Un nuevo sistema captura fertilizante de la orina con energía solar

Un estudio dirigido por la Universidad de Stanford y publicado en *Nature Water* explica un sistema recientemente desarrollado para capturar amoníaco de la orina de manera eficiente, utilizando energía solar. El prototipo separa el amoníaco de la orina a través de una serie de cámaras separadas por membranas, utilizando electricidad generada por energía solar para impulsar el movimiento de iones y, finalmente, atrapar el amoníaco en forma de sulfato de amonio, un fertilizante común. El calentamiento del sistema mediante el calor residual recogido de la parte posterior de los paneles solares fotovoltaicos a través de una placa fría de cobre conectada ayuda a acelerar el proceso al estimular la producción de gas amoníaco, el paso final en el proceso de separación. «Este proyecto se trata de convertir un problema de residuos en una oportunidad de recursos», dijo el autor principal del estudio, William Tarpeh, profesor adjunto de ingeniería química en la Escuela de Ingeniería de Stanford. «Con este sistema, estamos capturando nutrientes que, de otra manera, se perderían o causarían daño ambiental, y los estamos convirtiendo en algo valioso —fertilizante para cultivos— sin necesidad de conectarnos a una red eléctrica».