La Comisión de Agricultura de la Cámara de Representantes ha aprobado su versión de la Ley Agrícola. Incluye algunas disposiciones positivas sobre el biocarbón, pero también presenta una omisión importante.

El proyecto de ley no incluye la Ley bipartidista de la Red de Investigación sobre el Biochar, que autoriza al Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) a establecer un gran proyecto de investigación en múltiples sitios para subsanar las brechas críticas de conocimiento sobre el uso agrícola del biochar. Los resultados de las investigaciones sobre el biochar han sido prometedores, ya que demuestran que el biochar puede mejorar la salud del suelo, aumentar su capacidad de retención de agua, potenciar la fertilidad, reducir la acidez del suelo y mejorar los rendimientos. Sin embargo, los resultados de las investigaciones han sido inconsistentes debido a que se han probado diversos tipos de biochar en diferentes suelos y condiciones.

La ley establecería un proyecto nacional de investigación en múltiples sitios para evaluar un conjunto común de tipos de biocarbón con características estandarizadas en diversas ubicaciones con condiciones variables. La investigación ayudaría a determinar qué tipos de biocarbón son prometedores para distintos sistemas de cultivo, tipos de suelo y climas. La investigación mediría los efectos sobre la salud del suelo, la fertilidad, la actividad biológica, la materia orgánica y la capacidad de retención de agua, así como sobre el crecimiento de las plantas y el rendimiento de los cultivos.

Los resultados de la investigación se utilizarían para informar a los agricultores sobre qué tipos de biocarbón pueden ser beneficiosos para sus suelos y sistemas de cultivo.

Estamos trabajando para garantizar que la ley se incluya en la versión del Senado de la Ley Agrícola cuando se someta a debate, así como en la versión final de la Ley Agrícola que elabore un comité de conferencia integrado por miembros de las comisiones de la Cámara de Representantes y del Senado.

El título sobre silvicultura del proyecto de ley de la Cámara de Representantes sí contiene algunas disposiciones positivas sobre el biocarbón. Apoyaría el desarrollo y la comercialización del biocarbón mediante el establecimiento de proyectos de demostración e investigación en cada región del Servicio Forestal de EE. UU. y de la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. Los proyectos se enfocarían en áreas boscosas con alto riesgo de incendios forestales y obtendrían al menos la mitad de la materia prima para el biocarbón a partir del clareo y el manejo forestal.

No está claro si se logrará aprobar una Ley Agrícola en esta legislatura. La tramitación de proyectos de ley suele estancarse en los años electorales. Si la Ley Agrícola se estanca, el nuevo Congreso tendrá que empezar de cero en 2027, después de las elecciones.

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