La modelización de escenarios de gestión respalda la diversificación de cultivos y la integración de la ganadería

Un estudio de la Universidad Estatal de Michigan, en el que se simularon 18 escenarios de manejo agrícola con alta resolución espacial en todo el Medio Oeste de EE. UU., reveló que la diversificación de cultivos y la integración de la ganadería mejoran la eficiencia de las explotaciones agrícolas y los servicios ecosistémicos, según un artículo publicado en PNAS Nexus. Los autores del estudio compararon el monocultivo de maíz con rotaciones diversificadas que incluían cultivos de cobertura y sistemas integrados de pastoreo y ganado, analizando la productividad, la rentabilidad, la estabilidad del rendimiento, la resistencia al clima, el carbono del suelo, la lixiviación de nitrógeno y las emisiones de gases de efecto invernadero de cada sistema. El aumento de la diversidad de cultivos, pasando del monocultivo de maíz a una rotación de maíz, soya y trigo con cultivos de cobertura, incrementó la estabilidad de la productividad hasta en un 65 %. La reducción del uso de fertilizantes nitrogenados en un 25 % disminuyó las emisiones de gases de efecto invernadero en un 28 %, lo que convirtió a los sistemas de fuentes netas de carbono en sistemas con balance neto cero o sumideros, al tiempo que aumentó los rendimientos económicos en un 3 % debido a menores costos de insumos. Los sistemas de integración de pastoreo y ganado mostraron una estabilidad de la productividad un 159 % mayor y una resistencia a las sequías extremas un 5 % mayor en comparación con el monocultivo de maíz, mientras que los cultivos de cobertura mejoraron el secuestro de carbono orgánico del suelo en un 55 % en promedio.