Regiones agrícolas que muestran un declive acelerado en las poblaciones de aves

El Medio Oeste, California y los estados del Atlántico Medio son zonas de intensa actividad agrícola, como lo indican la extensión de las tierras de cultivo y el uso de fertilizantes y pesticidas. Estas son también las regiones donde la disminución de la población de aves es más acelerada, según un estudio dirigido por François Leroy, investigador posdoctoral en evolución, ecología y biología de los organismos en la Universidad Estatal de Ohio. El equipo analizó una variedad de factores que podrían afectar la abundancia de aves, pero, como explica Leroy, «lo que descubrimos fue que la intensidad agrícola era el principal indicador de esos puntos críticos de declive acelerado». Leroy señala: «El impacto no se limita a unas pocas especies con los mismos rasgos ni solo a las especies de aves de tierras de cultivo». El número de especies que mostraron una disminución acelerada fue el doble que el de aquellas con una disminución desacelerada, y se observó el mismo patrón a nivel de familia. Eso significa que está ocurriendo a una escala taxonómica muy amplia: muchas especies diferentes con rasgos funcionales distintos se ven afectadas, y es un fenómeno sistémico». La disminución de las poblaciones de aves afecta a muchas partes del ecosistema, incluidas las poblaciones de insectos, la dispersión de semillas y la cadena alimentaria de la vida silvestre».

Publicación relacionada de ATTRA: Aves beneficiosas y plaga: Hoja informativa sobre el manejo integrado de plagas (MIP) de vertebrados