tomadas durante un período de 21 años, y los investigadores determinaron que, a medida que disminuía la intensidad del laboreo, se almacenaban aproximadamente 1,24 mil millones de toneladas métricas de carbono en las seis pulgadas superiores del suelo superficial. El profesor de ciencias del suelo David Clay afirma que el aumento de la materia orgánica del suelo hizo posible un mayor rendimiento, creando un ciclo de retroalimentación que continúa incrementando tanto la materia orgánica del suelo como los rendimientos. Además, los investigadores señalan que el suelo con mayor contenido de materia orgánica requiere menos aportes de nitrógeno y es más resistente a los fenómenos climáticos extremos.
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